Os devastados, desapontados e incomodados: esgotamento emocional e COVID-19

Publicados: 2020-04-07

Na noite de 11 ^de março, enquanto dirigia para casa de um show local, recebi a notícia de que a NBA estava suspendendo o resto de sua temporada por causa do COVID-19. No dia seguinte, fui à mercearia local e encontrei as prateleiras vazias, com apenas leite de soja e amêndoa na seção de leite. Naquele sábado, um anúncio foi feito na minha cidade de que estaríamos dando início aos estágios iniciais de “Shelter in Place”.

É estranho ter um ponto tão específico no tempo como referência de quando tudo mudou.

Três semanas depois, lendo toneladas de histórias de quarentena e notícias, posso agrupar aqueles que estão sendo afetados por essa pandemia em 3 grupos: Os Inconvenientes, Os Decepcionados e Os Devastados.

Os Inconvenientes: Aqueles que ainda podem trabalhar, mas não podem fazer as atividades diárias de que gostam. Eles provavelmente estão se adaptando ao trabalho em casa com suas famílias, enquanto seus filhos se adaptam ao ensino em casa ou ao aprendizado virtual. Eles têm febre de cabana, podem estar entediados, mas são saudáveis e ainda têm uma renda.

Os Desapontados: Aqueles que, além de incomodados, tiveram que adiar ou cancelar grandes eventos como casamentos, formaturas e férias. Eles estão perdendo marcos importantes e navegando nessa perda emocional, mas estão saudáveis e bem.

Os Devastados: Aqueles que foram diretamente impactados pela própria pandemia. Ou eles mesmos estão doentes, ou conhecem alguém que está lutando por sua vida, ou perdeu a batalha. Eles são os médicos, enfermeiros e funcionários do hospital na linha de frente. Eles são voluntários, motoristas de entrega e funcionários de mercearias que trabalham 24 horas por dia. São aqueles cuja ansiedade, depressão ou solidão tornam insuportável o isolamento da quarentena. Eles são aqueles que perderam seus empregos e estão lutando para sustentar a si mesmos e suas famílias.

Eu caio na categoria “inconveniente” – o “mais sortudo” dos três. Estou constantemente tentando colocar minha situação em perspectiva, sentindo que não tenho o direito de estar tão chateado, porque considerando todas as coisas, estou “melhor”. E, no entanto, nenhuma quantidade de energia positiva ou ressignificação mental faz com que isso pareça bom. Simplesmente não estávamos preparados para esta crise e todas as emoções que ela trouxe à tona.

COVID-19 e esgotamento

Meu sentimento geral ultimamente é letárgico. Normalmente começo a trabalhar às 7h30, mas agora estou lutando para encontrar energia para sair da cama antes das 8h30. Quando estou trabalhando, os sucos criativos não estão fluindo como costumam fazer. Sinto que estou verificando as coisas que precisam ser feitas, mas meu coração não está nisso.

Prometo cumprir um prazo e depois perdê-lo por dois ou três dias. Ainda estou ansioso pelo fim de semana, mas por mais que durma e tente desconectar, não me sinto descansado. Com Shelter in Place cancelando atividades externas, finalmente tenho tempo para trabalhar em meus projetos e hobbies, mas não a motivação. As coisas estão se movendo, mas estão longe do normal.

Depois de mensagens de texto, chamadas e bate-papos por vídeo com familiares, amigos e colegas em todo o mundo, ficou claro que não estou sozinho. Muitos, se não todos nós – mesmo aqueles de nós no grupo “inconveniente”, estamos experimentando algum nível de esgotamento.

Mas esse esgotamento é diferente do que costumamos falar. Como um artigo da BBC explica:

“Normalmente, quando pensamos em esgotamento, pensamos em trabalhar 12 horas por dia, respondendo as mensagens do Slack muito depois de terminarmos um dia de trabalho apenas para mergulhar direto em uma agitação lateral. Mas em uma crise como essa, o esgotamento pode surgir por causa de algo diferente – o que os especialistas chamam de “fadiga de decisão”. Com as notícias mudando o tempo todo, as informações são constantes: seja sobre a própria pandemia, seja sobre coisas que você deveria fazer, horários para seus filhos, como trabalhar melhor em casa – é apenas muita informação… combinado com a pressão que estamos colocando em nós mesmos para fazer escolhas inteligentes e seguras para nós mesmos, nossas famílias e nossas comunidades, pode levar ao esgotamento específico da pandemia”.

Dicas para manter o esgotamento sob controle

Defina limites em torno de sua ingestão de notícias.

É importante estar informado, mas as atualizações 24 horas afetam sua saúde mental e emocional. Tente limitar sua ingestão diária de notícias a algo que pareça razoável para você (estou tentando não mais do que cinco minutos) e faça questão de equilibrar isso com algumas boas notícias ou outro conteúdo leve e reconfortante (eu posso recomendar alguns ótimos e engraçados quarentena conteúdo se você estiver procurando).

Faça um ponto para se mover.

O problema de trabalhar em casa, especialmente para quem não está acostumado, é que você fica horas a fio sem mexer o corpo. Fisicamente e mentalmente, não é um bom hábito. Faça questão de se levantar e se movimentar ao longo do dia e sair quando o tempo estiver bom. Quando o sol está brilhando, estou tomando ar fresco fazendo caminhadas curtas no meu bairro (que felizmente não é muito lotado).

Mas mesmo quando não posso sair, dou uma folga aos meus olhos a cada meia hora mais ou menos e me estico ou faço um pequeno gabarito na minha mesa, apenas para fazer meu corpo se mexer. Se você tem uma mesa de pé, ótimo! Mas se não, tente empilhar seu laptop em cima de livros e enciclopédias apenas para dar uma pausa na sessão.

Não tenha vergonha de fazer algo “sem sentido”.

Assista compulsivamente, pegue seus DVDs antigos, jogue jogos de tabuleiro ou leia um livro de “leitura de praia”. Quando eu me vejo começando a olhar pela janela e me distrair ou em espiral, eu pego meu kindle e releio a série Harry Potter – isso me coloca em um ótimo espaço mental. (Já estou no livro 3!)

Encontre maneiras seguras de ajudar.

Doe para instituições de caridade locais em busca de assistência (como bancos de alimentos que ajudam aqueles que lutam para obter suas próximas refeições). Estenda a mão para as pessoas em sua vida que vivem sozinhas ou são suscetíveis a sentimentos de isolamento e ajude-as a se sentirem conectadas. Percebi que minha amiga sempre positiva, de copo meio cheio, que mora sozinha do outro lado do país, tem conversado por vídeo comigo com mais frequência, e é sempre o ponto alto do meu dia. Outra amiga me fez uma lista de reprodução de músicas que ela achou que eu gostaria. Há algo em apenas ser pensado que é um bálsamo para a alma durante esses tempos.

Quando chegarmos à luz no fim deste túnel, a recuperação será diferente para todos, e tudo bem. Enquanto isso, lembre-se: você não está sozinho. Vamos nos dar um tempo. Embora pareça agora, isso não vai durar para sempre.