I devastati, delusi e infastiditi: burnout emotivo e COVID-19

Pubblicato: 2020-04-07

La sera dell'11 marzo, mentre ^tornavo a casa da un concerto locale, ho ricevuto la notizia che la NBA avrebbe sospeso il resto della sua stagione a causa del COVID-19. Il giorno seguente, sono andato al mio negozio di alimentari locale per trovare gli scaffali vuoti, con solo latte di soia e mandorle nella sezione del latte. Quel sabato, nella mia città è stato annunciato che avremmo dato il via alle fasi iniziali di "Shelter in Place".

È strano avere un momento così specifico come riferimento a quando tutto è cambiato.

Tre settimane dopo, leggendo tonnellate di storie di quarantena e notizie, posso raggruppare coloro che sono stati colpiti da questa pandemia in 3 gruppi: The Inconvenienced, The Disappointed e The Devastated.

Gli inconvenienti: quelli che possono ancora lavorare, ma non possono svolgere le attività quotidiane di cui godono. Probabilmente si stanno adattando al lavoro a casa con le loro famiglie, mentre i loro figli si adattano all'istruzione a casa o all'apprendimento virtuale. Hanno la febbre da cabina, possono essere annoiati a morte, ma sono sani e hanno ancora un reddito.

I delusi: quelli che, oltre a essere disturbati, hanno dovuto posticipare o annullare eventi importanti come matrimoni, lauree e vacanze. Stanno perdendo pietre miliari chiave e stanno navigando in quella perdita emotiva, ma per il resto sono sani e a posto.

I devastati: quelli che sono stati direttamente colpiti dalla pandemia stessa. O sono malati loro stessi, o conoscono qualcuno che sta combattendo per la loro vita, o che ha perso la battaglia. Sono i medici, gli infermieri e il personale ospedaliero in prima linea. Sono volontari, autisti di consegna e dipendenti di negozi di alimentari che lavorano 24 ore su 24. Sono coloro la cui ansia, depressione o solitudine rendono insopportabile l'isolamento della quarantena. Sono coloro che hanno perso il lavoro e stanno lottando per provvedere a se stessi e alle loro famiglie.

Cado nella categoria degli "inconvenienti", la "più fortunata" delle tre. Cerco costantemente di mettere la mia situazione in prospettiva, sentendomi come se non avessi il diritto di essere così sconvolto, perché tutto sommato, sto "meglio". Eppure, nessuna quantità di energia positiva o riformulazione mentale che lo faccia sentire bene. Semplicemente non eravamo preparati per questa crisi e tutte le emozioni che ha portato in superficie.

COVID-19 e burnout

La mia sensazione generale ultimamente è letargica. Di solito inizio a lavorare alle 7:30, ma ora faccio fatica a trovare l'energia per alzarmi dal letto prima delle 8:30. Quando lavoro, i succhi creativi non fluiscono come al solito. Mi sento come se stessi spuntando le caselle sulle cose che devono essere fatte, ma il mio cuore non c'è dentro.

Prometto di rispettare una scadenza, e poi la mancherò di due o tre giorni. Non vedo l'ora che arrivi il fine settimana, ma non importa quanto dorma e cerco di staccare la spina, non mi sento riposato. Con Shelter in Place che annulla le attività esterne, ho finalmente il tempo per lavorare sui miei progetti di passione e hobby, ma non sulla motivazione. Le cose si stanno muovendo, ma sono tutt'altro che normali.

Dopo messaggi, chiamate e chat video con familiari, amici e colleghi in tutto il mondo, è diventato chiaro che non sono solo. Così tanti, se non tutti noi, anche quelli di noi nel gruppo degli "inconvenienti", stanno vivendo un certo livello di esaurimento.

Ma questo burnout è diverso da quello di cui di solito parliamo. Come spiega un articolo della BBC:

“Di solito, quando pensiamo al burnout, pensiamo di lavorare 12 ore al giorno, rispondere ai messaggi di Slack molto tempo dopo aver terminato il tempo e finire un lavoro diurno solo per tuffarci direttamente in un trambusto laterale. Ma in una crisi come questa, il burnout può emergere a causa di qualcosa di diverso, ciò che gli esperti chiamano "fatica decisionale". Con le notizie che cambiano continuamente, le informazioni sono costanti: che si tratti della pandemia stessa, che si tratti di cose che dovresti fare, di orari per i tuoi figli, di come lavorare al meglio da casa, sono solo molte informazioni... Questa decisione stanca, combinato con la pressione che stiamo esercitando su noi stessi per fare scelte intelligenti e sicure per noi stessi, le nostre famiglie e le nostre comunità, può portare a un burnout specifico per la pandemia”.

Consigli per tenere a bada il burnout

Stabilisci dei limiti intorno alla tua assunzione di notizie.

È importante essere informati, ma gli aggiornamenti 24 ore su 24 hanno un impatto sulla tua salute mentale ed emotiva. Prova a limitare la tua assunzione di notizie quotidiane a qualcosa che ti sembra ragionevole (ci sto provando da non più di cinque minuti) e cerca di bilanciarlo con alcune buone notizie o altri contenuti leggeri e commoventi (posso consigliarti una quarantena fantastica e divertente contenuto se stai cercando).

Fai un punto per muoverti.

Il problema con il lavoro da casa, soprattutto per coloro che non sono abituati, è che ti ritrovi a passare ore e ore senza muovere il corpo. Fisicamente e mentalmente, non è una buona abitudine. Sforzati di alzarti e muoverti durante il giorno, ed esci quando il tempo è bello. Quando c'è il sole, ho preso aria fresca facendo brevi passeggiate nel mio quartiere (che per fortuna non è troppo affollato).

Ma anche quando non posso uscire, ogni mezz'ora o giù di lì faccio una pausa ai miei occhi dallo schermo e mi allungo o faccio un piccolo jig alla mia scrivania, solo per far muovere il mio corpo. Se hai una scrivania in piedi, fantastico! In caso contrario, prova a impilare il tuo laptop sopra libri ed enciclopedie solo per prenderti una pausa dalla seduta.

Non vergognarti di fare qualcosa di "insensato".

Divertiti a guardare, tira fuori i tuoi vecchi DVD, gioca a giochi da tavolo o leggi un libro "da leggere in spiaggia". Quando mi ritrovo a iniziare a guardare fuori dalla finestra e ad uscire a zone o a spirale, ho preso il mio kindle e ho riletto la serie di Harry Potter – mi mette in un grande spazio mentale. (Attualmente sono al libro 3!)

Trova modi sicuri per aiutare.

Dona a enti di beneficenza locali in cerca di assistenza (come i banchi alimentari che aiutano coloro che lottano per ottenere i loro pasti successivi). Raggiungi le persone della tua vita che vivono sole o sono soggette a sentimenti di isolamento e aiutale a sentirsi connesse. Ho notato che la mia amica sempre positiva, con il bicchiere mezzo pieno, che vive da sola dall'altra parte del paese rispetto a me, mi ha chattato in video più frequentemente, ed è sempre il momento clou della mia giornata. Un'altra amica mi ha fatto una playlist di canzoni che pensava mi sarebbero piaciute. C'è qualcosa nel solo pensiero che è un balsamo per l'anima in questi tempi.

Una volta che arriveremo alla luce alla fine di questo tunnel, il recupero sarà diverso per tutti, e va bene così. Nel frattempo, ricorda: non sei solo. Diamoci una pausa. Anche se sembra che ora, questo non durerà per sempre.