Rapporto Small Business Now: cosa vogliono vedere i clienti nel 2021 e nel 2022

La nostra missione in Constant Contact è sempre stata quella di aiutare le piccole imprese ad avere successo in ogni modo possibile, e la creatività e la resilienza che i nostri clienti hanno dimostrato dall'inizio del COVID-19 è stata a dir poco incredibile. Quando pensiamo ai modi migliori in cui possiamo sostenerli durante questo periodo, due cose ci spiccano di più: condividere più conoscenze e offrire più guida.

Ecco perché, quando è diventato chiaro che gli effetti del COVID-19 sarebbero durati per un po', abbiamo avviato un'iniziativa di ricerca su larga scala volta ad aiutare le piccole imprese a capire come stanno cambiando i loro clienti e come le aziende dovrebbero adeguarsi per soddisfare tali aspettative . Riteniamo che i proprietari di piccole imprese che utilizzano queste informazioni possano far evolvere la propria attività per diventare ancora più forte, indipendentemente da ciò che verrà dopo.

Oggi annunciamo il nostro ultimo rapporto per aiutare le piccole imprese a trovare grandi opportunità. "Small Business Now" contiene preziose informazioni da oltre 1.000 leader di piccole imprese americane e 1.000 consumatori statunitensi. Fornisce uno sguardo dettagliato alle tendenze che stiamo osservando nel mondo delle piccole imprese, insieme alla guida dei nostri esperti di marketing su come i leader aziendali possono trasformare questa conoscenza in azione.

I dati e le tendenze che stiamo vedendo dai nostri clienti mostrano una disconnessione tra ciò che le piccole imprese pensano che i loro clienti vogliano e ciò che i consumatori stanno effettivamente cercando. Questo rapporto delinea le quattro aree principali in cui tale divario è più evidente e i modi in cui le piccole imprese possono modificare le proprie strategie di marketing per iniziare a ottenere più risultati.

Le piccole imprese fanno molto affidamento sui social media per ottenere risultati finanziari, ma i consumatori non fanno acquisti lì molto spesso

Quando abbiamo iniziato la nostra ricerca, abbiamo cercato innanzitutto di capire come e dove le piccole imprese si commercializzavano online. L'esame del tipico marketing mix ci ha fornito una comprensione di base di ciò che secondo loro è la soluzione migliore per le loro esigenze aziendali specifiche. Le loro risposte iniziali corrispondevano a ciò che ci aspettavamo.

La maggior parte utilizza una combinazione di e-mail, social media e un sito Web. Alcuni hanno negozi di e-commerce attivi e campagne di marketing sui motori di ricerca, mentre altri si mescolano in direct mail o messaggi di testo. Quando abbiamo sondato un po' più a fondo, però, una cosa ci ha colpito: quasi la metà delle piccole imprese ritiene che i social media siano il canale più efficace per guidare i risultati aziendali.

Ecco dove le piccole imprese hanno affermato di essere più propensi a promuovere:

• È più probabile che le piccole imprese utilizzino i social media ( 63% ), i siti Web ( 55% ) e l'email marketing ( 52% ) per promuoversi online
• Il 24% delle piccole imprese ha affermato che i social media sono stati il ​​loro canale di marketing più critico per guidare il business durante la pandemia
• Le piccole imprese che hanno iniziato a vendere online durante la pandemia hanno una probabilità 3 volte maggiore di ritenere che i social media siano la migliore tattica di marketing per garantire le vendite rispetto all'email marketing

La possibilità di raggiungere rapidamente gli utenti con contenuti pertinenti sui social media lo rende un'opzione formidabile per la consapevolezza del marchio e la creazione di un seguito online. È anche un modo estremamente conveniente per commercializzare i clienti e mantenere una presenza online. Ma non è privo di problemi. Nonostante la bassa barriera all'ingresso e il ciclo di feedback quasi istantaneo di cui godono i marketer sui social media, la realtà è che è diventato un canale pay-to-play che non raggiunge tutti i follower senza un investimento finanziario. È anche raro che le aziende siano in grado di attribuire un aumento delle entrate solo a questa forma di marketing. Dopotutto, quanti "mi piace" o "condivisioni" puoi dire con certezza che si traducono in una vendita? Inoltre, ciò che sai di coloro che apprezzano o condividono la tua pagina è spesso oscurato, diminuendo il valore di quei follower.

Per esplorare di più su questa tendenza, abbiamo esaminato come si sentono i consumatori quando vengono commercializzati sui social media e se un post, un pin, un annuncio o una storia li fa semplicemente smettere di scorrere o li spinge a effettuare un acquisto. A quanto pare, è molto più probabile che i consumatori acquistino dopo aver ricevuto un'e-mail o un messaggio di testo da un marchio piuttosto che vederli attraverso i social media.

È più probabile che i consumatori acquistino da:

• Il 34% dei consumatori afferma che l'e-mail è il metodo di comunicazione più utile da ricevere da una piccola impresa quando sta valutando un acquisto
• Il 30 percento è alla ricerca di messaggi SMS per aiutarli nella decisione di acquisto

Per mettere in prospettiva questi risultati, circa la metà delle piccole imprese si aspetta entrate da un canale che i consumatori non utilizzano per acquistare. Sebbene sia possibile utilizzare i social media per attirare la loro attenzione (il 45% degli acquirenti ha affermato che i social sono stati efficaci nel farlo), è molto più probabile che altri canali di marketing stimolino le vendite.

Questo potrebbe cambiare nel prossimo futuro poiché stiamo iniziando a vedere il social commerce arrivare sul mercato con nuove funzionalità come lo shopping sociale in streaming, ma finora la maggior parte dei consumatori non è invitata ad acquistare tramite social. Aspettarsi un ritorno finanziario significativo dai soli social media è una disconnessione potenzialmente costosa e le piccole imprese probabilmente lasceranno entrate sul tavolo concentrandosi esclusivamente su un singolo canale.

La verità: i social media sono più preziosi se combinati con altri sforzi di marketing

La linea di fondo

I social media sono senza dubbio uno strumento efficace per promuovere o avviare un'attività, interagire con i clienti e creare un pubblico online. Tuttavia, dovrebbe essere una componente del marketing mix più ampio di un'azienda, non la loro unica priorità. Il modo migliore per una piccola impresa di ottenere il massimo dalla sua presenza sui social media è combinarla con altri metodi di marketing per creare esperienze personalizzate per i clienti, coltivarli nel tempo e, infine, favorire la ripetizione dell'attività.

I consumatori con l'intenzione di acquistare cercano qualcosa di più di una semplice immagine nei loro feed: vogliono un'esperienza curata, personalizzata per loro e fornita in un formato a cui possono tornare quando sono pronti per l'acquisto. Solo l'email marketing può fornire quel tipo di interazione e abbiamo visto le piccole imprese avere molto successo quando diventano creative con le loro campagne e-mail. Dopotutto, anche con l'estrema popolarità dei social media, l'email marketing ha ancora il più alto ritorno sull'investimento di tutte le forme di marketing, con un ritorno medio di $ 36 per ogni $ 1 speso.

È anche importante che le piccole imprese considerino la probabilità che la loro piattaforma prescelta alla fine apporti modifiche che impediscono l'accesso ai follower di un'azienda. Ad esempio, Instagram ha recentemente annunciato la sua intenzione di iniziare a dare la priorità ai contenuti video consigliati nel feed di un utente, segnalando un allontanamento dalla sua eredità come piattaforma di condivisione di immagini. Di conseguenza, le piccole imprese che non condividono i video vedranno probabilmente la loro copertura diminuire e potrebbero persino perdere follower.

Invece di creare un seguito su una piattaforma separata e cercare di convincere gli utenti ad acquistare da qualche parte in cui preferirebbero non farlo, perché non utilizzare l'email marketing insieme ai tuoi sforzi sui social media per attivare quel seguito? Ciò ti consente di attirare quei follower in un ambiente in cui puoi consegnare il messaggio giusto alle persone giuste al momento giusto, ogni volta. In questo modo non solo si ispira la fiducia del destinatario, ma si tende anche ad aumentare il valore della vita di ogni cliente.

Mentre pianifichi la tua strategia sui social media, considera gli obiettivi che speri di raggiungere prima di premere "invia" nel prossimo post. La maggior parte dei consumatori non acquista quando vede un post sui social media e le piccole imprese non possiedono il proprio pubblico se è ospitato su una piattaforma di terze parti. Per avere un maggiore controllo sull'esperienza dei tuoi follower e trasformarli in clienti abituali, considera anche la stratificazione nell'email marketing.

Chiedi all'esperto

“La pandemia ha dato agli esperti di marketing un notevole aumento delle prestazioni delle loro campagne sui social media, ma è stato probabilmente temporaneo e artificiale. Sebbene sia stato sicuramente un canale prezioso per coinvolgere i follower e amplificare la consapevolezza del marchio durante la pandemia, è improbabile che si veda quel tipo di crescita e coinvolgimento nel tempo una volta che le cose si saranno normalizzate, cosa che stiamo già iniziando a vedere.

Le piattaforme di social media ottimizzeranno sempre per aumentare le proprie entrate e ciò potrebbe significare introdurre nuove funzionalità o limitare l'accesso al pubblico che un'azienda ha speso tempo e forse denaro coltivando. Non c'è modo di aggirarlo: stai affittando qualsiasi pubblico tu abbia costruito sui social media e l'affitto sta aumentando. Oggi è il momento migliore per iniziare a costruire la tua mailing list: domani è troppo tardi.

Patrick Gillooly, Direttore Marketing di Constant Contact

Le piccole imprese sono sicure di conoscere le esigenze dei loro clienti, ma la maggior parte non comunica le informazioni che i consumatori desiderano o non utilizza i canali che preferiscono

Al di là del modo in cui le piccole imprese si fanno marketing da sole, per noi era importante anche capire quali tipi di contenuti secondo loro li aiutano a conquistare il favore di un cliente e quando vengono generalmente condivisi. Quindi, abbiamo scavato nel flusso di informazioni, esaminando in particolare il ruolo che un'altra tattica comune, l'email marketing, gioca nel rapporto consumatore-impresa. La nostra ricerca ha rivelato che i leader delle piccole imprese non sono così in sintonia con le esigenze dei loro clienti come potrebbero pensare.

Le piccole imprese che abbiamo intervistato hanno chiarito: l' 84% è "molto" o "estremamente sicuro" di sapere cosa stanno cercando i propri clienti. Ciò include ipotesi sui giusti tipi di e-mail da inviare, la cadenza della comunicazione e come misurare il successo di una campagna. Iniziamo osservando che tipo di email queste aziende ritengono che i consumatori siano interessati a ricevere:

• La metà ( 50% ) delle PMI ha fornito agli abbonati un aggiornamento sulla propria attività (incluse modifiche operative, aggiornamenti delle politiche, ecc.) negli ultimi 4 mesi
• La maggior parte delle piccole imprese ritiene che le e-mail che con maggiore probabilità si traducano in un acquisto siano e-mail che controllano il benessere di un cliente (il 47% ne ha inviata una negli ultimi 4 mesi) e e-mail su una vendita (il 38% le ha inviate gli ultimi 4 mesi)
• Il 73% si sente "molto" o "estremamente sicuro" che la propria strategia di marketing online li aiuterà a raggiungere i propri obiettivi di business per il resto del 2021

È probabile che il desiderio di controllare il benessere di un cliente sia derivato direttamente dai primi mesi della pandemia di COVID-19, quando i legami comunitari tra i consumatori e le piccole imprese vicine si sono notevolmente rafforzati. È anche incoraggiante vedere che, nonostante tutti i perni che le piccole imprese sono state costrette a fare mentre la pandemia continua, la maggior parte si sente sicura di aver colpito nel segno e di fornire ai consumatori informazioni che aiuteranno a guadagnare il proprio business.

Tuttavia, quando abbiamo posto ai consumatori la stessa domanda su cosa stanno cercando dalle piccole imprese, è emersa un'altra chiara disconnessione: i consumatori preferiscono di gran lunga i coupon .

Alla domanda su quali tipi di email hanno maggiori probabilità di incoraggiare un acquisto, ecco cosa hanno detto i consumatori:

• È più probabile che le e-mail con un codice sconto o un coupon chiari vengano aperte (il 77% dei consumatori li apre) E hanno maggiori probabilità di portare a un acquisto (il 67% acquista da questi) rispetto a qualsiasi altro tipo di e-mail che una piccola impresa potrebbe inviare.
• Il 40% dei consumatori ha affermato che le e-mail relative al benessere non influenzeranno la loro decisione di acquisto
• È meno probabile che le e-mail con coupon vengano eliminate o spingano qualcuno ad annullare l'iscrizione

Per dirla in altro modo, confrontiamo la domanda di coupon con altri tipi di e-mail che le aziende normalmente inviano. I consumatori affermano che le e-mail con un coupon hanno l' 83% di probabilità in più di essere aperte rispetto a una newsletter via e-mail, il 67% in più di probabilità di essere aperte rispetto a un'e-mail del carrello abbandonata e il 64% in più di probabilità di essere aperte rispetto a un'e-mail di controllo del benessere.

Le piccole imprese che non condividono coupon o sconti stanno chiaramente perdendo l'opportunità non solo di migliorare le prestazioni delle loro campagne, ma anche di generare più vendite. Con questo in mente, potrebbero voler dedicare del tempo a ripensare alle proprie strategie di posta elettronica, poiché le campagne con coupon e sconti si convertono a un tasso molto più elevato rispetto ad altri contenuti.

È fondamentale prendersi del tempo per capire davvero cosa vogliono i tuoi clienti

La linea di fondo

C'è molto da disfare qui, ma la cosa più importante è che le piccole imprese hanno sicuramente margini di miglioramento per quanto riguarda i contenuti che comunicano ai consumatori, in particolare se il loro obiettivo è generare vendite. È assolutamente fondamentale dedicare del tempo a capire cosa sta cercando il tuo pubblico di destinazione, quindi fare tutto il possibile per offrire loro quell'esperienza. Sbagliare può fare la differenza tra una vendita e un viaggio di sola andata nel cestino.

Il fatto che i contenuti per lo shopping siano così ricercati dai consumatori parla dell'evoluzione dell'email marketing in qualcosa di più di un semplice modo per mostrare i marchi nella casella di posta di un cliente. I consumatori di oggi non sono solo aperti a ricevere coupon, sconti e vendite da piccole imprese: sono attivamente alla ricerca di quelle e-mail e vogliono acquistare. Quindi, dai loro più di ciò che vogliono! L'integrazione di campagne di email marketing con elementi di e-commerce consente a ciascuno di questi strumenti di lavorare insieme, il che aiuta le piccole imprese a fornire contenuti più preziosi agli abbonati generando più entrate nel processo.

Un altro suggerimento: se non hai considerato gli SMS come un altro modo per completare la tua strategia di email marketing, potresti provare. Abbiamo riscontrato che l' 81% dei consumatori ha ricevuto almeno un SMS da una piccola impresa e circa la metà ( 45% ) afferma di apprezzare la ricezione di questi messaggi. Secondo i consumatori, i messaggi SMS che hanno maggiori probabilità di comportare un acquisto includono una promozione o una vendita, articoli nuovi o stagionali o avvisi di inventario per nuovi prodotti. L'abbinamento di questi avvisi istantanei a una campagna e-mail più solida con un'opzione di acquisto consente alle aziende di estrarre valore da più canali e offrire un'esperienza di marca più coerente ai propri clienti.

Infine, una cosa importante da tenere a mente per i leader delle piccole imprese è la frequenza con cui comunicano con i clienti. È facile cadere nella trappola di inviare troppo e la fatica della posta in arrivo è una pista scivolosa per annullare l'iscrizione. La nostra ricerca mostra che il 33% dei consumatori si sente sopraffatto dalla quantità di comunicazioni che riceve da un marchio, quindi presta molta attenzione ai rapporti e-mail per vedere a cosa rispondono bene i tuoi clienti e fai del tuo meglio per dare la priorità ai contenuti che saranno più utili per loro.

Chiedi all'esperto

“La chiave per creare una strategia di email marketing efficace è trovare il giusto mix di contenuti che offra valore al tuo pubblico e generi anche il miglior risultato per la tua attività. È un equilibrio delicato e un elemento importante di questo è avere la consapevolezza di capire che ciò che il tuo cliente desidera potrebbe non corrispondere sempre a ciò che avevi pianificato di inviargli. Questo studio conferma che le piccole imprese hanno ancora margini di miglioramento in tale area.

Solo tu hai accesso ai tuoi clienti e al loro comportamento unico, quindi sfruttalo a tuo vantaggio. Invece di pianificare le campagne in base a ciò che ritieni possa funzionare meglio, imposta indicatori che possano aiutarti a valutare come si comportano realmente i tuoi clienti e cosa sta veramente guidando un risultato aziendale. Quindi, lascia che i dati siano la tua guida. Quando sai cosa piace al tuo pubblico, puoi iniziare a testare nuovi modi per attivare quell'interesse per ottenere ancora più risultati".

Dave Charest, Direttore del Content Marketing di Constant Contact

Le piccole imprese stanno iniziando a ottimizzare il loro email marketing, ma potrebbero fare di più per ridurre lo sforzo manuale, migliorare la personalizzazione e fidelizzare i clienti

Osservando la nostra ricerca, era chiaro che l'email marketing aveva un potenziale non sfruttato di cui le piccole imprese potevano trarre vantaggio. La successiva domanda logica era pensare al loro flusso di lavoro e determinare dove potrebbero esserci opportunità per semplificare il processo. Se c'è una cosa che sappiamo sui leader delle piccole imprese, è che sono estremamente occupati. L'ultima cosa che il marketing dovrebbe fare è trattenerli dal lavorare sulla loro prossima grande idea.

Le moderne tecnologie di marketing attualmente utilizzate dalle piccole imprese:

I nostri risultati lo supportano, poiché le piccole imprese riconoscono di poter ottimizzare la propria strategia di posta elettronica utilizzando moderne tecnologie di marketing. Quando abbiamo chiesto cosa stanno utilizzando attualmente, l'automazione è stata la risposta più popolare , con il 35% che ha affermato di incorporare una qualche forma di automazione del marketing. Esempi di questi potrebbero includere un promemoria a un cliente su qualcosa che ha lasciato nel carrello, a un messaggio speciale con un codice sconto per il suo compleanno ogni anno. Di coloro che non hanno provato l'automazione, il 35% prevede di implementare nei prossimi 6-12 mesi:

Ecco come le piccole imprese classificano i vantaggi delle moderne tecnologie di marketing:

• Le piccole imprese ritengono che i maggiori vantaggi delle moderne tecnologie di marketing siano il miglioramento delle comunicazioni con i clienti ( 34% ), la costruzione di una relazione più forte con i clienti ( 32% ) e il risparmio di tempo nelle loro campagne e-mail ( 30% )
• Oltre all'automazione delle attività manuali, il 34% utilizza attualmente l'Intelligenza Artificiale (AI) per fare un ulteriore passo avanti
• Delle aziende che non utilizzano moderne tecnologie di marketing, il 53% non vede i vantaggi per l'azienda e il 22% ritiene che sia troppo costoso

In passato, parole come automazione e intelligenza artificiale sembravano un po' inverosimili e indefinite. Tuttavia, abbiamo raggiunto un punto in cui la mistica si è dissipata e c'è un vero e proprio business case per l'implementazione di questi strumenti. Sebbene il marketing online possa sembrare complesso (e certamente può esserlo), una strategia moderna che fa uso di nuove tecnologie è un modo estremamente semplice e affidabile per le piccole imprese di migliorare i risultati di marketing senza aggiungere ulteriori sforzi. Abbiamo sentito questo feedback anche dai nostri clienti, alcuni dei quali hanno visto una grande differenza in tutto, dal coinvolgimento tramite e-mail alle vendite online.

Sebbene si stiano muovendo nella giusta direzione, ci sono ancora opportunità per le piccole imprese di godere di vantaggi aziendali ancora maggiori migliorando le loro campagne esistenti. I leader delle piccole imprese non hanno un momento da perdere nelle loro routine, ma abbiamo scoperto che la maggior parte trascorre quasi mezza giornata a gestire manualmente le campagne e-mail:

• Il 72% delle piccole imprese ha affermato che occorrono da 1 a 4 ore per creare una campagna e-mail.
• Più della metà ( 56% ) afferma che ci vogliono più di 3 ore

L'ottimizzazione della strategia di email marketing con una tecnologia all'avanguardia può far risparmiare alle piccole imprese molto tempo e aiutarle a commercializzare in modo più efficace

La linea di fondo

I nostri risultati precedenti dimostrano che la condivisione di contenuti di alta qualità che i consumatori stanno cercando è il modo migliore per vedere un ritorno sui tuoi sforzi di email marketing. Quando lo abbini a una scienza dei dati potente, ma accessibile, che può aiutarti a prendere decisioni in tempo reale, potenzia le tue campagne e migliora il modo in cui comunichi con i clienti. Siamo entusiasti di vedere che le piccole imprese ora capiscono e si fidano di questo vantaggio e l'utilizzo sta diventando sempre più diffuso.

Con così tanto a disposizione, i leader delle piccole imprese sono sempre alla ricerca di più tempo nella giornata e, fortunatamente, l'automazione può aiutarli a trovarlo. Invece di passare ore a creare e-mail, gestire elenchi di clienti, rivedere cicli di copie e cercare di ricordare i compleanni, automatizzare questo lavoro sblocca quel tempo prezioso e lo rimette nelle mani dei leader di piccole imprese. E 'davvero così semplice.

C'è anche un elemento di coerenza che queste tecnologie possono apportare alle comunicazioni di un marchio, che può aiutare a guadagnare la fedeltà di un cliente. Molte piccole imprese inviano newsletter o accolgono e-mail di benvenuto ai nuovi iscritti, ma un modo ancora migliore per coinvolgere quegli utenti è fare un ulteriore passo avanti e creare una serie di benvenuto automatizzata. Darebbe agli abbonati più punti di contatto con il marchio e aiuterebbe a stabilire una voce e un tono coerenti che dovrebbero aspettarsi nelle e-mail future.

Le persone vogliono acquistare da aziende che capiscono cosa gli piace, comunicano bene e rendono facile per loro trovare ciò che stanno cercando. Combinare la velocità e la coerenza che l'automazione della posta elettronica consente con la personalizzazione che l'IA può offrire è una corsia preferenziale per le piccole imprese per vedere risultati migliori dalle loro campagne e, in definitiva, più business.

Una moderna strategia di email marketing è quella che fa risparmiare tempo ai leader delle piccole imprese, dà loro tranquillità e li aiuta a raggiungere i loro obiettivi più velocemente. Infondendo le loro campagne con le tecnologie più recenti, le piccole imprese possono ottimizzare attività manuali come la gestione delle campagne di gocciolamento e-mail e i test A/B e avere la certezza che le loro campagne genereranno coinvolgimento da parte degli abbonati.

Chiedi all'esperto

“La cosa più importante per qualsiasi azienda è conoscere il suo pubblico. Tuttavia, il comportamento dei consumatori sta cambiando così rapidamente che è sempre più difficile per le piccole imprese tenere il passo da sole, soprattutto con il progredire della pandemia. Ci vuole troppo tempo per analizzare manualmente tutti i dati che stanno raccogliendo sui loro clienti e ancora più tempo per tradurre quei dati in un'efficace campagna e-mail o SMS. Fortunatamente, l'arma segreta che può aiutarli a ottimizzare il loro approccio esiste già.

I miglioramenti del marketing come l'automazione e l'intelligenza artificiale sono semplici da utilizzare e sono estremamente affidabili. Non solo diventerai più informato su dove si trovano i tuoi clienti nel loro percorso di acquisto, sarai anche in grado di prevedere quando è più probabile che interagiranno con i tuoi messaggi in modo da poter ottimizzare i tuoi invii. Da lì, è molto più semplice e veloce creare una campagna che sai avrà successo".

Jerry Jao, SVP del marketing avanzato e dell'e-commerce presso Constant Contact

I negozi di mattoni e malta sono attualmente "in" per gli acquirenti, ma l'e-commerce è la loro nuova linea di base

In definitiva, lo scopo del marketing è aiutare a creare consapevolezza che si tradurrà in entrate per l'azienda. Abbiamo esaminato come le aziende attirano i consumatori, come li nutrono e come possono portare i loro sforzi al livello successivo. Ma che ne dici di convertire quegli utenti in clienti? Il COVID-19 ha cambiato radicalmente il panorama della vendita al dettaglio, instillando nuove aspettative nella mente dei consumatori e costringendo le aziende a diventare creative nei modi in cui hanno consentito l'acquisto. Comprendere questi fattori ci consente di valutare i loro progressi e formulare raccomandazioni basate su dati reali su dove possono migliorare ulteriormente.

Non sorprende che, poiché le piccole imprese sono state costrette a chiudere i loro negozi fisici nel 2020, l'e-commerce ha assunto la funzione di salvezza durante la pandemia. In effetti, il 58% delle PMI intervistate ha iniziato a vendere online per la prima volta dopo l'epidemia di COVID-19. Evidentemente, questo è stato un importante elemento di differenziazione per i consumatori perché quando gli è stato chiesto se fanno acquisti presso le piccole imprese più oggi rispetto a prima della pandemia, il 41% ha risposto di sì.

• Quasi la metà ( 48% ) delle piccole imprese che attualmente vendono online genera la maggior parte delle proprie entrate dalle vendite di e-commerce
• Di coloro che non hanno un negozio online, il 61% prevede di aprirne uno entro il prossimo anno

Sebbene l'e-commerce abbia indubbiamente svolto un ruolo da protagonista finora nella pandemia, volevamo anche capire se l'appetito per lo shopping online è cambiato ora che la maggior parte delle restrizioni è stata eliminata e i negozi sono stati riaperti e se le piccole imprese dovrebbero riadattare una qualsiasi delle loro strategie. Abbiamo scoperto che la terapia al dettaglio è ancora viva e vegeta. I consumatori stanno tornando in massa nei negozi fisici e sono pronti a spendere.

• I consumatori affermano che il 60% dei loro acquisti viene attualmente effettuato nei negozi fisici, con il 40% online
• Oltre la metà ( 53% ) dei consumatori preferisce attualmente fare acquisti presso le piccole imprese nei negozi fisici
• I budget per gli acquisti di persona sono maggiori rispetto a quelli online, con il 61% dei consumatori che afferma di spendere oltre $ 100 nei negozi fisici ogni mese

È probabile che questo boomerang di ritorno nei negozi sia il risultato di essere stato rinchiuso per oltre un anno a causa della pandemia. Sebbene ci siano ancora punti caldi nella nazione in cui il COVID-19 si sta diffondendo, la maggior parte dei consumatori è felice di essere fuori casa e di concedersi un'esperienza di acquisto che non inizia e non finisce sui propri dispositivi mobili. C'è anche una lezione preziosa qui per le piccole imprese che sono andate all-in sull'e-commerce negli ultimi 16 mesi: è ancora utile avere un luogo fisico in cui i consumatori possono fare acquisti di persona.

Tuttavia, quando abbiamo chiesto in particolare l'acquisto online, non c'era dubbio che l'e-commerce non stesse perdendo vigore agli occhi degli acquirenti. I consumatori che abbiamo intervistato si sono affrettati a sottolineare che continuano a fare acquisti online frequentemente e, se una piccola impresa non offre tale capacità, rivolgerebbero la loro attenzione altrove. È interessante notare che abbiamo scoperto che alcune piccole imprese sono ancora in ritardo nell'abilitazione di questo tipo di comportamento di acquisto:

• L' 86% dei consumatori ha acquistato qualcosa online nell'ultimo mese e il 61% ha ordinato nell'ultima settimana
• Il 35% ha affermato che un problema con il sito Web di una PMI o l'impossibilità di acquistare online li scoraggerebbe dall'essere un sostenitore di tale attività
• Quasi la metà ( 45% ) delle piccole imprese non ha ancora un sito Web per la propria attività e il 43% di quelle con un negozio fisico non vende attualmente online

Ancora una volta, vediamo una disconnessione tra ciò che le piccole imprese credono che i consumatori stiano cercando e ciò che riflette il comportamento dei loro clienti. Uno studio di eMarketer stima che, sebbene si prevede che le vendite al dettaglio di mattoni e malta raggiungeranno livelli mai visti dal 2011, l'e-commerce sta ancora crescendo esponenzialmente più velocemente e il comportamento dei consumatori sembra confermarlo. Mentre lo shopping in negozio potrebbe essere la tendenza "in" in questo momento, l'e-commerce dovrebbe rimanere una priorità per le piccole imprese che vogliono vedere crescere le loro vendite online.

È tempo che ogni piccola impresa faccia affari online

La linea di fondo

Cominciando dall'inizio. A meno che tu non sia interessato a far crescere la tua piccola impresa, devi avere un sito web. Non solo i siti Web aziendali sono facili ed economici da creare (al giorno d'oggi non è richiesta quasi nessuna conoscenza del codice), ma sono essenzialmente un prerequisito affinché i tuoi clienti considerino di affidarti la loro attività. Avere un sito web ben progettato, accattivante e reattivo è un modo fantastico per fare cose come informare i visitatori su come contattarti, condividere di più sui prodotti o servizi che offri e migliorare il modo in cui ti presenti nei risultati di ricerca.

L'aggiunta di un negozio online al tuo sito Web fa un ulteriore passo avanti e consente ai consumatori di acquistare da te in qualsiasi momento, cosa che sono assolutamente interessati a fare. Data la grande differenza che l'e-commerce ha fatto per le piccole imprese durante la pandemia, il semplice avvio di un negozio online potrebbe portare a un aumento significativo delle vendite.

Mentre la corsa ai negozi fisici è sicuramente qualcosa a cui adeguarsi in questo momento, l'e-commerce è l'unico modo per trasformare quel traffico pedonale in vendite una volta che un cliente lascia il negozio. Prendersi il tempo per investire nell'e-commerce oggi garantisce che quando un potenziale cliente desidera acquistare, è in grado di effettuare l'ordine, qualunque cosa accada.

Quando abbini un sito Web abilitato all'e-commerce con altri strumenti come l'email marketing per amplificare i tuoi prodotti, i potenziali guadagni aumentano ancora di più. Possedere l'intero processo di acquisto, dalla consapevolezza all'adempimento, offre alle piccole imprese il controllo completo su ciò che un acquirente sperimenta quando interagisce con il proprio marchio e consente loro di personalizzare quell'esperienza in un modo che altre piattaforme online non consentono.

Molte tattiche di marketing mirano ad attirare clienti e incoraggiarli ad acquistare, ma nessuno effettuerà effettivamente un acquisto se è troppo difficile per loro effettuare un ordine. Creare un negozio online e inserire l'e-commerce nelle tue strategie esistenti è più facile di quanto potresti pensare.

Chiedi all'esperto

"Abbiamo sempre saputo che gli acquirenti sarebbero tornati nei negozi perché la crescita dell'e-commerce doveva stabilizzarsi alla fine dall'impennata del COVID. Apparentemente abbiamo raggiunto quel punto e penso che vedremo quei viaggi diventare molto più mirati poiché i consumatori ora hanno così tante scelte su dove e come acquistare. La sfida per le piccole imprese è imparare come possono far funzionare in modo coerente i loro canali online e offline per aumentare le vendite. L'espansione di efficaci tattiche guidate dalla pandemia come il ritiro sul marciapiede, l'acquisto online e il ritiro in negozio e i pagamenti mobili è qualcosa che dovrebbero sicuramente prendere in considerazione per il futuro.

La cosa più importante che abbiamo imparato durante la pandemia è quanto sia importante la comodità per gli acquirenti. Offrire una varietà di prodotti e molteplici opzioni per ottenere ciò che stanno cercando è lo standard che si aspettano. Quindi, se non hai creato un sito Web o un negozio online e non stai utilizzando e-mail e altri metodi per incoraggiarli all'acquisto, sei già indietro. Le piccole imprese che lo riconoscono e comprendono il valore dell'investimento in quelle aree continueranno a vedere un'enorme crescita nei prossimi anni".

Nick Maglosky, VP di Product Strategy & Strategic Partnerships presso Constant Contact

Quello che abbiamo imparato

Il nostro obiettivo quando abbiamo iniziato questo studio era fornire una guida alle piccole imprese su quanto bene si stanno facendo marketing e soddisfano le esigenze dei loro clienti. Anche se intendiamo continuare a raccogliere più dati e approfondimenti nel tempo, il nostro più grande vantaggio in questo momento è che le piccole imprese e i consumatori non sono sulla stessa pagina quando si tratta di quali tattiche di marketing portano ai risultati.

La pandemia potrebbe aver sconvolto la vita come la conosciamo, ma non ha smorzato alcun interesse da parte dei consumatori nel sostenere le piccole imprese. Uno dei modi migliori in cui i marchi possono soddisfare questa domanda è coniugare i loro sforzi di email marketing ed e-commerce per aiutare non solo a fornire i tipi di comunicazioni che i consumatori preferiscono, ma anche per fornire loro un facile percorso di acquisto. Se utilizzati in tandem, l'e-mail marketing e l'e-commerce sono funzioni di marketing essenziali che non solo possono aiutare a far risparmiare tempo alle piccole imprese, ma anche a generare più vendite e fidelizzazione dei clienti a lungo termine.

While nobody has a crystal ball that can describe exactly what every potential customer wants, the trends we uncovered can help inform small businesses about what the majority of consumers care about. From an overreliance on social media alone to not embracing ecommerce, there are some clear, realistic marketing areas that business leaders can improve upon to more effectively and efficiently reach customers.

Learn more about how you can start combining ecommerce with a modern email marketing strategy to develop better relationships with customers and drive more business.