I costi delle tue operazioni di e-commerce incidono sui tuoi profitti? Ecco cosa puoi fare al riguardo

Nella fretta di sfuggire al rosso, molte aziende di e-commerce scambiano i loro ricavi crescenti per una redditività inevitabile. Come evidenziato dai recenti rapporti sugli utili, questo non è sempre vero. Anche i principali rivenditori come Walmart, i cui ricavi aumentano ogni trimestre, hanno difficoltà a riflettere la stessa crescita dei profitti.

Affinché la tua azienda di e-commerce abbia davvero successo, devi trovare il modo di salvaguardare il tuo profitto dai costi di fare affari. In altre parole, devi dare un'occhiata onesta a come stai operando ed essere disposto a modificare il modo in cui le cose vengono fatte.

Apportare modifiche alle tue operazioni può sembrare scoraggiante. Ma proprio come eliminare quella corsa mattutina di Starbucks può migliorare i tuoi risparmi, apportare modifiche piccole e misurate al tuo approccio aziendale può apportare cambiamenti significativi ai tuoi profitti. In definitiva, questi cambiamenti producono i margini positivi necessari affinché la tua attività di e-commerce possa ridimensionarsi nel modo desiderato.

Lo scollamento tra ricavi e profitti

Innanzitutto, mettiamo in prospettiva perché il raggiungimento di margini redditizi è una sfida. Un buon caso di studio è Walmart.

All'inizio di quest'anno, un rapporto di Recode ha rilevato che il segmento dell'e-commerce statunitense del gigante della vendita al dettaglio dovrebbe perdere oltre $ 1 miliardo quest'anno. Questo dopo i ricavi previsti compresi tra $ 21 miliardi e $ 22 miliardi.

Allora cosa dà?

Per un'azienda come Walmart, una lunga lista di spese consuma potenziali profitti. Tariffe, trasporto e costi di spedizione (come offrire ai clienti la spedizione gratuita in un giorno) e il loro approccio all'accettazione di margini inferiori per un vantaggio competitivo, solo per citarne alcuni.

Naturalmente, essendo Walmart Walmart, trovano il modo di colmare quella carenza di e-commerce in altre aree della loro attività. Tuttavia, tale opzione non è sempre disponibile per i marchi di e-commerce che dipendono esclusivamente dalle vendite dei prodotti.

Niente di tutto ciò ha lo scopo di spaventarti dai tuoi sogni di e-commerce. È semplicemente la realtà di un settore altamente competitivo. Ma parte di questa realtà è che puoi ancora ottenere un vantaggio. Per un'impresa di e-commerce che sta spingendo da $ 5 milioni a $ 10 milioni di entrate, la tua risorsa più preziosa è la tua flessibilità.

A differenza di Walmart o di altri grandi marchi online, la tua struttura operativa è ancora in evoluzione organica. Non è necessario spostare le montagne per migliorare l'efficienza, implementare nuove tecnologie, ottimizzare i processi o negoziare partnership più interessanti. La flessibilità della tua azienda si traduce in molte opportunità per sperimentare diverse strategie e migliorare i tuoi margini.

Con questo in mente, esploriamo quattro aree in cui puoi tagliare i costi, risparmiare denaro e aumentare i profitti.

Imparare da Amazon

Ciò che le lotte di e-commerce di Walmart mettono in evidenza - e in un senso più ampio, ciò che tutti gli e-commerce devono affrontare - è il vero Amazon Effect. Un tempo riservato al modo in cui Amazon ha influenzato i negozi fisici, ora è percepito dai fornitori che operano in un regno strettamente digitale. Amazon può ridimensionare, scontare e negoziare a un livello ineguagliato nella storia della vendita al dettaglio negli Stati Uniti. Sfortunatamente, questo può distorcere le aspettative dei clienti, rendendo offerte come la spedizione in un giorno uno standard che gli acquirenti si aspettano e che le altre aziende devono soddisfare.

Detto questo, tra la nostra società sempre più mobile e i consumatori che desiderano una connessione genuina con i marchi scelti, rimane spazio per le aziende di e-commerce più piccole e diligenti per lasciare il segno e generare profitti. Due degli approcci di maggior successo includono l'automazione e l'identità del marchio.

Investi nell'automazione

Uno dei motivi principali per cui Amazon ha avuto così tanto successo è la sua capacità di scalare e automatizzare tutto. Tuttavia, queste funzionalità non sono esclusive di Amazon. Infatti, con la crescente diffusione e convenienza dell'intelligenza artificiale, puoi automatizzare:

• Campagne di marketing, pubblicità e retargeting
• Servizio clienti e comunicazioni
• Gestione delle vendite e dell'inventario
• Strategie di prezzo
• Acquisizione e monitoraggio dei dati di vendita
• Processi finanziari e contabili

L'automazione riduce il tempo e lo sforzo che il tuo team dedica a queste attività, consentendo loro più tempo per far crescere la tua attività invece di gestirla semplicemente. Massimizza anche la tua portata senza massimizzare le tue spese.

Dai un'occhiata più da vicino alle tecnologie che stai utilizzando: ci sono modi per integrarle, in modo che scambino automaticamente i dati? Stai utilizzando un software con funzionalità di automazione complete in modo da poter ridurre il numero di strumenti che devi utilizzare? Potresti risparmiare sui costi dando la priorità all'automazione nel tuo stack tecnologico.

Concentrati sulla tua identità di marca

L'altro aspetto per superare l'effetto Amazon è costruire un marchio riconoscibile con cui i consumatori vogliono interagire. La tua identità aziendale, tuttavia, va oltre un logo efficace e uno stile di marca coerente e ben presentato (sebbene entrambi siano ottimi punti di partenza).

Vuoi stabilire un'identità genuina, una storia del marchio che presenti i tuoi valori fondamentali, obiettivi e visione per il futuro. Qualcosa che non rappresenta solo chi sei, ma anche come vuoi entrare in contatto con i consumatori.

Professionista della comunicazione in PNL e allenatore certificato Life, Social and Emotional Intelligence e Motivational coach, Celinne Da Costa, osserva:

“Le aziende di maggior successo al mondo hanno storie profonde alle spalle (spesso profondamente legate ai loro fondatori) che infondono un senso di scopo e significato più grandi in ciò che fanno. Ad esempio, Apple, Tesla e Google sono molto più che aziende: sono marchi legacy creati da visionari che aspirano (d) a cambiare il mondo".

Continua aggiungendo:

"Forse un'azienda non aspira a essere la prossima Apple, ma vale la pena chiedersi: l'azienda dovrebbe essere solo un fornitore di prodotti o servizi, o una visione in cui un pubblico crede e a cui si iscrive?"

In definitiva, il successo dell'e-commerce dipende tanto da chi sei quanto da ciò che vendi. Esistono molti veicoli per dare vita all'identità del tuo marchio che possono essere utilizzati in modo economicamente vantaggioso, come l'email marketing e i social media. Crea un'identità di marca con cui gli altri vogliono interagire e li troverai anche coinvolti con i loro portafogli.

Snellire la logistica

La logistica è un ampio reparto della tua impresa di e-commerce, ma indipendentemente da dove guardi, ogni aspetto dell'adempimento è costoso. Ci sono molti modi per portare il tuo prodotto al consumatore e ognuno riduce i tuoi margini di profitto. Prestare attenzione alle tue operazioni di adempimento può essere una chiave importante per scoprire maggiori profitti. Ecco come.

Sposta il tuo carico di spedizione

Esamina i tuoi partner di spedizione e determina se la tua attività attuale dovrebbe premiarti con tariffe di spedizione più favorevoli. In caso contrario, usa il tuo volume come leva e controlla il tuo account. Se hai un volume molto alto, un contratto di fornitore esclusivo potrebbe avere un senso finanziario rispetto a un approccio ad hoc. Basta essere consapevoli delle modifiche alle politiche e conservare i mezzi per rescindere il contratto se le circostanze non funzionano.

Non escludere USPS o vettori regionali, poiché entrambi possono rivelarsi più economici ed essere altrettanto affidabili di altri servizi. Se decidi di impiegare più corrieri come soluzione, investi in software di automazione per l'adempimento per assicurarti di spedire sempre con le tariffe più convenienti.

Seppellisci il tuo ceppo morto (o morente).

Un altro enorme onere finanziario è lo stock che porti e, più specificamente, lo stock che non si muove. Le scorte di lunga durata stanno perdendo valore e più a lungo rimangono, maggiori sono i costi di mantenimento che genera.

Sbarazzati del peso morto offrendo offerte speciali o sconti su prodotti impopolari, difficili da vendere o fuori stagione. Se hai bisogno di una liquidazione aggressiva, offri sconti profondi, dal 25% al ​​50% o più.

Il colpo finanziario immediato potrebbe essere doloroso, ma alcuni modi sono migliori per ridurre rapidamente i costi di inventario. Inoltre, se segui il giusto approccio con la tua promozione, puoi generare valore in altri modi. Ad esempio, chiedi ai clienti di donare a una causa sociale per accedere a uno sconto significativo e potresti recuperare quelle perdite in una migliore reputazione del marchio e nuovi fan.

Diventa intelligente con la tua confezione

Non sottovalutare i costi subdoli dell'imballaggio, che entra nel vivo delle piccole cose facendo un'enorme differenza. Fai il punto su ciò in cui spedisci i tuoi prodotti e su come li impacchetta. Sì, vuoi che gli acquisti siano sicuri, ma oggi molti spedizionieri spediscono utilizzando la minor quantità possibile di materiali.

Cerca di utilizzare un imballaggio più leggero e più piccolo, con un involucro protettivo sufficiente per soddisfare i requisiti del tuo spedizioniere. Acquista i tuoi materiali di spedizione all'ingrosso con uno sconto se hai lo spazio di archiviazione (un altro motivo per sbarazzarti delle scorte esaurite). E, naturalmente, ricicla ciò che puoi o guarda i materiali di imballaggio ecologici. All'inizio costano un po' di più, ma il loro peso più leggero e l'appeal per i consumatori portano vantaggi finanziari a lungo termine.

Combattere il rimorso degli acquirenti

La logistica in uscita è una cosa, ma probabilmente il modo più ingombrante in cui la tua azienda perde profitti è il problema della logistica che ritorna, ovvero i ritorni. Un male necessario in ogni segmento di vendita al dettaglio (i consumatori oggi chiedono che il processo sia facile e gratuito), i resi possono essere particolarmente gravosi all'interno degli stretti margini dell'e-commerce.

A parte un rimborso completo o parziale, dovrai affrontare i costi di spedizione e imballaggio, la gestione della manodopera e lo stoccaggio al momento della restituzione e la prospettiva che non sarai in grado di rivendere il prodotto a prezzo pieno, se non del tutto. A seconda del motivo del reso, potresti aver perso o meno anche un cliente.

Come risolvi questo problema senza influire ulteriormente sui tuoi profitti?

Costruisci pagine di prodotti migliori

Sulla base di un sondaggio del fornitore di automazione dei resi Return Magic, il 65% di tutti i resi è il risultato di una taglia, uno stile errati o l'articolo non era come pubblicizzato. Indipendentemente da ciò che vendi online, le pagine dei prodotti vaghe e incomplete sono un precursore dei resi.

Ferma i ritorni nelle loro tracce creando pagine di prodotti altamente descrittive, comprese diverse foto da più angolazioni. Hai un articolo in più di un colore? Mostra ogni tonalità in una tavolozza di colori selezionabile.

Includi video che mostrino il prodotto anziché mostrare solo presentazioni statiche. Assicurati che le guide alle taglie siano corrette per il tipo di articoli che stai promuovendo (non utilizzare le guide alle taglie francesi per un pubblico prevalentemente americano).

Politica di restituzione troppo rigida? Prova a rilassarti un po'

Secondo l'Università del Texas-Dallas, le politiche di rimpatrio identificate come indulgenti hanno portato a più ritorni. Non sorprende, vero? Ciò che sorprende è che i dati hanno anche mostrato che ha portato a più vendite. Ciò è correlato a numeri che confermano che politiche di restituzione amichevoli promuovono la fedeltà a un marchio e l'89% dei consumatori effettuerà un acquisto ripetuto se il processo di restituzione sarà semplificato.

Inoltre, lo studio UTD ha rivelato che consentire limiti di tempo più lunghi per i resi comportava un minor numero di articoli rispediti. Lo attribuivano all '"effetto dotazione", per cui più a lungo un individuo ha il possesso di un oggetto, maggiore è la proprietà che si sente su di esso.

Crunch dati per trovare i tuoi custodi

Sapere da dove provengono i tuoi rendimenti è essenziale per limitarne il numero. Cerca i tuoi dati di vendita per determinare se una particolare fonte di annunci sta generando la maggior parte dei tuoi ritorni. In tal caso, potrebbe essere il momento di ricalibrare il tuo approccio di marketing.

Inoltre, estrai i tuoi numeri per capire perché i ritorni si verificano in primo luogo. Se sei un vestito e il motivo principale è in forma, considera di aggiornare le tue tabelle delle taglie online. Se non è ciò che un acquirente si aspettava, ancora una volta, ritocca le pagine dei tuoi prodotti. Se l'articolo non soddisfa i gusti del cliente, evita di inviare loro promozioni future per stili simili.

Non accontentarti mai del fatto che a qualcuno non è piaciuto qualcosa o che un ritorno equivale a una perdita di affari. Promuovi politiche che soddisfino i tuoi clienti mantenendo sempre più prodotti nelle loro mani e profitti saldamente nelle tue.

Rinegoziare i tuoi termini

Il tuo rapporto con i fornitori è un elemento fondamentale per il successo del tuo e-commerce. Comprensibilmente, vorresti evitare di scuotere la barca in buone collaborazioni. Ma non sottovalutare la tua attività.

Cerca tariffe vantaggiose rivolgendoti ai punti deboli del fornitore di pagamenti tempestivi e richieste di acquisto di grandi dimensioni. I pagamenti anticipati possono farti ottenere sconti considerevoli e l'invio di ordini più grandi attiverà riduzioni di prezzo più profonde. Cerca anche di richiedere ulteriori vantaggi, come la rinuncia alle spese di trasporto o eventuali supplementi alla consegna.

Di uguale importanza sono i costi accessori di fare affari.

Contatta il processore della tua carta di credito e prova le acque per commissioni migliori. Sì, le commissioni principali delle carte in genere non sono negoziabili, ma le commissioni tramite il processore, come l'impostazione, lo scambio, il markup, l'elaborazione delle transazioni o le spese annuali o di rendicontazione potrebbero avere un certo margine di manovra. Potrebbero anche esserci delle pause per andare senza carta o usare l'automazione (cosa che stai comunque pianificando). Se non si muovono, trova qualcuno che lo faccia.

Inoltre, guarda le tue piattaforme web, i fornitori di software di terze parti e i partner pubblicitari. Nessun venditore o account manager vuole perdere un grosso cliente; potresti perdere grandi incentivi non coinvolgendo la tua rete di provider.

È facile perdere di vista i vantaggi più modesti della crescita della tua azienda durante il processo di crescita. Impegnati a rivedere regolarmente le tue partnership e i tuoi fornitori e sfruttare le economie di scala a tua disposizione.

Piccoli passi, grandi guadagni

Più crescita, più entrate, più profitti. Destra?

Come abbiamo notato in precedenza, questo scenario non è sempre il caso, anche per le aziende più grandi e di maggior successo. Per ottenere profitti significativi dagli stretti margini dell'e-commerce, devi impegnarti a valutare regolarmente le tue operazioni.

Crea un'identità.

Rivedi i tuoi flussi di lavoro.

Analizza i tuoi dati.

Valuta le tue relazioni.

Il punto più ampio è determinare cosa funziona, cosa no e dove una piccola modifica o due nelle tue operazioni possono aumentare significativamente i tuoi profitti.