Come 2 abbandoni universitari hanno sconvolto l'industria dell'orologeria

In soli cinque anni dal lancio, MVMT è stato scritto su The New York Times, Complex, GQ, Hypebeast e innumerevoli altri blog e riviste dedicati a coprire le più grandi tendenze. Il nuovo marchio di orologi e accessori ha raggiunto la popolarità grazie ai loro design cool e minimalisti abbinati a un prezzo super ragionevole. Hanno venduto oltre 1,5 milioni di orologi a clienti in 160 paesi in tutto il mondo da quando hanno iniziato la loro attività di e-commerce e hanno conquistato il mercato del Millennio con il prodotto perfetto e l'imbattibile marketing su Instagram.

La rapida crescita di MVMT, la brillante strategia digitale e il prodotto straordinario hanno attirato l'attenzione di Movado Group, che ha acquisito il marchio per oltre $ 100 milioni nell'agosto 2018.

Quindi chi sono le menti dietro il marchio di eCommerce che sta spazzando via il web?

Jake Kassan e Kramer LaPlante, 26 anni, che hanno abbandonato il college. Entrambi hanno recentemente guadagnato un posto nella lista dei 30 under 30 di Forbes 2017.

Piantare i semi per il successo

Jake e Kramer si sono incontrati a Santa Barbara come compagni di stanza del college e hanno rapidamente legato a causa del loro spirito imprenditoriale.

Da adolescente, Jake produceva e vendeva magliette. Poco dopo, ha lanciato un negozio online e un negozio in un centro commerciale locale per vendere le magliette e, in seguito, ha trasformato l'attività in un negozio di festival di danza elettronica, vendendo bastoncini luminosi e biglietti per eventi come EDC e Tomorrowland. A 19 anni, Jake ha abbandonato la scuola per perseguire il progetto, ma ha cessato l'attività circa 8 mesi dopo.

Era tempo per lui di pensare alla sua prossima idea. Kramer e Jake hanno visto altri studenti lanciare con successo startup su piattaforme di crowdfunding, quindi Kramer si è rivolto a Kickstarter per provare la sua idea. È stato un successo: il portafoglio che ha venduto ha raccolto oltre $ 100.000.

I ragazzi hanno visto l'opportunità di avviare un'attività di e-commerce e hanno iniziato a pensare a come combinare l'esperienza di vendita al dettaglio online di Jake con l'esperienza di crowdfunding di Kramer.

Trovare una nicchia che potrebbero conquistare

Il loro brainstorming li ha portati all'industria dell'orologeria. Hanno affinato l'approccio del Millennio alla moda e il bisogno della loro generazione di un orologio a prezzi accessibili che potesse fungere più da pezzo da esposizione che da un orologio tradizionale.

Riconoscendo che i modelli di vendita al dettaglio diretti al consumatore si erano già dimostrati efficaci in altri settori, hanno visto che rappresentava una grande opportunità per vendere orologi di fascia alta a un prezzo accessibile.

La maggior parte dei bei orologi sul mercato costava circa $ 300, ma se vendessero direttamente al consumatore dal produttore, potrebbero tagliare quel prezzo di 2/3 semplicemente eliminando il mark-up da grossisti, distributori e il tradizionale modello di vendita al dettaglio.

"Andando direttamente al cliente, potremmo ridurre il prezzo senza sacrificare la qualità", spiega Jake. Questo alimenta anche l'idea di un bell'orologio come accessorio di moda: con questo prezzo ragionevole, i clienti possono permettersi di acquistare alcuni stili diversi.

Crowdfunding per la loro idea

Non c'era ancora stata una campagna di monitoraggio finanziata con successo, quindi hanno iniziato a mettersi al lavoro. Hanno fatto domanda due volte per il lancio su Kickstarter, ma sono stati negati entrambe le volte.

Quindi, si sono rivolti a IndieGoGo. Sebbene non fossero così esperti nella struttura di IndieGoGo come lo erano in Kickstarter, sono comunque riusciti a raggiungere il loro obiettivo iniziale di $ 15.000 in soli venti giorni.

• Rivolgiti a familiari e amici fin dall'inizio. Non aver paura di parlare con il dentista della tua prozia: anche i contatti più di vasta portata sono spesso disposti ad aiutarti, sia con una donazione che con la condivisione del progetto.
• Inizia con un piccolo obiettivo in modo da poterlo raggiungere rapidamente. Vedere un obiettivo che è completo o quasi completo dà prova sociale agli altri che considerano la donazione perché possono vedere che molti altri hanno creduto nel progetto.
• Comprendi il panorama della piattaforma (se Kickstarter, IndieGoGo o un altro). Ciascuno varia ed è importante comprendere la struttura in modo da poter massimizzare la campagna.

"Su Kickstarter ottieni il massimo dai tuoi soldi nei primi giorni, ma su IndieGoGo, in realtà ottieni il massimo alla fine della tua campagna, quindi scegli campagne più lunghe ed estendi se possibile", afferma Jake.

Una volta che si sono resi conto che la loro idea stava funzionando, hanno deciso di estendere la data di scadenza.

"Raggiungere il primo obiettivo era OK, ma poi volevamo finire con un numero enorme", dice Jake.

Durante la campagna, hanno deciso di creare un sito Web in modo da poter sfruttare lo slancio del crowdfunding. Lavorando con un'agenzia, hanno prodotto un sito che non era eccezionale, ma faceva il lavoro di prendere gli ordini. Sono riusciti a raccogliere quasi $ 300.000 in 50 giorni su IndieGoGo e il loro sito ha ricevuto quattro ordini il giorno dopo la chiusura della campagna.

Per maggiori dettagli su come hanno avuto successo su IndieGoGo, dai un'occhiata alla loro intervista qui sotto:

Dall'idea al prodotto

Ora che Jake e Kramer erano riusciti a raccogliere fondi, avevano bisogno di trovare un produttore per avviare davvero la loro attività di e-commerce. Quindi, hanno fatto quello che fanno molti imprenditori al dettaglio online: si sono rivolti ad Alibaba.

"All'inizio, devi essere piuttosto scontroso", dice Jake.

Hanno fatto il giro dei venti o trenta produttori prima di trovarne uno con cui volevano lavorare. "Una volta che trovi un produttore che funziona e acquisisci slancio, altri produttori ti contatteranno".

• Assicurati di fare attenzione alle bandiere rosse, come una scarsa comunicazione. Assicurati di poter comunicare chiaramente via e-mail e Skype, altrimenti avrai problemi su tutta la linea.
• Controlla da quanto tempo il produttore è in attività e chiedi immagini e campioni.
• Cerca tra molti produttori per trovare quello giusto per te.

Ora che erano pronti a produrre in serie il loro progetto finanziato dal crowdfunding, era tempo di intensificare il gioco del loro sito web.

Trovare un'agenzia per aiutare

Jake e Kramer sono riusciti ad avviare una forte attività di e-commerce in gran parte perché hanno capito subito qualcosa di importante: fai ciò in cui sei bravo e trova professionisti che ti aiutino in ciò che non sei. (Quasi ogni imprenditore con cui parliamo menziona di capirlo prima o poi.)

E una cosa in cui hanno sicuramente talento è sapere come creare un marchio per il mercato dei millennial. Come altri maestri del marchio eCommerce, MVMT ha inchiodato il marketing del Millennio alla testa. Sapevano cosa voleva il loro pubblico: fantastici design a un prezzo accessibile e si sono messi al lavoro per scoprire come potevano darglielo.

"Poiché Kramer e io abbiamo avuto entrambi attività diverse in passato, comprendiamo gli ostacoli tipici: far crescere un'azienda, reperire prodotti, spendere soldi in agenzie con cui non dovresti spendere soldi".

Ma sebbene avessero esperienza di affari, Jake e Kramer non avevano mai lanciato un sito web come questo prima. Mentre la loro piattaforma iniziale, Shopify, offriva molti modi per creare il proprio negozio online, la loro attività iniziò a diventare così grande che avevano bisogno di un aiuto professionale.

Dopo essere stati quotati $ 25.000 da uno sviluppatore in outsourcing per un sito Web Shopify personalizzato, hanno iniziato a considerare di lavorare con un'agenzia in modo da poter ottenere aiuto e coaching da esperti che comprendevano gli aspetti tecnici della gestione di un sito Web.

"Abbiamo lavorato con altre agenzie in passato, ma in genere cerco di passare attraverso i referral perché sono il modo migliore per sapere davvero cosa otterrai", afferma Jake.

Shopify ha consigliato loro l'agenzia BVAccel e hanno iniziato a utilizzare BVAccel per tutte le loro esigenze di progettazione e sviluppo, inclusa una revisione del sito web.

“Hanno reso il processo di creazione di un sito web personalizzato estremamente semplice. Ci hanno aiutato a velocizzare il sito, ristrutturare il nostro codice e script, creare widget personalizzati, test A/B per la conversione e molto altro ancora."

MVMT ha vinto il concorso Build-A-Business di Shopify nel 2014 e, man mano che il loro successo è cresciuto, sono passati a Shopify Plus per accogliere quella che era diventata un'azienda apparentemente da un giorno all'altro. Shopify Plus offre loro la funzionalità per gestire facilmente tutti gli aspetti del loro sito di e-commerce, continuando a scalare.

Prendendo Instagram da Storm

Con un milione di follower, l'account Instagram di MVMT è un hotspot millenario.

Il marchio ha avuto diverse sponsorizzazioni di celebrità, ma i post che attirano più attenzione provengono da Instagrammer più riconoscibili. Ad esempio, il videografo Sam Kolder, che indossa orologi MVMT mentre viaggia per il mondo creando contenuti ambiziosi che si connettono con il pubblico del Millennio. Quando gli acquirenti lo vedono indossare orologi eleganti in luoghi esotici, vogliono una parte di quell'esperienza di vita.

Come i fondatori di MVMT hanno recentemente dichiarato al New York Times, l'etica del marchio è "Vestiti con intenzione, vivi con uno scopo" ed è chiaro che i contenuti che creano, curano dai clienti e condividono lo riflettono.

Quali sono le prospettive per MVMT?

Con l'acquisizione, MVMT è ora posizionata per rivoluzionare l'impegno digitale di Movado Group, mentre continuano a far crescere il loro fedele seguito di fan del marchio Millennial.

I fondatori di MVMT sono orgogliosi di essere un'ispirazione per gli altri nell'area di Santa Barbara che hanno visto il loro successo e stanno perseguendo i propri sogni.

“Quando abbiamo avviato MVMT, avevo $ 20.000 di debiti e lavoravo come cameriere. Guardando indietro a questo e vedendo fino a che punto siamo arrivati, spero davvero che la nostra storia ispiri altre persone a uscire e provare le proprie cose".