El ex director ejecutivo de comercio electrónico pregunta: '¿Qué sigue?'

Andrew Faris es un ex pastor que migró al marketing digital. Desde allí, ascendió a director general de 4×400, un agregador de comercio electrónico que alguna vez fue propietario de siete marcas. Habiendo renunciado recientemente a esa posición, ahora está evaluando prioridades y evaluando su próximo paso en su carrera. Es una posición común para muchos ejecutivos y empresarios.

Me dijo: “Es una sensación rara. Por primera vez en mi carrera, di un paso atrás y me pregunté: '¿Qué quiero hacer? Y, ¿cuánto valgo en el mercado laboral?'”

Él y yo discutimos recientemente su perspectiva inmediata, nuestras prioridades comerciales, gustos y disgustos, y más.

Nuestra conversación de audio completa está incrustada a continuación. La transcripción se edita para mayor claridad y extensión.

Eric Bandholz: Ya no eres el CEO de 4×400.

Faris: Cierto. Soy un vendedor desempleado. Sigo siendo el presentador de Ecommerce Playbook, el podcast. No tengo planes firmes sobre lo que sigue.

Ha sido interesante alejarse del rol de CEO y reflexionar: “¿Qué me gustó de ese trabajo? ¿Qué no me gustó?” No todo son rosas, como sabes.

Bandholz: ¿Cuántas marcas manejabas en 4×400?

Faris: Osciló entre tres y siete. Ahora tenemos tres marcas, y vamos a pasar a una, Bambu Earth, nuestra compañía de cuidado de la piel. Eso es parte de por qué me voy de 4×400. Bambu Earth es una gran marca. Pero no es en lo que quiero trabajar en términos de mis intereses y pasiones.

Estamos vendiendo las otras dos marcas: Slick Products y Modern Fuel.

Bandholz: Tenemos oyentes de este podcast interesados ​​en comprar empresas. Darles el argumento de venta.

Faris: Slick Products fabrica artículos de limpieza para vehículos todoterreno: vehículos todo terreno, UTV, motos de cross. La empresa fue fundada por una familia en Hawái que creció andando en motos de cross sobre arcilla roja. Cuando lo adquirimos en 2018, había generado $100,000 en ingresos anuales. Terminó 2021 en $ 5.5 millones con aproximadamente un 30% de inversión publicitaria. Aproximadamente $ 3.5 millones son directos al consumidor; alrededor de $ 1.3 millones están en Amazon; alrededor de $ 500,000 es mayorista.

El otro es Modern Fuel, que vende hermosos instrumentos de escritura bien diseñados. Fue creado por un ingeniero aeroespacial que quería los bolígrafos y lápices con el mejor diseño y la mejor ingeniería.

Modern Fuel tenía alrededor de $ 200,000 en ventas anuales cuando lo adquirimos a fines de 2020. Terminará 2021 en alrededor de $ 1.7 millones con aproximadamente un gasto publicitario del 33%. Es casi en su totalidad directo al consumidor. Modern Fuel es una buena marca en crecimiento y está haciendo todo lo correcto en esa etapa del negocio.

La hipótesis de 4×400 ha sido adquirir marcas con menos de $300,000 en ingresos anuales y luego hacerlas crecer rápidamente. Si los oyentes están interesados ​​en adquirir Slick Products o Modern Fuel, envíenos un correo electrónico.

Bandholz: He tenido a Brian Goulet de Goulet Pens en este podcast. ¿Él te rechazó?

Faris: Él es todo plumas estilográficas. Me dijo: “Tan pronto como tengas una pluma estilográfica, mándamela”.

Bandholz: Así que ahora estás explorando oportunidades profesionales.

Faris: Sí, lo soy. Es un sentimiento extraño. Por primera vez en mi carrera, di un paso atrás y me pregunté: “¿Qué quiero hacer? Y, ¿cuánto valgo en el mercado laboral?”.

Es un momento único con marcas, agregadores y agencias: todos están contratando personas. Necesito ordenar lo que me gusta y lo que no me gusta de cada uno de ellos.

Ciertamente disfruto de las marcas. Me encanta el marketing de comercio electrónico, la combinación de conceptual y analítico. Me interesa la gente con la que trabajo y la cultura. No estoy interesado en trabajar 70 horas a la semana. Tengo otros intereses en la vida, una familia.

Bandholz: cambiando de marcha, en 2021 Beardbrand decidió invertir en anuncios de Facebook como estrategia de crecimiento. No soy fanático de Mark Zuckerberg, pero si puedo aprovechar su plataforma para ayudar a Beardbrand a crecer, lo haré. Sin embargo, el resultado fue reasignar nuestros escasos recursos a Facebook sin recibir nada a cambio. Terminamos gastando alrededor de $ 500,000 en anuncios. Y definitivamente no voy a volver a Amazon. ¿Cuáles son tus pensamientos?

Faris: Estoy de acuerdo con lo que dices. Para mí, las limitaciones de recursos son parte de la diversión. Es lo que me emociona. Sin descuentos en el producto, sin Amazon y sin ventanas emergentes. Ahora tengo que resolver un problema dentro de esas limitaciones.

Bandholz: Tenemos una regla de no ventanas emergentes, lo que significa que no hay ventanas emergentes no iniciadas donde los visitantes no las esperan. En nuestro sitio anterior, teníamos un pequeño icono de correo con un punto naranja. La gente tenía que hacer clic en el punto para eliminarlo, lo que activaría nuestra ventana emergente.

Eso crea una mejor experiencia porque la ventana emergente es menos intrusiva. Entonces, hay formas de resolver los desafíos de manera creativa. Además, soy muy filosófico. ¿De qué sirven los principios si no estás dispuesto a respetarlos?

La gran razón por la que no hago negocios con Amazon es cómo se comunicaron con nosotros. No tomo presión, y no doy presión. Reconsideraría vender en esa plataforma siempre que no sea una relación de tipo padre-hijo. No necesito dominar el mundo. No necesito comprar Lamborghinis y yates. Necesito libertad. Eso es lo que necesito.

Faris: He admirado esas cualidades en ti desde la distancia. Hay una claridad acerca de sus principios que aprecio. Tienes una idea de lo que estás tratando de lograr. Es muy diferente de un agregador respaldado por capital de riesgo que quiere la luna. Está tratando de construir un negocio de arranque con un resultado final saludable. La idea de decir no a Amazon, incluso si pudiera generar más ganancias para Beardbrand, es hermosa.

Entonces, fundadores cuyo único objetivo es ganar una gran cantidad de dinero, buena suerte. Pero probablemente no soy tu chico.

Bandholz: Esa es la belleza de cualquier negocio. No hay una forma de hacerlo. Ni bien ni mal. No soy un comercializador analítico basado en datos. Si lo fuera, probablemente estaría en Amazon. Pero soy bueno para contar una historia, construir una marca y ver el aspecto visual de los productos. Así que me apoyo en eso.

Quiero que nuestros oyentes recuerden que siempre van a escuchar historias de ganadores que lo han aplastado basándose, quizás, en el talento natural o en el momento oportuno. A veces las estrellas se alinean. Moiz Ali hizo crecer Native Deodorant a $ 100 millones en ventas en dos años a través de anuncios de Facebook. Eso funcionó para Moiz. Otros podrían ir a la quiebra haciendo eso.

Faris: Estoy 100% de acuerdo. Especialmente cuando estás al principio de tu carrera, es tentador seguir a otros. Pero es muy importante reflexionar sobre lo que estás tratando de lograr. Eso impulsará muchas decisiones. Comprender profundamente quién es usted como fundador y lo que valora afectará enormemente la forma en que construye una empresa, desde las relaciones hasta los requisitos de capital.

Bandholz: ¿Cómo pueden contactarte las personas?

Faris: El mejor lugar es Twitter — @andrewjfaris.