Bagaimana Membaca Fiksi Hebat Membuat Konten Anda Lebih Baik (dan Apa yang Harus Dibaca)

Diperbarui 2 November 2022

William Faulkner pernah berkata penulis dapat meningkatkan keterampilan mereka dengan mempelajari penulis lain (dan sedikit osmosis): “Baca semuanya — sampah, klasik, baik dan buruk, dan lihat bagaimana mereka melakukannya. Sama seperti seorang tukang kayu yang bekerja sebagai magang dan mempelajari masternya. Membaca! Anda akan menyerapnya. Lalu menulis. Jika itu bagus, Anda akan tahu."

Dalam diskusi baru-baru ini di grup LinkedIn CMI, Tamilore Sonaike menawarkan pendapat yang menurutnya tidak populer – bahwa pemasar konten harus membaca lebih banyak fiksi. Banyak anggota kelompok menimpali untuk mendukung pengambilannya.

Mengapa membaca fiksi begitu penting bagi pemasar? Nah, kalau dipikir-pikir, banyak pemasaran yang mengandalkan tulisan. “Semua pemasaran adalah konten,” seperti pepatah (posting blog, kampanye pemeliharaan email, halaman arahan, salinan iklan, dan bahkan skrip video).

Seperti novelis, pemasar memiliki banyak keuntungan dari paparan berbagai literatur: “Pemasaran adalah tentang empati dan bercerita, dan kisah-kisah hebat terbukti membuat kita lebih berempati dan kreatif,” tulis Joe Lazauskas dalam blog untuk Contently.

Tetapi berbagai jenis sastra menawarkan manfaat yang berbeda – dan beberapa genre lebih efektif daripada yang lain dalam membantu Anda mengembangkan keterampilan tertentu.

Inilah yang harus ditambahkan ke daftar bacaan Anda untuk meningkatkan kemampuan pemasaran Anda.

Baca fiksi sastra untuk meningkatkan empati

Fiksi memiliki kekuatan untuk mengangkut. Anda menghuni pikiran karakter, mengalami langsung suka dan duka mereka. Seperti yang diketahui oleh pembaca setia, ini adalah latihan empati yang mendalam.

Latihan adalah kata yang baik untuk pengalaman. Seperti melatih otot, membaca fiksi sastra telah terbukti meningkatkan teori pikiran seseorang – “kapasitas manusia untuk memahami bahwa orang lain memegang keyakinan dan keinginan dan bahwa ini mungkin berbeda dari keyakinan dan keinginannya sendiri.” Sederhananya, teori pikiran adalah kemampuan untuk menempatkan diri Anda pada posisi orang lain.

Bagi pemasar, kemampuan untuk berempati secara imajinatif dengan pelanggan adalah keunggulan kreatif dan kompetitif yang sangat besar. Namun karena pemasaran telah menjadi lebih didorong oleh data, pemasar telah tumbuh lebih jauh dari pelanggan mereka sebagai manusia.

Itulah sebabnya beberapa peneliti berpendapat bahwa mengembangkan kembali rasa empati lebih penting daripada sebelumnya untuk kesuksesan pemasaran. Membaca fiksi, tampaknya, bisa menjadi cara untuk mematahkan kebiasaan lama dan membuka pemasaran yang lebih efektif dan berempati.

Sebuah studi Journal of Consumer Research 2018 menemukan bahwa ketika desainer diminta untuk membayangkan bagaimana perasaan pengguna akhir, pekerjaan mereka lebih kreatif dan inovatif, namun tetap praktis.

Meskipun studi tersebut berfokus pada desain produk, studi tersebut memiliki implikasi langsung bagi pemasar, menurut rekan penulis Kelly Herd. “[Saya] bahkan bisa membantu lebih banyak untuk orang-orang yang ahli dan cenderung sangat terpaku pada pemikiran mereka sendiri,” tulisnya.

Jenis fiksi penting, menurut penelitian. Membaca fiksi sastra lebih efektif membangun empati daripada membaca fiksi populer. Orang-orang yang membaca kutipan dari novel pemenang Penghargaan Buku Nasional atau PEN memiliki kinerja yang lebih baik dalam tugas teori pikiran daripada mereka yang membaca kutipan dari buku terlaris Amazon. (Nonfiksi tampaknya tidak membuat banyak perbedaan.)

Bacaan yang direkomendasikan

Lihat daftar fiksi sastra pemenang penghargaan baru-baru ini untuk bacaan peningkat empati Anda berikutnya:

• Penghargaan Buku Nasional
• Penghargaan Sastra PEN America
• Hadiah Pemesan

Baca puisi untuk meningkatkan kejelasan dan ketepatan

Tulisan pemasaran konten terbaik jelas dan menggugah. “Tulisan yang baik memiliki semangat yang membuat pembaca terus membaca dari satu paragraf ke paragraf berikutnya,” tulis William Zinsser dalam On Writing Well, panduan klasik untuk menulis nonfiksi. “Ini adalah pertanyaan tentang penggunaan bahasa Inggris dengan cara yang akan mencapai kejelasan dan kekuatan terbesar,” katanya.

Namun begitu banyak tulisan pemasaran konten adalah kebalikan dari yang jelas dan kuat. Ini penuh dengan jargon dan klise lelah. Ketika pembaca menemukan konten yang terdengar seperti semua tulisan pemasaran lain yang telah mereka baca, mata mereka berkaca-kaca. Begitu banyak untuk mengejutkan dan menyenangkan pelanggan Anda.

Menguasai bahasa Inggris sangat penting untuk membuat salinan dan konten yang menarik perhatian pembaca Anda. Dan tidak ada guru penguasaan bahasa yang lebih baik daripada puisi. Tanyakan saja pada ahli pesan Jeffrey Pease, yang memuji kesuksesannya bekerja dengan merek-merek Fortune 100 karena kekuatan puitis dari penulisan lagu.

Seperti yang dia bagikan di blog Fenwick: “Menghabiskan hampir dua tahun menulis lagu … mengasah rasa singkat dan kejelasan dan kilat yang dapat terjadi ketika Anda mengambil kreativitas liar dan menyalurkannya ke dalam struktur yang tajam,” katanya. “Itu menjadi inti dari apa yang saya bawa ke peran saya – struktur pesan dan sedikit puisi untuk menghuninya.”

Dari puisi, pemasar dapat belajar menggunakan bahasa dengan lebih hati-hati, melibatkan pembacanya dengan pilihan kata yang jelas, ringkas, dan menarik.

Bacaan yang direkomendasikan

The Poetry Foundation menerbitkan, mengarsipkan, dan merayakan puisi terbaik dalam bahasa Inggris. Para editornya mengkurasi puisi-puisi baru setiap hari.

Baca klasik untuk mempelajari struktur bercerita yang menarik

Cerita-cerita tertentu bergema selama berabad-abad. Lihat saja banyaknya film yang menceritakan kembali drama Shakespeare dan film klasik lainnya. (Kebanggaan dan Prasangka Jane Austen sendiri memiliki lebih dari 15 sinematik, termasuk versi Bollywood yang dikemas dengan nomor tarian.) Banyak film lain tidak secara langsung mengadaptasi sastra klasik tetapi mengadopsi kerangka kerja yang sudah dikenal, seperti perjalanan sang pahlawan.

Kisah-kisah ini bertahan karena mereka memuaskan secara emosional – mereka membangun ketegangan dan melepaskannya, meskipun tidak selalu seperti yang diharapkan pembaca. Orang Yunani kuno memahami hal ini dengan baik.

Dalam Poetics, Aristoteles mendefinisikan "tragedi" (apa yang bisa kita sebut "drama") sebagai "peniruan tindakan yang serius, lengkap, dan dalam skala tertentu ... melalui rasa kasihan dan ketakutan yang memengaruhi pembersihan emosi-emosi ini dengan benar." Kami mendapatkan kata kami untuk pelepasan emosional - katarsis - dari kata Yunani untuk "penyucian" atau "pemurnian." Sebuah cerita yang menarik mempertinggi kecemasan pembaca, kemudian menyelesaikannya.

Dengan membaca teks klasik, pemasar konten dapat mempelajari pelajaran penting dalam struktur bercerita. Baik Anda sedang menulis posting blog, cerita pelanggan, atau skrip video, ciptakan ketegangan, ketegangan, atau kecemasan untuk menarik audiens Anda menuju resolusi yang memuaskan.

Dan akhiran ini harus sesuai, belum tentu bahagia. Sebagai sarjana Rebecca Williams, "(A) akhir yang bahagia lebih tentang apakah sebuah akhir sesuai dengan apa yang terjadi sebelumnya dan apakah itu adil atau tidak."

Bacaan yang direkomendasikan

Ada terlalu banyak rekomendasi literatur klasik daripada yang bisa saya sebutkan. Ini adalah titik awal yang baik:

• Drama Shakespeare telah membuat dampak besar pada penceritaan. Mereka paling baik dikonsumsi seperti yang dimaksudkan penyair: di atas panggung. Dan ini tidak berarti Anda harus mendapatkan tiket pertunjukan langsung — banyak drama tersedia untuk streaming online, seperti melalui Royal Shakespeare Company.
• Enam novel Jane Austen telah membentuk pemahaman budaya kita tentang "akhir yang bahagia."
• The Greatest Books of All Time menawarkan daftar yang dapat Anda filter berdasarkan negara asal penulis, genre, dan filter lainnya.

Baca terus dan buat konten yang lebih baik

Bagi pemasar konten, membaca memiliki banyak manfaat, termasuk meningkatkan empati, meningkatkan komunikasi tertulis, dan meningkatkan kemampuan bercerita – semuanya merupakan inti dari bercerita yang akan melibatkan audiens Anda.

Sastra modern dan klasik menawarkan pelajaran yang bertahan lama untuk dipraktikkan. Dan latihan adalah kuncinya: Tidak semua teknik dapat menerjemahkan dengan sempurna dari halaman. Tapi, seperti yang dikatakan Faulkner, "Jika itu bagus, Anda akan tahu."

Gambar sampul oleh Joseph Kalinowski/Content Marketing Institute