Fostul CEO al comerțului electronic întreabă „Ce urmează?”

Andrew Faris este un fost pastor care a migrat către marketingul digital. De acolo a devenit CEO al 4×400, un agregator de comerț electronic care a deținut cândva șapte mărci. După ce a demisionat recent din această funcție, acum evaluează prioritățile și evaluează următoarea mutare în carieră. Nu este o poziție neobișnuită pentru mulți directori și antreprenori.

Mi-a spus: „Este un sentiment ciudat. Pentru prima dată în cariera mea, m-am dat înapoi și m-am întrebat: „Ce vreau să fac? Și cât valorez eu pe piața muncii?”

El și cu mine am discutat recent despre perspectivele sale imediate, despre prioritățile noastre de afaceri, despre aprecieri și antipatii și multe altele.

Întreaga noastră conversație audio este încorporată mai jos. Transcrierea este editată pentru claritate și lungime.

Eric Bandholz: Nu mai ești CEO-ul 4×400.

Faris: Adevărat. Sunt un marketer șomer. Sunt încă gazda Ecommerce Playbook, podcastul. Nu am planuri ferme cu privire la ce urmează.

A fost interesant să mă retrag de la funcția de CEO și să reflectez: „Ce mi-a plăcut la acel job? Ce nu mi-a plăcut?” Nu toate sunt trandafiri, după cum știți.

Bandholz: Câte mărci ați gestionat la 4×400?

Faris: A variat de la trei la șapte. Avem trei mărci acum și ne vom reduce la unul, Bambu Earth, compania noastră de îngrijire a pielii. Asta face parte din motivul pentru care părăsesc 4×400. Bambu Earth este un brand grozav. Dar nu este ceea ce vreau să lucrez în ceea ce privește interesele și pasiunile mele.

Vindem celelalte două mărci: Slick Products și Modern Fuel.

Bandholz: Avem ascultători ai acestui podcast interesați să cumpere companii. Oferă-le argumentul de vânzare.

Faris: Slick Products produce produse de curățenie pentru vehicule de teren - ATV-uri, UTV-uri, motociclete murdare. Compania a fost fondată de o familie din Hawaii care a crescut cu bicicletele murdare pe lut roșu. Când l-am achiziționat în 2018, a avut un venit anual de 100.000 USD. S-a încheiat 2021 la 5,5 milioane de dolari la aproximativ 30% din cheltuieli publicitare. Aproximativ 3,5 milioane USD sunt direct către consumator; aproximativ 1,3 milioane de dolari sunt pe Amazon; în jur de 500.000 USD este en-gros.

Celălalt este Modern Fuel, care vinde instrumente de scris frumoase, bine concepute. A fost creat de un inginer aerospațial care dorea pixurile și creioanele cel mai bine proiectate și proiectate.

Modern Fuel avea vânzări anuale de aproximativ 200.000 USD când l-am achiziționat la sfârșitul anului 2020. Va încheia 2021 la aproximativ 1,7 milioane USD cu o cheltuială publicitară de aproximativ 33%. Este aproape în întregime direct către consumator. Modern Fuel este un brand bun, în creștere și care face toate lucrurile potrivite în acea etapă a afacerii.

Ipoteza lui 4×400 a fost să achiziționeze mărci cu venituri anuale sub 300.000 USD și apoi să le crească rapid. Dacă ascultătorii sunt interesați să achiziționeze Slick Products sau Modern Fuel, trimiteți-ne un e-mail.

Bandholz: L-am avut pe Brian Goulet de la Goulet Pens pe acest podcast. Te-a refuzat?

Faris: Sunt pixuri. Mi-a spus: „De îndată ce ai un stilou, trimite-mi-l”.

Bandholz: Deci acum explorezi oportunități de carieră.

Faris: Da, sunt. Este un sentiment ciudat. Pentru prima dată în cariera mea, m-am dat înapoi și m-am întrebat: „Ce vreau să fac? Și cât valorez eu pe piața muncii?”

Este un moment unic cu mărci, agregatori și agenții - toți angajează oameni. Trebuie să triez ceea ce trebuie să-mi placă și ce nu-mi place la fiecare dintre acestea.

Cu siguranță îmi plac mărcile. Îmi place marketingul de comerț electronic, combinația dintre conceptual și analitic. Mă interesează oamenii cu care lucrez și cultura. Nu mă interesează să lucrez 70 de ore pe săptămână. Am alte interese în viață, o familie.

Bandholz: Schimbând vitezele, în 2021, Beardbrand a decis să investească în reclame Facebook ca strategie de creștere. Nu sunt un fan al lui Mark Zuckerberg, dar dacă pot folosi platforma lui pentru a ajuta Beardbrand să crească, voi face asta. Cu toate acestea, rezultatul a fost realocarea resurselor noastre limitate către Facebook fără nimic în schimb. Am ajuns să aruncăm aproximativ 500.000 de dolari în reclame. Și cu siguranță nu mă întorc pe Amazon. Care sunt gandurile tale?

Faris: Sunt de acord cu ceea ce spui. Pentru mine, constrângerile de resurse fac parte din distracție. Este ceea ce mă entuziasmează. Fără reduceri la produs, fără Amazon și fără pop-up. Acum trebuie să rezolv o problemă în limitele acestor constrângeri.

Bandholz: Avem o regulă fără ferestre pop-up, adică fără ferestre pop-up neinițiate în care vizitatorii nu se așteaptă. Pe site-ul nostru anterior, aveam o pictogramă de e-mail cu un punct portocaliu pe ea. Oamenii au trebuit să facă clic pe punct pentru a-l elimina, ceea ce ar activa pop-up-ul nostru.

Acest lucru creează o experiență mai bună, deoarece fereastra pop-up este mai puțin intruzivă. Deci, există modalități de a rezolva provocările în mod creativ. În plus, sunt foarte filozofic. La ce sunt bune principiile dacă nu ești dispus să le susții?

Principalul motiv pentru care nu fac afaceri cu Amazon este modul în care au comunicat cu noi. Nu iau presiune și nu fac presiune. Aș reconsidera vânzarea pe platforma respectivă atâta timp cât nu este o relație de tip părinte-copil. Nu trebuie să preiau lumea. Nu am nevoie să cumpăr Lamborghini și iahturi. Am nevoie de libertate. De asta am nevoie.

Faris: Am admirat acele calități din tine de la distanță. Există o claritate despre principiile tale pe care o apreciez. Ai o idee a ceea ce încerci să realizezi. Este mult diferit de un agregator susținut de capital de risc care vrea luna. Încercați să construiți o afacere bootstrap cu un rezultat sănătos. Noțiunea de a spune nu lui Amazon, chiar dacă ar putea genera mai mult profit pentru Beardbrand, este frumoasă.

Deci fondatori al căror singur scop este să câștige o sumă imensă de bani, noroc. Dar probabil că nu sunt tipul tău.

Bandholz: Aceasta este frumusețea oricărei afaceri. Nu există o modalitate de a face asta. Niciun drept sau rău. Nu sunt un agent de marketing analitic, bazat pe date. Dacă aș fi, probabil că aș fi pe Amazon. Dar mă pricep să spun o poveste, să construiesc un brand și să văd aspectul vizual al produselor. Așa că mă sprijin pe asta.

Vreau ca ascultătorii noștri să-și amintească că vor auzi mereu povești despre câștigători care l-au zdrobit pe baza, poate, pe talentul natural sau pe timp. Uneori stelele se aliniază. Moiz Ali a crescut Native Deodorant la 100 de milioane de dolari în vânzări în doi ani prin intermediul reclamelor Facebook. Asta a funcționat pentru Moiz. Alții ar putea da faliment făcând asta.

Faris: Sunt 100% de acord. Mai ales când ești la începutul carierei tale, este tentant să-i urmărești pe alții. Dar este atât de important să reflectezi la ceea ce încerci să realizezi. Asta va conduce la multe decizii. Înțelegerea profundă a cine ești în calitate de fondator și a ceea ce prețuiești va afecta masiv modul în care construiești o companie, de la relații până la cerințele de capital.

Bandholz: Cum te pot contacta oamenii?

Faris: Cel mai bun loc este Twitter — @andrewjfaris.