Produzione a circuito chiuso: sostenibilità lungo tutta la catena di approvvigionamento

Più marchi che mai stanno rilasciando versioni di beni di provenienza sostenibile attraverso un processo di produzione a ciclo semi-chiuso.

Un processo di produzione a ciclo semichiuso prevede l'utilizzo di beni riciclati per creare nuovi prodotti netti, altrimenti noti come up-cycling.

Ecco solo alcuni dei marchi che utilizzano plastica riciclata nei loro prodotti o che hanno rilasciato intere linee realizzate con bottiglie di plastica riciclata:

1. Rothys: scarpe slip on realizzate interamente in fibra di plastica riciclata .
2. Everlane: ha lanciato tre capi di abbigliamento realizzati con fibra di plastica riciclata, chiamati ReNew .
3. 4Ocean: un'azienda di braccialetti che produce braccialetti (e bottiglie, ecc.) con plastica riciclata, ma che aiuta anche a rimuovere la plastica dai nostri oceani.
4. Doris Sleep: una startup di cuscini per letti rialzati incentrata interamente sull'imbottitura in fibra di plastica riciclata (la maggior parte dei cuscini sono realizzati con plastica vergine).
5. Girlfriend Collective: una startup emergente di athleisure nota per il suo abbigliamento sportivo a prezzi accessibili realizzato con plastica riciclata come bottiglie e reti da pesca .
6. Allbirds: noti soprattutto per la loro sostenibilità in altri materiali, con una collezione principale in lana merino , una in polpa di eucalipto e un'altra più recentemente rilasciata di infradito realizzate con la prima schiuma EVA carbon-negativa ricavata dalla canna da zucchero . L'azienda produce anche i suoi lacci con il 100% di bottiglie di plastica riciclate post-consumo.

È una tendenza che i millennial e la Generazione Z stanno portando avanti, spesso in risposta all'ansia del cambiamento climatico o semplicemente per volere maggiore visibilità e trasparenza nelle pratiche di produzione da parte dei marchi con cui spendono i loro soldi.

Sebbene questo processo di produzione a ciclo semichiuso sia sicuramente migliore dell'uso di plastica vergine nei processi di produzione, non è esattamente una produzione a ciclo chiuso.

Che cos'è un modello di filiera di produzione a circuito chiuso?

I processi di produzione a ciclo chiuso sono quelli che riutilizzano i materiali di scarto creati durante il processo di produzione per prodotti aggiuntivi, nonché utilizzano i prodotti riciclati per creare nuovi articoli.

Secondo Green Matters : “Quando un'azienda afferma di utilizzare un sistema a circuito chiuso, si riferisce alla sua catena di approvvigionamento. In un sistema a circuito chiuso, le aziende riutilizzano gli stessi materiali più e più volte per creare nuovi prodotti da acquistare. È un modo per conservare le risorse naturali e deviare i rifiuti dalle discariche e sempre più aziende lo stanno adottando".

Questo è importante perché c'è così tanto materiale extra e rifiuti tessili che storicamente sono stati appena buttati via.

Solo negli Stati Uniti, più di 500 miliardi di dollari di valore vengono persi ogni anno a causa del sottoutilizzo degli indumenti e della mancanza di riciclaggio. A livello globale, meno dell'uno per cento dei materiali utilizzati per produrre i vestiti viene riciclato in nuovi vestiti, il che rappresenta una perdita di materiali per un valore di oltre 100 miliardi di dollari ogni anno.

Qui c'è valore sia per i profitti di un'azienda che per la sostenibilità globale. Al nostro ritmo attuale, l'industria della moda utilizzerà oltre il 25% dell'intero budget mondiale di carbonio entro il 2050.

Leader nella filiera a circuito chiuso

Poiché la catena di approvvigionamento a circuito semichiuso e i processi di produzione stanno diventando più popolari negli Stati Uniti, ci sono marchi che attualmente adottano un approccio di catena di approvvigionamento a circuito chiuso?

Assolutamente.

Catena di fornitura a ciclo chiuso di Nike

Nike vola piuttosto inosservata con i suoi sforzi di sostenibilità, ma è uno dei leader del settore.

Nel 2018, oltre il 75% di tutti i prodotti Nike conteneva una sorta di tessuto riciclato e Nike utilizza più poliestere riciclato nel settore di chiunque altro.

Ecco alcuni fatti sulla sostenibilità relativi al solo prodotto Air:

• Un processo di tintura per le suole Air consente di riciclare il 99% dell'acqua di tintura recuperabile
• Tutte le innovazioni della suola Air progettate dal 2008 sono composte almeno per il 50% da rifiuti di produzione riciclati.
• Oggi, le strutture Nike Air Manufacturing Innovation deviano oltre il 95% dei rifiuti di produzione dalle discariche, ovvero 51 milioni di libbre di materiali (l'equivalente di quasi 10 piscine olimpioniche) solo da maggio 2016 al 2017.
• La nuova suola Nike Air Max 270 Air vanta uno dei sistemi di ammortizzazione più grandi, più alti e più visibili fino ad oggi e contiene oltre il 70% di scarti di produzione riciclati.
• La suola VaporMax Air, che contiene oltre il 75% di materiale riciclato, ha permesso a Nike di eliminare la necessità di un'intersuola in schiuma.

Nike ha anche lanciato il Nike Waste Minimum Program . Il programma stabilisce le aspettative per l'impegno della gestione, crea una gerarchia dei rifiuti in cui lo smaltimento è l'ultima risorsa, dettaglia la separazione e la gestione dei rifiuti per il riciclaggio e consente la raccolta dei dati e la rendicontazione per la responsabilità. Delinea gli elementi necessari affinché le fabbriche stabiliscano una solida base per la gestione dei rifiuti.

Questo tipo di sforzo di minimizzazione degli sprechi dell'intera catena di approvvigionamento è tra i più completi al mondo ed è necessario per le organizzazioni più grandi e più piccole per iniziare a fare fin da ora per ridurre le emissioni di carbonio e ridurre la produzione netta di nuovi prodotti.

Per la catena di fornitura a circuito chiuso di Days

Non è necessario essere un'organizzazione gigante per implementare una catena di approvvigionamento e un modello di business a circuito chiuso.

For Days è una startup di moda che lotta contro il concetto di fast fashion con un modello di business a circuito chiuso. Quando i clienti si iscrivono a un abbonamento For Days, ricevono un pacchetto di magliette, che vanno dalle canotte di base alle felpe.

Una volta che i vestiti sono consumati, macchiati o strappati, gli abbonati li rispediscono per un nuovo set, derivato direttamente da quei fili usati.

"Recover è il nostro partner per il riciclaggio: sono uno stabilimento con sede in Spagna e nella Carolina del Nord e lavorano sul riciclaggio da 70 anni", si legge nella pagina Your Impact di For Days. “Il processo consiste nel tagliare i vecchi vestiti, trasformarli in poltiglia e poi filare nuovo filo. Questo processo produce quasi zero gas serra e non richiede acqua. For Days poi prende quel filo e lo trasforma in nuovi tessuti e prodotti proprietari”.

Quali materiali vengono solitamente utilizzati?

Qualsiasi materiale può essere utilizzato nel riciclaggio a circuito chiuso! La maggior parte del materiale utilizzato ora è plastica o tessuto riciclato. Entrambi possono essere puliti, tagliati e trasformati in tessuto (poliestere) o nuovo filato.

Sempre più marchi si stanno orientando verso catene di approvvigionamento e modelli di business a circuito chiuso come estensione del loro servizio clienti.

La Billie Upcycling Innovation , che ha vinto un premio dal Global Wellness Summit nel 2019 , ha seguito questa tendenza e ha aiutato sia i consumatori che i marchi a comprendere il terribile problema in questione:

“Nei soli Stati Uniti, il consumo di abbigliamento è raddoppiato a 14 milioni di tonnellate all'anno in meno di due decenni. Purtroppo questo significa anche che ogni anno miliardi di indumenti usati vengono buttati via per fare spazio a quelli nuovi. Spesso, il nostro primo pensiero sul riciclaggio dei vestiti è quello di donare a enti di beneficenza e fondazioni. Tuttavia, solo lo 0,1% circa degli indumenti riciclati raccolti da enti di beneficenza e programmi di ritiro viene utilizzato per produrre nuove fibre tessili".