Как начать бизнес электронной коммерции и совершить первую продажу

Если вам интересно, как начать бизнес в области электронной коммерции, вы попали в нужное место в нужное время. Онлайн-продажи в течение многих лет находились на кривой быстрого роста, и признаков замедления не наблюдается. В первом квартале 2021 года онлайн-продажи выросли на колоссальные 39%.

Более того, начать бизнес в сфере электронной коммерции еще никогда не было так просто. В прошлом вам приходилось тратить месяцы, а иногда и годы, на создание бренда с помощью обычного магазина, прежде чем вы получите свою первую продажу. Но сейчас, благодаря технологиям и Интернету, есть множество способов начать работу прямо сейчас — и всего за несколько долларов.

Если вам интересно, как начать бизнес в сфере электронной коммерции, но вы не знаете, с чего начать, эта статья для вас. Мы проведем вас через все этапы, от определения вашего бренда до совершения первой продажи, чтобы все было легко и просто.

Что такое бизнес электронной коммерции?

Бизнес электронной коммерции — это тип малого или среднего предприятия, которое в основном ориентировано на онлайн-продажи. Amazon является примером гигантского бизнеса электронной коммерции, но в Интернете есть миллионы небольших магазинов, созданных такими же людьми, как и вы.

Вот несколько примеров успешных небольших компаний, которые используют электронную коммерцию для развития своего бизнеса:

• Лиса: Эта компания по производству матрасов заставила людей переосмыслить, как покупать матрас. Как нечастая и дорогая покупка, матрасы часто требуют много онлайн-исследований, прежде чем люди выберут один. Лиза превратила эту тенденцию в прибыльный бизнес.
• Modcloth: Можете ли вы поверить, что этот популярный интернет-магазин зародился в комнате общежития основателя?
• Dollar Shave Club : эта компания использует модель подписки, чтобы упростить регулярную замену бритвы.
• Ipsy: Кто знал, что люди будут платить за бесплатные образцы косметики? Компании в восторге от того, что тестировщики попадут в новые руки, а клиенты любят ежемесячно получать небольшие подарки от себя по почте.

Когда дело доходит до того, как начать бизнес в области электронной коммерции, существует много разных способов, и стоимость запуска чрезвычайно гибкая. Некоторые люди начинают всего с нескольких долларов, создавая простой веб-сайт с помощью WordPress, Shopify или Wix и продавая товары других производителей. Другие предприятия начинают с более крупных масштабов, разрабатывая и производя продукты и нанимая разработчиков для создания уникальных сайтов электронной коммерции.

Узнайте, как начать бизнес электронной коммерции ‌

Основой вашего бизнеса будет ваш бренд, продуктовая линейка и целевая аудитория. Вы можете думать об этих трех предметах как о трех ножках стула — каждая в некоторой степени зависит от двух других, и все три должны быть одинаково прочными.

По этой причине вам нужно будет работать над первыми тремя шагами — идентичностью бренда, целевым рынком и линейкой продуктов — одновременно, переходя туда и обратно, чтобы найти идеальное сочетание.

С чего начать решать вам. Некоторые компании начинают с создания продуктовой линейки, а затем строят вокруг нее бренд. Другие начинают с брендинга, а затем ищут продукты, которые подходят для их целевого рынка.

Определите свой бренд‌

Ваш фирменный стиль выделит вас среди других и обеспечит целостный вид всех ваших маркетинговых материалов. Когда вы думаете о том, как начать бизнес в области электронной коммерции, это отличное место для начала.

Ваша фирменная идентичность будет наиболее успешной, если она будет естественным результатом вашей личности. Тихий, застегнутый на все пуговицы тип, возможно, не сможет вдохнуть жизнь в причудливый, живой бренд и может добиться большего успеха с солидным, стабильным имиджем бренда (вспомните JC Penney вместо Target). С другой стороны, если у вас острое чувство юмора и эклектичные интересы, дайте волю своей уникальной энергии.

Вот некоторые спектры индивидуальности бренда, которые следует учитывать:

• Молодость против зрелости
• Яркий против мирного
• Забавный против серьезного
• Стабильный против свежего
• Заземленный против высокоэнергетического
• Формальный против случайного

Может быть полезно думать о своем бренде как об архетипе, домашнем животном или человеке. Как это выглядит и звучит?

Ваш фирменный стиль поможет вам выбрать цвета, шрифты, элементы дизайна, такие как логотипы или иллюстрации, тон и другие элементы индивидуальности вашего бренда. Название и логотип вашей компании должны отражать ваш бренд.

Но фирменный стиль также может влиять на выбор слов, которые вы используете в своих электронных письмах, телефонных сообщениях и маркетинговых материалах. Каждое взаимодействие ваших клиентов с вашим бизнесом — это еще одна возможность укрепить индивидуальность вашего бренда, поэтому усовершенствуйте его заранее и встраивайте в свой бизнес с нуля.

Уточните свой целевой рынок

Ваш целевой рынок — это группа людей с общими интересами, ценностями или демографическими данными, которые, как вы ожидаете, будут заинтересованы в ваших продуктах.

Например, вы можете продавать товары студентам или пенсионерам, горожанам или сельским жителям. Чем точнее вы сможете определить свой целевой рынок, тем эффективнее вы сможете адаптировать свое предложение продукта и маркетинговое сообщение.

Это означает, что если вы продаете товары для студентов колледжей, вам нужно выбрать фотографии успешных студентов колледжей для своей рекламы, а если вы продаете пенсионерам, вам лучше использовать счастливых, активных пожилых людей.

Чем более конкретно вы можете описать свой целевой рынок, тем легче будет выбрать подходящие маркетинговые сообщения и убедиться, что ваши предложения продуктов актуальны для них.

Имейте в виду, что если вы купите рекламу в Google или Facebook, вы сможете идентифицировать свою аудиторию по возрасту, уровню дохода, отрасли, региону, уровню образования и интересам/хобби. Используйте такие категории, чтобы нарисовать четкую картину вашего рынка.

Некоторые компании идут еще дальше и создают конкретный образ клиента. Вот несколько примеров портретов клиентов:

• Бет, мама для активного отдыха: женщина, которая любит приключения на свежем воздухе со своими детьми. Ей 38 лет, она замужем и работает неполный рабочий день из дома. Ее интересы включают походы, йогу и ремесла. Она живет в Кентукки, и ее семейный доход составляет 72 000 долларов.
• Боб, Измученный Предприниматель: Человек, который начал свой собственный бизнес пять лет назад. Он несколько успешен, но не смог найти подходящих сотрудников, чтобы вывести свой бизнес на новый уровень. Он живет в Чикаго, зарабатывает 125 000 долларов в год, и единственное хобби, на которое он находит время, — это попытки найти подходящее программное обеспечение для управления проектами. У него есть жена и двое детей, но он редко их видит.

Идентичность вашего бренда и целевой рынок должны идти рука об руку. Например, некоторых потребителей привлекают бренды, которые раздвигают границы и имеют бунтарский тон; другие предпочитают более формальные стили.

Решите, что продавать

Конечно, когда вы думаете о том, как начать бизнес в области электронной коммерции, одним из наиболее очевидных элементов являются продукты, которые вы будете предлагать.

Возможно, у вас уже есть идея продукта, и вы строите бизнес вокруг нее. Или, может быть, вы не уверены, что хотите продать, но имеете в виду целевой рынок. В любом случае важно, чтобы вы сузили круг своих интересов, прежде чем принимать какие-либо решения о том, куда пойдет ваш бизнес.

По мере того, как вы создаете более подробную картину вашего бренда и целевого рынка, ваши идеи продукта также будут развиваться. Вы сможете увидеть, какие товары пользуются спросом у вашей демографической группы, а какие будут иметь наибольшее значение для вашего бренда.

На ваши решения также будут влиять ваша личная история и стиль. Не стесняйтесь привносить свой опыт или знания в линейку продуктов.

Существует три основных источника продуктов: дропшиппинг, оптовая продажа и создание владельцем.

Дропшиппинг

Дропшиппинг — это простой способ начать. Вы продаете товары, но оптовик или производитель отправляет их напрямую покупателю — вы никогда не прикасаетесь к товарам. Таким образом, вы можете продавать через Интернет, не платя за склад, не инвестируя в инвентарь и не управляя доставкой.

Имейте в виду, однако, что вы будете конкурировать со многими другими компаниями прямой поставки за ограниченное внимание клиентов к тем же продуктам. Ваш контроль над качеством и обслуживанием также более ограничен.

Оптовые продажи

Большинство традиционных розничных продавцов покупают оптом. Это покупка товаров напрямую у производителя или дистрибьютора, а затем продажа их клиентам.

Оптовики предлагают широкий ассортимент товаров в различных категориях, которые могут удовлетворить ваши потребности лучше, чем дропшиппинг. Вы можете заказать у различных оптовых продавцов, чтобы создать идеальный набор продуктов для вашего бренда, с множеством возможностей для перекрестных продаж или составления пакетов, которые понравятся вашим клиентам.

Но оптовая торговля также имеет свои недостатки: вам нужно будет инвестировать в инвентарь, иметь место для хранения товаров и самостоятельно заниматься доставкой.

Создано владельцем

Некоторые малые предприятия электронной коммерции являются одновременно и розничными продавцами, и производителями. Например, многие люди открывают магазин Etsy, где продаются изделия ручной работы, которые они создают сами. Но есть и другие способы продавать оригинальные вещи.

Вы можете разрабатывать свои продукты, а затем производить их на фабрике, производящей аналогичные товары. Некоторые продавцы создают товары с помощью 3D-печати.

Создание оригинальных товаров, как правило, является более дорогим способом входа в пространство электронной коммерции, но это может быть хорошим способом построить уникальный бизнес, который является продолжением ваших ценностей и интересов.

Укрепляйте свои предложения продуктов

Продолжайте совершенствовать свои идеи о продуктах, которые вы хотите предложить. Убедитесь, что у вас есть целостная линейка продуктов, которая подходит для вашего целевого рынка и вашего бренда.

Лучший способ сделать это — исключить все сомнительное. Не тратьте ни секунды времени посетителей вашего сайта на продукты, которые не вызовут у них восторга и интереса.

Попробуйте создать коллекцию по разным ценам и ищите способы перекрестных и дополнительных продаж или объединяйте вещи в привлекательные пакеты.

Прежде всего, убедитесь, что вы продаете только те продукты, которые вам нравятся. Живите с продуктами, используйте их, посмотрите, как вы относитесь к ним, когда впервые получаете их, и как вы относитесь к ним через две недели. Вы будете намного эффективнее продавать то, что вам действительно нравится.

Исследуйте свой рынок

Когда вы изучаете, как начать бизнес в области электронной коммерции, вы не хотите пропустить этот очень важный шаг.

Вы должны быть уверены, что на вашу продукцию будет спрос. Вы можете сделать это, изучив отрасль, чтобы увидеть, растет она или находится в состоянии стагнации, и просмотрев аналогичные продукты, предлагаемые вашим конкурентом. Есть ли свободная ниша, в которой вы могли бы работать?

Читайте обзоры как на сайтах продавцов, таких как Amazon, так и на сайтах независимых обзоров. Обратите внимание на функции, которые больше всего нравятся пользователям, способы использования продукта и их жалобы. В какой ценовой категории они считают продукт дорогим? Какие у них есть потребности, которые не удовлетворяются продуктами, представленными на рынке в настоящее время?

Затем посмотрите на своих конкурентов, чтобы увидеть, есть ли место на рынке для вас. Они растут и чувствуют себя хорошо, или они, кажется, борются? Они просят полную цену за свою продукцию или предлагают большие скидки? Как позиционируется каждый конкурент с точки зрения цен, уникальных характеристик и целевого рынка?

Все это поможет вам понять, как начать бизнес электронной коммерции, который выделяется на рынке.

Проверьте свои идеи продукта

Чтобы узнать, как рынок воспримет ваш бренд и продукты, вам нужно провести некоторое тестирование. Это особенно важно, если вы создаете оригинальные продукты.

Один из доступных способов получить отличную обратную связь — это выставить стенд на мероприятии, которое привлечет вашу целевую аудиторию, например, на отраслевой конференции, ярмарке здоровья, ярмарке для родителей, свадебном шоу или домашнем шоу. Украсьте свой стенд как можно большей индивидуальностью бренда, разложите свои продукты и ждите. Когда люди приходят к вашему стенду с другом или партнером, молчите. Послушайте их разговоры, и вы многое узнаете о том, как они реагируют на ваши продукты, ваш бренд и вашу цену. Если кто-то подходит к стенду один, поговорите с ним. Не пытайтесь им что-то продать, просто обсуждайте свои продукты.

Вы также можете проводить исследования в соответствующих группах на Facebook, Reddit или Quora. Говорите прямо о том, чего вы хотите, и просите людей дать вам честную обратную связь. Будут ли они покупать этот продукт? Почему или почему нет?

Маркетинговые агентства могут помочь вам создать более формальные фокус-группы, если вы считаете, что это поможет больше.

Составьте бизнес-план

Часто цель бизнес-плана состоит в том, чтобы предоставить инвесторам или банкирам достаточно деталей, чтобы убедить их финансировать вашу компанию. Однако, даже если вы не ведете переговоры с банком или инвестором об открытии собственного бизнеса, неплохо составить бизнес-план.

Бизнес-план определит ваши продукты и процессы, определит стоимость первоначального запуска и спрогнозирует текущие расходы.

Ваш бизнес-план электронной коммерции должен иметь следующие разделы:

• Описание Компании
• Структура (индивидуальное предприятие, товарищество, ООО, корпорация)
• Ваши ключевые члены команды
• Цели и задачи
• Затраты на запуск (оборудование, программное обеспечение и т. д.)
• Маркетинговая стратегия (кто является вашим целевым рынком, как вы до него доберетесь и сколько это будет стоить)
• Операционный план (включая подробную информацию о ваших запасах, каналах сбыта, о том, как вы будете обрабатывать доставку)
• Финансовые прогнозы (прогнозируйте свои доходы и расходы на первый год)

Прогнозирование доходов и расходов может быть непосильным для начинающих предпринимателей. Полезно помнить, что все только догадываются, когда складывают эти оценки. Важно то, что вы тратите время на то, чтобы действительно обдумать все возможные проблемы.

Когда вы закончите, у вас будет четкий план того, что делать дальше. Создание бизнес-плана электронной коммерции дает вам прочную основу для запуска вашего бизнеса.

Создайте свой веб-сайт

Наконец, пришло время создать дом вашего бизнеса в Интернете. Хорошей новостью является то, что это не должно быть дорогим или трудоемким. Существует множество решений о том, как начать бизнес электронной коммерции с профессионально выглядящим веб-сайтом, даже если у вас мало технических знаний.

Популярные конструкторы сайтов электронной коммерции предоставляют вам шаблоны, которые вы можете изменять и заполнять для создания своего сайта. Они также помогут вам рассчитать налог с продаж и стоимость доставки, а некоторые также имеют функции инвентаризации.

Если вы работаете с дропшиппером или оптовым продавцом, они могут предоставить вам высококачественные фотографии для вашего сайта. В противном случае вам следует приложить некоторые усилия, чтобы сделать действительно красивые фотографии, прежде чем приступить к созданию сайта.

Создавая свой сайт, сосредоточьтесь на том, чтобы он отражал образ вашего бренда. Вы хотите, чтобы ваш веб-сайт производил хорошее первое впечатление на людей, посещающих ваш магазин.

Содержание должно быть организовано в трех основных разделах:

• Ваши продукты (то, что вы продаете)
• Как покупать у вас (процесс заказа, информация о доставке)
• Вопросы о вашей компании (контактная информация, политика возврата)

Попросите друзей, родственников или нанятых испытуемых протестировать сайт для вас. Дайте им определенные задания, например поиск определенного продукта или проверка в качестве гостя, и посмотрите, какие аспекты навигации по вашему сайту замедляют их или сбивают с толку.

Не забудьте посмотреть на варианты, которые предлагает ваш конструктор сайтов для электронных писем с подтверждением, квитанций и других настроек.

Продвигайте свой сайт

Когда ваш сайт протестирован и готов, пора приступать к маркетингу. Одно из лучших мест для начала — это реклама Google. Google позволяет вам платить за клик, что означает, что вы платите только за те объявления, которые получают отклики. Вы можете указать свою аудиторию по демографии, интересам и намерениям.

Вот некоторые из типов объявлений, которые эффективны для электронной коммерции:

• Медийная реклама: показ на веб-сайтах, связанных с вашими продуктами или рынком.
• Поисковые объявления: ваши текстовые объявления будут отображаться в верхней части страницы результатов поисковой системы по выбранным вами ключевым словам.
• Видеореклама: воспроизводите рекламу, когда люди смотрят клипы на Youtube.
• Объявления ремаркетинга: после того, как кто-то посетил ваш сайт, он увидит продукты, которые просматривал, в рекламе на других сайтах.

Вы устанавливаете бюджет и максимальную ставку, которую готовы платить каждый раз, когда кто-то переходит на ваш сайт. Если другие рекламодатели установили более высокие ставки, чем ваша, их объявления будут показываться первыми. Когда вы настраиваете свою кампанию, Google предложит вам размер ставки на основе выбранных вами ключевых слов. Когда ваш бюджет заканчивается, ваши объявления просто перестают появляться до тех пор, пока не начнется следующий платежный цикл.

В Constant Contact есть видеоуроки, которые помогут вам легко и просто настроить рекламу Google.

Вы также можете привлечь трафик на свой сайт с помощью сообщений в социальных сетях, рекламы в социальных сетях, сообщений в группах, кампаний по электронной почте и органического поискового трафика из SEO.

Совершите свою первую продажу

Продажа вашего самого первого продукта — это увлекательно. Если вы не работаете с дропшиппером, тщательно упакуйте товар и быстро отправьте его.

Это хорошее время, чтобы просмотреть настройки и убедиться, что клиенту была отправлена ​​квитанция и/или электронное письмо с благодарностью, информирующее его о том, чего ожидать.

Настройте серию автоматизации, которая приветствует вашего нового клиента и сообщает ему, куда обратиться за любой помощью или поддержкой, в которой они нуждаются. Ваша автоматизация также может связаться с ними после того, как они получили продукт, чтобы спросить, есть ли у них какие-либо вопросы, и предложить им оставить отзыв.

В качестве альтернативы вы можете создать опрос, чтобы узнать отзывы клиентов о ваших продуктах и ​​веб-сайте.

Затем оставайтесь на связи с регулярными электронными письмами, которые предлагают дополнительную ценность, например скидки, отраслевые новости или полезные советы.

После первой продажи

Совершив первую продажу, вы официально узнали, как начать бизнес в сфере электронной коммерции.

Теперь вам нужно сосредоточиться на интеграции вашей платформы электронной коммерции с бухгалтерским программным обеспечением, таким как Quickbooks или Wave, чтобы вы могли отслеживать свою прибыль, понимать свои расходы и платить налоги.

Часто задаваемые вопросы о том, как начать бизнес электронной коммерции

Теперь, когда я дал вам «практическое руководство» о том, как начать бизнес электронной коммерции, у вас, вероятно, есть еще несколько нерешенных вопросов. Итак, вот ответы на наиболее часто задаваемые вопросы при открытии нового бизнеса в сфере электронной коммерции:

Сколько стоит начать бизнес электронной коммерции?

Расходы ложатся на продавца. Можно создать сайт прямой поставки на популярной платформе электронной коммерции всего за несколько долларов в месяц, но некоторые продавцы также вкладывают тысячи долларов в инвентарь и нанимают разработчиков для создания пользовательских сайтов перед их запуском.

Какой бизнес электронной коммерции лучше всего начать?‌

Онлайн-курсы, обучение и коучинг очень прибыльны, потому что не требуют больших вложений в инвентарь. Среди физических товаров всегда популярны одежда, косметические товары и электроника.

Какие навыки вам нужны, чтобы начать бизнес электронной коммерции?

Вам нужно хорошо разбираться в маркетинговых концепциях, особенно в цифровом маркетинге. Также очень полезно понимать принципы бухгалтерского учета, чтобы вы могли отслеживать свои расходы и правильно оценивать свою продукцию.

Удивительно, но вам на самом деле не нужны навыки веб-разработки, поскольку большинство платформ предназначены для пользователей без такого опыта.

Начиная

Теперь у вас есть полная инструкция о том, как начать бизнес в сфере электронной коммерции и совершить первую продажу, и вы готовы начать.

Начните с наброска фирменного стиля, целевого рынка и продуктовой линейки и продолжайте прорабатывать детали до тех пор, пока эти три элемента не будут идеально сочетаться друг с другом.

Усовершенствование линейки продуктов, фирменного стиля, целевого рынка и рекламы — это непрерывный процесс, который будет продолжать развиваться, пока вы управляете своим бизнесом. Ознакомьтесь с нашим руководством по розничному маркетингу The Download , чтобы узнать больше о цифровом маркетинге для онлайн-продавцов.