Ehemaliger E-Commerce-CEO fragt: „Was kommt als nächstes?“

Andrew Faris ist ein ehemaliger Pastor, der zum digitalen Marketing gewechselt ist. Von dort stieg er zum CEO von 4×400 auf, einem E-Commerce-Aggregator, der einst sieben Marken besaß. Nachdem er kürzlich von dieser Position zurückgetreten ist, bewertet er nun Prioritäten und bewertet seinen nächsten Karriereschritt. Es ist eine nicht ungewöhnliche Position für viele Führungskräfte und Unternehmer.

Er sagte zu mir: „Es ist ein seltsames Gefühl. Zum ersten Mal in meiner Karriere bin ich einen Schritt zurückgetreten und habe mich gefragt: „Was will ich machen? Und was bin ich auf dem Arbeitsmarkt wert?'“

Er und ich haben kürzlich über seine unmittelbaren Aussichten, unsere geschäftlichen Prioritäten, Vorlieben und Abneigungen und mehr gesprochen.

Unser gesamtes Audiogespräch ist unten eingebettet. Das Transkript wird aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.

Eric Bandholz: Du bist nicht mehr CEO von 4×400.

Faris: Stimmt. Ich bin ein arbeitsloser Vermarkter. Ich bin immer noch der Moderator von Ecommerce Playbook, dem Podcast. Ich habe keine festen Pläne, was als nächstes kommt.

Es war interessant, von der Rolle des CEO zurückzutreten und darüber nachzudenken: „Was hat mir an diesem Job gefallen? Was hat mir nicht gefallen?“ Es sind nicht alle Rosen, wie Sie wissen.

Bandholz: Wie viele Marken haben Sie bei 4×400 betreut?

Faris: Es reichte von drei bis sieben. Wir haben jetzt drei Marken und wir reduzieren uns auf eine, Bambu Earth, unser Hautpflegeunternehmen. Das ist einer der Gründe, warum ich 4×400 verlasse. Bambu Earth ist eine tolle Marke. Aber es ist nicht das, woran ich in Bezug auf meine Interessen und Leidenschaften arbeiten möchte.

Wir verkaufen die anderen beiden Marken: Slick Products und Modern Fuel.

Bandholz: Wir haben Hörer dieses Podcasts, die sich für den Kauf von Unternehmen interessieren. Geben Sie ihnen das Verkaufsargument.

Faris: Slick Products stellt Reinigungsartikel für Geländefahrzeuge her – ATVs, UTVs, Dirtbikes. Das Unternehmen wurde von einer Familie in Hawaii gegründet, die mit Dirtbikes auf rotem Lehm aufgewachsen ist. Als wir es 2018 erwarben, hatte es einen Jahresumsatz von 100.000 US-Dollar erzielt. Es beendete das Jahr 2021 mit 5,5 Millionen US-Dollar bei etwa 30 % Werbeausgaben. Ungefähr 3,5 Millionen US-Dollar gehen direkt an den Verbraucher; etwa 1,3 Millionen US-Dollar sind bei Amazon; rund 500.000 US-Dollar im Großhandel.

Das andere ist Modern Fuel, das schöne, ausgereifte Schreibgeräte verkauft. Es wurde von einem Luft- und Raumfahrtingenieur entwickelt, der die am besten gestalteten, am besten konstruierten Kugelschreiber und Bleistifte wollte.

Modern Fuel hatte einen Jahresumsatz von etwa 200.000 US-Dollar, als wir es Ende 2020 erwarben. Es wird 2021 bei etwa 1,7 Millionen US-Dollar mit etwa 33 % Werbeausgaben abschließen. Es ist fast ausschließlich Direct-to-Consumer. Modern Fuel ist eine gute, wachsende Marke, die in dieser Geschäftsphase alles richtig macht.

Die Hypothese von 4×400 bestand darin, Marken mit einem Jahresumsatz von unter 300.000 US-Dollar zu erwerben und sie dann schnell auszubauen. Wenn Zuhörer daran interessiert sind, Slick Products oder Modern Fuel zu erwerben, senden Sie uns eine E-Mail.

Bandholz: Ich hatte Brian Goulet von Goulet Pens in diesem Podcast. Hat er dich abgewiesen?

Faris: Er ist alles Füllfederhalter. Er sagte zu mir: „Sobald du einen Füllfederhalter hast, schick ihn mir.“

Bandholz: Also loten Sie jetzt Karrieremöglichkeiten aus.

Faris: Ja, das bin ich. Es ist ein komisches Gefühl. Zum ersten Mal in meiner Karriere bin ich einen Schritt zurückgetreten und habe mich gefragt: „Was will ich machen? Und was bin ich auf dem Arbeitsmarkt wert?“

Es ist ein einzigartiger Moment für Marken, Aggregatoren und Agenturen – alle stellen Leute ein. Ich muss sortieren, was es an jedem von ihnen zu mögen und was nicht zu mögen gibt.

Ich mag Marken auf jeden Fall. Ich liebe E-Commerce-Marketing, die Kombination aus konzeptionellem und analytischem. Ich interessiere mich für die Menschen, mit denen ich arbeite, und für die Kultur. Ich bin nicht daran interessiert, 70 Stunden die Woche zu arbeiten. Ich habe andere Interessen im Leben, eine Familie.

Bandholz: Gangwechsel, 2021 entschied sich Beardbrand, in Facebook Ads als Wachstumsstrategie zu investieren. Ich bin kein Fan von Mark Zuckerberg, aber wenn ich seine Plattform nutzen kann, um Beardbrand beim Wachstum zu helfen, werde ich das tun. Das Ergebnis war jedoch, dass unsere knappen Ressourcen Facebook ohne Gegenleistung zugewiesen wurden. Am Ende haben wir ungefähr 500.000 US-Dollar an Anzeigen ausgegeben. Und ich werde definitiv nicht zu Amazon zurückkehren. Was sind deine Gedanken?

Faris: Ich stimme dem zu, was Sie sagen. Für mich sind Ressourcenbeschränkungen Teil des Spaßes. Das ist es, was mich aufregt. Kein Rabatt auf das Produkt, kein Amazon und kein Pop-up. Jetzt muss ich ein Problem innerhalb dieser Einschränkungen lösen.

Bandholz: Wir haben eine No-Pop-up-Regel, also keine uninitiierten Pop-ups, wo Besucher es nicht erwarten. Auf unserer vorherigen Website hatten wir ein kleines Mail-Symbol mit einem orangefarbenen Punkt darauf. Die Leute mussten auf den Punkt klicken, um ihn zu entfernen, was unser Pop-up aktivieren würde.

Das schafft ein besseres Erlebnis, weil das Pop-up weniger aufdringlich ist. Es gibt also Möglichkeiten, Herausforderungen kreativ zu lösen. Außerdem bin ich sehr philosophisch. Was nützen Prinzipien, wenn man nicht bereit ist, zu ihnen zu stehen?

Der Hauptgrund, warum ich keine Geschäfte mit Amazon mache, ist die Art und Weise, wie sie mit uns kommuniziert haben. Ich nehme keinen Druck, und ich gebe keinen Druck. Ich würde den Verkauf auf dieser Plattform überdenken, solange es sich nicht um eine Eltern-Kind-Beziehung handelt. Ich muss nicht die Welt übernehmen. Ich muss keine Lamborghinis und Yachten kaufen. Ich brauche Freiheit. Das ist was ich brauche.

Faris: Ich habe diese Qualitäten an dir aus der Ferne bewundert. Es gibt eine Klarheit über Ihre Prinzipien, die ich schätze. Sie haben ein Gespür dafür, was Sie erreichen wollen. Es unterscheidet sich stark von einem Venture-Capital-gestützten Aggregator, der den Mond haben will. Sie versuchen, ein Bootstrap-Geschäft mit einem gesunden Endergebnis aufzubauen. Die Idee, Nein zu Amazon zu sagen, auch wenn es für Beardbrand mehr Gewinn bringen könnte, ist schön.

Also Gründer, deren einziges Ziel es ist, eine riesige Menge Geld zu verdienen, viel Glück. Aber ich bin wahrscheinlich nicht dein Typ.

Bandholz: Das ist das Schöne an jedem Geschäft. Es gibt keinen Weg, es zu tun. Kein Richtig oder Falsch. Ich bin kein analytischer, datengetriebener Vermarkter. Wenn ich es wäre, wäre ich wahrscheinlich bei Amazon. Aber ich bin gut darin, eine Geschichte zu erzählen, eine Marke aufzubauen und den visuellen Aspekt von Produkten zu sehen. Also lehne ich mich daran.

Ich möchte, dass sich unsere Zuhörer daran erinnern, dass sie immer Geschichten von Gewinnern hören werden, die es vielleicht aufgrund ihres natürlichen Talents oder ihres Timings zunichte gemacht haben. Manchmal richten sich die Sterne aus. Moiz Ali steigerte den Umsatz von Native Deodorant in zwei Jahren über Facebook-Anzeigen auf 100 Millionen US-Dollar. Das hat bei Moiz funktioniert. Andere könnten damit bankrott gehen.

Faris: Dem stimme ich zu 100 % zu. Besonders am Anfang Ihrer Karriere ist es verlockend, anderen zu folgen. Aber es ist so wichtig, darüber nachzudenken, was Sie erreichen wollen. Das wird viele Entscheidungen vorantreiben. Ein tiefes Verständnis dafür, wer Sie als Gründer sind und was Sie schätzen, wird sich massiv darauf auswirken, wie Sie ein Unternehmen aufbauen, von Beziehungen bis hin zu Kapitalanforderungen.

Bandholz: Wie kann man mit Ihnen in Kontakt treten?

Faris: Der beste Ort ist Twitter – @andrewjfaris.