Wie 2 Studienabbrecher die Uhrenindustrie störten

Innerhalb von nur fünf Jahren nach seiner Einführung wurde über MVMT in der New York Times, Complex, GQ, Hypebeast und unzähligen anderen Blogs und Zeitschriften geschrieben, die sich der Berichterstattung über die größten Trends widmen. Die Newcomer-Marke für Uhren und Accessoires ist aufgrund ihres coolen, minimalistischen Designs zu einem super günstigen Preis immer beliebter geworden. Sie haben seit dem Start ihres E-Commerce-Geschäfts mehr als 1,5 Millionen Uhren an Kunden in 160 Ländern auf der ganzen Welt verkauft und den Millennial-Markt mit dem perfekten Produkt und unschlagbarem Instagram-Marketing in die Enge getrieben.

Das rasante Wachstum von MVMT, die brillante digitale Strategie und das herausragende Produkt erregten die Aufmerksamkeit der Movado Group, die die Marke im August 2018 für mehr als 100 Millionen US-Dollar erwarb.

Wer sind also die Vordenker hinter der E-Commerce-Marke, die das Web erobert?

Die 26-jährigen Studienabbrecher Jake Kassan und Kramer LaPlante. Beide haben sich kürzlich einen Platz in der Forbes 30 Under 30 List 2017 gesichert.

Die Saat für den Erfolg pflanzen

Jake und Kramer lernten sich in Santa Barbara als College-Mitbewohner kennen und verbanden sich aufgrund ihres Unternehmergeistes schnell.

Als Teenager hat Jake T-Shirts hergestellt und verkauft. Kurz darauf eröffnete er einen Online-Shop und einen Laden in einem örtlichen Einkaufszentrum, um die Hemden zu verkaufen – und baute das Geschäft später zu einem Geschäft für elektronische Tanzfestivals aus, das Leuchtstäbe und Tickets für Veranstaltungen wie EDC und Tomorrowland verkaufte. Mit 19 brach Jake die Schule ab, um das Projekt zu verfolgen, aber es ging etwa 8 Monate später aus dem Geschäft.

Es war Zeit für ihn, sich seine nächste Idee auszudenken. Kramer und Jake sahen, wie Kommilitonen erfolgreich Startups auf Crowdfunding-Plattformen gründeten, also ging Kramer zu Kickstarter, um seine eigene Idee auszuprobieren. Es war ein Erfolg: Die von ihm verkaufte Brieftasche brachte über 100.000 US-Dollar ein.

Die Jungs sahen eine Chance in der Gründung eines E-Commerce-Unternehmens und begannen darüber nachzudenken, wie sie Jakes Online-Einzelhandelserfahrung mit Kramers Crowdfunding-Erfahrung kombinieren könnten.

Eine Nische finden, die sie erobern könnten

Ihr Brainstorming führte sie in die Uhrenindustrie. Sie haben den Millennial-Ansatz an Mode und das Bedürfnis ihrer Generation nach einer erschwinglichen Uhr verfeinert, die mehr als ein Statement-Stück denn als eine traditionelle Uhr fungieren könnte.

Sie erkannten, dass sich Direct-to-Consumer-Einzelhandelsmodelle bereits in anderen Branchen als erfolgreich erwiesen hatten, und sahen darin eine großartige Gelegenheit, High-End-Uhren zu einem erschwinglichen Preis zu verkaufen.

Die Mehrheit der schönen Uhren auf dem Markt kostete etwa 300 US-Dollar, aber wenn sie vom Hersteller direkt an den Verbraucher verkauft würden, könnten sie diesen Preis um 2/3 senken, indem sie einfach den Aufschlag von Großhändlern, Distributoren und den traditionellen Einzelhandelsmodell.

„Indem wir direkt zum Kunden gingen, konnten wir den Preis senken, ohne die Qualität zu beeinträchtigen“, erklärt Jake. Daraus ergibt sich auch die Idee einer schönen Uhr als modisches Accessoire: Bei diesem günstigen Preis könnten sich die Kunden den Kauf verschiedener Modelle leisten.

Crowdfunding ihrer Idee

Es gab noch keine erfolgreich finanzierte Watch-Kampagne, also machten sie sich an die Arbeit. Sie haben sich zweimal für den Start auf Kickstarter beworben, wurden jedoch beide Male abgelehnt.

Also wandten sie sich an IndieGoGo. Obwohl sie mit der Struktur von IndieGoGo nicht so erfahren waren wie mit Kickstarter, haben sie ihr ursprüngliches Ziel von 15.000 US-Dollar in nur zwanzig Tagen erreicht.

• Sprechen Sie Familie und Freunde von Anfang an an. Scheuen Sie sich nicht, mit dem Zahnarzt Ihrer Großtante zu sprechen – selbst die weitreichendsten Kontakte sind oft bereit zu helfen, sei es durch eine Spende oder das Teilen des Projekts.
• Beginnen Sie mit einem kleinen Ziel, damit Sie es schnell erreichen können. Ein Ziel zu sehen, das vollständig oder fast vollständig ist, gibt anderen, die eine Spende in Betracht ziehen, einen sozialen Beweis, weil sie sehen können, dass viele andere an das Projekt geglaubt haben.
• Verstehen Sie die Landschaft der Plattform (ob Kickstarter, IndieGoGo oder andere). Jeder ist unterschiedlich und es ist wichtig, die Struktur zu verstehen, damit Sie Ihre Kampagne maximieren können.

„Bei Kickstarter machen Sie das Beste aus Ihrem Geld in den ersten Tagen, aber bei IndieGoGo machen Sie das Beste am Ende Ihrer Kampagne, also machen Sie längere Kampagnen und verlängern Sie sie, wenn möglich“, sagt Jake.

Als sie merkten, dass ihre Idee funktionierte, beschlossen sie, das Enddatum zu verlängern.

„Das erste Ziel zu erreichen war in Ordnung, aber dann wollten wir mit einer großen Zahl abschließen“, sagt Jake.

Während der Kampagne beschlossen sie, eine Website zu erstellen, damit sie den Schwung des Crowdfundings ausnutzen konnten. In Zusammenarbeit mit einer Agentur erstellten sie eine Site, die nicht gerade toll war, aber Bestellungen entgegennahm. Sie haben es geschafft, in 50 Tagen fast 300.000 US-Dollar auf IndieGoGo zu sammeln, und ihre Website erhielt am Tag nach Abschluss der Kampagne vier Bestellungen.

Für weitere Details darüber, wie sie bei IndieGoGo erfolgreich waren, sehen Sie sich ihr Interview unten an:

Von der Idee zum Produkt

Nachdem es Jake und Kramer gelungen war, Gelder zu beschaffen, mussten sie einen Produzenten finden, um ihr E-Commerce-Geschäft wirklich zu starten. Also taten sie, was viele Online-Einzelhandelsunternehmer tun: Sie wandten sich an Alibaba.

„Am Anfang muss man ziemlich ruppig sein“, sagt Jake.

Sie kreisten durch zwanzig bis dreißig Hersteller, bis sie einen fanden, mit dem sie zusammenarbeiten wollten. „Sobald Sie einen funktionierenden Hersteller gefunden haben und an Dynamik gewinnen, werden sich andere Hersteller an Sie wenden.“

• Achten Sie auf Warnsignale wie schlechte Kommunikation. Stellen Sie sicher, dass Sie über E-Mail und Skype klar kommunizieren können, sonst haben Sie Probleme auf der ganzen Linie.
• Prüfen Sie, wie lange der Hersteller im Geschäft ist, und fordern Sie Bilder und Muster an.
• Durchsuchen Sie viele Hersteller, um den für Sie richtigen zu finden.

Jetzt, da sie bereit waren, ihr Crowdfunding-Projekt in Serie zu produzieren, war es an der Zeit, das Spiel ihrer Website zu verstärken.

Eine Agentur finden, um zu helfen

Jake und Kramer ist es gelungen, ein starkes eCommerce-Geschäft aufzubauen, nicht zuletzt, weil sie etwas Wichtiges schon früh erkannten: Tun Sie das, was Sie gut können, und finden Sie Profis, die Ihnen bei dem helfen, was Sie nicht können. (Fast jeder Unternehmer, mit dem wir sprechen, erwähnt, dass wir dies früher oder später herausfinden.)

Und eine Sache, in der sie definitiv talentiert sind, ist zu wissen, wie man für den Millennial-Markt brandet. Wie andere Meister des E-Commerce-Brandings hat MVMT das Millennial-Marketing auf den Kopf gestellt. Sie wussten, was ihr Publikum wollte: coole Designs zu einem erschwinglichen Preis – und sie machten sich daran, herauszufinden, wie sie ihnen dies bieten konnten.

„Da Kramer und ich in der Vergangenheit beide unterschiedliche Geschäfte hatten, verstehen wir die typischen Hindernisse: ein Geschäft aufzubauen, Produkte zu beschaffen, Geld für Agenturen auszugeben, bei denen man kein Geld ausgeben sollte.“

Aber obwohl sie über Geschäftserfahrung verfügten, hatten Jake und Kramer noch nie zuvor eine Website wie diese gestartet. Während ihre anfängliche Plattform Shopify ihnen viele Möglichkeiten bot, ihren eigenen Online-Shop zu erstellen, wurde ihr Geschäft so groß, dass sie professionelle Hilfe brauchten.

Nachdem sie von einem ausgelagerten Entwickler 25.000 US-Dollar für eine benutzerdefinierte Shopify-Website erhalten hatten, erwogen sie, mit einer Agentur zusammenzuarbeiten, um Hilfe und Coaching von Experten zu erhalten, die die technischen Aspekte des Betriebs einer Website verstehen.

„Wir haben in der Vergangenheit mit anderen Agenturen zusammengearbeitet, aber ich versuche normalerweise, Empfehlungen durchzugehen, weil sie der beste Weg sind, um wirklich zu wissen, was Sie bekommen“, sagt Jake.

Shopify empfahl ihnen die Agentur BVAccel und sie begannen, BVAccel für alle ihre Design- und Entwicklungsanforderungen zu verwenden – einschließlich einer Website-Überholung.

„Sie haben den Prozess der Erstellung einer benutzerdefinierten Website sehr einfach gemacht. Sie haben uns geholfen, die Website zu beschleunigen, unseren Code und unser Skript neu zu strukturieren, benutzerdefinierte Widgets zu erstellen, A/B-Tests für die Konvertierung und vieles mehr.“

MVMT gewann 2014 den Build-A-Business-Wettbewerb von Shopify, und als ihr Erfolg wuchs, wechselten sie zu Shopify Plus, um das scheinbar über Nacht zu einem Unternehmensgeschäft gewordene Unternehmen zu unterstützen. Shopify Plus bietet ihnen die Funktionalität, alle Aspekte ihrer eCommerce-Site einfach zu verwalten und gleichzeitig zu skalieren.

Instagram im Sturm nehmen

Mit einer Million Followern ist der Instagram-Account von MVMT ein Millennial-Hotspot.

Die Marke wurde von mehreren Prominenten unterstützt, aber die Beiträge, die die meiste Aufmerksamkeit erregen, stammen von zuordenbaren Instagrammern. Zum Beispiel der Videograf Sam Kolder, der auf seinen Reisen um die Welt MVMT-Uhren trägt und anspruchsvolle Inhalte erstellt, die das Millennial-Publikum ansprechen. Wenn Käufer ihn an exotischen Orten mit eleganten Uhren sehen, wollen sie einen Teil dieses Lifestyle-Erlebnisses.

Wie die Gründer von MVMT kürzlich gegenüber der New York Times sagten, lautet das Ethos der Marke „Kleiden Sie sich mit Absicht, leben Sie mit Sinn“ und es ist klar, dass die Inhalte, die sie erstellen, von Kunden kuratieren und teilen, dies widerspiegeln.

Was kommt als nächstes für MVMT?

Mit der Übernahme ist MVMT nun in der Lage, das digitale Engagement der Movado Group zu revolutionieren, da sie ihre treue Fangemeinde von Millennial-Markenfans weiter ausbaut.

Die Gründer von MVMT sind stolz darauf, eine Inspiration für andere in der Gegend von Santa Barbara zu sein, die ihren Erfolg gesehen haben und ihre eigenen Träume verfolgen.

„Als wir mit MVMT anfingen, hatte ich 20.000 Dollar Schulden und arbeitete als Kammerdiener. Wenn ich zurückblicke und sehe, wie weit wir gekommen sind, hoffe ich wirklich, dass unsere Geschichte andere Menschen dazu inspiriert, ihr eigenes Ding auszuprobieren.“