In una pandemia, le tecnologie Industry 4.0 aiutano le aziende a sopravvivere
Pubblicato: 2020-11-20Per le aziende, la richiesta di aumentare la visibilità in tempo reale e aumentare la flessibilità non riguarda più solo la ricerca di un nuovo vantaggio competitivo. Si tratta di sviluppare la resilienza nella quarta rivoluzione industriale, Industria 4.0.
Come è successo?
È la pandemia. Siamo tutti abituati al ritmo costante della consulenza di esperti, che incoraggia le aziende a cambiare e adattarsi. Ma qui, alla fine di un tumultuoso 2020, questo tamburo è diventato più un avvertimento di una sirena urlante.
Il COVID-19 sta accelerando il passaggio alle tecnologie dell'Industria 4.0 come l'Internet delle cose (IoT) e l'edge computing. La buona notizia: le aziende che hanno abbracciato queste tecnologie le trovano essenziali per la nuova innovazione e la sopravvivenza.
Di recente ho parlato di questo cambiamento con Elvira Wallis, Senior Vice President e Global Head of IoT di SAP, che sta assistendo al cambiamento guidato dalla pandemia nelle sedi dei clienti in tutto il mondo.
"L'IoT è un grande abilitatore", afferma. “In una pandemia, i concetti di assistenza e servizio a distanza, trasparenza umana, accesso remoto alle risorse e agilità di produzione sono diventati aspetti essenziali di come fare affari, specialmente quando le persone non possono accedere alle strutture fisiche. L'IoT fornisce dati da risorse aziendali, prodotti, macchine e dispositivi indossati da un lavoratore, semplificando la comprensione del loro utilizzo. Questo è un aspetto essenziale del fare affari ora".
Ero entusiasta di chattare di nuovo con Wallis come parte della nostra nuova serie LinkedIn Live SAP Global Influencer Marketing, "Tech Unknown: Stories from the Inside". Puoi guardare l'intero video sulla pagina LinkedIn di SAP Industries.
Stare calmi in una pandemia
All'inizio della pandemia, l'interruzione della catena di approvvigionamento ha peggiorato una situazione difficile. È vero che alcuni problemi sono stati causati dalle persone che accumulavano merci come carta igienica e candeggina. Ma alcuni prodotti erano esauriti perché i produttori non riuscivano a tenere il passo con la domanda oi fornitori di servizi di trasporto faticavano a effettuare consegne in tempo.
Tuttavia, non tutti erano disposti ad accettare quello status quo. Un fornitore di servizi logistici che trasporta merci doveva assicurarsi che gli articoli fossero tenuti al freddo sui suoi camion. L'azienda ha investito nella tecnologia IoT: sensori che misurano e tracciano le temperature dei prodotti durante la spedizione e soluzioni basate su cloud che condividono i dati di raffreddamento con i clienti dell'azienda.
"Ora l'azienda è a galla durante la pandemia perché ha investito all'inizio nell'IoT", afferma Wallis. “Capiscono cosa funziona, la catena di approvvigionamento funziona bene e non hanno carenze di produzione”.
Inoltre, l'IoT è diventato un vantaggio competitivo.
"Secondo il CIO, stanno accadendo due cose", aggiunge. “Alcuni dei clienti della concorrenza si stanno avvicinando all'azienda di logistica. E quando vengono suggeriti ulteriori investimenti nelle tecnologie di Industria 4.0, è molto chiaro che è necessario farlo. È essenziale per gli affari".
Il futuro dell'omnicanale: Manufacturing, D2C, i dati nell'era dell'e-commerce
Che si tratti di B2B o B2C, non basta più sondare i clienti. Per coinvolgere, fidelizzare e guadagnare clienti, i marchi devono comprendere le abitudini di acquisto e i modelli comportamentali.
Valutare l'impatto della vulnerabilità umana
C'è anche un elemento umano in questo. Prima della pandemia, qualsiasi discorso sul futuro del lavoro e dell'automazione nella produzione era visto come un argomento polarizzante.
Una volta che la pandemia ha colpito e la forza lavoro umana non è stata in grado di entrare nello stabilimento di produzione - o qualcuno si è ammalato di COVID-19 e la struttura ha dovuto essere chiusa - i dirigenti hanno iniziato a considerare l'impatto delle vulnerabilità umane sull'azienda.
Ricordi come il COVID-19 ha ammalato i lavoratori negli stabilimenti di suini?
La maggior parte dei dirigenti non aveva mai considerato le sfide aziendali della vulnerabilità umana. Coloro che l'hanno fatto, i primi ad adottare le tecnologie Industria 4.0, non hanno subito lo stesso grado di interruzione di quegli stabilimenti di carne di maiale.
Individuazione di nuove opportunità con i dati spaziali
Un'altra tecnologia di Industry 4.0 che gioca un ruolo in questo cambiamento guidato dalla pandemia è la geolocalizzazione. I dati dei sensori possono aiutare le aziende a capire dove si trovano determinate risorse in qualsiasi momento. Con questa intuizione, possono regolare o adattare i loro processi aziendali.
Un produttore di aromi e fragranze alimentari di fascia alta spedisce i suoi prodotti utilizzando contenitori sfusi industriali.
I clienti dell'azienda hanno da 20.000 a 30.000 dei suoi container in magazzini e stabilimenti in tutto il mondo, e questo è molto da tracciare. I sensori IoT sui contenitori aiutano il produttore a individuare le posizioni dei contenitori, determinare quanto sono pieni o vuoti i contenitori e identificare i materiali all'interno.
"L'obiettivo dell'azienda era utilizzare questa conoscenza per aumentare il fatturato annuo dei container da sei a otto volte a otto a 10 volte con ciascun cliente", afferma Wallis. “Ora possono fare rifornimento just-in-time. Possono ridurre le scorte eccessive e assicurarsi di non avere mai scorte insufficienti di un prodotto. Questa intuizione ha aumentato la redditività e ha fornito ai clienti i prodotti necessari. Questi vantaggi non sono un lusso in tempi di pandemia".
Tecnologie Industria 4.0: unire tecnologia e creatività per un'impresa più intelligente
Mi piace quando le aziende implementano tecnologie innovative in modi nuovi e creativi. Ad esempio, un imbottigliatore di bevande in Messico ha combinato tecnologie edge con geolocalizzazione e sensori IoT per migliorare sia la sicurezza dei lavoratori che la logistica del magazzino.
Ecco come funziona:
- I sensori sui carrelli elevatori ricaricabili aiutano l'imbottigliatore a identificare la posizione dei carrelli elevatori e quando necessitano di una carica della batteria.
- I lavoratori indossano anche dispositivi abilitati ai sensori, che aiutano l'azienda a capire dove sono posizionati i dipendenti.
- Correlando i dati del carrello elevatore con i dati del lavoratore, l'azienda è stata in grado di proteggere meglio i lavoratori dal movimento costante dei carrelli elevatori.
"E' fantastico", dice Wallis. “Capendo la vicinanza dei lavoratori ai carrelli elevatori, puoi migliorare la loro sicurezza. E puoi anche raccogliere altri dati sulla loro salute e benessere. Questa azienda ha fornito un servizio utile per la ricarica dei carrelli elevatori, contribuendo anche a creare un ambiente più sicuro per i dipendenti".
Trovare quel punto debole della tecnologia IoT e dei vantaggi aziendali potrebbe richiedere del tempo, ma è utile ascoltare quel ritmo di batteria ora.
"I clienti spesso chiedono: 'Da dove comincio?', ma non diciamo mai dove dovrebbe essere", afferma Wallis. “Ogni azienda ha il suo viaggio. La cosa più importante del viaggio è fare il primo passo. La paralisi dell'analisi non ci ha mai portato alla fine del percorso. Qualunque cosa tu faccia, assicurati di iniziare.