La cadena de suministro ética: definición, ejemplos, estadísticas

Los consumidores esperan más que nunca de las marcas que compran, y una cadena de suministro ética es ahora un requisito en la economía de la experiencia.

A medida que adquieren conciencia sobre los problemas relacionados con el medio ambiente, la sostenibilidad y el trabajo forzoso, los compradores exigen que las cadenas de suministro cumplan con los estándares éticos relacionados con la administración ambiental, el abastecimiento sostenible, la reducción de desechos y mejores condiciones para los trabajadores.

Una encuesta reciente de Accenture Strategy de casi 30,000 consumidores en 35 países encontró que más de la mitad de los clientes del Reino Unido "quieren que las empresas tomen una posición sobre temas que les preocupan, como la sostenibilidad, la transparencia y las prácticas justas de empleo".

¿Qué es una cadena de suministro ética?

La cadena de suministro ya no es una función administrativa de la que los consumidores nunca han oído hablar. Durante los últimos diez años, ha asumido un papel más orientado hacia el futuro que es un diferenciador competitivo y parte del modelo empresarial corporativo.

Entonces, ¿qué es una cadena de suministro ética? Es más una práctica que una definición.

Apoyar una cadena de suministro ética significa que las empresas incorporarán consideraciones ambientales y de derechos humanos y sociales en la forma en que hacen negocios en todo el mundo.

Una cadena de suministro ética se enfoca en la necesidad de responsabilidad social corporativa, trabajando para producir productos y servicios de una manera que trate a sus trabajadores y al medio ambiente de manera ética.

Las siguientes son algunas preguntas que los consumidores hacen sobre las marcas y sus cadenas de suministro:

1. ¿Confía en sus proveedores y socios de la cadena de suministro? ¿Cumplen su palabra con respecto a la ética y la moral, independientemente de los posibles costos adicionales?
2. ¿Cada eslabón de la cadena de suministro cuida a sus trabajadores con salarios justos, cargas de trabajo sostenibles y conducta laboral ética?
3. ¿El abastecimiento de materiales se realiza a partir de fuentes con métodos de extracción renovables o de bajo impacto? ¿Esto está certificado?
4. Si se descubre un comportamiento poco ético, ¿cómo se remediará? ¿Cada socio en la cadena de suministro trabajará activamente para asegurarse de que se corrija?

¿Necesita una cadena de suministro ética? Si.

No es sorprendente que empresas de todos los tamaños se pregunten si necesitan una cadena de suministro responsable y ética. La respuesta es un "sí" obvio.

Puede ayudar a proteger la reputación de la marca, generar lealtad a largo plazo y brindar una mejor experiencia al cliente. Incluso puede ayudar a impulsar el resultado final: los estudios han demostrado que las tres cuartas partes de los Millennials están dispuestos a pagar más por productos sostenibles.

La pregunta más difícil, por supuesto, es cómo hacerlo realidad. Ciertamente es más fácil decirlo que hacerlo. Después de todo, la gran escala y complejidad de las cadenas de suministro globales de hoy en día es alucinante.

Tomemos como ejemplo a Walmart, que trata con más de 100 000 proveedores: una red masiva de fabricantes, distribuidores y subcontratistas de diferentes países con diferentes leyes y reglamentos.

Nuevos estándares de la cadena de suministro

La buena noticia es que la investigación de APICS, Supply Chain Management Review y Loyola University Chicago descubrió que más empresas están priorizando las cadenas de suministro éticas.

De hecho, el 83 % de los profesionales de la cadena de suministro dijeron que la ética es extremadamente (53 %) o muy importante (30 %) para sus organizaciones.

Además, la Asociación para la Gestión de la Cadena de Suministro (ASCM) publicó nuevos estándares en junio de 2019 diseñados para "ayudar a los clientes a evaluar los aspectos éticos, ecológicos y económicos de su cadena de suministro". Aquellos que cumplen con los estándares son elegibles para solicitar la Certificación Empresarial ASCM, una designación que demuestra excelencia y transparencia en la cadena de suministro.

“Más que nunca, los consumidores quieren saber que los productos que compran no solo son económicamente sólidos, sino que también se fabrican mediante prácticas éticas y respetuosas con el medio ambiente”, dice el director ejecutivo de ASCM, Abe Eshkenazi, sobre los nuevos estándares. “La construcción de estas cadenas de suministro de 'triple E' brinda a las empresas innovadoras otra plataforma para lograr una ventaja competitiva, aumentar su participación de mercado y mejorar el mundo a través de la cadena de suministro, al mismo tiempo”.

Avanzando hacia una cadena de suministro ética

Hay muchas acciones que deben tomarse para avanzar hacia una cadena de suministro ética, incluida la simplificación de procesos; planificación eficiente; visibilidad de las acciones de los proveedores; optimizar las rutas de transporte para reducir el consumo de combustible; monitorear los riesgos ambientales; y mucho más.

La tecnología también es una parte esencial: los sensores de IoT, la cadena de bloques, los bots impulsados ​​por IA y los análisis avanzados en tiempo real pueden ayudar a detectar riesgos, aumentar la eficiencia, reducir las redundancias y mejorar la planificación.

La conclusión es que a medida que un número cada vez mayor de consumidores exige responsabilidad social de las marcas a cambio de lealtad, más y más empresas se dan cuenta de que deben tomar medidas específicas hacia una cadena de suministro ética.

Según investigaciones recientes:

• El 69% de las empresas encuestadas están eliminando la discriminación en el lugar de trabajo
• 63% están haciendo esfuerzos para mantener la responsabilidad ambiental
• 57% están monitoreando las condiciones laborales
• 56% están luchando contra la corrupción (extorsión, soborno)
• El 55% está implementando tecnologías respetuosas con el medio ambiente.

Dicho esto, la cadena de suministro ética es una práctica en evolución, en lugar de un evento único. Claramente hay más trabajo por hacer, pero la clave del éxito, dicen los expertos, es participar en el juego a largo plazo.

Claramente, es bueno para los negocios, y aquellos que no invierten en él corren el riesgo de quedarse atrás.