Apakah Biaya Operasi E-Commerce Anda Memotong Keuntungan Anda? Inilah Yang Dapat Anda Lakukan Tentang Ini

Dalam terburu-buru untuk menghindari merah, banyak bisnis e-commerce salah mengira pendapatan mereka yang tumbuh untuk profitabilitas yang tak terelakkan. Sebagaimana dibuktikan oleh laporan pendapatan baru-baru ini, ini tidak selalu benar. Bahkan pengecer besar seperti Walmart, yang pendapatannya meningkat setiap kuartal mengalami kesulitan untuk mencerminkan pertumbuhan laba yang sama.

Agar perusahaan e-commerce Anda benar-benar berhasil, Anda harus menemukan cara untuk melindungi keuntungan Anda dari biaya menjalankan bisnis. Dengan kata lain, Anda perlu melihat secara jujur ​​bagaimana Anda beroperasi dan bersedia membuat perubahan pada cara melakukan sesuatu.

Membuat perubahan pada operasi Anda mungkin terdengar menakutkan. Tetapi seperti menghilangkan aktivitas lari pagi di Starbucks dapat meningkatkan penghematan Anda, membuat perubahan kecil dan terukur pada pendekatan bisnis Anda dapat menghasilkan perubahan signifikan pada laba Anda. Pada akhirnya, perubahan tersebut menghasilkan margin positif yang diperlukan untuk bisnis e-niaga Anda untuk menskalakan seperti yang Anda inginkan.

Putusnya hubungan antara pendapatan dan keuntungan

Pertama, mari kita lihat mengapa mencapai margin yang menguntungkan adalah sebuah tantangan. Sebuah studi kasus yang baik adalah Walmart.

Awal tahun ini, sebuah laporan dari Recode mencatat bahwa segmen e-commerce raksasa ritel AS diperkirakan akan kehilangan lebih dari $ 1 miliar tahun ini. Itu setelah pendapatan yang diantisipasi antara $21 miliar dan $22 miliar.

Jadi apa yang memberi?

Untuk perusahaan seperti Walmart, daftar biaya cucian menggerogoti potensi keuntungan. Tarif, transportasi, dan biaya pengiriman (seperti menawarkan pengiriman gratis satu hari kepada pelanggan), dan pendekatan mereka untuk menerima margin yang lebih rendah untuk keunggulan kompetitif.

Tentu saja, Walmart sebagai Walmart, mereka menemukan cara untuk menutupi kekurangan e-niaga di area lain bisnis mereka. Namun, opsi itu tidak selalu tersedia untuk merek e-niaga yang hanya bergantung pada penjualan produk.

Semua itu tidak dimaksudkan untuk menakut-nakuti Anda dari mimpi e-commerce Anda. Ini hanyalah realitas industri yang sangat kompetitif. Tetapi bagian dari kenyataan ini adalah Anda masih bisa mendapatkan keuntungan. Untuk perusahaan e-niaga yang mendorong pendapatan $5 juta hingga $10 juta, aset Anda yang paling berharga adalah fleksibilitas Anda.

Tidak seperti Walmart atau merek online ternama lainnya, struktur operasional Anda masih berkembang secara organik. Anda tidak perlu memindahkan gunung untuk meningkatkan efisiensi, menerapkan teknologi baru, merampingkan proses, atau menegosiasikan kemitraan yang lebih menarik. Fleksibilitas perusahaan Anda diterjemahkan menjadi banyak peluang untuk bereksperimen dengan berbagai strategi dan meningkatkan margin Anda.

Dengan mengingat hal itu, mari kita jelajahi empat area di mana Anda dapat memangkas biaya, menghemat uang, dan meningkatkan keuntungan.

Belajar dari Amazon

Apa yang disoroti oleh perjuangan e-commerce Walmart — dan dalam arti yang lebih luas, apa yang dihadapi semua e-commerce — adalah Efek Amazon yang sangat nyata. Setelah dicadangkan untuk bagaimana Amazon memengaruhi toko bata-dan-mortir, sekarang dirasakan oleh penyedia yang beroperasi di ranah digital yang ketat. Amazon dapat menskalakan, mendiskon, dan bernegosiasi pada tingkat yang tak tertandingi dalam sejarah ritel AS. Sayangnya, hal ini dapat mendistorsi harapan pelanggan, membuat penawaran seperti pengiriman satu hari menjadi standar yang diharapkan pembeli dan harus dicocokkan oleh perusahaan lain.

Yang mengatakan, antara masyarakat kita yang semakin mobile dan konsumen yang menginginkan hubungan yang tulus dengan merek pilihan mereka, masih ada ruang bagi perusahaan e-commerce yang lebih kecil dan rajin untuk membuat merek mereka dan menghasilkan keuntungan. Dua dari pendekatan yang paling sukses termasuk otomatisasi dan identitas merek.

Berinvestasi dalam otomatisasi

Salah satu alasan utama mengapa Amazon begitu sukses adalah kemampuannya untuk menskalakan dan mengotomatisasi — semuanya. Namun, kemampuan ini tidak eksklusif untuk Amazon. Faktanya, dengan meningkatnya prevalensi dan keterjangkauan kecerdasan buatan, Anda dapat mengotomatisasi:

• Kampanye pemasaran, periklanan, dan penargetan ulang
• Layanan pelanggan dan komunikasi
• Manajemen penjualan dan inventaris
• Strategi harga
• Menangkap dan melacak data penjualan
• Proses keuangan dan akuntansi

Otomatisasi memangkas waktu dan upaya yang dicurahkan tim Anda untuk tugas-tugas ini, memberikan lebih banyak waktu bagi mereka untuk mengembangkan bisnis Anda daripada hanya mengelolanya. Ini juga memaksimalkan jangkauan Anda tanpa memaksimalkan pengeluaran Anda.

Perhatikan lebih dekat teknologi yang Anda gunakan — apakah ada cara untuk mengintegrasikannya, sehingga mereka secara otomatis bertukar data? Apakah Anda menggunakan perangkat lunak dengan fitur otomatisasi yang komprehensif sehingga Anda dapat mengurangi jumlah alat yang perlu Anda gunakan? Anda dapat menghemat biaya dengan memprioritaskan otomatisasi di tumpukan teknologi Anda.

Fokus pada identitas merek Anda

Aspek lain untuk mengatasi Efek Amazon adalah membangun merek yang dapat dikenali yang ingin dilibatkan oleh konsumen. Namun, identitas perusahaan Anda melampaui logo yang efektif dan gaya merek yang konsisten dan disajikan dengan baik (walaupun keduanya merupakan titik awal yang sangat baik).

Anda ingin membangun identitas asli, kisah merek yang menampilkan nilai-nilai inti, tujuan, dan visi Anda untuk masa depan. Sesuatu yang tidak hanya mewakili siapa Anda, tetapi juga bagaimana Anda ingin terhubung dengan konsumen.

Praktisi Komunikasi NLP dan pelatih Kehidupan, Kecerdasan Sosial dan Emosional, dan Motivasi bersertifikat, Celinne Da Costa, mencatat:

“Perusahaan paling sukses di dunia memiliki cerita mendalam di belakang mereka (seringkali sangat terikat dengan pendiri mereka) yang menanamkan rasa tujuan dan makna yang lebih besar ke dalam apa yang mereka lakukan. Misalnya, Apple, Tesla, dan Google jauh lebih dari sekadar perusahaan – mereka adalah merek warisan yang diciptakan oleh para visioner yang bercita-cita untuk mengubah dunia.”

Dia melanjutkan untuk menambahkan:

“Mungkin sebuah bisnis tidak bercita-cita untuk menjadi Apple berikutnya, tetapi patut ditanyakan: haruskah bisnis itu hanya menjadi penyedia produk atau layanan, atau visi yang diyakini dan diikuti oleh audiens?”

Pada akhirnya, kesuksesan e-commerce adalah tentang siapa Anda dan juga tentang apa yang Anda jual. Ada banyak sarana untuk membantu menghidupkan identitas merek Anda yang dapat digunakan dengan hemat biaya, seperti pemasaran email dan media sosial. Buat identitas merek yang orang lain ingin terlibat, dan Anda akan menemukan mereka juga terlibat dengan dompet mereka.

Memperlancar logistik

Logistik adalah departemen yang luas dari perusahaan e-niaga Anda, tetapi di mana pun Anda melihat, setiap aspek pemenuhan itu mahal. Ada banyak cara untuk membawa produk Anda ke konsumen, dan masing-masing memotong margin keuntungan Anda. Memperhatikan operasi pemenuhan Anda dapat menjadi kunci utama untuk mengungkap lebih banyak keuntungan. Begini caranya.

Pindahkan beban pengiriman Anda

Tinjau mitra pengiriman Anda dan tentukan apakah aktivitas Anda saat ini akan memberi Anda tarif pengiriman yang lebih menguntungkan. Jika tidak, gunakan volume Anda sebagai pengungkit dan jelajahi akun Anda. Jika volume Anda sangat tinggi, kontrak penyedia eksklusif bisa masuk akal secara finansial versus pendekatan ad hoc. Waspadai perubahan kebijakan dan pertahankan cara untuk mengakhiri kontrak jika keadaan tidak berhasil.

Jangan mengesampingkan USPS atau operator regional, karena keduanya terbukti lebih murah dan dapat diandalkan seperti layanan lainnya. Jika Anda memutuskan untuk menggunakan beberapa operator sebagai solusi Anda, berinvestasi dalam perangkat lunak otomatisasi untuk pemenuhan untuk memastikan Anda selalu pengiriman dengan tarif termurah.

Kubur stok mati (atau sekarat) Anda

Beban keuangan besar lainnya adalah saham yang Anda bawa, dan lebih khusus lagi, saham yang tidak bergerak. Persediaan yang disimpan lama kehilangan nilainya, dan semakin lama disimpan, semakin banyak biaya penyimpanan yang dihasilkannya.

Singkirkan bobot mati dengan menawarkan spesial atau diskon untuk produk yang tidak populer, sulit dijual, atau di luar musim. Jika Anda memerlukan likuidasi agresif, tawarkan diskon besar - 25% hingga 50%, atau lebih.

Pukulan finansial langsung mungkin menyakitkan, tetapi hanya sedikit cara yang lebih baik dalam mengurangi biaya persediaan dengan cepat. Plus, jika Anda mengambil pendekatan yang tepat dengan promosi Anda, Anda dapat menghasilkan nilai dengan cara lain. Misalnya, mintalah pelanggan menyumbang ke tujuan sosial untuk mengakses diskon yang signifikan, dan Anda dapat mengganti kerugian tersebut dengan reputasi merek yang lebih baik dan penggemar baru.

Cerdaslah dengan kemasan Anda

Jangan meremehkan biaya pengemasan yang licik, yang menjadi inti dari hal-hal kecil yang membuat perbedaan besar. Catat apa yang Anda kirimkan produk Anda dan bagaimana Anda mengemasnya. Ya, Anda ingin pembelian aman, tetapi banyak pengirim hari ini mengirim menggunakan bahan sesedikit mungkin.

Bertujuan untuk menggunakan kemasan yang lebih ringan dan lebih kecil, dengan pembungkus pelindung yang cukup untuk memenuhi persyaratan penyedia pengiriman Anda. Beli bahan pengiriman Anda dalam jumlah besar dengan diskon jika Anda memiliki ruang penyimpanan (alasan lain untuk membuang stok mati Anda). Dan tentu saja, daur ulang apa yang Anda bisa atau lihat bahan kemasan berbasis lingkungan. Di depan, harganya sedikit lebih mahal, tetapi bobotnya yang lebih ringan dan daya tarik konsumen membawa manfaat finansial jangka panjang.

Memerangi penyesalan pembeli

Logistik keluar adalah satu hal, tetapi bisa dibilang cara paling rumit yang membuat bisnis Anda kehilangan keuntungan adalah masalah logistik yang masuk kembali — alias pengembalian. Sebuah kejahatan yang diperlukan di setiap segmen ritel (konsumen saat ini menuntut proses yang mudah dan gratis), pengembalian bisa sangat memberatkan dalam margin ketat e-commerce.

Selain pengembalian dana penuh atau sebagian, Anda menghadapi biaya pengiriman dan pengemasan, penanganan dan penyimpanan tenaga kerja setelah pengembaliannya, dan kemungkinan Anda tidak akan dapat menjual kembali produk dengan harga penuh, jika sama sekali. Tergantung pada alasan pengembalian, Anda mungkin atau mungkin juga tidak kehilangan pelanggan.

Bagaimana Anda memperbaikinya tanpa memengaruhi laba Anda lebih jauh?

Buat halaman produk yang lebih baik

Berdasarkan survei dari penyedia otomatisasi pengembalian Return Magic, 65% dari semua pengembalian adalah hasil dari ukuran, gaya, atau item yang tidak sesuai dengan yang diiklankan. Terlepas dari apa yang Anda jual secara online, halaman produk yang tidak jelas dan tidak lengkap adalah awal dari pengembalian.

Hentikan pengembalian di jalurnya dengan membuat halaman produk yang sangat deskriptif, termasuk beberapa foto dari berbagai sudut. Punya barang lebih dari satu warna? Pamerkan setiap rona dalam palet warna yang dapat dipilih.

Sertakan video yang mendemonstrasikan produk daripada hanya menampilkan presentasi statis. Pastikan panduan ukuran apa pun akurat untuk jenis barang yang Anda promosikan (jangan gunakan panduan ukuran Prancis untuk sebagian besar audiens Amerika).

Kebijakan pengembalian terlalu ketat? Cobalah melonggarkan sedikit

Menurut University of Texas-Dallas, kebijakan pengembalian yang dianggap lunak menghasilkan lebih banyak pengembalian. Tidak mengherankan, bukan? Yang mengejutkan adalah data juga menunjukkan hal itu menghasilkan lebih banyak penjualan. Hal ini berkorelasi dengan angka-angka yang menegaskan kebijakan pengembalian yang ramah menumbuhkan loyalitas terhadap suatu merek, dan 89% konsumen akan melakukan pembelian ulang jika proses pengembalian dipermudah.

Selain itu, studi UTD mengungkapkan bahwa membiarkan batas waktu pengembalian yang lebih lama menghasilkan lebih sedikit barang yang dikirim kembali. Mereka menghubungkan ini dengan "efek endowmen", di mana semakin lama seseorang memiliki suatu barang, semakin besar rasa kepemilikan yang mereka rasakan atas barang tersebut.

Hancurkan data untuk menemukan penjaga Anda

Mengetahui dari mana pengembalian Anda berasal sangat penting untuk membatasi jumlah mereka. Teliti data penjualan Anda untuk menentukan apakah sumber iklan tertentu menghasilkan sebagian besar pengembalian Anda. Jika demikian, mungkin sudah waktunya untuk mengkalibrasi ulang pendekatan pemasaran Anda.

Juga, tambang nomor Anda untuk alasan mengapa pengembalian terjadi di tempat pertama. Jika Anda seorang pembuat pakaian dan alasan utamanya adalah fit, pertimbangkan untuk meningkatkan grafik ukuran online Anda. Jika bukan itu yang diharapkan pembeli, sekali lagi, sentuh halaman produk Anda. Jika item tersebut tidak sesuai dengan selera pelanggan, hindari mengirimi mereka promosi di masa mendatang untuk gaya yang serupa.

Jangan pernah menerima kenyataan bahwa seseorang tidak menyukai sesuatu atau bahwa pengembalian sama dengan kehilangan bisnis. Promosikan kebijakan yang membuat pelanggan Anda senang sembari menyimpan lebih banyak produk Anda secara permanen di tangan mereka dan keuntungan tetap ada di tangan Anda.

Negosiasi ulang persyaratan Anda

Hubungan Anda dengan pemasok adalah bagian penting dalam kesuksesan e-niaga Anda. Dapat dimengerti, Anda ingin menghindari goncangan dalam kemitraan yang baik. Tapi jangan meremehkan bisnis Anda.

Carilah harga yang menguntungkan dengan menargetkan pemasok tepat waktu dengan pembayaran tepat waktu dan permintaan pembelian dalam jumlah besar. Pembayaran di muka dapat memberi Anda diskon yang cukup besar, dan mengirimkan pesanan yang lebih besar akan memicu jeda harga yang lebih dalam. Lihat juga untuk meminta fasilitas tambahan, seperti pembebasan biaya pengiriman atau biaya tambahan apa pun saat pengiriman.

Yang sama pentingnya adalah biaya tambahan dalam melakukan bisnis.

Jangkau prosesor kartu kredit Anda dan uji air untuk biaya yang lebih baik. Ya, biaya kartu utama biasanya tidak dapat dinegosiasikan, tetapi biaya melalui prosesor Anda, seperti pengaturan, pertukaran, markup, pemrosesan transaksi, atau biaya tahunan atau pelaporan mungkin memiliki ruang gerak. Bahkan mungkin ada jeda untuk tidak menggunakan kertas atau menggunakan otomatisasi (yang tetap Anda rencanakan). Jika mereka tidak mengalah, temukan seseorang yang mau.

Selain itu, lihat platform web Anda, penyedia perangkat lunak pihak ketiga, dan mitra iklan. Tidak ada manajer penjualan atau akun yang ingin kehilangan klien besar; Anda bisa kehilangan insentif besar dengan tidak melibatkan jaringan penyedia Anda.

Sangat mudah untuk kehilangan jejak manfaat yang lebih sederhana dari pertumbuhan perusahaan Anda ketika dalam proses pertumbuhan. Pastikan untuk meninjau kemitraan dan penyedia Anda secara teratur dan manfaatkan skala ekonomi yang tersedia untuk Anda.

Langkah kecil, keuntungan besar

Lebih banyak pertumbuhan, lebih banyak pendapatan, lebih banyak keuntungan. Benar?

Seperti yang kami catat sebelumnya, skenario itu tidak selalu terjadi, bahkan untuk perusahaan terbesar dan paling sukses. Untuk menarik keuntungan yang berarti dari margin ketat e-commerce, Anda harus berkomitmen untuk evaluasi rutin operasi Anda.

Buat sebuah identitas.

Tinjau alur kerja Anda.

Analisis data Anda.

Evaluasi hubungan Anda.

Poin yang lebih luas adalah untuk menentukan apa yang berhasil, apa yang tidak, dan di mana sedikit perubahan dalam operasi Anda dapat meningkatkan keuntungan Anda secara signifikan.