Innovatore al lavoro: Pierre Darnton, Head of Global Sales, Polaroid Originals

#InnovatorAtWork è una serie di interviste incentrate sulle persone all'avanguardia nel coinvolgimento dei clienti e nel commercio. Cosa li ispira? E quali intuizioni possono condividere che potrebbero semplicemente cambiare il modo in cui guardi le cose?

Questa settimana presenta Pierre Darnton, Head of Global Sales, Polaroid Originals.

Parlaci di te

Vivo a Berlino con la mia compagna Fiona e i nostri due figli. Sono una specie di nomade. Sono svedese, ma sono cresciuto in Africa occidentale. Mi sono trasferito a Londra da adolescente e ho trascorso gli ultimi cinque anni a Hong Kong prima di venire in Germania.

E cosa stai facendo adesso?

Sono il responsabile delle vendite globali di Polaroid Originals. Il marchio Polaroid ha cessato l'attività nel 2008 e il classico formato di pellicola istantanea è stato eliminato. Un gruppo di fan ha finanziato l'acquisto della vecchia fabbrica. Nove anni dopo, e con milioni investiti, possiamo finalmente produrre un prodotto paragonabile. Il 13 settembre 2017 abbiamo rilanciato sul mercato di massa le pellicole a marchio Polaroid.

Parlaci di alcune di queste sfide

Abbiamo dovuto reinventare il linguaggio visivo di uno dei marchi più riconoscibili al mondo in un periodo di sei mesi, lanciare un nuovo sito Web e ridefinire il modo in cui Polaroid si adatta ai social media. Instagram è ovviamente un elemento di questo, che stranamente è stato ispirato dall'idea di condividere facilmente le immagini; fondamentale per l'attività originale Polaroid pre-Internet.

Cosa ami di più di quello che fai?

In Polaroid stiamo riaccendendo i ricordi. In una cultura digitale, le persone hanno un'enorme affinità con le immagini reali e i ricordi e i sentimenti che associano a un momento. Lavorare con persone di culture e background diversi e vedere la loro reazione a un'immagine mentre si sviluppa nelle loro mani è immensamente gratificante. Far sorridere le persone è immensamente gratificante.

Con un marchio come Polaroid, quanto sei attivo nel coltivare una comunità?

Ci concentriamo molto sul lavoro con i social media per raggiungere il pubblico. Abbiamo una community principale che ci ha seguito prima del rebranding. Li chiamiamo "i pionieri". Sono molto attivi e molto ben informati su tutto ciò che facciamo. A volte sentiamo che hanno macchine fotografiche nella nostra fabbrica che sembrano sapere così tanto.

Poi abbiamo mirato alle campagne sui social media che colpiscono specifici dati demografici di crescita. Ad esempio, sappiamo che le giovani madri sono un gruppo di consumatrici che amano scattare foto, sono circondate da "momenti" da condividere e che sono molto attive sui social media. Lavorando con un'agenzia di marketing digitale e anche gruppi sociali, possiamo incanalare il nostro messaggio direttamente a quel gruppo di consumatori. Questo tipo di strategia funziona solo quando l'attività online lavora in tandem con quella offline per qualificare il tuo messaggio nel mondo reale. Organizziamo eventi con gruppi di madri nei mercati chiave.

Ok, quindi abbiamo bisogno di tre cose fatte da altre persone che ti ispirino...

1. L'indiana amputata Arunima Sinha che ha scalato l'Everest. È stata spinta da un treno in corsa mentre resisteva ad alcuni ladri, ma poi è stata investita da un treno su un binario parallelo, perdendo una gamba sotto il ginocchio. Solo la storia più orribile e folle. Ricoverata in ospedale, decise che avrebbe dovuto avere un obiettivo. L'obiettivo che ha scelto era scalare l'Everest con una gamba sola! È stata la prima amputata a scalare l'Everest. È esattamente questo tipo di spinta e determinazione che mi ispira di più.
2. Elon Musk. È una risposta cliché, ma il ragazzo non sembra prendere "no" o "è impossibile" come risposta. Ha un sacco di soldi alle spalle, ma ha anche una visione e determinazione nel fare qualcosa. Che sia per il proprio ego o per cambiare davvero il paesaggio mi ispira. Molti nella sua posizione si sarebbero seduti su una barca e avrebbero ingoiato diesel in giro per il mondo.
3. Le madri mi ispirano ogni giorno. Portare un bambino in questo mondo e nutrirlo per tutta la vita è un lavoro duro. Direi "genitori", ma con il mondo allestito nel modo in cui è, le madri fanno ancora la maggior parte del lavoro pesante.

Perché, quando e come hai iniziato?

Ho iniziato nel commercio al dettaglio per caso. Ero piuttosto perso dopo la scuola e non ho avuto successo al college, quindi ho deciso di viaggiare. È stata una delle cose migliori che abbia mai fatto, ma mi ha anche messo in discussione l'essenza della vita e il motivo per cui ci chiudiamo in un ciclo di lavoro (sì, ero un hippy). Ben presto, però, mi è venuta in mente la realtà e ho fatto domanda per un lavoro al Natural Shoe Store. Ho subito avuto un'idea e ho finito per gestire il gruppo di negozi. Presto sono stato incaricato da Camper Shoes di gestire il loro lancio al dettaglio. Da lì ho lavorato con una serie di marchi, concentrandomi e gestendo l'espansione globale e regionale.

Com'è stato il tuo primo lavoro?

Buon divertimento. Stavo parlando con altri hippy. Amanti della terra, amanti degli alberi, quindi ero in paradiso. La vendita al dettaglio prima di Internet era eccezionale. Non c'erano persone che confrontassero i prezzi in negozio e cercassero di far corrispondere i prezzi con un discount o una società che ha prelevato azioni da una società che sta liquidando le proprie azioni. Inoltre, potresti effettivamente interagire e offrire ai clienti un'esperienza. Lo trovi ancora in Giappone. Venditori competenti ed educati che apprezzano davvero quello che fanno.

Guardando indietro, qual è la tua cosa preferita che hai fatto?

Viaggiare per il mondo e incontrare persone di culture e background diversi.

Come pensi che siano cambiati consumatori e clienti?

I consumatori in questi giorni sono molto più informati. Internet e gli smartphone in particolare hanno cambiato il gioco. I consumatori possono controllare e confrontare la linea mentre sono anche in piedi nel tuo negozio. La scelta e la selezione sono molto più ampie, quindi devi intensificare il tuo gioco ed essere trasparente. I vecchi trucchi di vendita non si applicano più.

Internet ha molto di cui rispondere nell'interazione disumanizzante, secondo me. Di recente sono stato a Shanghai e Pechino alla ricerca di negozi di elettronica di consumo. Non ne ho trovato uno. Parlando con alcuni contatti locali ho presto scoperto che si è spostato tutto online. Se non conosci la piattaforma di vendita T-Mall, devi farlo.

Il ruolo di un negozio di mattoni e malta è cambiato? Cosa ne pensi del suo ruolo per un brand come il tuo?

Poiché il nostro prodotto è tattile e un'esperienza reale che non è possibile ricreare, le attivazioni fisiche online sono estremamente importanti. Abbiamo una strategia chiara per lanciare queste cabine fotografiche e workshop in tutto il mondo in negozi come Urban Outfitters e Fred Segal. Siamo anche in trattative con una catena di caffè per aprire caffè analogici per trasmettere questa esperienza. Facendo riferimento alla recente esperienza in Cina, ho trovato negozi pop-up esperienziali per persone come Bose dove è possibile testare l'attrezzatura audio ma non acquistarla. Quindi mattoni e malta è più una situazione da "provare prima di acquistare".

Come si è evoluta la tua cassetta degli attrezzi? Cosa usi ora che prima non avevi o non potevi?

Ancora internet e smartphone. Come esempio di base, ricordo di aver perso ore passeggiando per le città alla ricerca di nuovi negozi a cui vendere. Ora è una rapida ricerca su Google. Su una scala più ampia, nel mio ruolo di Global Sales Lead, trovo estremamente utile l'ampiezza e la profondità delle informazioni gratuite disponibili online.

E quali sono le grandi sfide che affronti?

Il tempo non è mai dalla mia parte. Lavorare per un'azienda in forte crescita è sempre una sfida. Cercare di allineare aspettative e risultati in un'azienda globale con un tempo limitato in un giorno è difficile.

Cosa pensi che dovrebbero guardare i marketer intelligenti?

Iniziative globali che si traducono oltre i confini e le culture. I marketer devono essere un passo avanti al gioco. Un buon esempio è l'influencer marketing, la grande parola d'ordine degli ultimi anni. I consumatori sono istruiti e conoscono questa strategia, quindi è necessario fare un ulteriore passo avanti e impegnarsi veramente con le loro abitudini e stili di vita piuttosto che solo con le icone a cui guardano.

Ci sono nuove tecnologie o innovazioni che ti interessa esplorare?

Stiamo esaminando la realtà aumentata come un modo per dare vita alle immagini fisiche. Questo è tutto ciò che posso dire in questo momento!

Un consiglio per le aziende che cercano di rimanere rilevanti e impegnarsi nella tua arena?

Viaggio. Impegnarsi faccia a faccia e abbracciare la vera interazione umana. Scopri la vera storia e non fare affidamento solo sui dati.