Peristiwa seismik atau perubahan citra yang berlebihan: Pakar penelusuran lokal mempertimbangkan 'kematian' Google Bisnisku

Lebih dari sebulan yang lalu, Google mengumumkan bahwa mereka akan membuat beberapa perubahan penting pada Google Bisnisku, platform yang baru-baru ini semakin menegaskan dominasinya atas faktor peringkat paket lokal lainnya dalam survei Faktor Peringkat Lokal tahunan Whitespark.

Perubahan ini termasuk menghentikan nama Google Bisnisku demi “Google Business Profile”, meningkatkan fungsionalitas pengalaman “edit langsung” (di mana pemilik bisnis dapat mengelola profil mereka langsung dari hasil penelusuran), dan menghentikan Google My Business Aplikasi seluler bisnis pada tahun 2022.

Tempat Google Bisnisku di jantung upaya pemasaran dan visibilitas online bisnis lokal berarti bahwa setiap perubahan signifikan tidak dapat diabaikan. Ikat pembaruan tersebut dengan perubahan nama — sesuatu yang biasanya menghasilkan banyak kehebohan dan spekulasi, apa pun industrinya — dan mudah untuk melihat mengapa beberapa (termasuk saya) melihat ini sebagai munculnya era baru untuk SEO lokal dan bisnis di Google.

Tapi apakah itu?

Setelah debu menyelesaikan pengumuman, saya ingin mendengar bagaimana pakar industri melihat perubahan dan apakah mereka akan melakukan sesuatu yang berbeda. Saya juga ingin tahu apa yang dilakukan pemasar pencarian lokal rata-rata dari perubahan ini. Apakah itu akan membuat perbedaan bagi mereka sehari-hari?

Mari kita lihat perubahan yang diumumkan, satu per satu, dan lihat apa yang dikatakan orang-orang.

Google Bisnisku sekarang menjadi Profil Bisnis Google

Sebagai seorang pemasar konten berdasarkan profesi, minat saya secara alami paling terguncang oleh pengumuman perubahan nama. Namun pada kenyataannya, apa artinya ini di luar rekan pemasar konten saya yang harus menghela nafas dan membuat rencana untuk mengubah/memperbarui konten sebagai reaksi?

Pertama, apa yang sebenarnya berubah? Nah, sebelum perubahan, platform untuk mengakses dasbor Profil Bisnis Anda disebut “Google Bisnisku”, tetapi keluaran sebenarnya — profil yang dilihat pengguna di Panel Pengetahuan dan yang muncul di Paket Lokal dan hasil penelusuran Google Maps — adalah biasa disebut Profil Bisnis kok.

Anda dapat menganggapnya sebagai hal yang Anda "lakukan" sebagai Google Bisnisku, tetapi hal yang benar-benar berubah adalah "Profil Bisnis" Anda. Google telah dengan jelas mengakui kebingungan di sini dan memutuskan untuk meletakkan semuanya di bawah payung Profil Bisnis Google dengan dasbor GMB lama yang diubah namanya menjadi "Pengelola Profil Bisnis Google."

Para ahli setuju bahwa penghentian nama "Google Bisnisku" sangat penting, dan, jika ada, itu akan membuat disiplin SEO lokal dan pengoptimalan profil jauh lebih mudah bagi agensi dan konsultan untuk menjelaskan kepada klien bisnis lokal mereka.

Andrew Shotland, dari Local SEO Guide, mengatakan kepada saya: “Ini mengingatkan saya ketika mereka beralih dari Google Webmaster Tools ke Google Search Console. Meskipun hal itu menyebabkan debu-debu singkat di SEO Twitter, pada akhirnya saya tidak berpikir itu berdampak pada siapa pun selain tim di Google yang mengerjakan layanan ini.”

“Dengan kata lain, sementara nama GBP memberikan sedikit kejelasan tentang apa produk itu, untuk pengguna saat ini saya tidak berpikir ini penting,” tambahnya, “Saya kira untuk bisnis yang ini semua baru, mungkin membantu mereka lebih memahami apa sebenarnya layanan ini. Jadi saya berharap ini akan meningkatkan penyerapan layanan dari UKM, yang saya harapkan adalah tujuan Google.”

Catatan tentang membuat layanan lebih menarik bagi UKM adalah catatan yang menarik, sesuatu yang akan kami bahas kembali.

Sementara itu, Greg Gifford dari DealerOn melihat keluhan tentang rebranding pada akhirnya tidak berdasar. “Semua orang mengeluh bahwa Google terus melakukan rebranding, tetapi sudah tujuh tahun sejak nama terakhir berubah. Dan sekarang semua orang membuat keluhan yang sama seperti yang mereka buat tujuh tahun lalu. Kenyataannya, hanya SEO lokal yang mengeluh; untuk pemilik bisnis biasa, itu bukan masalah sama sekali,” katanya.

Namun, saya tidak bisa tidak merasakan tim spesialis konten saya menganyam konten GMB selama bertahun-tahun dan mencari tahu apa, dan berapa banyak, yang harus diubah. Simpati saya dengan Anda jika Anda berada di perahu yang sama.

Seperti yang dikatakan Joy Hawkins, dari Sterling Sky: “Sangat menjengkelkan jika kami harus kembali dan memperbarui lusinan blog di situs kami yang merujuk 'Google Bisnisku.'”

Seorang veteran SEO lokal, Joy memiliki pandangan ke depan untuk berhenti bermain game Google sejak lama. Dia berkata, "Google terus-menerus melakukan ini, jadi ketika kami mengganti nama grup Facebook kami, kami memutuskan untuk menggunakan Local Search Insiders daripada harus mengganti nama grup kami setiap empat tahun ketika Google memutuskan untuk mengubah citra lagi."

Untuk memastikan saya menangkap berbagai pendapat tentang perubahan ini, kami melakukan polling kepada pengguna BrightLocal untuk mempelajari apa yang menurut mereka akan memengaruhi pekerjaan mereka, jika ada. Ketika sampai pada perubahan nama, hanya 12% yang berpikir itu akan berdampak pada bisnis mereka, dengan 4% responden agensi dan 3% konsultan percaya bahwa perubahan nama akan berdampak pada bisnis mereka.

Jika Anda siap untuk terjun ke konten Anda dan menukar setiap penyebutan Google Bisnisku, saran saya adalah jangan melakukannya, dan alih-alih menyeimbangkan penyebutan GMB dengan penyebutan baru GBP. Jika data Google Trends setelah perubahan nama belakang tetap ada, orang masih akan menelusuri "google bisnis saya" untuk tahun-tahun mendatang.

Aplikasi seluler Google Bisnisku akan dihentikan pada tahun 2022

Berpegang pada hal-hal yang dihentikan, salah satu pembaruan besar yang disebutkan dalam pengumuman asli adalah bahwa aplikasi seluler khusus Google Bisnisku akan dihentikan sekitar tahun 2022.

Bergantung pada apakah Anda pemilik bisnis lokal yang menyukai akses mudah ke Pesan GMB atau agen SEO lokal yang frustrasi dengan akses terbatas yang diberikan kepada pengelola oleh aplikasi, Anda mungkin menyambut atau takut akan perubahan ini.

Joy Hawkins mengatakan bahwa pembaruan ini adalah "satu-satunya hal yang menurut saya benar-benar berubah" dalam pengumuman ini, dan bahwa "jika ada yang terbiasa menggunakannya, mereka mungkin harus membuat penyesuaian." Ben Fisher dari Steady Demand, yang juga merupakan Pakar Produk Berlian untuk GBP, mengakui bahwa “penggunaannya tidak terlalu tinggi, menurut Google.”

Rendahnya penyerapan aplikasi ini adalah sesuatu yang juga dicerminkan oleh Andrew Shotland, dengan mengatakan, “Kemungkinan penggunaan sangat rendah dan perawatannya mahal. Mengingat bagaimana seluruh dunia telah menggunakan aplikasi-y, itulah satu-satunya alasan yang dapat saya pikirkan untuk menghentikan aplikasi akhir-akhir ini. Saya dapat memberi tahu Anda bahwa saya menggunakannya sekali atau dua kali dalam bisnis kami dan kemudian tidak pernah lagi.”

Mengingat bahwa pasar utama untuk aplikasi ini adalah UKM yang ingin mengelola bisnis mereka saat bepergian, tampaknya mengejutkan bahwa Google akan menghapus ini jika fokus mereka memang untuk menarik audiens tersebut. Namun, ada pengalaman manajemen profil yang jauh lebih menarik, dan mudah diakses, yang menunggu di depan waktu untuk bersinar: kemampuan untuk memperbarui dan mengelola Profil Bisnis Anda di SERP.

Pengalaman manajemen Profil Bisnis 'edit langsung'

Dalam pengumumannya, Google menyebutkan lebih banyak fungsi yang ditambahkan ke pengalaman pedagang "dalam pencarian", mengatakan bahwa "cara termudah untuk mengelola profil Anda sekarang adalah melalui Google Maps dan Pencarian. Ke depannya, alat tambahan untuk membantu Anda memahami bagaimana kinerja bisnis Anda dan bagaimana Anda dapat meningkatkan kehadiran online Anda akan tersedia secara eksklusif di Penelusuran dan Maps.”

Pengalaman ini telah ada selama lebih dari satu tahun sekarang: cukup masuk ke Akun Google Anda, cari nama bisnis Anda (atau bahkan hanya "bisnis saya" jika Anda ingin memilih dari semua akun yang Anda kelola), dan itu dia.

Yang baru adalah fungsi yang berasal dari dasbor Google Bisnisku lama yang bertujuan untuk membuat pendekatan pengelolaan ini lebih menarik bagi pemilik akun. Satu pembaruan besar adalah bahwa bisnis sekarang dapat mengklaim, memverifikasi, dan bahkan menyelesaikan penangguhan Profil Bisnis tanpa memerlukan dasbor terpisah.

Sejauh pengetahuan saya, kemampuan untuk mengelola profil di Penelusuran tidak memiliki nama resmi yang diverifikasi Google, tetapi saya pernah melihatnya disebut “edit langsung”, “pengalaman dalam penelusuran”, dan “NMX, atau Pengalaman Pedagang Baru.”

(Catatan tambahan: pada tahun 2020, Ben Fisher mengatakan bahwa Google merasa bahwa "X" lebih keren daripada "E." Meskipun saya setuju, saya ingin berpikir itu juga untuk menghindari kebingungan dengan surat kabar musik Inggris, NME. Sebagai orang Inggris sendiri, saya berharap mereka mempertimbangkan hal ini dengan fokus pada Profil Bisnis Google, atau GBP, yang lebih umum dikenal sebagai “round our gaff” sebagai Great British Pound… menghela nafas.)

Jadi, apa yang harus kita ambil dari arahan Google di sini? Mike Blumenthal, dari Near Media and GatherUp, mengatakan bahwa "dengan menciptakan dan menekankan pengalaman bisnis kecil baru melalui pencarian, Google juga diharapkan dapat meningkatkan kesadaran akan Google Lokal di antara bisnis yang sangat kecil."

Greg Gifford setuju, dengan mengatakan bahwa “lebih bermanfaat bagi bisnis yang tidak memiliki orang/agen pemasaran, karena mereka sekarang dapat mengedit langsung di SERP.”

Namun, meskipun mungkin lebih mudah, apakah bisnis kecil yang kehilangan fungsionalitas masih hanya tersedia di Google Business Profile Manager (GBPM — alias dasbor GMB lama)?

Memang benar bahwa pengalaman edit langsung tidak sama dengan Pengelola Profil Bisnis Google. Misalnya, meskipun Anda dapat menyiapkan Google Posts dalam pengalaman edit langsung, Anda tidak dapat mengelola Produk dan Layanan Google Anda, yang masih harus diedit dan disiapkan melalui Pengelola Profil Bisnis.

Mike Blumenthal tertarik untuk melihat bagaimana pengeditan langsung dapat mencapai hal ini tanpa terlalu memperumit masalah, dengan mengatakan: “Yang tidak begitu jelas adalah apakah antarmuka pencarian (ish) baru dapat memberikan pengalaman pengguna bisnis kecil yang baik untuk menambahkan banyak detail dan menyalakan dan mengelola banyak fitur yang tersedia di Google Lokal tanpa menjadi mimpi buruk.”

Elizabeth Linder dari Kick Point setuju: “Apa yang dapat Anda kelola secara langsung di Penelusuran dan Maps dibandingkan dengan di dasbor masih terasa agak kacau.” Dia juga mencatat bahwa “diminta untuk membuat perubahan langsung dari Penelusuran dan Maps dapat menyebabkan kebingungan, atau lebih buruk lagi, pemilik bisnis melakukan perubahan secara sembarangan.”

Memberikan lebih banyak kekuatan yang terlihat kepada klien untuk berpotensi mengacaukan strategi pengoptimalan profil Anda yang diteliti dengan benar dan dipertimbangkan sepenuhnya tentu saja menjadi perhatian agensi, tetapi Elizabeth juga melihat sisi lain dari koin, dan percaya bahwa “ini adalah peluang bagi pemilik bisnis untuk melihat lebih dekat pada SERP bermerek mereka dan belajar lebih banyak tentang apa yang kami maksudkan dengan agensi ketika kami mengacu pada profil bisnis mereka”.

Tetapi apakah semua yang perlu dilakukan pedagang baru benar - benar terlihat di SERP? Sementara Ben Fisher menunjukkan bahwa "sebagian besar pedagang pergi untuk mencari nama bisnis mereka dan kemudian mengirimkan suntingan" dan bahwa "versi GBP berbasis web adalah sesuatu yang lahir dari Google yang benar-benar memperhatikan bagaimana pedagang berperilaku," Andrew Shotland merasa bahwa lebih banyak yang bisa dilakukan untuk membawa kemampuan untuk mengklaim profil menjadi perhatian pemilik bisnis di tempat pertama: “Mereka perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan [memberi tahu] manajer profil bahwa Anda dapat melakukan ini.”

“Saat ini, saya hanya melihat si kecil 'memiliki bisnis ini?' link, yang baik-baik saja, tetapi mereka membutuhkan sesuatu seperti widget Search Console yang membunyikan klakson besar sehingga pemilik bisnis akan menyadarinya, ”tambahnya.

Untuk apa nilainya, Google sekarang mempromosikan kemampuan untuk mengedit profil Anda di SERPs dan Maps dari dalam Google Business Profile Manager:

Memikirkan bisnis lebih jauh, Tim Capper dari Kepemilikan Online mencatat bahwa saat ini ada kerugian signifikan pada fokus pada pengalaman pengeditan langsung, terutama bahwa “mereka belum berhasil mengintegrasikan pengeditan situs web yang dibuat Profil Bisnis (business.site), yang cukup besar mengingat ada sekitar empat puluh juta usaha kecil di Asia dan Afrika yang mengandalkan ini untuk bisnis mereka.”

Jadi, dengan Google membawa lebih banyak fungsi ke pengalaman edit langsung, apa yang tersisa dari Pengelola Profil Bisnis Google di masa depan?

Jawabannya, tampaknya, masa depan (semoga) cerah.

Pengelola Profil Bisnis Google: lebih dari sekadar perubahan nama?

Sejauh ini, pembaruan ini telah dikomunikasikan dengan cukup baik oleh Google, tetapi satu aspek dari pengumuman tersebut membuat pemilik agensi membaca yang tersirat. Mengenai dasbor GMB, yang digunakan ribuan agensi setiap hari untuk mengelola beberapa profil klien, Google mengatakan ini:

“Situs web Google Bisnisku akan bertransisi untuk mendukung bisnis yang lebih besar dengan beberapa profil dan akan diganti namanya menjadi 'Pengelola Profil Bisnis'. Bisnis yang lebih besar masih dapat mengelola profil individu di Penelusuran dan Maps jika mereka memilih untuk melakukannya. Seiring waktu, kami berharap bisnis yang lebih kecil beralih ke pengelolaan profil individu secara langsung di Penelusuran dan Maps.”

Saya merasa kita dapat dimaafkan jika berpikir bahwa kurangnya bahasa di sekitar mereka yang mengelola banyak bisnis yang berbeda, dan fokusnya pada "bisnis yang lebih besar," membuat agensi dan bisnis tunggal menjadi dingin. Ketika perusahaan saya menulis tentang perubahan ini pada saat itu, pertanyaan nomor satu yang kami terima adalah seputar ini (dan itu juga merupakan pertanyaan yang paling keras diteriakkan secara internal): “Bagaimana dengan agensi dan bisnis tunggal? Apakah mereka masih dapat mengelola beberapa profil GBP individu di dasbor?”

Untungnya, Ben Fisher ada di sini untuk meluruskan: “Tampaknya ada banyak kebingungan setelah pesan dari Google tentang pembaruan ini. Biarkan saya membuat ini sangat jelas untuk semua orang… Pengelola Profil Bisnis Google (sebelumnya GMB Web) TIDAK ke mana-mana, dan yang lebih penting, saya harus menekankannya MASIH, dan MASIH AKAN tersedia untuk pedagang dengan daftar tunggal. Oke, jika semua huruf besar tidak cukup untuk meyakinkan Anda, saya memiliki ini dari Google sendiri (walaupun belum ada yang diumumkan secara publik).

“Ini semua masuk akal jika Anda mundur selangkah. Google adalah perusahaan perangkat lunak, mereka membuat keputusan tentang tempat menghabiskan waktu dan sumber daya berdasarkan kumpulan data besar. Meskipun ini tidak sempurna, ini memberi tahu langkah apa yang harus mereka lakukan, ”tambahnya.

Ben juga memberi tahu kami, ketika berita itu diumumkan, bahwa “agensi masih dapat mengelola secara massal dan melalui API; tidak ada yang berubah di sana.”

Jadi, jika Anda adalah biro iklan yang bekerja dengan klien, Anda masih dapat menggunakan Pengelola Profil Bisnis Google untuk mengelolanya, seperti biasanya. Meskipun GBPM tidak eksklusif untuk bisnis multi-lokasi yang mengelola banyak profil untuk satu bisnis, tampaknya, dengan fungsi bisnis tunggal yang difokuskan di tempat lain, ini memberikan lebih banyak ruang bagi Google untuk melakukan peningkatan bagi mereka yang mengelola SEO lokal dalam skala besar.

Mengenai hal ini, Mike Blumenthal optimis: “Saya sangat berharap bahwa 'pemisahan' UI bisnis kecil lokal dari Dasbor akan memungkinkan Google untuk memfokuskan upaya mereka untuk meningkatkan pengalaman dan menyingkirkan bug signifikan yang ada untuk multi- lokasi bisnis di dasbor GBP.

“Jika Google benar dengan kata-kata mereka, ini akan memungkinkan mereka untuk meningkatkan fungsionalitas multi-lokasi dan agensi melalui dasbor. Dasbor saat ini memiliki begitu banyak bug dan artefak aneh sehingga menjadi beban besar untuk mengelola bisnis dalam skala besar di lingkungan. Hal-hal, seperti menolak pembaruan otomatis atau bahkan mengunduh daftar lengkap bisnis, atau mendapatkan Wawasan yang akurat, tidak mungkin dilakukan atau bekerja sangat buruk dalam skala besar.

“Jika Anda seorang pesimis, Anda melihat lama pengabaian Dashboard dan peningkatan fokus pada antarmuka web sebagai indikasi bahwa Google bersiap-siap untuk nuke Dashboard. Saya, sebagai orang yang selalu optimis, mengikuti kata-kata Google dan berpikir bahwa Dasbor akan diperbaiki dan sekali lagi menjadi berguna.”

Andrew Shotland juga berada di pihak yang penuh harapan, dengan mengatakan: “Saya harap ini berarti mereka akan berinvestasi lebih banyak dalam mendukung [multi-lokasi] dan menyediakan rangkaian fitur yang lebih kaya. Dugaan saya adalah bisnis multi-lokasi adalah pengguna dasbor terbesar, meskipun jumlahnya mungkin dikerdilkan oleh jumlah UKM di seluruh dunia.”

Apa yang orang lain pikirkan?

Kami telah mendengar dari beberapa ahli, dan saya telah memberikan beberapa pemikiran saya, tetapi bagaimana dengan legiun SEO dan pemilik usaha kecil dengan sepatu bot mereka kokoh di tanah dan hidung mereka ke batu asah?

Apakah menjadi begitu dekat dengan SEO sehari-hari berarti mereka kurang menyadari, atau ceroboh tentang, gerakan besar mesin yang tidak dapat diketahui yaitu Google? Dari penelitian kami, sepertinya begitu.

Jajak pendapat kami tidak hanya menunjukkan bahwa sepertiga responden tidak tahu apa-apa tentang mereka, tetapi juga hanya 10% bisnis lokal yang merasa perubahan akan berdampak pada mereka. Namun, hanya 13% agensi, konsultan, dan pekerja lepas yang merasa “positif” atau “sangat positif” tentang perubahan tersebut.

Gambaran yang dilukiskan ini adalah bahwa perubahan-perubahan ini, seperti yang disetujui oleh para ahli yang saya ajak bicara, hampir tidak substansial seperti yang diperkirakan semula.

Apa yang mereka lakukan, bagaimanapun, adalah sinyal arah bahwa Google mungkin menuju, menarik usaha kecil ke platformnya melalui visibilitas edit profil dan berpotensi menyediakan tempat yang lebih baik bagi merek multi-lokasi untuk mengelola profil mereka dalam skala besar.

Semua ini membuat saya dalam suasana hati yang reflektif, mengingat seberapa cepat kami di bidang SEO lokal (khususnya area berita dan konten) tidak terbiasa dengan tanda-tanda Google membuat perubahan, tetapi pada akhirnya kami adalah Chun-li dan Google adalah M. Bison dalam adegan terkenal ini dari film Street Fighter yang sangat buruk:

“Bagi Anda, hari di mana Google menghiasi feed berita Anda dengan perubahan nama adalah hari terpenting dalam hidup Anda.

“Bagi kami, itu hari Kamis.”

Terima kasih kepada semua pakar pencarian lokal yang berbicara dengan saya untuk cerita ini, dan kepada pengguna BrightLocal yang menanggapi jajak pendapat kami.

Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah dari penulis tamu dan belum tentu Search Engine Land. Penulis staf tercantum di sini.