Perché dovresti diversificare le tue fonti di traffico

Questo post è basato sull'episodio 62 del podcast ProBlogger.

Se c'è una cosa che tutti possiamo imparare dal recente battibecco di Facebook con il governo australiano, è che non dovresti mai fare affidamento su un'unica fonte per tutto il traffico del tuo blog.

Quando Facebook ha deciso di interrompere la condivisione di notizie sul suo servizio in Australia, ha bloccato molto più delle sole notizie australiane. Ha anche bloccato i siti web del governo relativi alla pandemia di COVID-19, alla salute mentale, ai servizi di emergenza e persino al Bureau of Meteorology.

Ha colpito anche molti blogger che usano Facebook per portare traffico ai loro blog.

Facebook alla fine ha rimosso le restrizioni su questi siti e da allora ha stretto un accordo con il governo australiano per riportare i contenuti delle notizie su Facebook in Australia. Ma perdere traffico anche per un giorno può avere un effetto devastante se fai affidamento su di esso per le tue entrate.

Come ho scoperto alla fine del 2004.

Come ho perso l'85% del mio reddito durante la notte

Era circa una settimana prima di Natale quando accadde. Scrivevo blog a tempo pieno, avendo lasciato il mio lavoro part-time circa tre mesi prima. Mia moglie lavorava come avvocato, ma aveva appena iniziato e quindi non guadagnava molto. Quindi il mio reddito da blog era praticamente tutto ciò di cui dovevamo vivere.

Come molti blogger, ho iniziato la giornata controllando le mie statistiche. E non ci volle molto per capire che qualcosa non andava. Secondo il pacchetto di statistiche che stavo usando in quel momento, il mio traffico era precipitato durante la notte a circa un quinto o quello che era normalmente.

Il mio blog (un blog di recensioni di fotocamere) era al primo posto su Google per la maggior parte delle fotocamere, almeno in Australia. Ma sembrava che il mio sito fosse praticamente scomparso completamente da Google.

E così anche il mio traffico.

Non sono ancora sicuro di cosa sia successo davvero. Sospetto che Google abbia apportato una modifica al suo algoritmo (allora non annunciavano le modifiche come fanno ora). Ma qualunque sia la ragione, il mio traffico è diminuito di circa l'80%.

E poiché è da lì che proveniva quasi tutto il mio traffico, le mie entrate sono diminuite di circa l'85%.

Lezione appresa

Dopo aver trascorso gli ultimi due anni a lavorare per ottenere sempre più traffico da Google, questo è stato un duro colpo, soprattutto considerando che era Natale. E per le settimane successive mi sono sentito piuttosto depresso per tutto questo.

Alla fine ho trovato un altro lavoro part-time per farci passare i prossimi mesi. Ma ho anche iniziato a lavorare sodo sul mio blog ea capire come diversificare le mie fonti di traffico.

In retrospettiva, perdere tutto quel traffico è stata una buona cosa. Mi ha costretto ad apportare modifiche che hanno davvero aiutato con il mio blog nel corso degli anni. Tuttavia, non lo farei con nessuno, quindi vorrei condividere dieci cose che ho fatto che ti aiuteranno a diversificare le tue fonti di traffico.

1. Identificato il mio lettore ideale

Fino a questo punto non stavo prestando molta attenzione a chi leggeva il mio blog. Tutto ciò che mi interessava era il traffico. Ma avendo perso tutto il traffico e le entrate, ho iniziato a pensare al tipo di lettori che dovrei cercare di attirare, non solo i loro dati demografici, ma anche i loro bisogni, problemi e sfide.

Ho parlato molto della creazione di profili di lettori nel corso degli anni (in particolare nell'episodio 33 del podcast ), e quindi non ne parlerò qui. Ma posso dirti che sapere chi stavo cercando di raggiungere ha reso molto più facile trovare quei lettori.

2. Focalizzato sulla soluzione dei bisogni di quei lettori

Uno dei motivi per cui ricevevo così tanto traffico da Google è che stavo ottimizzando tutto ciò che scrivevo per posizionarmi il più in alto possibile.

Sfortunatamente, ora mi sono reso conto che costruire il traffico in quel modo era come costruire un castello sulla sabbia. Un piccolo cambiamento e tutto cade.

Così ho iniziato a scrivere per le persone che volevo invece portare sul mio blog. Ho pensato ai loro bisogni, problemi e sfide, quindi ho scritto dei contenuti per cercare di aiutarli.

Spostare la mia attenzione da Google e verso i miei lettori è stata una grande mossa. Non solo mi ha aiutato ad attirare i lettori che volevo, ma mi ha anche aiutato ad aumentare il mio traffico. Come mai? Perché molte persone cercano risposte ai loro problemi digitandole su Google. E indovinate quale blog troveranno nei risultati di ricerca?

Che tu sia un blogger affermato o che tu stia appena iniziando, chiedere ai tuoi lettori e quali sono le loro esigenze è un'ottima idea. Non è necessario che sia un'indagine in piena regola. Puoi solo fare alcune domande sul tuo blog.

3. Ha lavorato per entrare nei blog di altre persone

Mentre il mio sito era praticamente caduto fuori dal radar di Google, molti altri blog nella mia nicchia erano ancora lì. E così ho iniziato a pensare a come avrei potuto fare un'apparizione su quei blog e cercare di catturare parte del traffico che stavano ricevendo.

Scrivere post per i blog di altre persone (pubblicazione degli ospiti) non era davvero una cosa all'epoca. Ma è quello che ho deciso di fare. Ho iniziato a leggere molto di più i loro blog ea commentare i loro post. E poi mi sono offerto di scrivere articoli per loro e di essere intervistato da loro.

Questo non solo ha portato traffico al mio blog, ma mi ha anche aiutato a diventare noto come un'autorità nella mia nicchia.

4. Avviato una newsletter

Come ho appreso allora (e gli utenti di Facebook hanno appreso nelle ultime settimane), l'unico modo garantito per evitare di perdere traffico in questo modo è utilizzare una piattaforma su cui hai il controllo completo.

Come la posta elettronica.

E così ho iniziato a scrivere una newsletter e incoraggiare le persone a iscriversi fornendomi il loro indirizzo email. All'inizio ricevevo solo una manciata di abbonati ogni settimana. Ma nel tempo i numeri sono cresciuti, e in questi giorni ho più di un milione di iscritti.

Avviare una newsletter e raccogliere gli indirizzi e-mail delle persone è probabilmente la cosa più potente che abbia mai fatto e vorrei davvero aver iniziato a farlo prima.

Assicurati solo di non raccogliere e-mail solo per il gusto di farlo. A meno che tu non stia effettivamente inviando una newsletter, o almeno aggiornamenti regolari, non è molto utile.

5. Iniziato a promuovere altri modi per iscriversi

Per quanto ami l'e-mail e il potere che può fornire, ho capito che non volevo che fosse il mio unico collegamento con i miei lettori. Dopotutto, non a tutti piace ricevere e-mail.

All'epoca i feed RSS erano grandi, quindi ho iniziato a promuovere il mio feed RSS nel caso in cui le persone volessero connettersi in quel modo. Ma in questi giorni tendo a concentrarmi maggiormente sull'ottenere abbonati e follower sui social media.

Esattamente su quali piattaforme di social media ti concentri dipenderà molto da dove si trovano i tuoi lettori. (Potresti chiedere ai tuoi lettori quali piattaforme preferiscono.) Ma se non sei sicuro di dove si trovino, Facebook e Twitter sono due buone piattaforme per cominciare.

6. Avviato di più la rete

In questi giorni tendiamo a dare per scontato il networking online. Ma nel 2004 c'erano solo un paio di opzioni: e-mail e forum.

E non stavo facendo molto networking con nessuno dei due.

Ma dopo la mia paura del traffico ho iniziato a dedicare un po' di tempo ogni settimana a inviare e-mail per conoscere altri blogger nella mia nicchia e chiedere se potevo aiutare in qualche modo.

Ho anche provato a incontrarli di persona, il che è stato un grande passo per me.

Ma i miei sforzi sono stati ripagati. Non solo ha portato ad alcune grandi amicizie (e anche a un paio di proficue collaborazioni), ma ha anche aperto opportunità per collegarsi ad altri blogger e per loro di collegarsi a me.

E sappiamo quanto a Google piacciono gli altri siti che si collegano al tuo.

Al giorno d'oggi abbiamo molti modi per fare rete online: gruppi di Facebook, Twitter e persino app come Clubhouse. Ma il modo migliore per fare rete è ancora faccia a faccia e, una volta superata questa pandemia, dovresti cercare modi per incontrare persone nella tua nicchia. Le chat che hai con le persone durante una sessione, durante un pasto e persino in coda per un caffè possono portare a tutti i tipi di relazioni fruttuose.

7. Ho iniziato a gestire i miei eventi

Oltre a partecipare agli eventi di altre persone, ho iniziato a gestire il mio.

Il primo evento che ho organizzato è stato presso la mia biblioteca locale, che ha ospitato seminari su vari argomenti che le persone si sono offerte volontarie per gestire. Ho chiesto se sarebbero interessati a che io tenessi un corso su come usare le fotocamere digitali.

«Certo», disse il bibliotecario. “Non abbiamo mai tenuto un corso di fotografia prima. Puoi farlo."

Così ho messo un cartello in biblioteca e alla fine sono venute circa 20 persone a conoscere la fotografia. Alla fine ne ho gestiti alcuni, e anche se 20 persone potrebbero non sembrare tante, alcuni dei nostri lettori di Digital Photography School sono rimasti in giro semplicemente perché li ho incontrati in uno di quei workshop.

E scommetto che hanno presentato anche molti dei loro amici al mio blog, il che ci ha aiutato ad aumentare il nostro numero di traffico.

Ho partecipato a molti eventi, meetup e conferenze nel corso degli anni. E in questi giorni abbiamo circa 500 persone che partecipano alle nostre conferenze ProBlogger. E tutti mi hanno fornito una grande opportunità di incontrare persone che sono poi diventate lettori e molto spesso sostenitori ed evangelizzatori dei nostri siti.

8. Iniziato ad avere interazioni personali con i lettori

Un'altra cosa su cui ho iniziato a concentrarmi di più è stata avere interazioni più personali con i miei lettori.

Come ho appena accennato, i tuoi lettori possono diventare sostenitori ed evangelisti del tuo blog. Ma per farlo, devono sentire di avere una connessione con te.

E perché ciò accada, devi effettivamente connetterti.

Quindi rispondi ai loro commenti, interagisci con loro su Twitter e occasionalmente invia loro un'e-mail di punto in bianco. Dimostrare che li hai notati e li apprezzi è una cosa molto potente.

9. Iniziato a presentare ad altri blogger

Se hai scritto qualcosa che potrebbe interessare ad altri lettori nella tua nicchia, potresti provare a presentarlo ad altri blogger in quella nicchia. Basta inviare loro una nota su Facebook, Twitter o qualsiasi piattaforma su cui desiderano essere contattati e dire: "Ecco qualcosa che ho scritto. Potrebbe essere utile ai tuoi lettori”.

A condizione che ciò che hai scritto sia utile, rimarrai stupito da quante persone lo condivideranno. Dopotutto, aiutare i lettori fornendo informazioni più utili fa anche loro un bell'aspetto.

10. Ha eseguito un evento di contenuto

L'ultima cosa che ho fatto è stata iniziare a eseguire quello che ora chiamerei un evento di contenuto.

In questo periodo gli spettacoli di "Idol" (American Idol, Australian Idol, ecc.) erano piuttosto popolari, quindi ho deciso di fare "Blogger Idol". Suggerirei un argomento (penso che il primo fosse "Gli anni '80") e poi incoraggerei tutti a scrivere un post al riguardo e pubblicarlo sul proprio blog. Poi mi manderebbero il link e io pubblicherei un post con tutti i link.

Naturalmente, la maggior parte di loro condivideva il mio post sul blog, che inviava traffico sia al loro sito che al mio. (In seguito l'ho ripetuto come parte della nostra sfida 31 Days to Build a Better Blog.)

Coinvolgere le persone in qualcosa del genere è un ottimo modo non solo per creare traffico, ma anche per farli tornare sul tuo sito.

Una nota ironica

Facendo tutte queste cose, ora ricevo traffico da tutti i tipi di luoghi: altri blog, social media, la mia lista di email e newsletter e persino il passaparola. Quindi, se una qualsiasi piattaforma scompare o i miei blog scompaiono da essa, avrò comunque traffico in entrata.

Ironia della sorte, circa sei settimane dopo aver perso tutto il mio traffico, Google ha cambiato il suo algoritmo e ho recuperato tutto.

Da dove proviene il tuo traffico?

Dai un'occhiata al tuo Google Analytics e guarda da dove proviene il tuo traffico. Se ne vedi molto provenire da una particolare fonte, dovresti pensare di utilizzare alcune delle tecniche che ho provato per diversificare le tue fonti di traffico.

Perché chissà cosa riserva il futuro.

Foto di Viktor Talashuk su Unsplash