Comment tirer le meilleur parti des salons professionnels : 4 secrets pour réussir

Vous allez bientôt à une convention ? Vous voulez apprendre à tirer le meilleur parti des salons professionnels ? Votre travail commence des semaines avant l'atterrissage de votre avion.

C'est un fait reconnu par les personnes les plus prospères que je connaisse, mais que les employés débutants et supérieurs ignorent.

La meilleure partie d'un salon n'est pas dans les sessions. Semblable à l'université - ou à n'importe quelle situation de classe d'ailleurs - le meilleur apprentissage ne se fait pas assis devant un powerpoint ou un tableau noir.

Le meilleur apprentissage se fait en petits groupes, soit lors d'un 1: 1 avec votre professeur où vous apprenez exactement ce qu'ils recherchent dans ce document de recherche de 60 pages (et même bavarder sur ce qu'ils écriraient si on leur a donné ce devoir), ou en petits groupes avec vos camarades de classe où l'apprentissage en deux volets.

Tout d'abord, vous pouvez réfléchir ensemble et utiliser le pouvoir de la pensée collective pour affiner vos options. Deuxièmement - et peut-être plus important - vous établissez des relations solides et rapportez avec ce petit groupe, et j'espère qu'au moins 50% d'entre eux poursuivront une carrière réussie, et peut-être même vous aideront dans la vôtre.

Sagesse des salons professionnels : la vérité blesse – ou aide – selon la façon dont vous vous préparez

Ce fait est un vieil adage: "C'est qui vous savez, pas ce que vous savez." Et cela se répète souvent dans la culture populaire.

Prenons un exemple tiré de Hillbilly Elegy, les mémoires à succès du New York Times de JD Vance.

« Les entretiens m'ont montré que les gens qui réussissent jouent à un tout autre jeu. Ils n'inondent pas le marché du travail de CV, espérant qu'un employeur leur accordera une entrevue. Ils réseautent. Ils envoient un e-mail à l'ami d'un ami pour s'assurer que leur nom obtient le look qu'il mérite. Leurs oncles appellent de vieux copains d'université. Ils demandent au bureau des services d'orientation professionnelle de leur école d'organiser des entretiens des mois à l'avance en leur nom. Leurs parents leur disent comment s'habiller, quoi dire et avec qui bavarder.

La chanson populaire de Lizzo, "Truth Hurts", s'ouvre sur cette strophe :

Tu aurais pu avoir un mauvais *****, sans engagementVous aider un peu dans votre carrièreTu es censé me retenir, mais tu me retiensEt c'est le son de moi qui ne te rappelle pas

On dirait que le gars avec qui elle sortait ne comprenait pas l'importance de la connexion, des relations et du côté humain des affaires.

La vérité des affaires, quel que soit le secteur dans lequel vous évoluez, de l'écriture créative aux ventes de technologies, ou à quel niveau vous êtes, de réceptionniste à vice-président, c'est que la personne que vous connaissez vous amène plus loin que tout le reste.

Et les salons professionnels sont l'endroit où vous réseautez avec les bonnes personnes, construisez-vous une coalition d'individus partageant les mêmes idées qui cherchent à changer votre industrie pour le mieux, et en seulement quelques années, devenez vous-même le leader de cette industrie.

Cela commence dans les salons professionnels. De plus, cela commence avant le salon.

4 façons de tirer le meilleur parti des salons professionnels

• Faites vos recherches quelques semaines avant le spectacle

Commencez par vous rendre sur le site du salon et retrouvez la liste des entreprises présentes cette année, ou présentes l'année dernière. Des points bonus si vous avez déjà un lien avec le salon et pouvez demander à cette personne de vous envoyer une liste des entreprises présentes. Encore plus de points si vous pouvez obtenir les noms exacts des représentants de ces entreprises, mais c'est souvent exagéré.

Maintenant, vous devez faire les démarches. Recherchez ces entreprises sur LinkedIn, en particulier celles que vous admirez et pensez faire un travail incroyable dans l'espace. Voyez avec qui, le cas échéant, vous êtes connecté dans l'espace –– soit la 1ère ou la 2ème connexion –– et envoyez-leur un message.

Dites que vous avez vu que leur entreprise sera présente au salon et que vous aimez le travail qu'ils font. Pourraient-ils savoir qui de leur entreprise sera présent ? Vous souhaitez prendre un café avec eux, un happy hour ou peut-être même un dîner. Vous êtes flexible. Vous êtes à une foire commerciale, après tout.

Ensuite, lorsqu'un pourcentage de ces personnes répond et vous dit qui y va, vous devez alors faire le travail pour obtenir leur e-mail, les contacter et organiser ces petites réunions.

• Réservez votre calendrier avec de petites réunions

Ces réunions n'ont pas besoin d'ordre du jour. En fait, c'est mieux s'ils n'en ont pas. Au lieu de cela, rencontrez les personnes que vous admirez ou qui travaillent pour des entreprises que vous admirez. Pourquoi ont-ils décidé de venir à ce spectacle ? Comment ça s'est passé jusqu'à présent ? Quelqu'un de cool ou d'intéressant a-t-il rencontré ? Ce serait probablement amusant de réunir quelques personnes pour un dernier dîner dans quelques nuits –– si tout le monde n'est pas trop fatigué.

Ce qui est important ici, cependant, c'est que vous planifiez ces cafés ou ces happy hours de la même manière que vous planifiez une réunion. Envoyez-leur une véritable invitation ! C'est important, car les salons professionnels sont occupés. Il y a une tonne de sessions qui se déroulent, beaucoup de temps au sol, et beaucoup de gens aiment aussi essayer d'explorer la ville dans laquelle ils se trouvent. Inscrivez-vous sur le calendrier de quelqu'un une semaine plus tard, si possible, afin que vous et lui puissiez planifier en conséquence.

"Si vous voulez tirer le meilleur parti des salons, essayez de réserver des réunions avec tous les fournisseurs et prospects que vous souhaitez rencontrer avant le salon", déclare Daniel Wallock , responsable des opérations de marketing numérique, Atlantic Coast Brands. "Vous devriez arriver au salon avec un calendrier complet de réunions avec de nombreuses agences, fournisseurs et partenaires potentiels différents. J'ai toujours tiré le meilleur parti des salons professionnels et des conférences en veillant à ce que, quelques jours avant la conférence, mon calendrier soit rempli de toutes les réunions que je souhaite avoir lorsque j'y suis, déjà réservées.

• Combler les lacunes avec les sessions et partager les connaissances

Si vous n'êtes pas en mesure de remplir votre agenda avec des cafés-rencontres ou des happy hours, assistez à des sessions organisées par des personnes que vous admirez et dont vous souhaitez apprendre. Pendant que vous y êtes, prenez de bonnes notes et partagez des informations intéressantes sur Twitter ou LinkedIn en temps réel. Assurez-vous de taguer le salon ainsi que le conférencier.

Dans de nombreux cas, vous serez retweeté par le salon et peut-être même par le conférencier lui-même. Si cela se produit, vous avez une autre très bonne occasion de tendre la main à cette personne, en lui disant que vous avez aimé sa présentation, en particulier sur ce point en particulier, et lorsque vous serez à nouveau dans la même ville, vous aimeriez vous rencontrer en personne. Ici, vous établissez des relations en développant le statut de leader éclairé de ceux que vous admirez et des salons auxquels vous assistez. C'est gagnant-gagnant pour tout le monde.

• Assurez-vous de faire un suivi

Une fois le salon terminé, faites un suivi auprès de toutes les personnes que vous avez rencontrées. Ceux-ci n'ont pas besoin d'être des suivis formels non plus. Au lieu de cela, envoyez-leur un e-mail rapide (ou un SMS si vous avez échangé des numéros), en les remerciant pour leur temps et en leur faisant savoir que s'ils sont un jour dans votre ville, ils devraient s'arrêter. Vous connaissez un très bon bar ou restaurant ou un sentier de randonnée. Peu importe ce qu'ils aiment.

Plus encore, s'ils ont mentionné quelqu'un qu'ils savent qu'ils voulaient vous présenter, assurez-vous de leur rappeler de le faire. Que vous cherchiez à étendre votre réseau, et que vous vouliez parler au plus grand nombre de personnes possible.

« Tout est une question de suivi », déclare Jamie Turner de 60 Second Marketer . «Nous sommes si nombreux à rencontrer des dizaines de nouveaux amis lors de salons professionnels, puis ils nous échappent. Le secret est de rester en contact et de se reconnecter continuellement avec eux.

Le réseautage est un code pour se faire des amis

L'un des meilleurs livres sur les affaires est aussi l'un des plus anciens. Comment se faire des amis et influencer les gens a appris à des générations d'hommes d'affaires comment créer un réseau, développer leur propre statut et devenir un connecteur pour les gens. Le secret? Faites-vous des amis avec ces personnes –– vraiment. Cela augmentera la valeur de votre relation, mais rendra également votre industrie encore plus amusante pour vous.

Nous travaillons tous mieux en compagnie d'amis. Et, nous obtenons tous de meilleurs emplois et réussissons mieux dans nos carrières lorsque ces amis veillent sur nous, nous soutiennent et nous recommandent pour la prochaine étape.

Si vous n'avez pas ce réseau, ou si vous voulez le construire dans une nouvelle industrie, les salons professionnels sont votre arme secrète.