Rosnący głód większej trwałości żywności

Podczas pandemii zamówiłem więcej jedzenia na wynos, niż chciałbym przyznać. Kiedy ładowałem plastikowe pojemniki do kosza na surowce wtórne, myślałem, że jestem odpowiedzialnym konsumentem pomagającym wspierać zrównoważony rozwój żywności.

Potem dowiedziałem się, że tylko 9% wszystkich tworzyw sztucznych jest poddawanych recyklingowi. A tworzywa sztuczne, które nie są poddawane recyklingowi, rozkładają się na wysypiskach przez 450 lat. Wow.

Oczywiste jest, że branża spożywcza i napojów ma do odegrania ogromną rolę w zrównoważonym rozwoju, tak cenionym przez Pasjonatów, ludzi, którzy pracują i prowadzą interesy z firmami, które podzielają ich osobiste wartości w kwestiach społecznych.

Na przykład, czy wiesz, że 40% wszystkich tworzyw sztucznych jest produkowanych do pakowania żywności i napojów? Produkcja żywności odpowiada za 26% globalnej emisji dwutlenku węgla i odpowiada za 26% całkowitego zużycia wody. Jak mówi gospodarz Blank Canvas, Baratunde Thurston, są to „nieprzyjemne” liczby.

Zrównoważony rozwój żywności: smak sprawiedliwości środowiskowej i społecznej

Dlatego nasze ostatnie afterparty Blank Canvas skupiło się na zrównoważonym rozwoju w branży spożywczej i napojów. Dołączyli do mnie Sabrina Medora, autorka tekstów kulinarnych, redaktorka i mówczyni, oraz Rob Rubba, szef kuchni i rzecznik zrównoważonego rozwoju, którego najnowsza restauracja uosabia etos zrównoważonego rozwoju.

Zapytałem moich gości, dlaczego ludzie powinni martwić się o zrównoważony rozwój żywności, a odpowiedzi były oszałamiające.

„Wiemy, że co roku marnuje się 1,3 miliarda ton żywności”, mówi Medora, co odpowiada około 30% produkowanej żywności. „Kolejną szokującą liczbą jest to, że 690 milionów ludzi każdego roku głoduje. Zaczynamy dostrzegać ruch – od lokalnych konsumentów po wielkie marki – by zwracać większą uwagę na to, w jaki sposób wykorzystujemy nasze zasoby, nie tylko z punktu widzenia klimatu, ale także z punktu widzenia naszych bliźnich”.

To duży problem, który wymaga bardziej agresywnych, innowacyjnych rozwiązań. „Wykorzystujemy tak wiele zasobów do tworzenia żywności”, wyjaśnia Rubba. „I kupujemy zbyt dużo, nie zdając sobie sprawy z tego, co mamy. Co więcej, mamy ludzi, którzy zasadniczo umierają z głodu lub żyją na pustyniach żywnościowych. Jako społeczeństwo mamy wystarczająco dużo jedzenia, żeby się nawzajem wyżywić, ale tego nie robimy. Musimy razem z lepszymi pomysłami”.

Zrównoważony rozwój żywności w branży restauracyjnej

Niektórzy liderzy branży restauracyjnej przyjęli ten płaszcz. Przed otwarciem swojej najnowszej jadłodajni Rubba skupił się na ograniczeniu marnotrawstwa – w tym każdego składnika, od początku do końca. „Nic nie trafia do kosza, jeśli nie zastanawiamy się, czy ma on inny cel, czy można go poddać recyklingowi”, mówi.

Kiedy wybuchła pandemia, Rubba prawie wyeliminował plastik ze swojej operacji. „Myśleliśmy, że wszystko już rozpracowaliśmy, a potem musieliśmy przejść na dania na wynos” – wspomina. „Przeprowadziliśmy wiele badań, aby znaleźć opakowania na wynos, które pasowałyby do naszego etosu, ostatecznie wybierając pojemniki wykonane z trzciny cukrowej i materiałów nadających się do kompostowania”.

Teraz restauracja unika wszelkich jednorazowych tworzyw sztucznych, wybierając zamiast tego wysokiej jakości pojemniki z pokrywkami dla każdego produktu w swojej działalności. Procesy takie jak sous vide, w którym żywność w plastikowych opakowaniach gotuje się w wodzie, zostały wyeliminowane z repertuaru. A zmiany rozciągają się od gospodarstwa do stołu.

Lokalni rolnicy dostarczają produkty w pojemniku, który jest następnie rozładowywany do jednego z pojemników restauracji w lodówce. Ponowne użycie pojemników zmniejsza liczbę plastikowych toreb i pudeł kartonowych, które w przeciwnym razie zostałyby poddane recyklingowi lub trafiłyby na wysypisko śmieci. Rolnicy są na pokładzie, ponieważ praktyka oznacza dla nich mniej opakowań i niższe koszty.

Wprowadzanie tych zmian nie jest uciążliwe finansowo – tylko dodatkowe trzy centy za paczkę. „Kiedy pomyślisz o tych pojemnikach, które stoją na wysypisku przez 450 lat, koszt takiego opakowania nie ma już znaczenia”, mówi Rubba. „Nie, jeśli wyjdziemy z równania i pomyślimy o przyszłości”.

Nie rzucaj: jak konsumenci mogą pomóc

Konsumenci również mają do odegrania rolę w zrównoważonym rozwoju żywności. Pomyśl o zawartości swojej lodówki – i ile jedzenia wyrzucasz przed jej użyciem.

„Niedawno przeczytałem, że przeciętne gospodarstwo domowe wyrzuca rocznie około 1500 dolarów na żywność” — mówi Medora. „Pomóc mogą proste kroki, takie jak organizowanie jedzenia, uważne kupowanie artykułów spożywczych, planowanie posiłków i nauka korzystania ze składników na wiele sposobów. Zainspirowali mnie szefowie kuchni, tacy jak Rob, którzy pokazali, jak zrobić pesto z zielonych blatów marchwi, zamiast je wyrzucać”.

Odrastanie zielonej cebuli poprzez umieszczenie końcówek korzeni w wodzie to świetny sposób na posiadanie świeżych ziół, zaoszczędzenie pieniędzy i bardziej zrównoważony rozwój we własnym domu.

Firma Medora zainwestowała w plastikowe pojemniki zaprojektowane tak, aby dłużej zachować świeżość produktów. „Dwa tygodnie później nie mogę uwierzyć, że nadal cieszę się tym produktem” – mówi. „Nie musiałem kupować więcej i niczego nie wyrzucałem”.

Medora poświęciła również trochę czasu na reorganizację swojej lodówki, tak aby towary były przechowywane tam, gdzie ma to największy sens – oraz aby były jak najłatwiej widoczne i dostępne. Następnie szuka ulubionych produktów, aby upewnić się, że ich opakowania nadają się do kompostowania lub recyklingu.

„Rób to krok po kroku” – radzi. „Żaden konsument nigdy nie będzie doskonały, ale każda mała rzecz, którą robisz, się sumuje”.

Zdrowy apetyt na zmiany

Co więcej, konsumenci mogą wprowadzać zmiany poprzez swoje zakupy. „Marki opierają się na swoich witrynach internetowych i mediach społecznościowych, aby opowiedzieć historię zrównoważonego rozwoju swoich produktów”, mówi Medora. „Jeśli masz markę, którą kochasz, podążaj za nimi i zobacz, co mają do powiedzenia”.

Jeśli Twoja marka nie mówi o zrównoważonym rozwoju, zapytaj dlaczego. „Powinniśmy skłaniać się ku markom skupionym na zrównoważonym rozwoju” – dodaje. „Im więcej zdecydujemy się wydawać pieniądze na te marki, tym bardziej inne firmy pójdą w ich ślady. Każda firma chce iść tam, gdzie są pieniądze”.