Que faudrait-il pour que les nouveaux moteurs de recherche réussissent ?

Pendant plus de la moitié de ses 22 ans d'histoire, Google a été le moteur de recherche le plus répandu aux États-Unis. Au cours de cette période, sa perception est passée de la quintessence de la startup et de l'outsider de la Silicon Valley au gardien d'Internet, présidant des algorithmes qui ont des implications commerciales massives et développant une réputation d'expansion de ses activités dans différents secteurs au nom de fournir une meilleure expérience à ses utilisateurs.

Plus récemment, un contrôle accru de ses pratiques commerciales a conduit les régulateurs gouvernementaux à sévir contre les irrégularités perçues et certains utilisateurs ont montré une légère influence vers une expérience de recherche plus axée sur la confidentialité. Le refus est également venu d'autres moteurs de recherche, tels que DuckDuckGo et Ecosia, qui ont vivement critiqué la façon dont Google présente des alternatives de moteur de recherche aux utilisateurs d'Android dans l'UE.

La vague de résistance au leader du marché peut créer les bonnes conditions pour que les moteurs de recherche alternatifs s'affirment. Fondé par l'ancien patron de Google Ad Sridhar Ramaswamy, Neeva a été annoncé en juin, et You.com a été annoncé ce mois-ci par l'ancien scientifique en chef de Salesforce, Richard Socher. Bien que retirer une part importante du marché de la recherche à Google puisse faire partie de leur objectif global et de ce que de nombreux spécialistes du marketing aimeraient voir, le succès en tant que nouveau moteur de recherche dépend de nombreux facteurs et peut prendre une forme plus modeste.

Les régulateurs veulent voir plus de concurrence dans la recherche

Au cours des dernières années, Google a été confronté à une surveillance accrue des pratiques anticoncurrentielles présumées aux États-Unis et à l'étranger. En 2018, il a été sanctionné de 4,3 milliards d'euros (environ 5 milliards de dollars), la plus grande amende antitrust jamais infligée par la Commission européenne (CE) - qui s'ajoute à l'amende de 2,4 milliards d'euros (2,7 milliards de dollars) qu'elle a infligée à Google l'année précédente pour favorisant son propre contenu dans les résultats de recherche.

L'année dernière, 48 procureurs généraux des États se sont joints à une enquête antitrust sur l'entreprise. Au niveau fédéral, le ministère de la Justice a déposé une plainte antitrust contre Google en octobre, alléguant qu'il utilise des contrats et son pouvoir de marché pour neutraliser ses rivaux.

S'il s'avère que Google s'est livré à des tactiques anticoncurrentielles, la question se tourne alors vers les remèdes. Un rapport publié par le sous-comité judiciaire de la Chambre sur l'antitrust a recommandé un certain nombre de remèdes potentiels, y compris la "séparation structurelle" pour rétablir la concurrence, mais Google projette la confiance et pourrait porter le combat devant les tribunaux.

Si cela se produit, il peut s'écouler deux ans avant un jugement initial, et même alors, l'entreprise peut faire appel. Cependant, avec l'examen minutieux de la position dominante de l'entreprise, les concurrents potentiels sortent progressivement du fourré et tentent de se distinguer du leader du marché.

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Quelqu'un peut-il réellement affronter Google ?

Comme Google existe aujourd'hui, la création d'un moteur de recherche qui pourrait le concurrencer de manière significative nécessiterait "[Construire] un produit qui affiche des résultats au moins aussi pertinents, utiles, rapides et à faible charge cognitive que Google eux-mêmes, puis créer une marque qui, à au moins des dizaines à des centaines de millions de personnes font rapidement confiance et préfèrent Google », selon Rand Fishkin, PDG et co-fondateur de SparkToro, ajoutant que la seconde moitié est une possibilité plus réaliste en raison de « l'éloignement continu de Google de la startup bien-aimée ». ' et vers 'l'empire du mal' au cours des 8 dernières années.

"Pour être honnête, je ne vois pas comment cela se produira", a déclaré Eric Enge, directeur de Perficient, à Search Engine Land, "La qualité des résultats de recherche a beaucoup à voir avec les données auxquelles vous avez accès, et [la recherche engine] avec le plus de gains de données - je ne vois pas comment quelqu'un peut attraper Google à cet égard.

Fishkin a partagé un sentiment similaire : "Je ne pense pas, de manière réaliste, que quiconque puisse créer un moteur de recherche proche de la qualité de Google sans ses années de données sur ce que les gens ont recherché, cliqué et trouvé précieux par rapport à ce qui ne l'est pas (en mesurant des choses comme les rebonds -retour aux SERPs, modifications des requêtes, choix régulier du résultat #8 plutôt que #1, etc.). C'est la vraie sauce secrète de Google - l'as que personne ne peut toucher. Tragiquement, je ne pense pas que beaucoup de personnes en recherche (y compris ces deux nouvelles sociétés [Neeva et You.com]) réalisent à quel point il est impossible de surmonter un obstacle. »

Bien que la barre soit haute, ces deux rivaux potentiels croient vraisemblablement qu'il existe des domaines d'opportunité que Google n'a pas encore revendiqués et ont été en mesure d'attirer des investissements pour cette cause. En juin 2020, Neeva avait déjà levé 37,5 millions de dollars et employait 25 personnes, et You.com est soutenu par le PDG de Salesforce Marc Benioff et le capital-risqueur Jim Breyer. Le financement, cependant, est peu susceptible d'uniformiser les règles du jeu – même avec les ressources massives de Microsoft, Bing a été largement incapable d'éloigner les utilisateurs ou les spécialistes du marketing numérique de Google.

Attraper Google n'a pas besoin d'être l'objectif

Au lieu de créer un moteur de recherche qui pourrait prendre la tête de Google, "l'objectif pourrait être de constituer un cadre solide d'utilisateurs intéressés par la création de leur" propre coin du Web "", a déclaré Enge à propos de Neeva, ajoutant que cette stratégie ne nécessiterait pas des milliards d'utilisateurs pour être une entreprise prospère.

DuckDuckGo utilise une stratégie similaire pour se différencier des autres et attirer les utilisateurs soucieux de leur vie privée. En novembre 2020, le nombre de requêtes traitées par DuckDuckGo par mois a atteint un niveau record de près de 2,4 milliards. Néanmoins, il ne représente toujours que 2,3 % de part de marché de la recherche aux États-Unis, contre 87,7 % pour Google.

Le service par abonnement de Neeva, qui coûterait moins de 10 $ par mois lors de son lancement, vise à offrir une expérience personnalisée mais sans publicité. Et, il n'aura peut-être pas autant d'obstacles technologiques à surmonter car il exploitera le contenu et les sources de données existants, y compris les résultats de recherche Bing, Apple Maps et weather.com. Cela peut aider Neeva à économiser sur son budget de développement à la sortie, et s'il est capable d'attirer suffisamment d'abonnés, la société vise à réduire ses frais mensuels, ce qui peut en faire une alternative plus attrayante pour les nouveaux utilisateurs.

Bien que les détails exacts n'aient pas été annoncés, le site Web You.com fait plusieurs références pour aider les utilisateurs dans leurs décisions d'achat en ligne. L'enquête d'accès anticipé de la société pose également de nombreuses questions liées au commerce électronique.

Si You.com veut être un acteur dans l'espace du commerce électronique, il peut également être en concurrence avec Amazon. S'il décide de défier Amazon directement, alors "les plus grands défis... sont l'échelle des opérateurs, en particulier du côté de l'expédition et de la livraison, puis le défi à deux volets de la construction du marché consistant à accroître les clients potentiels et les magasins/vendeurs, et enfin, attirer suffisamment investissement pour résister aux guerres de prix soutenues dans lesquelles Amazon est prêt à s'engager », a déclaré Fishkin.

"Tant de personnes sont connectées pour commencer leurs achats avec Amazon qu'il semble hautement improbable que quelqu'un y parvienne", a déclaré Enge, avertissant que You.com pourrait encore constituer une base d'utilisateurs solide grâce à ses fonctionnalités de différenciation, telles qu'un vous personnalisé. com URL avec le nom de l'utilisateur pour faciliter le partage.

Se distinguer dans le secteur du commerce électronique peut être une voie plus réaliste, car des entreprises telles qu'Etsy, eBay, Shopify et, dans une certaine mesure, Google Shopping ont pu se tailler leurs propres niches dans l'espace. "Un site comme You.com, s'il s'intègre à un certain niveau de commerce électronique, n'a qu'à commencer à produire des millions de dollars de revenus pour prendre un bon départ", a réitéré Enge, "Bien que ce ne soit toujours pas réalisation insignifiante, c'est beaucoup plus simple que d'essayer de renverser Amazon.

À quoi pourrait ressembler le succès des nouveaux moteurs de recherche

La viabilité à long terme des concurrents potentiels de Google ou d'Amazon dépendra en partie de leur capacité à attirer une audience initiale, ce qui est difficile à prévoir à ce stade puisque ni Neeva ni You.com n'ont publié plus de détails ou une date de lancement prévue.

"À mon avis, non", a déclaré Fishkin lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que les modèles commerciaux et les fonctionnalités différenciants de Neeva ou You.com suffisaient à attirer de nouveaux utilisateurs pendant leur période de lancement. "Si j'étais à leur place, je ne suis pas sûr que j'annoncerais ma façon" sauce secrète "de rivaliser avec les monopoles technologiques avant mon lancement - alors j'espère qu'ils en ont plus dans leurs manches", a-t-il déclaré.

Un élément de la "sauce secrète" peut dépendre de l'identification des utilisateurs qui ont des besoins auxquels Google ne répond pas actuellement. "Ces utilisateurs utiliseront probablement encore un peu Google, mais ils pourraient utiliser Neeva ou You.com pour des scénarios spécifiques", a déclaré Enge, "Si ces entreprises peuvent maintenir ce niveau de concentration, elles pourraient avoir une chance de réussir."

Si ces entreprises optent pour le capital-risque traditionnel, le succès peut sembler plus familier : "Devenir une licorne avec plus de 1 milliard de dollars de retour en valeur pour les actionnaires", a déclaré Fishkin, ajoutant : "Cela pourrait se faire par le biais d'une acquisition, bien sûr, mais j'espère que certaines de ces personnes le feraient. viser à rivaliser à long terme avec Google.

L'impact potentiel sur Google

L'existence de concurrents plus viables offre davantage d'options aux spécialistes du marketing et aux utilisateurs, mais elle peut également, dans une certaine mesure, influencer la stratégie de Google. Cela peut forcer Google à réagir en répondant davantage aux préférences des utilisateurs et des professionnels de la recherche, ce qui pourrait améliorer le paysage pour tout le monde.

"Certaines innovations spécifiques pourraient déclencher de nouvelles innovations, ou leur adoption par Google", a déclaré Enge, notant que même un grand degré de succès pour des rivaux potentiels représenterait toujours un petit nombre pour Google, et que l'impact ne sera probablement pas évident dans le proche. terme.

"Google n'a jamais eu de véritable concurrent auparavant, mais lorsqu'ils en avaient un perçu (sur Facebook), ils ont pris des mesures assez maladroites", a déclaré Fishkin, faisant référence à la plate-forme de réseau social Google Plus, aujourd'hui disparue, "Alors peut-être que nous pourrions J'espère que cela se reproduira et donnera lieu à un véritable marché de la recherche au lieu d'un simple monopole.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur invité et pas nécessairement Search Engine Land. Les auteurs du personnel sont répertoriés ici.