Meningkatnya rasa lapar untuk keberlanjutan pangan yang lebih besar

Selama pandemi, saya memesan lebih banyak makanan untuk dibawa pulang daripada yang ingin saya akui. Saat saya memasukkan wadah plastik ke tempat sampah daur ulang, saya pikir saya adalah konsumen yang bertanggung jawab yang membantu mendukung keberlanjutan makanan.

Kemudian saya menemukan bahwa hanya 9% dari semua plastik yang didaur ulang. Dan plastik yang tidak didaur ulang membutuhkan waktu 450 tahun untuk terurai di TPA. Wow.

Jelas bahwa industri makanan dan minuman memiliki peran besar untuk dimainkan dalam keberlanjutan yang sangat dihargai oleh Passionate, orang-orang yang bekerja untuk dan berbisnis dengan perusahaan yang berbagi nilai-nilai pribadi mereka dalam isu-isu sosial.

Misalnya, tahukah Anda bahwa 40% dari semua plastik diproduksi untuk kemasan makanan dan minuman? Produksi makanan menyumbang 26% dari emisi karbon global, dan menyumbang 26% dari total konsumsi air. Seperti yang dikatakan oleh pembawa acara Blank Canvas Baratunde Thurston, itu adalah beberapa angka yang "jahat".

Keberlanjutan pangan: Cita rasa keadilan lingkungan & sosial

Itulah sebabnya after-party Blank Canvas terbaru kami berfokus pada keberlanjutan di industri makanan dan minuman. Bergabung dengan saya adalah Sabrina Medora, seorang penulis makanan, editor, dan pembicara, dan Rob Rubba, seorang koki dan advokat keberlanjutan yang restoran terbarunya mewujudkan etos keberlanjutan.

Saya bertanya kepada tamu saya mengapa orang harus peduli tentang keberlanjutan makanan, dan jawabannya sangat menakjubkan.

“Kita tahu bahwa 1,3 miliar ton makanan terbuang sia-sia setiap tahun,” kata Medora, yang setara dengan sekitar 30% dari makanan yang diproduksi. “Angka mengejutkan lainnya adalah 690 juta orang kelaparan setiap tahun. Kami mulai melihat pergerakan – dari konsumen lokal hingga merek besar – untuk lebih memperhatikan bagaimana kami menggunakan sumber daya kami, tidak hanya dari sudut pandang iklim tetapi juga dari sudut pandang sesama manusia.”

Ini adalah masalah besar yang menuntut solusi yang lebih agresif dan inovatif. “Kami menggunakan begitu banyak sumber daya untuk membuat makanan,” jelas Rubba. “Dan kita membeli berlebihan tanpa menyadari apa yang kita miliki. Selain itu, kami memiliki orang-orang yang pada dasarnya kelaparan atau tinggal di gurun makanan. Sebagai masyarakat, kami memiliki cukup makanan untuk saling memberi makan, tetapi kami tidak melakukan itu. Kita perlu bersatu dengan ide-ide yang lebih baik.”

Keberlanjutan makanan di industri restoran

Beberapa pemimpin industri restoran telah menerima mantel itu. Sebelum membuka restoran terbarunya, Rubba berfokus pada pengurangan limbah – termasuk setiap bahan, dari awal hingga akhir. “Tidak ada yang masuk ke tempat sampah tanpa kami mempertimbangkan apakah itu memiliki tujuan lain atau dapat didaur ulang,” katanya.

Rubba hampir menghilangkan plastik dari operasinya ketika pandemi dimulai. “Kami pikir kami sudah mengetahui semuanya dan kemudian kami harus beralih ke takeout,” kenangnya. “Kami melakukan banyak penelitian untuk menemukan kemasan bawa pulang yang sesuai dengan etos kami, pada akhirnya memilih wadah yang terbuat dari tebu dan bahan yang dapat dikomposkan.”

Sekarang restoran menghindari semua plastik sekali pakai, memilih untuk menggunakan wadah tertutup berkualitas tinggi untuk setiap produk dalam operasinya. Proses seperti sous vide, di mana makanan yang dibungkus plastik dimasak dalam air, telah dihilangkan dari repertoar. Dan perubahan meluas dari pertanian ke meja.

Tidak hanya pada Hari Lingkungan Hidup Sedunia, tetapi setiap hari: Ikut serta untuk mengalahkan plastik

Minggu ini menandai perayaan Hari Lingkungan Hidup Sedunia, dan kebutuhan untuk membuat komunitas global kita mendukung inisiatif ini setiap hari menjadi lebih umum daripada sebelumnya.

Petani lokal mengirimkan produk dalam wadah, yang kemudian diturunkan ke salah satu wadah restoran di lemari es. Menggunakan kembali wadah mengurangi jumlah kantong plastik dan kotak kardus yang seharusnya didaur ulang atau berakhir di tempat pembuangan sampah. Petani ikut serta, karena praktik ini berarti lebih sedikit pengemasan dan biaya yang lebih rendah bagi mereka.

Membuat perubahan ini tidak membebani secara finansial – hanya dengan tambahan tiga sen per paket. “Ketika Anda berpikir tentang kontainer-kontainer ini yang berada di tempat pembuangan sampah selama 450 tahun, biaya paket itu tidak lagi menjadi masalah,” kata Rubba. “Tidak jika kita keluar dari persamaan dan memikirkan masa depan.”

Jangan dibuang: Bagaimana konsumen dapat membantu

Konsumen juga memiliki peran dalam keberlanjutan pangan. Pikirkan tentang isi lemari es Anda – dan berapa banyak makanan yang Anda lempar sebelum menggunakannya.

“Baru-baru ini saya membaca bahwa rata-rata rumah tangga membuang sekitar $1.500 per tahun untuk makanan,” kata Medora. “Langkah-langkah sederhana seperti mengatur makanan, membeli bahan makanan dengan hati-hati, merencanakan makan, dan mempelajari cara menggunakan bahan-bahan dalam berbagai cara dapat membantu. Saya terinspirasi oleh koki seperti Rob yang menunjukkan cara membuat pesto dari daun wortel, alih-alih membuangnya.”

Menanam kembali daun bawang dengan menempatkan ujung akar di dalam air adalah cara yang menyenangkan untuk mendapatkan rempah segar, menghemat uang, dan lebih lestari di rumah Anda sendiri.

Medora berinvestasi dalam tempat sampah plastik yang dirancang untuk menjaga produk tetap segar lebih lama. “Dua minggu kemudian, saya tidak percaya saya masih menikmati produk ini,” katanya. "Saya tidak perlu membeli lebih banyak dan saya tidak membuang apa pun."

Medora juga meluangkan waktu untuk menata ulang lemari esnya sehingga barang disimpan di tempat yang paling masuk akal – dan paling mudah dilihat dan diakses. Selanjutnya, dia meneliti produk favorit untuk memastikan kemasannya dapat dibuat kompos atau didaur ulang.

"Ambil satu langkah pada satu waktu," sarannya. “Tidak ada konsumen yang sempurna, tetapi setiap hal kecil yang Anda lakukan akan bertambah.”

Nafsu makan yang sehat untuk perubahan

Terlebih lagi, konsumen dapat mendorong perubahan melalui pembelian mereka. “Brand mengandalkan situs web dan media sosial mereka untuk menceritakan kisah keberlanjutan produk mereka,” kata Medora. “Jika Anda memiliki merek yang Anda sukai, ikuti mereka dan lihat apa yang mereka katakan.”

Jika merek Anda tidak berbicara tentang keberlanjutan, tanyakan mengapa. “Kita harus tertarik pada merek yang berfokus pada keberlanjutan,” tambahnya. “Semakin kita memilih untuk membelanjakan uang dengan merek-merek itu, semakin banyak perusahaan lain yang akan mengikuti. Setiap perusahaan ingin pergi ke mana uang itu berada.”