La soif croissante d'une plus grande durabilité alimentaire

Pendant la pandémie, j'ai commandé plus de plats à emporter que je ne voudrais l'admettre. En chargeant les contenants en plastique dans le bac de recyclage, j'ai pensé que j'étais un consommateur responsable qui contribue à soutenir la durabilité alimentaire.

Puis j'ai découvert que seulement 9% de tous les plastiques sont recyclés. Et les plastiques qui ne sont pas recyclés mettent 450 ans à se décomposer dans les décharges. Wow.

Il est clair que l'industrie de l'alimentation et des boissons a un rôle énorme à jouer dans la durabilité tant appréciée par les Passionnés, des personnes qui travaillent et font affaire avec des entreprises qui partagent leurs valeurs personnelles sur les questions sociales.

Par exemple, saviez-vous que 40 % de tous les plastiques sont produits pour les emballages alimentaires et de boissons ? La production alimentaire contribue à 26 % des émissions mondiales de carbone et représente 26 % de la consommation totale d'eau. Comme le dit l'hôte de Blank Canvas, Baratunde Thurston, ce sont des chiffres "méchants".

Durabilité alimentaire : le goût de la justice environnementale et sociale

C'est pourquoi notre dernière after-party Blank Canvas s'est concentrée sur la durabilité dans l'industrie alimentaire et des boissons. Sabrina Medora, écrivaine, rédactrice et conférencière culinaire, et Rob Rubba, chef et défenseur de la durabilité dont le dernier restaurant incarne l'éthique de la durabilité, m'ont rejoint.

J'ai demandé à mes invités pourquoi les gens devraient se préoccuper de la durabilité alimentaire, et les réponses ont été étonnantes.

«Nous savons que 1,3 milliard de tonnes de nourriture sont gaspillées chaque année», explique Medora, ce qui équivaut à environ 30% de la nourriture produite. « Un autre chiffre choquant est que 690 millions de personnes souffrent de la faim chaque année. Nous commençons à voir un mouvement - des consommateurs locaux aux grandes marques - d'être plus attentifs à la façon dont nous utilisons nos ressources, non seulement d'un point de vue climatique mais aussi du point de vue de nos semblables.

C'est un gros problème qui exige des solutions plus agressives et innovantes. "Nous utilisons tellement de ressources pour créer de la nourriture", explique Rubba. « Et nous achetons trop sans être conscients de ce que nous avons. En plus de cela, nous avons essentiellement des gens affamés ou vivant dans des déserts alimentaires. En tant que société, nous avons suffisamment de nourriture pour nous nourrir mutuellement, mais nous ne le faisons pas. Nous devons nous réunir avec de meilleures idées.

Durabilité alimentaire dans le secteur de la restauration

Certains chefs de file de l'industrie de la restauration ont accepté le manteau. Avant d'ouvrir son dernier restaurant, Rubba s'est concentré sur la réduction des déchets - y compris chaque ingrédient, du début à la fin. "Rien ne va dans la poubelle sans que nous nous demandions s'il a un autre but ou s'il peut être recyclé", dit-il.

Rubba avait presque éliminé les plastiques de son opération lorsque la pandémie a commencé. "Nous pensions que nous avions tout compris, puis nous avons dû passer aux plats à emporter", se souvient-il. "Nous avons fait beaucoup de recherches pour trouver des emballages à emporter qui correspondent à notre philosophie, en choisissant finalement des contenants fabriqués à partir de canne à sucre et de matériaux compostables."

Désormais, le restaurant évite tous les plastiques à usage unique et choisit plutôt d'utiliser des récipients à couvercle de haute qualité pour chaque produit de ses opérations. Des processus tels que sous vide, où les aliments emballés dans du plastique sont cuits dans l'eau, ont été éliminés du répertoire. Et les changements s'étendent de la ferme à la table.

Les agriculteurs locaux livrent les produits dans un conteneur, qui est ensuite déchargé dans l'un des conteneurs du restaurant dans le réfrigérateur de plain-pied. La réutilisation des conteneurs réduit le nombre de sacs en plastique et de boîtes en carton qui seraient autrement recyclés ou finiraient à la décharge. Les agriculteurs sont d'accord, car cette pratique signifie moins d'emballages et moins de coûts pour eux.

Apporter ces changements n'est pas financièrement lourd - aussi peu que trois cents supplémentaires par colis. "Quand vous pensez à ces conteneurs qui sont restés dans une décharge pendant 450 ans, le coût de cet emballage n'a plus d'importance", déclare Rubba. "Pas si nous nous sortons de l'équation et pensons à l'avenir."

Ne le jetez pas : comment les consommateurs peuvent aider

Les consommateurs ont également un rôle à jouer dans la durabilité alimentaire. Pensez au contenu de votre réfrigérateur et à la quantité de nourriture que vous jetez avant de l'utiliser.

"J'ai lu récemment qu'un ménage moyen jette environ 1 500 $ par an en nourriture", déclare Medora. «Des étapes simples comme organiser les aliments, faire l'épicerie en toute conscience, planifier les repas et apprendre à utiliser les ingrédients de plusieurs façons peuvent aider. J'ai été inspiré par des chefs comme Rob qui ont montré comment faire du pesto à partir des fanes de carottes, au lieu de les jeter.

Faire repousser des oignons verts en plaçant les extrémités des racines dans l'eau est une façon amusante d'avoir des herbes fraîches, d'économiser de l'argent et d'être plus durable dans votre propre maison.

Medora a investi dans des bacs en plastique conçus pour conserver les produits frais plus longtemps. « Deux semaines plus tard, je n'arrive pas à croire que j'apprécie toujours ce produit », dit-elle. "Je n'ai pas eu à en acheter plus et je n'ai rien jeté."

Medora a également passé du temps à réorganiser son réfrigérateur afin que les marchandises soient stockées là où elles ont le plus de sens - et qu'elles soient le plus facilement visibles et accessibles. Ensuite, elle recherche ses produits préférés pour s'assurer que leur emballage est compostable ou recyclable.

«Allez-y une étape à la fois», conseille-t-elle. "Aucun consommateur ne sera jamais parfait, mais chaque petite chose que vous faites s'additionne."

Un appétit sain pour le changement

De plus, les consommateurs peuvent conduire le changement par leurs achats. "Les marques s'appuient sur leurs sites Web et leurs réseaux sociaux pour raconter l'histoire de la durabilité de leurs produits", déclare Medora. "Si vous avez une marque que vous aimez, suivez-la et voyez ce qu'elle a à dire."

Si votre marque ne parle pas de durabilité, demandez pourquoi. "Nous devrions graviter vers les marques axées sur la durabilité", ajoute-t-elle. "Plus nous choisissons de dépenser de l'argent avec ces marques, plus d'autres entreprises suivront. Chaque entreprise veut aller là où se trouve l'argent.