Algorithmes de Google vs pénalités de Google, expliqués par un ex-Googler

Depuis sa création, Google a fait son chemin pour devenir la boîte de saisie la plus recherchée sur tout le Web. C'est un chemin qui est généralement suivi avec une curiosité toujours croissante, de la part des professionnels du web, démontant tout pour tenter de comprendre ce qui fait fonctionner Google et comment fonctionne la recherche, avec tous ses rouages.

Je veux dire, nous avons tous expérimenté la puissance de cette petite boîte de saisie, en particulier lorsqu'elle cesse de fonctionner. A lui seul, il a le pouvoir d'immobiliser le monde. Mais il n'est pas nécessaire de passer par une panne de Google pour découvrir le pouvoir que ce tout petit champ de saisie exerce sur le Web et, en fin de compte, sur nos vies - si vous gérez un site Web et que vous avez progressé dans les classements de recherche , vous savez probablement de quoi je parle.

Il n'est pas surprenant que toutes les personnes présentes sur le Web retiennent généralement leur souffle chaque fois que Google décide d'apporter des modifications à ses résultats de recherche organiques. Étant principalement une société d'ingénierie logicielle, Google vise à résoudre tous ses problèmes à grande échelle. Et, soyons honnêtes… Il est pratiquement impossible de résoudre les problèmes que Google doit résoudre uniquement avec une intervention humaine.

Clause de non-responsabilité : ce qui suit découle de ma connaissance et de ma compréhension de Google pendant mon mandat entre 2006 et 2011. Supposons que les choses puissent changer à un rythme raisonnablement rapide et que ma perception puisse, à ce stade, être dépassée.

Algorithmes de qualité de Google

En termes simples, les algorithmes sont comme des recettes - un ensemble d'instructions étape par étape dans un ordre particulier qui visent à accomplir une tâche spécifique ou à résoudre un problème.

La probabilité qu'un algorithme produise le résultat attendu est indirectement proportionnelle à la complexité de la tâche qu'il doit accomplir. Ainsi, le plus souvent, il est préférable d'avoir plusieurs (petits) algorithmes qui résolvent un (gros) problème complexe - en le décomposant en sous-tâches simples -, plutôt qu'un seul algorithme géant qui essaie de couvrir toutes les possibilités.

Tant qu'il y a une entrée, un algorithme fonctionnera sans relâche, produisant ce pour quoi il a été programmé. L'échelle à laquelle il opère dépend uniquement des ressources disponibles, telles que le stockage, la puissance de traitement, la mémoire, etc.

Ce sont des algorithmes de qualité, qui souvent ne font pas partie de l'infrastructure. Il existe également des algorithmes d'infrastructure, qui prennent des décisions sur la manière dont le contenu est exploré et stocké, par exemple. La plupart des moteurs de recherche n'appliquent des algorithmes de qualité qu'au moment de fournir les résultats de recherche. Cela signifie que les résultats ne sont évalués que qualitativement, au moment du service.

Au sein de Google, les algorithmes de qualité sont considérés comme des « filtres » qui visent à faire resurgir un bon contenu et à rechercher des signaux de qualité dans tout l'index de Google. Ces signaux proviennent souvent au niveau de la page pour tous les sites Web. Qui peuvent ensuite être combinés, produisant des scores pour les niveaux de répertoire ou le niveau de nom d'hôte, par exemple. Pour les propriétaires de sites Web, les référenceurs et les spécialistes du marketing numérique, dans de nombreux cas, l'influence des algorithmes peut être perçue comme des "sanctions", en particulier lorsqu'un site Web ne répond pas entièrement à tous les critères de qualité, et que les algorithmes de Google décident de récompenser d'autres sites Web de meilleure qualité. . Dans la plupart de ces cas, ce que les utilisateurs communs voient est une baisse des performances organiques. Pas nécessairement parce que votre site Web a été poussé vers le bas, mais très probablement parce qu'il a cessé d'être injustement noté, ce qui peut être bon ou mauvais. Afin de comprendre le fonctionnement de ces algorithmes de qualité, nous devons d'abord comprendre ce qu'est la qualité.

La qualité et votre site Web

La qualité est dans l'œil du spectateur. Cela signifie que la qualité est une mesure relative au sein de l'univers dans lequel nous vivons. Elle dépend de nos connaissances, de nos expériences et de notre environnement. Ce qu'est la qualité pour une personne est probablement différent de ce que toute autre personne considère comme de la qualité. On ne peut pas lier la qualité à un simple processus binaire dénué de contexte. Par exemple, si je suis dans le désert en train de mourir de soif, est-ce que je me soucie qu'une bouteille d'eau ait du sable au fond ?

Pour les sites Web, ce n'est pas différent. La qualité est, fondamentalement, la performance supérieure aux attentes. Ou, en termes de marketing, proposition de valeur.

Mais attendez… Si la qualité est relative, comment Google dicte-t-il ce qui est de la qualité et ce qui ne l'est pas ?

En fait, Google ne dicte pas ce qui est et ce qui n'est pas de qualité. Tous les algorithmes et la documentation que Google utilise pour ses consignes aux webmasters sont basés sur des commentaires et des données réels des utilisateurs. Lorsque les utilisateurs effectuent des recherches et interagissent avec des sites Web sur l'index de Google, Google analyse le comportement de ses utilisateurs et exécute souvent plusieurs tests récurrents, afin de s'assurer qu'il correspond à leurs intentions et à leurs besoins. Cela garantit que lorsque Google publie des directives pour les sites Web, elles correspondent aux souhaits des utilisateurs de Google. Pas nécessairement ce que Google veut unilatéralement.

C'est pourquoi Google déclare souvent que les algorithmes sont faits pour chasser les utilisateurs. Donc, si vous chassez les utilisateurs au lieu des algorithmes, vous serez à égalité avec la direction que Google prend.

Cela dit, afin de comprendre et de maximiser le potentiel d'un site Web pour se démarquer, nous devons examiner nos sites Web sous deux angles différents. Être le premier une perspective 'Service', et le second, une perspective 'Produit'.

Votre site web en tant que service

Lorsque nous examinons un site Web du point de vue du service, nous devons analyser tous les aspects techniques impliqués, du code à l'infrastructure. Comme, comment il est conçu pour fonctionner ; à quel point il est techniquement robuste et cohérent ; comment il gère le processus de communication avec d'autres serveurs et services ; toutes les intégrations et le rendu frontal. Parmi beaucoup d'autres choses.

Mais, seuls, tous les gadgets techniques ne créent pas de valeur là où et si la valeur n'existe pas . Ils ajoutent de la valeur et font briller toute valeur cachée à son meilleur. Et c'est pourquoi il faut travailler sur les détails techniques, mais aussi envisager de regarder son site Web du point de vue du produit.

Votre site Web en tant que produit

Lorsque nous examinons un site Web du point de vue du produit, nous devons viser à comprendre l'expérience que les utilisateurs en ont. Et, finalement, quelle valeur apportons-nous pour nous démarquer de la concurrence.

Pour rendre cela moins éthéré et plus tangible, je pose souvent la question "Si votre site disparaissait aujourd'hui du Web, qu'est-ce qui manquerait à vos utilisateurs, qu'ils ne trouveraient sur aucun des sites Web de vos concurrents ?" des questions les plus importantes auxquelles répondre si vous souhaitez viser à construire une stratégie commerciale durable et durable sur le web.

Pour vous aider davantage, j'invite tout le monde à consulter le User Experience Honeycomb de Peter Morville. J'ai fait quelques ajustements, afin que nous puissions nous rapporter au concept plus limité d'EAT qui fait partie des directives des évaluateurs de qualité de Google.

La plupart des professionnels du référencement examinent en profondeur les aspects techniques de l'UX tels que l'accessibilité, la convivialité et la facilité de recherche (qui est, en fait, le référencement).

Mais ont tendance à laisser de côté les aspects qualitatifs (plus stratégiques), comme l'utilité, la désirabilité et la crédibilité.

Au cas où vous l'auriez manqué, le nid d'abeille central signifie "Valeur", qui ne peut être pleinement atteint que lorsque tous les autres facteurs environnants sont réunis. Donc, appliquer cela à votre présence sur le Web signifie que, à moins que vous ne regardiez l'ensemble de l'expérience holistique, vous manquerez l'objectif principal de votre site Web. Créer de la valeur! Pour vous et vos utilisateurs.

La qualité n'est pas statique

Pour être perçu comme « de qualité », un site internet doit apporter de la valeur, résoudre un problème ou un besoin. La raison pour laquelle Google teste constamment, pousse les mises à jour de qualité et les améliorations d'algorithmes, est simplement parce que la qualité est en fait une cible mouvante !

Si vous lancez votre site Web et que vous ne l'améliorez jamais, vos concurrents finiront par vous rattraper au fil du temps, soit en améliorant la technologie de leur site Web, soit en travaillant sur l'expérience et la proposition de valeur. Tout comme l'ancienne technologie devient obsolète et obsolète, avec le temps, les expériences innovantes ont également tendance à devenir ordinaires et ne vont probablement pas au-delà des attentes. Par exemple, en 2007, Apple a conquis le marché des smartphones avec un appareil à écran tactile. De nos jours, la plupart des gens n'envisageront même pas un téléphone sans écran tactile. C'est devenu une donnée, et ne peut plus vraiment être utilisé comme un avantage concurrentiel.

Tout comme le référencement n'est pas une action ponctuelle - j'optimise une fois, donc je suis optimisé en permanence, tout domaine qui soutient une entreprise doit s'améliorer et innover au fil du temps, afin de rester compétitif.

Lorsque tout cela est laissé au hasard, ou ne reçoit pas l'attention qu'il mérite pour s'assurer que toutes ces caractéristiques sont comprises par les utilisateurs, c'est alors que les sites Web commencent à rencontrer des problèmes de performances organiques.

Actions manuelles pour compléter les algorithmes

Il serait naïf de supposer que les algorithmes sont parfaits et font parfaitement tout ce qu'ils sont censés faire. Le grand avantage des humains dans la « guerre » des humains contre les machines est que nous pouvons faire face à l'inattendu. Les humains ont la capacité de s'adapter et de comprendre les situations aberrantes; comprendre pourquoi quelque chose peut être bon alors qu'il peut sembler mauvais, ou vice versa. Et c'est parce que les humains peuvent déduire le contexte et l'intention, alors que les machines ne sont pas très douées pour cela.

En génie logiciel, lorsqu'un algorithme capte ou manque ce qu'il n'était pas censé faire, on parle souvent respectivement de « faux positifs » ou de « faux négatifs ». Afin d'appliquer des corrections aux algorithmes, nous devons identifier la sortie de faux positifs ou de faux négatifs, une tâche qui est souvent mieux effectuée par des humains. Ainsi, souvent, les ingénieurs fixent un niveau de confiance (seuils) que la machine doit prendre en compte avant de demander une intervention humaine.

Qu'est-ce qui déclenche une action manuelle ?

Au sein de la qualité de la recherche, des équipes humaines évaluent les résultats et examinent les sites Web afin de s'assurer que les algorithmes fonctionnent correctement. Mais aussi pour intervenir lorsque la machine fait des erreurs, ou n'arrive pas à prendre une décision. Entrez l'analyste de la qualité de la recherche.

Le rôle d'un analyste de la qualité de la recherche est de comprendre à quoi il a affaire, en examinant les données fournies, et de porter un jugement. Ces appels au jugement peuvent être simples, mais sont souvent supervisés et approuvés ou rejetés par d'autres analystes dans le monde, afin de minimiser les préjugés humains. Cela se traduit souvent par des actions statiques qui visent (mais pas seulement) :

1. Créer un ensemble de données pouvant ensuite être utilisées pour former des algorithmes ;
2. Traiter des situations spécifiques et percutantes, où les algorithmes ont échoué ;
3. Signalez aux propriétaires de sites Web que des comportements spécifiques ne respectent pas les directives de qualité.

Ces actions statiques sont souvent appelées actions manuelles.

Les actions manuelles peuvent être déclenchées pour une grande variété de raisons. Mais l'objectif le plus courant est de contrer l'intention de manipulation, qui, pour une raison quelconque, a réussi à exploiter avec succès une faille dans les algorithmes de qualité.

L'inconvénient des actions manuelles, comme mentionné, est qu'elles sont statiques et non dynamiques comme les algorithmes. Ainsi, alors que les algorithmes fonctionnent en continu et réagissent aux changements sur les sites Web, ils ne dépendent que de la nouvelle exploration ou du raffinement de l'algorithme. Avec les actions manuelles, l'effet restera aussi longtemps qu'il a été défini pour durer (jours/mois/années), ou jusqu'à ce qu'une demande de réexamen soit reçue et traitée avec succès.

Algorithmes de Google vs actions manuelles en bref

Voici une brève comparaison entre les algorithmes et les actions manuelles :

Avant d'appliquer une action manuelle, un analyste de la qualité de la recherche doit examiner ce à quoi il s'attaque, évaluer l'impact et le résultat souhaité. Certaines des questions auxquelles il faut souvent répondre sont les suivantes :

• Le comportement a-t-il une intention manipulatrice ?
• Le comportement est-il suffisamment flagrant ?
• L'action manuelle aura-t-elle un impact ?
• Quels changements l'impact produira-t-il ?
• Qu'est-ce que je pénalise (comportement généralisé ou unique) ?

Ce sont des aspects qui doivent être correctement pondérés et pris en compte avant même d'envisager toute action manuelle.

Comment les propriétaires de sites Web doivent-ils gérer les actions manuelles ?

Alors que Google s'oriente de plus en plus vers des solutions algorithmiques, tirant parti de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage automatique pour à la fois améliorer les résultats et lutter contre le spam, les actions manuelles auront tendance à s'estomper et finiront par disparaître complètement à long terme.

Si votre site Web a été touché par une action manuelle, la première chose que vous devez faire est de comprendre quel comportement l'a déclenchée. Cela signifie généralement que, d'abord et avant tout, vous devez avoir une compréhension complète des directives techniques et de qualité de Google, et évaluer votre site Web par rapport à celles-ci.

Il est facile de se laisser prendre à jongler avec toutes les étapes et informations en même temps. Mais, croyez-moi, ce n'est pas le moment de laisser le sens de la précipitation, du stress et de l'anxiété prendre les devants. Vous voulez être minutieux plutôt que rapide.

En outre, vous souhaitez limiter au minimum le nombre de fois où vous soumettez une demande de réexamen. N'agissez pas comme si vous jouiez par essais et erreurs. Rassemblez simplement toutes les informations, faites table rase de votre site Web et corrigez tout. Ensuite, et alors seulement, soumettez une demande de réexamen.

Récupération d'actions manuelles

Il existe une idée fausse selon laquelle, si vous êtes touché par une action manuelle et que vous perdez du trafic et des classements, vous reviendrez au même niveau une fois l'action manuelle révoquée. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Vous voyez, une action manuelle vise à supprimer l'effet de levier injuste. Ainsi, cela n'aurait aucun sens de revenir à la même performance organique après un nettoyage et la levée de l'action manuelle, sinon cela signifierait probablement que vous ne bénéficiiez pas de ce qui enfreignait les directives de qualité.

N'importe quel site Web peut récupérer de presque n'importe quel scénario. Les cas où un bien est réputé irrécupérable, sont extrêmement rares. Néanmoins, vous devez avoir une compréhension complète de ce à quoi vous avez affaire. Gardez à l'esprit que les actions manuelles et les problèmes algorithmiques peuvent coexister. Et, parfois, vous ne commencerez pas à voir quoi que ce soit avant d'avoir priorisé et résolu tous les problèmes dans le bon ordre. Donc, si vous pensez que votre site Web a été affecté négativement dans la recherche, assurez-vous de commencer par consulter la vue Actions manuelles dans la Search Console, puis de continuer à partir de là.

Malheureusement, il n'y a pas de moyen facile d'expliquer ce qu'il faut rechercher et les symptômes de chaque problème algorithmique. À moins que vous n'ayez vu et expérimenté bon nombre d'entre eux, les problèmes algorithmiques peuvent vous décourager car non seulement ils s'empilent, mais ils ont parfois des délais et des seuils différents à atteindre avant de disparaître. Le meilleur conseil que je puisse donner est : réfléchissez à votre proposition de valeur, au problème que vous résolvez ou au besoin que vous traitez. Et n'oubliez pas de demander des commentaires à vos utilisateurs. Demandez leur avis sur votre entreprise et l'expérience que vous fournissez sur votre site Web, ou comment ils s'attendent à ce que vous vous amélioriez. Lorsque vous posez les bonnes questions, les résultats peuvent être extrêmement gratifiants

Plats à emporter

Repensez votre proposition de valeur et votre avantage concurrentiel : Nous ne sommes plus dans le boom du .com. Avoir un site web n'est pas un avantage concurrentiel en soi.

Traitez votre site web comme un produit et innovez constamment : Si vous n'allez pas de l'avant, vous serez écrasé. Les sites Web performants s'améliorent et se répètent constamment.

Recherchez les besoins de vos utilisateurs, via l'expérience utilisateur : la priorité doit être vos utilisateurs en premier, Google en second. Si vous le faites autrement, vous manquez probablement quelque chose. Parlez à vos utilisateurs et demandez leur avis.

Le référencement technique est important, mais seul ne résoudra rien : si votre produit/contenu n'a pas d'attrait ou de valeur, peu importe sa qualité technique et son optimisation. Assurez-vous de ne pas manquer la proposition de valeur.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur invité et pas nécessairement Search Engine Land. Les auteurs du personnel sont répertoriés ici.