Beeinträchtigen Ihre E-Commerce-Betriebskosten Ihren Gewinn? Hier ist, was Sie dagegen tun können

In der Eile, den roten Zahlen zu entkommen, verwechseln viele E-Commerce-Unternehmen ihre wachsenden Einnahmen mit unvermeidlicher Rentabilität. Wie aus den jüngsten Gewinnberichten hervorgeht, ist dies nicht immer der Fall. Selbst große Einzelhändler wie Walmart, deren Einnahmen mit jedem Quartal steigen, haben Schwierigkeiten, das gleiche Gewinnwachstum widerzuspiegeln.

Damit Ihr E-Commerce-Unternehmen wirklich erfolgreich ist, müssen Sie Wege finden, Ihren Gewinn vor den Kosten der Geschäftstätigkeit zu schützen. Mit anderen Worten, Sie müssen einen ehrlichen Blick auf Ihre Arbeitsweise werfen und bereit sein, Änderungen an der Vorgehensweise vorzunehmen.

Änderungen an Ihren Abläufen vorzunehmen, mag entmutigend klingen. Aber ähnlich wie die Eliminierung des morgendlichen Starbucks-Laufs Ihre Einsparungen verbessern kann, können kleine, maßvolle Änderungen in Ihrem Geschäftsansatz zu erheblichen Änderungen Ihres Endergebnisses führen. Letztendlich erzeugen diese Verschiebungen die positiven Margen, die Ihr E-Commerce-Geschäft benötigt, um so zu skalieren, wie Sie es möchten.

Die Trennung zwischen Umsatz und Gewinn

Lassen Sie uns zunächst relativieren, warum das Erzielen profitabler Margen eine Herausforderung darstellt. Eine gute Fallstudie ist Walmart.

Anfang dieses Jahres stellte ein Bericht von Recode fest, dass das US-E-Commerce-Segment des Einzelhandelsgiganten in diesem Jahr voraussichtlich über 1 Milliarde US-Dollar verlieren wird. Das ist nach erwarteten Einnahmen zwischen 21 und 22 Milliarden US-Dollar.

Also was gibt?

Für ein Unternehmen wie Walmart frisst eine lange Liste mit Ausgaben potenzielle Gewinne auf. Zölle, Transport- und Versandkosten (z. B. das Anbieten von kostenlosem Versand an einem Tag) und ihr Ansatz, niedrigere Margen für einen Wettbewerbsvorteil zu akzeptieren, um nur einige zu nennen.

Da Walmart Walmart ist, finden sie natürlich Wege, um dieses E-Commerce-Defizit in anderen Bereichen ihres Geschäfts auszugleichen. Diese Option ist jedoch nicht immer für E-Commerce-Marken verfügbar, die ausschließlich vom Produktverkauf abhängen.

Nichts davon soll Sie von Ihren E-Commerce-Träumen abschrecken. Es ist lediglich die Realität einer hart umkämpften Branche. Aber ein Teil dieser Realität ist, dass Sie sich immer noch einen Vorteil verschaffen können. Für ein E-Commerce-Unternehmen, das die Umsatzmarke von 5 bis 10 Millionen US-Dollar überschreitet, ist Ihre Flexibilität Ihr wertvollstes Kapital.

Im Gegensatz zu Walmart oder anderen bekannten Online-Marken entwickelt sich Ihre Betriebsstruktur immer noch organisch. Sie müssen keine Berge versetzen, um die Effizienz zu verbessern, neue Technologien zu implementieren, Prozesse zu rationalisieren oder attraktivere Partnerschaften auszuhandeln. Die Flexibilität Ihres Unternehmens führt zu zahlreichen Möglichkeiten, mit verschiedenen Strategien zu experimentieren und Ihre Margen zu verbessern.

Lassen Sie uns vor diesem Hintergrund vier Bereiche untersuchen, in denen Sie Kosten senken, Geld sparen und Gewinne steigern können.

Von Amazon lernen

Was die E-Commerce-Kämpfe von Walmart hervorheben – und im weiteren Sinne, womit der gesamte E-Commerce konfrontiert ist – ist der sehr reale Amazon-Effekt. Früher nur für die Auswirkungen von Amazon auf stationäre Geschäfte reserviert, ist dies heute bei Anbietern zu spüren, die in einem rein digitalen Bereich tätig sind. Amazon kann auf einem Niveau skalieren, Rabatte gewähren und verhandeln, das in der Geschichte des US-Einzelhandels unerreicht ist. Leider kann dies die Kundenerwartungen verzerren und Angebote wie den Versand an einem Tag zu einem Standard machen, den Käufer erwarten und an den sich andere Unternehmen halten müssen.

Allerdings bleibt zwischen unserer zunehmend mobilen Gesellschaft und den Verbrauchern, die eine echte Verbindung zu ihren gewählten Marken wünschen, Platz für kleinere, fleißige E-Commerce-Unternehmen, um sich zu profilieren und Gewinne zu erzielen. Zwei der erfolgreichsten Ansätze sind Automatisierung und Markenidentität.

Investieren Sie in Automatisierung

Einer der Hauptgründe für den Erfolg von Amazon ist seine Fähigkeit, alles zu skalieren und zu automatisieren. Diese Funktionen sind jedoch nicht exklusiv für Amazon. Tatsächlich können Sie mit der zunehmenden Verbreitung und Erschwinglichkeit künstlicher Intelligenz Folgendes automatisieren:

• Marketing-, Werbe- und Retargeting-Kampagnen
• Kundenservice und Kommunikation
• Verkauf und Lagerverwaltung
• Preispolitik
• Erfassung und Verfolgung von Verkaufsdaten
• Finanz- und Buchhaltungsprozesse

Die Automatisierung reduziert die Zeit und den Aufwand, den Ihr Team für diese Aufgaben aufwendet, und gibt ihnen mehr Zeit, Ihr Unternehmen auszubauen, anstatt es nur zu verwalten. Es maximiert auch Ihre Reichweite, ohne Ihre Ausgaben zu maximieren.

Sehen Sie sich die von Ihnen verwendeten Technologien genauer an – gibt es Möglichkeiten, sie zu integrieren, damit sie automatisch Daten austauschen? Verwenden Sie Software mit umfassenden Automatisierungsfunktionen, um die Anzahl der zu verwendenden Tools zu reduzieren? Sie können Kosten sparen, indem Sie der Automatisierung in Ihrem Tech-Stack Priorität einräumen.

Konzentrieren Sie sich auf Ihre Markenidentität

Der andere Aspekt zur Überwindung des Amazon-Effekts ist der Aufbau einer erkennbaren Marke, mit der sich die Verbraucher beschäftigen möchten. Ihre Unternehmensidentität geht jedoch über ein wirkungsvolles Logo und einen konsistenten, gut präsentierten Markenstil hinaus (obwohl beides hervorragende Ausgangspunkte sind).

Sie möchten eine echte Identität aufbauen, eine Markengeschichte, die Ihre Grundwerte, Ziele und Visionen für die Zukunft widerspiegelt. Etwas, das nicht nur darstellt, wer Sie sind, sondern auch, wie Sie mit den Verbrauchern in Kontakt treten möchten.

Celinne Da Costa, NLP-Kommunikationspraktikerin und zertifizierte Lebens-, Sozial- und emotionale Intelligenz- und Motivationstrainerin, stellt fest:

„Die erfolgreichsten Unternehmen der Welt haben tiefgreifende Geschichten hinter sich (die oft eng mit ihren Gründern verbunden sind), die ihrem Handeln ein Gefühl von größerem Zweck und Bedeutung verleihen. Zum Beispiel sind Apple, Tesla und Google so viel mehr als nur Unternehmen – sie sind alte Marken, die von Visionären geschaffen wurden, die danach streben, die Welt zu verändern.“

Sie fügt hinzu:

„Vielleicht strebt ein Unternehmen nicht danach, das nächste Apple zu werden, aber es lohnt sich zu fragen: Sollte das Unternehmen nur ein Produkt- oder Dienstleistungsanbieter sein oder eine Vision, an die ein Publikum glaubt und die es abonniert?“

Letztendlich geht es beim E-Commerce-Erfolg sowohl darum, wer Sie sind, als auch darum, was Sie verkaufen. Es gibt viele Möglichkeiten, Ihre Markenidentität zum Leben zu erwecken, die kostengünstig eingesetzt werden können, wie z. B. E-Mail-Marketing und soziale Medien. Erstellen Sie eine Markenidentität, mit der sich andere beschäftigen möchten, und Sie werden feststellen, dass sie sich auch mit ihrem Geldbeutel beschäftigen.

Optimierung der Logistik

Die Logistik ist eine breite Abteilung Ihres E-Commerce-Unternehmens, aber egal, wo Sie hinschauen, jeder Aspekt der Erfüllung ist kostspielig. Es gibt viele Möglichkeiten, Ihr Produkt zum Verbraucher zu bringen, und jede davon schmälert Ihre Gewinnmargen. Die Aufmerksamkeit auf Ihre Fulfillment-Vorgänge zu lenken, kann ein wichtiger Schlüssel sein, um mehr Gewinn zu erzielen. Hier ist wie.

Verlagern Sie Ihre Versandlast

Überprüfen Sie Ihre Versandpartner und bestimmen Sie, ob Ihre aktuelle Aktivität Sie mit günstigeren Versandtarifen belohnen sollte. Wenn nicht, nutzen Sie Ihr Volumen als Hebel und stöbern Sie in Ihrem Konto herum. Wenn Sie ein sehr hohes Volumen haben, könnte ein exklusiver Anbietervertrag im Vergleich zu einem Ad-hoc-Ansatz finanziell sinnvoll sein. Achten Sie nur auf Richtlinienänderungen und behalten Sie die Möglichkeit, den Vertrag zu kündigen, wenn die Umstände nicht funktionieren.

Schließen Sie USPS oder regionale Spediteure nicht aus, da beide billiger und genauso zuverlässig sein können wie andere Dienste. Wenn Sie sich entscheiden, mehrere Spediteure als Lösung einzusetzen, investieren Sie in eine Automatisierungssoftware für die Abwicklung, um sicherzustellen, dass Sie immer zu den günstigsten Tarifen versenden.

Begraben Sie Ihre toten (oder sterbenden) Aktien

Eine weitere enorme finanzielle Belastung sind die Lagerbestände, die Sie führen, und insbesondere die Lagerbestände, die sich nicht bewegen. Bestand mit langem Bestand verliert an Wert, und je länger er gelagert wird, desto mehr Lagerkosten verursacht er.

Befreien Sie sich von Ballast, indem Sie Sonderangebote oder Rabatte auf unbeliebte, schwer zu verkaufende oder Produkte außerhalb der Saison anbieten. Wenn Sie eine aggressive Liquidation benötigen, bieten Sie hohe Rabatte an – 25 % bis 50 % oder mehr.

Der unmittelbare finanzielle Schaden mag schmerzhaft sein, aber nur wenige Möglichkeiten sind besser geeignet, um die Bestandskosten schnell zu senken. Wenn Sie mit Ihrer Werbung den richtigen Ansatz verfolgen, können Sie außerdem auf andere Weise Mehrwert generieren. Bitten Sie beispielsweise Kunden, für einen sozialen Zweck zu spenden, um einen erheblichen Rabatt zu erhalten, und Sie könnten diese Verluste durch einen besseren Ruf der Marke und neue Fans wieder hereinholen.

Werden Sie smart mit Ihrer Verpackung

Unterschätzen Sie nicht die heimtückischen Kosten für die Verpackung, die kleinen Dingen, die einen großen Unterschied machen, auf den Grund geht. Machen Sie eine Bestandsaufnahme, in was Sie Ihre Produkte versenden und wie Sie sie verpacken. Ja, Sie möchten, dass Einkäufe sicher sind, aber viele Versender versenden heute mit der geringstmöglichen Menge an Materialien.

Versuchen Sie, leichtere, kleinere Verpackungen mit ausreichender Schutzverpackung zu verwenden, um die Anforderungen Ihres Versanddienstleisters zu erfüllen. Kaufen Sie Ihre Versandmaterialien in großen Mengen mit einem Rabatt, wenn Sie den Lagerraum haben (ein weiterer Grund, Ihren toten Bestand loszuwerden). Und recyceln Sie natürlich, was Sie können, oder schauen Sie sich umweltfreundliche Verpackungsmaterialien an. Sie kosten zunächst etwas mehr, aber ihr geringeres Gewicht und ihre Attraktivität für den Verbraucher bringen langfristige finanzielle Vorteile.

Kämpft gegen die Reue der Käufer

Auslaufende Logistik ist eine Sache, aber die wohl umständlichste Art und Weise, wie Ihr Unternehmen Gewinne verliert, ist das Problem der Logistik, die wieder hereinkommt – auch bekannt als Retouren. Ein notwendiges Übel in jedem Einzelhandelssegment (Verbraucher verlangen heute, dass der Prozess einfach und kostenlos ist), und Rücksendungen können innerhalb der engen Grenzen des E-Commerce besonders belastend sein.

Abgesehen von einer vollständigen oder teilweisen Rückerstattung müssen Sie bei der Rücksendung mit Versand- und Verpackungskosten, Arbeitsaufwand und Lagerung rechnen, und es besteht die Aussicht, dass Sie das Produkt nicht zum vollen Preis weiterverkaufen können, wenn überhaupt. Je nach Grund der Retoure haben Sie vielleicht auch einen Kunden verloren oder auch nicht.

Wie können Sie dies beheben, ohne Ihr Endergebnis weiter zu beeinträchtigen?

Erstellen Sie bessere Produktseiten

Laut einer Umfrage des Rücksendeautomatisierungsanbieters Return Magic sind 65 % aller Rücksendungen das Ergebnis einer falschen Größe, eines falschen Stils oder eines Artikels, der nicht der Werbung entspricht. Unabhängig davon, was Sie online verkaufen, sind vage und unvollständige Produktseiten ein Vorbote für Rücksendungen.

Stoppen Sie Rücksendungen, indem Sie aussagekräftige Produktseiten erstellen, einschließlich mehrerer Fotos aus verschiedenen Blickwinkeln. Haben Sie einen Artikel in mehr als einer Farbe? Zeigen Sie jeden Farbton in einer wählbaren Farbpalette.

Fügen Sie Videos hinzu, die das Produkt demonstrieren, anstatt nur statische Präsentationen zu zeigen. Stellen Sie sicher, dass alle Größenrichtlinien für die Art der Artikel, die Sie bewerben, genau sind (verwenden Sie keine französischen Größenrichtlinien für ein überwiegend amerikanisches Publikum).

Rückgaberecht zu streng? Versuchen Sie, sich etwas zu lockern

Laut der University of Texas-Dallas führten als mild eingestufte Rückgaberichtlinien zu mehr Rückgaben. Kein Wunder, oder? Überraschend ist, dass die Daten auch zeigten, dass dies zu mehr Verkäufen führte. Dies korreliert mit Zahlen, die bestätigen, dass freundliche Rückgaberichtlinien die Loyalität gegenüber einer Marke fördern, und 89 % der Verbraucher werden einen erneuten Kauf tätigen, wenn der Rückgabeprozess einfach ist.

Darüber hinaus ergab die UTD-Studie, dass längere Rückgabefristen dazu führten, dass weniger Artikel zurückgeschickt wurden. Sie führten dies auf den „Endowment-Effekt“ zurück: Je länger eine Person im Besitz eines Gegenstands ist, desto größer ist ihr Eigentumsgefühl.

Knacken Sie Daten, um Ihre Wächter zu finden

Es ist wichtig zu wissen, woher Ihre Rücksendungen kommen, um ihre Anzahl zu begrenzen. Untersuchen Sie Ihre Verkaufsdaten, um festzustellen, ob eine bestimmte Anzeigenquelle den größten Teil Ihrer Rendite generiert. Wenn ja, ist es vielleicht an der Zeit, Ihren Marketingansatz neu zu kalibrieren.

Untersuchen Sie auch Ihre Zahlen, um herauszufinden, warum es überhaupt zu Rücksendungen kommt. Wenn Sie ein Bekleidungshersteller sind und der Hauptgrund fit ist, sollten Sie in Betracht ziehen, Ihre Online-Größentabellen zu aktualisieren. Wenn es nicht das ist, was ein Käufer erwartet hat, verbessern Sie erneut Ihre Produktseiten. Wenn der Artikel nicht dem Geschmack des Kunden entsprach, vermeiden Sie es, ihm künftig Werbeaktionen für ähnliche Stile zu senden.

Geben Sie sich nie damit zufrieden, dass jemandem etwas einfach nicht gefallen hat oder dass eine Rückgabe einem entgangenen Geschäft gleichkommt. Werben Sie für Richtlinien, die Ihre Kunden glücklich machen, während Sie gleichzeitig mehr Ihrer Produkte dauerhaft in ihren Händen halten und die Gewinne fest in Ihren Händen halten.

Neuverhandlung Ihrer Bedingungen

Ihre Beziehung zu Lieferanten ist ein entscheidender Faktor für Ihren E-Commerce-Erfolg. Verständlicherweise möchten Sie es vermeiden, das Boot in guten Partnerschaften zu rocken. Aber unterschätzen Sie Ihr Geschäft nicht.

Streben Sie nach günstigen Raten, indem Sie auf die Lieferanten-Sweetspots von rechtzeitigen Zahlungen und großen Kaufanfragen abzielen. Vorauszahlungen können Ihnen erhebliche Rabatte einbringen, und das Aufgeben größerer Bestellungen führt zu tieferen Preisabschlägen. Fordern Sie auch zusätzliche Vergünstigungen an, wie den Verzicht auf Frachtgebühren oder etwaige Zuschläge bei der Lieferung.

Ebenso wichtig sind die Nebenkosten der Geschäftstätigkeit.

Wenden Sie sich an Ihren Kreditkartenverarbeiter und testen Sie das Wasser für bessere Gebühren. Ja, die wichtigsten Kartengebühren sind in der Regel nicht verhandelbar, aber die Gebühren durch Ihren Prozessor, wie Einrichtung, Austausch, Aufschlag, Transaktionsverarbeitung oder Jahres- oder Berichtsgebühren, könnten einen gewissen Spielraum haben. Es könnte sogar Pausen geben, um papierlos zu werden oder Automatisierung zu nutzen (was Sie sowieso planen). Wenn sie sich nicht rühren, finden Sie jemanden, der es tut.

Sehen Sie sich außerdem Ihre Webplattformen, Software-Drittanbieter und Werbepartner an. Kein Vertriebs- oder Kundenbetreuer möchte einen großen Kunden verlieren; Sie könnten große Anreize verpassen, wenn Sie Ihr Anbieternetzwerk nicht einbeziehen.

Es ist leicht, die bescheideneren Vorteile des Wachstums Ihres Unternehmens aus den Augen zu verlieren, wenn Sie sich im Wachstumsprozess befinden. Machen Sie es sich zur Aufgabe, Ihre Partnerschaften und Anbieter regelmäßig zu überprüfen und nutzen Sie die Ihnen zur Verfügung stehenden Größenvorteile.

Kleine Schritte, große Gewinne

Mehr Wachstum, mehr Umsatz, mehr Gewinn. Richtig?

Wie wir bereits angemerkt haben, ist dieses Szenario nicht immer der Fall, selbst für die größten und erfolgreichsten Unternehmen. Um sinnvolle Gewinne aus den engen Margen des E-Commerce zu ziehen, müssen Sie sich zu einer regelmäßigen Bewertung Ihrer Geschäftstätigkeit verpflichten.

Gestalte eine Identität.

Überprüfen Sie Ihre Arbeitsabläufe.

Analysieren Sie Ihre Daten.

Bewerte deine Beziehungen.

Der allgemeinere Punkt ist zu bestimmen, was funktioniert, was nicht und wo ein oder zwei kleine Optimierungen in Ihrem Betrieb Ihre Gewinne erheblich steigern können.