Założyciel Supply.co o sprzedaży firmy

Ten wywiad jest moim czwartym wywiadem z Patrickiem Coddou, współzałożycielem Supply.co, bezpośredniego sprzedawcy maszynek do golenia i akcesoriów do golenia. Pierwsza, w sierpniu 2020 r., dotyczyła rozwoju marek DTC. Drugi, w lutym 2021, rozstrzygnął przyjacielski zakład o to, czy jego firma lub moja będzie miała największą sprzedaż w 2020 roku.

Nasz trzeci wywiad odbył się w październiku 2021 r. Efekty iOS 14.5 zdziesiątkowały zyski wielu marek e-commerce, w tym Coddou. Omówiliśmy jego strategię odbudowy firmy.

Strategia zadziałała. Supply.co odbiło, a zyski poszły w ślady. Coddou sprzedał swoją firmę. To temat tego wywiadu.

Dźwięk całej naszej rozmowy jest umieszczony poniżej. Transkrypcja jest edytowana dla jasności i długości.

Eric Bandholz: Co nowego?

Patrick Coddou: Niedawno sprzedałem Supply, mój biznes. Od czasu wprowadzenia iOS 14.5 w maju 2021 r. miało miejsce wiele sprzedaży i rozpadów marek e-commerce. Wiele z nich nie mogło uzyskać finansowania lub musiało sprzedać swoje firmy na części. Więc jestem wdzięczny, że tak nie jest w naszym przypadku. Rozpoczęliśmy proces sprzedaży biznesu w marcu 2021 roku. Wiele osób przyjrzało się naszej transakcji. Tak więc technicznie jesteśmy na rynku od dłuższego czasu.

Krótko mówiąc, rozmawiałem z bankierem inwestycyjnym przez co najmniej rok. W końcu przekonał mnie do rozważenia sprzedaży mojej firmy. To było pod koniec 2020 roku. Wtedy wszystko szło dobrze. Mieliśmy guz Covida. Wypłukaliśmy Shark Tank z naszych 12-miesięcznych rachunków finansowych.

Jedną z rzeczy, których dowiedziałem się o graniu w Shark Tank, było to, że nie możesz sprzedawać od razu po tym, jak napływają interesy. Kupujący chcą mieć pewność, że nie jest to jednorazowa sprawa. Musisz zmyć sukces Shark Tank ze swoich raportów księgowych. Więc zrobiliśmy to i postanowiliśmy zebrać pieniądze lub sprzedać.

Byliśmy w punkcie przegięcia trzech wyborów. Po pierwsze, moglibyśmy dalej rosnąć, zaatakowani. Po drugie, moglibyśmy zebrać trochę pieniędzy i strzelać do gwiazd. Albo po trzecie, bierzemy trochę pieniędzy ze stołu i sprzedajemy.

W tym momencie biznes przekroczył wszystko, czego się spodziewałem. Zawsze miałem wielkie marzenia i wizje, ale wymyśliłem to w mojej kabinie jako inżynier lotnictwa i nigdy nie sądziłem, że stanie się firmą wartą wiele milionów dolarów. Wiedziałem, że to cenne. Warto byłoby sprzedać i postawić moją rodzinę w lepszej sytuacji finansowej.

Kiedy spojrzysz na wielokrotności EBITDA — zarobki przed odsetkami, opodatkowaniem, deprecjacją i amortyzacją — pod koniec 2020 r. pojawiła się znacząca okazja, przynajmniej teoretycznie. Na rynek weszliśmy w marcu 2021 roku.

Każdy, kto zna się na e-commerce, wie, co wydarzyło się później, czyli iOS 14.5. Z dnia na dzień przeszliśmy od dochodowej, rozwijającej się firmy do nierentownej. Czerwiec i lipiec 2021 roku były pierwszymi nierentownymi miesiącami w historii biznesu. Żaden potencjalny nabywca nie był zainteresowany.

Bandholz: Skąd kupujący wiedzieli, że jesteś na minusie?

Coddou: Kiedy jesteś na rynku, zainteresowani nabywcy żądają zaktualizowanych numerów. Byłem z nimi szczery i wyjaśniłem, co się dzieje w biznesie. Nadal próbowaliśmy sprzedać firmę do końca 2021 roku.

Ale sprzedając firmę, prawie zawsze jesteś wyceniany jako wielokrotność EBITDA z poprzednich 12 miesięcy. Na to patrzy każdy kupujący. Jesteś ugotowany, jeśli masz dwa lub trzy miesiące słabej wydajności w tym okresie. Wciąż próbowaliśmy sprzedawać, ale jednocześnie pracowaliśmy nad ratowaniem biznesu. Odbudowałem nasz zespół marketingowy od podstaw, zwolniłem wszystkie agencje, zatrudniłem grupę zielonych ludzi i przeszkoliłem ich. Powoli, ale pewnie biznes się odwrócił. Nie było to z dnia na dzień, ale zaczęliśmy dostrzegać pozytywne trendy.

To był jeden z najgorszych lat w moim życiu pod względem kariery. Byłem zestresowany i niespokojny o biznes, ale podwoiłem się. A jednocześnie miałem nadzieję, że uda mi się przekonać potencjalnych nabywców. Ale w rzeczywistości powinienem był wstrzymać starania o akwizycję i wrócić za rok.

Bandholz: Ile wtedy miała Twoja firma?

Coddou: Zaczęliśmy w 2015 roku — czyli mniej więcej sześć lat. Przez cały 2021 nadal próbowałem sprzedać biznes, ale odbudowa firmy była mniejszym priorytetem. Jesień 2021 roku wyglądała dobrze. Czwarty kwartał wyglądał jeszcze lepiej, pierwszy kwartał 2022 r. był dobry, a drugi kwartał był fantastyczny. Więc wszystko zaczęło się poprawiać. Przenieśmy się do kwietnia tego roku, kiedy zbliżaliśmy się do wypłukania tych złych miesięcy. Nadszedł czas, aby wrócić na rynek.

Ale krajobraz się zmienił. W tym roku nie było tak dużo pieniędzy na akwizycję. Mimo to było zainteresowanie.

Jednak do kwietnia oferty się poprawiły. Wynegocjowaliśmy jeden i ostatecznie podpisaliśmy list intencyjny. Kiedy sprzedajesz firmę, podpisujesz LOI, dwie do trzech stron tego, co naszym zdaniem firma jest warta i ogólne warunki. Nie jest wiążąca, ale obiecuje, że przez następne 60 dni nie będziesz sprzedawać swojej firmy gdzie indziej. To daje Tobie i kupującemu szansę na dochowanie należytej staranności. Zamknęliśmy w sierpniu tego roku.

Bandholz: Nadal tam pracujesz.

Coddou: Tak. Nadal jestem w Zaopatrzeniu. Moja praca jest taka sama. Mój zespół pozostaje ze mną i prawie nic się nie zmieniło w biznesie. Nadal wierzę w firmę i że najlepsze dni przed nami.

Sprzedaż firmy wiąże się z wieloma osobistymi decyzjami i emocjami. Ale teraz moją nadrzędną emocją jest wdzięczność. Nigdy nie sądziłem, że osiągniemy taki wynik i czuję ulgę. Przez ostatnie 12-18 miesięcy byłem zestresowany i wypalony.

Nie podobała mi się praca od lat. Przypomina mi się wczesne dni bez ciężaru innych rzeczy, księgowości i gaszenia pożarów. Im bardziej firma się rozrastała, tym większe były pożary i tym bardziej trafiały na moje biurko. Teraz te ognie trafiają do biurek innych ludzi, a ja robię to, co kocham. Czasami trudno mi zrównoważyć szkolenie pracowników i oferowanie mądrości, która by im pomogła.

Zdałem sobie sprawę, że jestem dobrym założycielem. Jak na markę poniżej 10 milionów dolarów, to w porządku. Jestem starterem, nie skalerem. Być może dlatego w ciągu ostatnich kilku lat miałem trochę więcej stresu i trochę mniej zabawy, ponieważ przechodziłem z roli założyciela do CEO budującego zespół. Kiedy ekscytuję się rzeczami, zawsze mam na myśli nowe pomysły, produkty i biznesy — pomysły nigdy nie przestają przychodzić.

Bandholz: Co dalej?

Coddou: Sprzedaż firmy skłania do wielu refleksji. Jednym z nich było dla mnie myślenie o ludziach, którzy pomogli mi po drodze. Swój sukces zawdzięczam wielu ludziom na mojej drodze. Zadaję sobie teraz pytanie: „Kim jestem?” Jedną z rzeczy, na które patrzę, jest doradztwo i coaching — pomaganie innym w rozwoju i rozwoju.

Bandholz: Gdzie ludzie mogą się z tobą skontaktować?

Coddou: Możesz odwiedzić Supply.co. Moja nowa strona to SoundsLikeCanoe.com. Jestem też na Twitterze, @soundslikecanoe.