Réseau de diffusion de contenu (CDN) : qu'est-ce que c'est et comment ça marche ?

Alors que l'expérience de page de Google approche à grands pas (elle devrait commencer à être déployée en juin), les développeurs de sites et les propriétaires d'entreprise du monde entier consacrent plus de temps et de ressources à l'amélioration de l'expérience utilisateur.

Compte tenu de l'accent mis par la mise à jour à venir sur le chargement, l'interactivité et la stabilité visuelle, le moment est venu pour les propriétaires de sites d'auditer les performances de leur site.

Vous avez peut-être entendu dire que l'un des principaux aspects de cette situation devrait être une réévaluation de la configuration de l'hébergement Web et du réseau de diffusion de contenu (CDN) du site.

Dans cet article, vous apprendrez ce qu'est un CDN, comment il fonctionne et pourquoi les CDN sont importants pour le référencement.

Pourquoi avez-vous besoin d'un CDN

L'internaute moyen ne se soucie pas du fonctionnement des pages Web ni du fournisseur d'hébergement Web utilisé par une entreprise.

Tout ce qui les intéresse, c'est leur propre expérience utilisateur - principalement une vitesse de chargement rapide, un contenu de qualité et une navigation intuitive.

La vitesse est synonyme d'argent, et cela est particulièrement vrai pour les sites de commerce électronique. En fait, les pages qui se chargent en 0 à 2 secondes ont les taux de conversion de commerce électronique les plus élevés.

De plus, les taux de conversion diminuent en moyenne de 4,42 % à chaque seconde supplémentaire de temps de chargement entre 0 et 5 secondes.

Même pour les sites qui ne font pas de commerce électronique, les vitesses de chargement des pages déterminent les résultats en influençant les taux de rebond ; ceux qui se chargent en 1 seconde ont un taux de rebond moyen de 7 %.

Cela se compare à un taux de rebond de 11 % pour les pages avec une latence de page de 3 secondes et à un rebond de 38 % pour les pages qui prennent 5 secondes à charger.

Dans tous les secteurs, l'utilisation des CDN est une stratégie standard pour atteindre des vitesses de chargement de page optimales pour les ordinateurs de bureau et les mobiles. Les recherches de Cisco montrent que les CDN mondiaux devraient transporter 72 % de tout le trafic Internet d'ici 2022.

Il est désormais impossible de répondre aux attentes des utilisateurs et de faire face aux sites concurrents sans utiliser les CDN.

Qu'est-ce qu'un CDN et comment ça marche ?

Les sites Web qui n'utilisent pas de CDN s'appuient sur un seul serveur pour distribuer le contenu à tous les visiteurs du site, qu'ils se trouvent à un kilomètre ou à travers le monde.

D'autre part, un réseau de diffusion de contenu se compose de plusieurs serveurs répartis géographiquement.

Les fournisseurs de CDN placent souvent des serveurs aux points d'échange Internet (IXP), l'emplacement physique où les fournisseurs de services Internet se connectent et échangent du trafic.

Les propriétaires de sites paient pour les services CDN, ce qui leur permet de distribuer du contenu de site Web comme des images, des vidéos, des fichiers audio, HTML, CSS et JavaScript à chaque serveur du réseau.

Ces serveurs stockent des versions en cache du contenu du site Web, ce qui le rend facilement disponible pour les demandes des utilisateurs.

Lorsqu'un utilisateur demande une page, le contenu est délivré via le serveur le plus proche géographiquement. À leur tour, les CDN réduisent la latence des pages en minimisant la distance que le contenu d'un site doit parcourir lorsqu'un utilisateur final le demande.

Les CDN améliorent également la vitesse de chargement et l'expérience utilisateur en optimisant la diffusion en fonction du type de contenu demandé, comme le contenu Web standard, le contenu dynamique, le streaming vidéo ou les téléchargements de fichiers volumineux.

En plus d'améliorer la vitesse de chargement, l'utilisation des CDN augmente la bande passante et réduit les frais généraux des serveurs.

Pourquoi les CDN sont importants pour le référencement

Métriques de l'expérience utilisateur

Il est grand temps pour les professionnels du référencement et les propriétaires d'entreprise de faire de la vitesse de chargement une priorité absolue.

L'expérience utilisateur et le référencement sont intimement liés, et Google considère depuis longtemps les éléments UX pour déterminer les classements de recherche.

Par exemple, la mise à jour Google Mobile-Friendly de 2015 a transformé l'arène du référencement en introduisant la convivialité mobile en tant qu'algorithme « activé ou désactivé ».

En juillet 2018, Google a confirmé que la vitesse de chargement de la page de destination est un facteur de classement de la recherche, y compris pour les recherches mobiles.

Selon l'annonce de l'algorithme de Google, la mise à jour de mai 2021 rendra l'expérience utilisateur encore plus importante.

De nombreuses mises à jour d'algorithmes précédentes ont pris les propriétaires de sites par surprise et ont forcé les professionnels du référencement à mener des recherches à grande échelle pour identifier et analyser les changements.

Mais cette fois, Google indique aux propriétaires de sites Web exactement quelles mesures surveiller et améliorer.

Le site Web web.dev fournit un aperçu de tous les Core Web Vitals et dispose d'un outil pour tester votre site.

En ce qui concerne la vitesse de chargement, le site fournit des chiffres concrets pour la vitesse idéale du LCP et du FID et la stabilité visuelle du CLS. Les mesures de performances optimales sont inférieures à 2,5 secondes, inférieures à 100 millisecondes et inférieures à 0,1, respectivement.

Analytique avancée

Les fournisseurs de CDN Premium incluent également des analyses et des rapports d'analyse dans le cadre du package.

Les CDN peuvent collecter et rapporter des informations critiques telles que l'analyse d'audience, les données de trafic géographiques et basées sur des requêtes, les données de qualité de service, l'analyse des événements de sécurité et les diagnostics des spectateurs.

Les packages CDN proposent souvent des tableaux de bord personnalisables qui facilitent et automatisent la surveillance de ces indicateurs de performance.

Sécurité du site

L'utilisation d'un CDN protège également les sites contre les attaques par déni de service (DDoS). Étant donné que les CDN distribuent du contenu sur de nombreux serveurs, ils empêchent les attaques DDoS d'affecter le serveur d'origine.

De plus, si un serveur du réseau est attaqué ou subit plus de trafic qu'il ne peut en gérer, la requête sera redirigée vers un autre serveur.

La sécurité du site Web affecte indirectement le référencement en améliorant l'expérience utilisateur et en renforçant la confiance dans le site ou la marque.

Les pièges potentiels des CDN pour le référencement

Hébergement d'images

Bien que les avantages SEO de l'utilisation des CDN soient clairs, les inconvénients potentiels sont un peu plus flous.

Par exemple, des personnalités bien connues de l'industrie du référencement ont remis en question l'impact de l'utilisation des CDN sur le classement des images.

Un article de 2019 de Barry Schwartz analyse les interactions sur Twitter entre l'éminent SEO Lily Ray et l'analyste principal des tendances des webmasters de Google, John Mueller. Lorsque Ray a demandé comment conserver la valeur SEO des images hébergées sur un sous-domaine CDN, Mueller a répondu : "Peu importe la façon dont vous hébergez les images, il n'y a pas de bonus SEO pour les avoir sur le même hôte/domaine."

Cette déclaration de Mueller contredit une croyance largement répandue au sein de l'industrie du référencement selon laquelle l'hébergement d'images sur un domaine CDN - même un sous-domaine de votre site Web - peut nuire aux performances d'une image.

Ce point de vue est encapsulé dans l'article populaire Réseaux de distribution de contenu (CDN) : bon ou mauvais pour le référencement ? de William Sen, PDG et fondateur de blue media.

Dans l'article, Sen affirme que l'utilisation des CDN contrecarre les efforts d'optimisation des images, même si vous les hébergez sur un sous-domaine :

"... il n'est jamais prudent de dire que Google reconnaîtra votre sous-domaine comme faisant partie de votre site Web. Surtout dans ce cas, comme seules les images vivraient sous ce sous-domaine, il est fort probable que Google verra ce sous-domaine comme une archive de fichiers et une entité non liée à votre site Web. Cela pourrait, ou cela pourrait ne pas être le cas. Google décide en fonction de son propre algorithme s'il considérera ou non votre sous-domaine comme faisant partie de votre site – Google gère les sous-domaines différemment en fonction de chaque site Web.

L'article poursuit en expliquant que Google utilise des robots d'exploration ciblés pour explorer et indexer les sites de gardiens de premier plan, leur accordant un "traitement spécial" et une analyse plus approfondie que le site Web moyen.

Que vous soyez d'accord avec Sen ou que vous preniez les Tweets de Mueller au pied de la lettre, la meilleure chose que vous puissiez faire pour tirer parti du référencement d'image est toujours de configurer votre CDN avec un sous-domaine personnalisé en corrélation avec notre domaine principal.

Ahrefs recommande de configurer un enregistrement ou un alias CNAME pour nettoyer votre nom de sous-domaine CDN.

Ahrefs recommande également de récupérer l'équité des liens en contactant les sites qui utilisent vos images mais qui renvoient à la source de l'image (le CDN) ou à l'image elle-même au lieu de votre site.

Vous pouvez utiliser l'outil Site Explorer d'Ahrefs pour identifier les liens qui pointent vers des images hébergées sur le CDN. Contactez simplement l'éditeur et demandez-lui de modifier l'URL de l'image vers votre domaine.

Contenu dupliqué

Un autre écueil à éviter lors de l'utilisation d'un CDN est le potentiel de contenu dupliqué. Cependant, si vous configurez correctement votre CDN, vous ne devriez pas avoir de problèmes.

Brian Jackson de KeyCDN dit que vous pouvez contourner ce problème en utilisant une configuration d'en-tête canonique qui indique aux robots d'exploration de Google que le contenu du CDN est une copie de l'original.

Préparation de la mise à jour de l'expérience utilisateur

Si vous n'utilisez pas actuellement de CDN ou si vous n'êtes pas satisfait de votre fournisseur actuel, envisagez de changer avant le déploiement de la mise à jour de l'expérience utilisateur en mai.

Chaque fois que Google lance une nouvelle mise à jour de l'algorithme de base, il y a des "gagnants" et des "perdants" parmi les sites les plus impactés.

Les baisses de trafic spectaculaires auxquelles de nombreux sites ont été confrontés après la mise à jour Medic servent d'exemple de la façon dont un changement d'algorithme peut annuler des mois d'efforts de référencement du jour au lendemain.

Heureusement, Google a décidé d'informer les webmasters de la prochaine mise à jour. Google n'a jamais rendu public ses algorithmes de recherche exacts et ne le fera probablement jamais.

Cependant, l'annonce de la mise à jour de l'expérience utilisateur, l'identification des Core Web Vitals et les ressources fournies sur le site web.dev montrent un niveau de transparence sans précédent pour Google.

Cette fois-ci, les professionnels du référencement savent ce qui s'en vient et peuvent se préparer à la mise à jour en améliorant l'expérience utilisateur et en mesurant leurs efforts par rapport aux mesures de performance répertoriées sous le nom de Core Web Vitals.

L'amélioration de la vitesse de chargement des pages grâce à l'utilisation d'un puissant CDN, entre autres stratégies UX et SEO, devrait aider à préparer votre site pour les prochaines mises à jour d'algorithmes.

Davantage de ressources:

• Pourquoi et comment suivre les mises à jour de l'algorithme Google
• 5 façons de construire une stratégie de référencement résistante aux mises à jour de l'algorithme Google
• Un guide complet sur le référencement : ce que vous devez savoir