Die ethische Lieferkette: Definition, Beispiele, Statistiken

Verbraucher erwarten mehr denn je von den Marken, bei denen sie einkaufen, und eine ethische Lieferkette ist heute eine Voraussetzung in der Experience Economy.

Mit zunehmendem Bewusstsein für Probleme im Zusammenhang mit Umwelt, Nachhaltigkeit und Zwangsarbeit fordern Käufer, dass Lieferketten ethische Standards in Bezug auf Umweltschutz, nachhaltige Beschaffung, Reduzierung von Abfall und bessere Arbeitsbedingungen erfüllen.

Eine kürzlich durchgeführte Umfrage von Accenture Strategy unter fast 30.000 Verbrauchern in 35 Ländern ergab, dass mehr als die Hälfte der britischen Kunden „wollen, dass Unternehmen zu Themen Stellung nehmen, die ihnen wichtig sind, wie Nachhaltigkeit, Transparenz und faire Beschäftigungspraktiken“.

Was ist eine ethische Lieferkette?

Die Lieferkette ist keine Backoffice-Funktion mehr, von der die Verbraucher noch nie gehört haben. In den letzten zehn Jahren hat es eine zukunftsorientiertere Rolle übernommen, die ein Unterscheidungsmerkmal im Wettbewerb und Teil des Geschäftsmodells des Unternehmens ist.

Was ist also eine ethische Lieferkette? Es ist eher eine Übung als eine Definition.

Die Unterstützung einer ethischen Lieferkette bedeutet, dass Unternehmen soziale und menschenrechtliche sowie ökologische Überlegungen in ihre weltweite Geschäftstätigkeit einbeziehen.

Eine ethische Lieferkette konzentriert sich auf die Notwendigkeit der sozialen Verantwortung von Unternehmen und arbeitet daran, Produkte und Dienstleistungen auf eine Weise herzustellen, die ihre Mitarbeiter und die Umwelt ethisch behandelt.

Im Folgenden finden Sie einige Fragen, die sich Verbraucher zu Marken und ihren Lieferketten stellen:

1. Vertrauen Sie Ihren Lieferanten und Partnern in der Lieferkette? Halten sie ihr Wort bezüglich Ethik und Moral, unabhängig von möglichen Mehrkosten?
2. Kümmert sich jedes Glied in der Lieferkette um seine Arbeiter mit fairer Bezahlung, nachhaltiger Arbeitsbelastung und ethischem Arbeitsverhalten?
3. Erfolgt die Beschaffung von Materialien aus Quellen mit erneuerbaren oder umweltschonenden Extraktionsmethoden? Ist das zertifiziert?
4. Wenn unethisches Verhalten entdeckt wird, wie wird es behoben? Wird jeder Partner in der Lieferkette aktiv daran arbeiten, dass es korrigiert wird?

Benötigen Sie eine ethische Lieferkette? Ja.

Es überrascht nicht, dass sich Unternehmen jeder Größe fragen, ob sie eine verantwortungsbewusste, ethische Lieferkette brauchen. Die Antwort ist ein klares „Ja“.

Es kann dazu beitragen, den Ruf der Marke zu schützen, langfristige Loyalität aufzubauen und ein besseres Kundenerlebnis zu bieten. Es kann sogar helfen, das Endergebnis zu steigern: Studien haben gezeigt, dass drei Viertel der Millennials bereit sind, mehr für nachhaltige Produkte zu bezahlen.

Die schwierigere Frage ist natürlich, wie man es in die Tat umsetzt. Es ist sicherlich leichter gesagt als getan. Schließlich ist das schiere Ausmaß und die Komplexität der heutigen globalen Lieferketten verblüffend.

Nehmen Sie zum Beispiel Walmart, das mit über 100.000 Lieferanten zu tun hat – ein riesiges Netzwerk von Herstellern, Händlern und Subunternehmern aus verschiedenen Ländern mit unterschiedlichen Gesetzen und Vorschriften.

Neue Standards der Lieferkette

Die gute Nachricht ist, dass Untersuchungen von APICS, Supply Chain Management Review und der Loyola University Chicago ergeben haben, dass immer mehr Unternehmen ethischen Lieferketten Priorität einräumen.

Tatsächlich gaben 83 % der Supply-Chain-Experten an, dass Ethik für ihre Unternehmen äußerst (53 %) oder sehr wichtig (30 %) ist.

Darüber hinaus hat die Association for Supply Chain Management (ASCM) im Juni 2019 neue Standards veröffentlicht, die „Kunden helfen sollen, die ethischen, ökologischen und wirtschaftlichen Aspekte ihrer Lieferkette zu bewerten“. Diejenigen, die die Standards erfüllen, sind berechtigt, die ASCM-Unternehmenszertifizierung zu beantragen, eine Auszeichnung, die Exzellenz und Transparenz in der Lieferkette belegt.

„Die Verbraucher wollen mehr denn je wissen, dass die Produkte, die sie kaufen, nicht nur wirtschaftlich sinnvoll sind, sondern auch ethisch und umweltbewusst hergestellt werden“, sagt ASCM-CEO Abe Eshkenazi über die neuen Standards. „Der Aufbau dieser ‚Triple E‘-Lieferketten bietet innovativen Unternehmen eine weitere Plattform, um Wettbewerbsvorteile zu erzielen, ihren Marktanteil zu vergrößern und gleichzeitig die Welt durch Lieferketten zu verbessern.“

Den Schritt hin zu einer ethischen Lieferkette machen

Es gibt viele Maßnahmen, die ergriffen werden müssen, um zu einer ethischen Lieferkette zu gelangen, einschließlich der Vereinfachung von Prozessen; effiziente Planung; Einblick in die Aktionen der Lieferanten; Optimierung der Transportwege zur Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs; Überwachung von Umweltrisiken; und vieles mehr.

Technologie ist ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil: IoT-Sensoren, Blockchain, KI-gesteuerte Bots und fortschrittliche Echtzeitanalysen können helfen, Risiken zu erkennen, die Effizienz zu steigern, Redundanzen zu reduzieren und die Planung zu verbessern.

Das Fazit ist, dass immer mehr Verbraucher soziale Verantwortung von Marken als Gegenleistung für Loyalität fordern, und immer mehr Unternehmen erkennen, dass sie spezifische Schritte in Richtung einer ethischen Lieferkette unternehmen müssen.

Laut neuerer Forschung:

• 69 % der befragten Unternehmen beseitigen Diskriminierung am Arbeitsplatz
• 63 % bemühen sich, Verantwortung für die Umwelt zu übernehmen
• 57 % überwachen die Arbeitsbedingungen
• 56 % bekämpfen Korruption (Erpressung, Bestechung)
• 55 % setzen umweltfreundliche Technologien ein

Allerdings ist die ethische Lieferkette eher eine sich entwickelnde Praxis als ein einmaliges Ereignis. Es gibt eindeutig noch viel zu tun, aber der Schlüssel zum Erfolg liegt laut Experten darin, langfristig ins Spiel zu kommen.

Es ist eindeutig gut fürs Geschäft – und diejenigen, die nicht darin investieren, laufen Gefahr, abgehängt zu werden.