O ex-CEO de comércio eletrônico pergunta: 'O que vem a seguir?'

Andrew Faris é um ex-pastor que migrou para o marketing digital. De lá, ele chegou a CEO da 4×400, um agregador de comércio eletrônico que já possuía sete marcas. Tendo se demitido recentemente dessa posição, ele agora está avaliando prioridades e avaliando seu próximo passo na carreira. Não é uma posição incomum para muitos executivos e empresários.

Ele me disse: “É uma sensação estranha. Pela primeira vez na minha carreira, dei um passo atrás e me perguntei: 'O que eu quero fazer? E quanto eu valho no mercado de trabalho?'”

Ele e eu discutimos recentemente sua perspectiva imediata, nossas prioridades de negócios, gostos e desgostos e muito mais.

Toda a nossa conversa de áudio está incorporada abaixo. A transcrição é editada para maior clareza e extensão.

Eric Bandholz: Você não é mais o CEO da 4×400.

Faris: Verdade. Eu sou um comerciante desempregado. Ainda sou o apresentador do Ecommerce Playbook, o podcast. Não tenho planos firmes sobre o que vem a seguir.

Tem sido interessante deixar o cargo de CEO e refletir: “O que eu gostei nesse trabalho? O que eu não gostei?” Nem tudo são rosas, como você sabe.

Bandholz: Quantas marcas você estava gerenciando em 4×400?

Faris: Varia de três a sete. Temos três marcas agora, e vamos reduzir para uma, Bambu Earth, nossa empresa de cuidados com a pele. É por isso que estou deixando 4×400. Bambu Earth é uma grande marca. Mas não é nisso que eu quero trabalhar em termos de meus interesses e paixões.

Estamos vendendo as outras duas marcas: Slick Products e Modern Fuel.

Bandholz: Temos ouvintes deste podcast interessados ​​em comprar empresas. Dê-lhes o discurso de vendas.

Faris: A Slick Products fabrica produtos de limpeza para veículos off-road - ATVs, UTVs, bicicletas sujas. A empresa foi fundada por uma família no Havaí que cresceu andando de bicicleta suja no saibro vermelho. Quando a adquirimos em 2018, a receita anual era de US$ 100.000. Ele terminou 2021 em US $ 5,5 milhões, com cerca de 30% de gastos com anúncios. Aproximadamente US$ 3,5 milhões são diretos ao consumidor; cerca de US$ 1,3 milhão está na Amazon; cerca de US $ 500.000 é no atacado.

A outra é a Modern Fuel, que vende instrumentos de escrita bonitos e bem projetados. Foi criado por um engenheiro aeroespacial que queria as canetas e lápis mais bem projetados e projetados.

A Modern Fuel tinha cerca de US$ 200.000 em vendas anuais quando a adquirimos no final de 2020. Terminará 2021 em cerca de US$ 1,7 milhão com aproximadamente 33% de gastos com anúncios. É quase inteiramente direto ao consumidor. A Modern Fuel é uma marca boa, em crescimento e fazendo todas as coisas certas nesse estágio dos negócios.

A hipótese da 4×400 é adquirir marcas com receita anual abaixo de US$ 300.000 e depois cultivá-las rapidamente. Se os ouvintes estiverem interessados ​​em adquirir Slick Products ou Modern Fuel, envie-nos um e-mail.

Bandholz: Eu tive Brian Goulet do Goulet Pens neste podcast. Ele te rejeitou?

Faris: Ele é todo caneta-tinteiro. Ele me disse: “Assim que você tiver uma caneta-tinteiro, mande-a para mim”.

Bandholz: Então agora você está explorando oportunidades de carreira.

Faris: Sim, estou. É uma sensação estranha. Pela primeira vez na minha carreira, dei um passo atrás e me perguntei: “O que eu quero fazer? E quanto eu valho no mercado de trabalho?”

É um momento único com marcas, agregadores e agências – todos estão contratando pessoas. Eu preciso classificar o que há para gostar e não gostar em cada um deles.

Eu certamente gosto de marcas. Eu amo o marketing de comércio eletrônico, a combinação de conceitual e analítico. Estou interessado nas pessoas com quem trabalho e na cultura. Não estou interessado em trabalhar 70 horas por semana. Tenho outros interesses na vida, uma família.

Bandholz: Mudando de direção, em 2021 a Beardbrand decidiu investir em anúncios no Facebook como estratégia de crescimento. Não sou fã de Mark Zuckerberg, mas se puder aproveitar sua plataforma para ajudar a Beardbrand a crescer, farei isso. No entanto, o resultado foi realocar nossos escassos recursos para o Facebook sem nada em troca. Acabamos gastando cerca de US$ 500.000 em anúncios. E eu definitivamente não vou voltar na Amazon. Quais são seus pensamentos?

Faris: Eu concordo com o que você está dizendo. Para mim, as restrições de recursos fazem parte da diversão. É o que me deixa animado. Sem desconto no produto, sem Amazon e sem pop-up. Agora eu tenho que resolver um problema dentro dessas restrições.

Bandholz: Temos uma regra de não pop-up, o que significa que não há pop-ups não iniciados onde os visitantes não esperam. Em nosso site anterior, tínhamos um pequeno ícone de correio com um ponto laranja. As pessoas tinham que clicar no ponto para removê-lo, o que ativaria nosso pop-up.

Isso cria uma experiência melhor porque o pop-up é menos intrusivo. Portanto, existem maneiras de resolver desafios de forma criativa. Além disso, sou muito filosófica. De que servem os princípios se você não está disposto a apoiá-los?

A grande razão pela qual eu não faço negócios com a Amazon é como eles se comunicaram conosco. Eu não tomo pressão e não dou pressão. Eu reconsideraria vender nessa plataforma, desde que não seja um tipo de relacionamento entre pais e filhos. Eu não preciso dominar o mundo. Não preciso comprar Lamborghinis e iates. Eu preciso de liberdade. Isso é o que eu preciso.

Faris: Admirei essas qualidades em você à distância. Há uma clareza sobre seus princípios que eu aprecio. Você tem uma noção do que está tentando realizar. É muito diferente de um agregador apoiado por capital de risco que quer a lua. Você está tentando construir um negócio inicial com uma linha de fundo saudável. A ideia de dizer não à Amazon, mesmo que isso pudesse gerar mais lucro para a Beardbrand, é linda.

Então, fundadores cujo único objetivo é ganhar muito dinheiro, boa sorte. Mas eu provavelmente não sou seu cara.

Bandholz: Essa é a beleza de qualquer negócio. Não há uma maneira de fazê-lo. Sem certo ou errado. Não sou um profissional de marketing analítico e orientado a dados. Se eu fosse, provavelmente estaria na Amazon. Mas sou bom em contar uma história, construir uma marca e ver o aspecto visual dos produtos. Então eu me apoio nisso.

Quero que nossos ouvintes se lembrem de que sempre ouvirão histórias de vencedores que arrasaram com base, talvez, no talento natural ou no tempo. Às vezes as estrelas se alinham. Moiz Ali aumentou o Native Desodorant para US$ 100 milhões em vendas em dois anos por meio de anúncios no Facebook. Isso funcionou para Moiz. Outros podem falir fazendo isso.

Faris: Concordo 100%. Especialmente quando você está no início de sua carreira, é tentador seguir os outros. Mas é tão importante refletir sobre o que você está tentando realizar. Isso vai conduzir muitas decisões. Compreender profundamente quem você é como fundador e o que você valoriza afetará enormemente a forma como você constrói uma empresa, desde relacionamentos até requisitos de capital.

Bandholz: Como as pessoas podem entrar em contato com você?

Faris: O melhor lugar é o Twitter — @andrewjfaris.