L'ancien PDG du commerce électronique demande : "Qu'est-ce qui se passe ensuite ?"

Andrew Faris est un ancien pasteur qui a migré vers le marketing numérique. De là, il est devenu PDG de 4 × 400, un agrégateur de commerce électronique qui possédait autrefois sept marques. Ayant récemment démissionné de ce poste, il évalue maintenant les priorités et évalue son prochain changement de carrière. C'est une position courante pour de nombreux cadres et entrepreneurs.

Il m'a dit : « C'est une sensation bizarre. Pour la première fois de ma carrière, j'ai pris du recul et je me suis demandé : 'Qu'est-ce que je veux faire ? Et qu'est-ce que je vaux sur le marché du travail ?

Lui et moi avons récemment discuté de ses perspectives immédiates, de nos priorités commerciales, de ce que nous aimons et n'aimons pas, et plus encore.

L'intégralité de notre conversation audio est intégrée ci-dessous. La transcription est éditée pour plus de clarté et de longueur.

Eric Bandholz : Vous n'êtes plus le PDG de 4×400.

Faris : C'est vrai. Je suis un commerçant au chômage. Je suis toujours l'hôte de Ecommerce Playbook, le podcast. Je n'ai pas de plans fermes quant à la suite.

Il a été intéressant de prendre du recul par rapport au rôle de PDG et de se demander : « Qu'est-ce que j'ai aimé dans ce travail ? Qu'est-ce que je n'ai pas aimé ? Tout n'est pas rose, comme vous le savez.

Bandholz : Combien de marques gériez-vous chez 4 × 400 ?

Faris : Ça allait de trois à sept. Nous avons maintenant trois marques, et nous allons passer à une seule, Bambu Earth, notre société de soins de la peau. C'est en partie pourquoi je quitte le 4×400. Bambu Earth est une excellente marque. Mais ce n'est pas ce sur quoi je veux travailler en termes d'intérêts et de passions.

Nous vendons les deux autres marques : Slick Products et Modern Fuel.

Bandholz : Nous avons des auditeurs de ce podcast intéressés par l'achat d'entreprises. Donnez-leur l'argumentaire de vente.

Faris: Slick Products fabrique des produits de nettoyage pour les véhicules tout-terrain - VTT, UTV, motos hors route. L'entreprise a été fondée par une famille à Hawaï qui a grandi sur des motos hors route sur de l'argile rouge. Lorsque nous l'avons acquis en 2018, il avait généré 100 000 $ de revenus annuels. Il a terminé 2021 à 5,5 millions de dollars avec environ 30% de dépenses publicitaires. Environ 3,5 millions de dollars sont directement destinés au consommateur; environ 1,3 million de dollars sont sur Amazon; environ 500 000 $ sont en gros.

L'autre est Modern Fuel, qui vend de beaux instruments d'écriture bien conçus. Il a été créé par un ingénieur en aérospatiale qui voulait les stylos et les crayons les mieux conçus et les mieux conçus.

Modern Fuel avait environ 200 000 $ de ventes annuelles lorsque nous l'avons acquis fin 2020. Il terminera 2021 à environ 1,7 million de dollars avec environ 33 % de dépenses publicitaires. C'est presque entièrement direct au consommateur. Modern Fuel est une bonne marque en pleine croissance et fait tout ce qu'il faut à ce stade de l'activité.

L'hypothèse de 4 × 400 a été d'acquérir des marques avec un chiffre d'affaires annuel inférieur à 300 000 $, puis de les développer rapidement. Si les auditeurs sont intéressés par l'acquisition de Slick Products ou de Modern Fuel, envoyez-nous un e-mail.

Bandholz : J'ai eu Brian Goulet de Goulet Pens sur ce podcast. Il t'a refusé ?

Faris : Il est tout stylos plume. Il m'a dit : « Dès que tu as un stylo-plume, envoie-le-moi.

Bandholz : Donc, vous explorez maintenant des opportunités de carrière.

Faris : Oui, je le suis. C'est une sensation bizarre. Pour la première fois de ma carrière, j'ai pris du recul et je me suis demandé : « Qu'est-ce que je veux faire ? Et qu'est-ce que je vaux sur le marché du travail ?

C'est un moment unique avec des marques, des agrégateurs et des agences - tous embauchent des gens. J'ai besoin de trier ce qu'il y a à aimer et à ne pas aimer dans chacun d'eux.

J'apprécie certainement les marques. J'adore le marketing e-commerce, la combinaison du conceptuel et de l'analytique. Je m'intéresse aux gens avec qui je travaille et à la culture. Travailler 70 heures par semaine ne m'intéresse pas. J'ai d'autres intérêts dans la vie, une famille.

Bandholz : Changer de vitesse, en 2021, Beardbrand a décidé d'investir dans les publicités Facebook comme stratégie de croissance. Je ne suis pas fan de Mark Zuckerberg, mais si je peux tirer parti de sa plate-forme pour aider Beardbrand à se développer, je le ferai. Cependant, le résultat a été de réaffecter nos rares ressources à Facebook sans rien en retour. Nous avons fini par gaspiller environ 500 000 $ en publicités. Et je ne retournerai certainement pas sur Amazon. Quelles sont vos pensées?

Faris : Je suis d'accord avec ce que vous dites. Pour moi, les contraintes de ressources font partie du plaisir. C'est ce qui m'excite. Pas de remise sur le produit, pas d'Amazon et pas de pop-up. Maintenant, je dois résoudre un problème dans ces contraintes.

Bandholz : Nous avons une règle de non-pop-up, ce qui signifie qu'il n'y a pas de pop-up non initiés où les visiteurs ne s'y attendent pas. Sur notre site précédent, nous avions une petite icône de courrier avec un point orange dessus. Les gens devaient cliquer sur le point pour le supprimer, ce qui activait notre pop-up.

Cela crée une meilleure expérience car le pop-up est moins intrusif. Il existe donc des moyens de résoudre les défis de manière créative. De plus, je suis très philosophe. À quoi servent les principes si vous n'êtes pas disposé à les respecter ?

La principale raison pour laquelle je ne fais pas affaire avec Amazon est la façon dont ils ont communiqué avec nous. Je ne prends pas de pression et je ne mets pas de pression. Je reconsidérerais la vente sur cette plate-forme tant qu'il ne s'agit pas d'une relation parent-enfant. Je n'ai pas besoin de conquérir le monde. Je n'ai pas besoin d'acheter des Lamborghini et des yachts. J'ai besoin de liberté. C'est ce dont j'ai besoin.

Faris : J'ai admiré ces qualités en vous de loin. Il y a une clarté dans vos principes que j'apprécie. Vous avez une idée de ce que vous essayez d'accomplir. C'est très différent d'un agrégateur soutenu par du capital-risque qui veut la lune. Vous essayez de construire une entreprise en démarrage avec un résultat net sain. L'idée de dire non à Amazon, même si cela pourrait générer plus de profit pour Beardbrand, est belle.

Donc, les fondateurs dont le seul objectif est de gagner une énorme somme d'argent, bonne chance. Mais je ne suis probablement pas ton homme.

Bandholz : C'est la beauté de toute entreprise. Il n'y a pas qu'une seule façon de le faire. Pas de bien ou de mal. Je ne suis pas un spécialiste du marketing analytique et axé sur les données. Si je l'étais, je serais probablement sur Amazon. Mais je suis bon pour raconter une histoire, construire une marque et voir l'aspect visuel des produits. Alors je m'appuie là-dessus.

Je veux que nos auditeurs se souviennent qu'ils entendront toujours des histoires de gagnants qui l'ont écrasé sur la base, peut-être, du talent naturel ou du timing. Parfois, les étoiles s'alignent. Moiz Ali a fait passer Native Deodorant à 100 millions de dollars de ventes en deux ans via des publicités Facebook. Cela a fonctionné pour Moiz. D'autres pourraient faire faillite en faisant cela.

Faris : Je suis d'accord à 100 %. Surtout quand vous êtes au début de votre carrière, il est tentant de suivre les autres. Mais il est si important de réfléchir à ce que vous essayez d'accomplir. Cela entraînera de nombreuses décisions. Comprendre profondément qui vous êtes en tant que fondateur et ce que vous appréciez affectera massivement la façon dont vous construisez une entreprise, des relations aux besoins en capital.

Bandholz : Comment les gens peuvent-ils vous contacter ?

Faris : Le meilleur endroit est Twitter — @andrewjfaris.