10 cosas que debes saber sobre los blogs (de alguien que no lo hizo)

Esta publicación se basa en episodio 100 del podcast de ProBlogger.

Como probablemente sepas, cuando comencé a escribir blogs, era un novato. No sabía nada sobre diseño, dominios o configuración de un sitio web. (Ni siquiera sabía poner en "negrita" un fragmento de texto).

Pero en los 18 años que llevo blogueando he aprendido mucho. Y hoy me gustaría compartir 10 cosas que me habrían ahorrado mucho tiempo, esfuerzo y angustia si las hubiera sabido desde el primer día.

1. Tratar los blogs como un negocio

Si desea que su blog sea un negocio, debe tratarlo como tal.

Desde el momento en que comencé a ganar dinero con uno de mis blogs, soñé con hacer una carrera con eso. A pesar de que solo ganaba unos pocos dólares a la semana, todavía pensaba que si podía aumentar mi tráfico y aprender a usar las estrategias de monetización un poco mejor, entonces podría convertirme en algo de tiempo completo.

Y poco a poco convertí ese sueño en realidad.

Y cuando digo despacio, lo digo en serio. Logré aumentar mis ganancias en un 10 % cada mes, lo que suena genial hasta que te das cuenta de que equivale a alrededor de 30 centavos. Pero mirando una de las muchas hojas de cálculo que creé, pude ver que si seguía así durante otros seis o siete años estaría ganando lo suficiente para hacerlo a tiempo completo.

En algún momento se lo conté a mi esposa Vanessa. Ella me siguió la corriente al principio, pero un día me respondió señalando mi hoja de cálculo con “Dentro de siete años ambos tendremos 37 años y tendremos hijos. Si realmente quieres ser un bloguero a tiempo completo, debes escalar esto”.

Y fue entonces cuando me puse realmente serio y comencé a crear plazos para las cosas. En ese momento no estaba ganando lo suficiente para hacerlo a tiempo completo, por lo que tengo un plazo de seis meses. Y si no lo estaba haciendo a tiempo completo para entonces, tenía que conseguir un trabajo de tiempo completo haciendo otra cosa.

Empecé a llamar en frío a los dueños de negocios y les pregunté si querían anunciarse en mi blog. Después de muchas contrariedades, obtuve mi primer anunciante, que me pagaba $20 al mes para anunciar su negocio en mi blog. Y con el tiempo, esa cifra aumentó lentamente a un par de cientos de dólares al mes; no es suficiente para vivir de ninguna manera, pero es un paso importante hacia mi objetivo.

También comencé a trabajar en estrategias para atraer más tráfico a mi blog, lo que generó más oportunidades publicitarias, así como otras formas de monetizar mi blog (de las que hablaré pronto).

Hoy estoy viviendo el sueño de ser un blogger de tiempo completo. Pero nunca hubiera sucedido si no hubiera empezado a tratarlo como un negocio.

2. Identifica quién quieres que lea tu blog

Una de mis estrategias para aumentar mi tráfico fue averiguar para quién lo estaba escribiendo. Y eso significaba decidir quién quería que lo leyera en primer lugar.

Cuanto más sepa sobre quién está leyendo su blog, mejor podrá interactuar con ellos y crear contenido que satisfaga sus necesidades.

Cuando inicié la Escuela de Fotografía Digital comencé a pensar en perfiles de lectores. Y con el tiempo se me ocurrieron varias personas para el tipo de personas que quería que leyeran mi blog. Por ejemplo, creé una lectora llamada Grace que era una 'mamarazzo' y amaba tomar fotos de sus hijos. Y tenerla como una de mis lectoras 'ideales' instantáneamente me dio ideas sobre lo que podría escribir para atraerla y satisfacer sus necesidades. Aquí encontrará más información sobre cómo crear sus propios perfiles de lectores.

Si ha estado blogueando por un tiempo, es posible que ya tenga varias personas leyendo su blog con regularidad. Y eso le brinda la oportunidad perfecta para obtener más información sobre ellos y cómo puede brindarles un mejor servicio en su blog. Puede enviarles un correo electrónico preguntándoles sobre el tipo de contenido que les gustaría leer en su blog. Podrías crear encuestas para saber más sobre ellos. Incluso podría concertar una cita con algunos de ellos (cara a cara o virtualmente) y conocerlos aún mejor.

3. No ignores el correo electrónico

Una de las mejores decisiones que he tomado fue crear un boletín para la Escuela de Fotografía Digital (y más tarde para ProBlogger).

Cuando los blogs se convirtieron en una cosa, la mayoría de ellos le pedía a la gente que se suscribiera a la fuente RSS al tener un gran botón naranja "Suscribirse a mi blog" en el que podían hacer clic. Pero a menos que a) supiera lo que era un feed RSS yb) tuviera un lector de RSS como Google Reader para leerlo, no era de mucha utilidad.

Así que creé un boletín simple para que los lectores que entendían el correo electrónico pudieran recibir nuestro boletín semanal. Y pronto se convirtió en la forma más popular para que la gente se suscribiera a nuestro contenido. Incluso en 2010, el 80% de nuestros lectores se suscribían por correo electrónico y solo el 20% por la fuente RSS.

Y si bien el correo electrónico es excelente para nuestros lectores, también es una excelente manera para nosotros de:

• dirigir el tráfico a los dos blogs
• impulsar las ventas de nuestros productos
• construir nuestra comunidad.

Las redes sociales pueden ser una excelente manera de comunicarse con sus lectores y atraer tráfico. Pero no puedes controlarlo, por lo que siempre estarás a merced de las plataformas y sus algoritmos. Con el correo electrónico usted tiene el control total y, aunque no todo el mundo leerá su boletín, al menos será su elección y no la de otra persona.

Si no ha configurado una lista de correo electrónico, deje de leer ahora mismo y configure una. Sí, es así de importante. Aquí hay un podcast que le dice todo lo que necesita saber sobre cómo comenzar con el correo electrónico.

4. Prueba diferentes formas de monetizar tu blog

Una de mis primeras incursiones en monetizar mi blog fue establecerme como afiliado de Amazon. En ese momento ya estaba promocionando libros, y convertirme en afiliado significaba que podía ganar una comisión del 8 % sobre cualquier libro que alguien comprara a través de mi promoción. No estaba obteniendo mucho dinero, pero tener ese segundo flujo de ingresos diversificado y aumentado mis ingresos.

En estos días, hay muchas formas de monetizar su blog: publicidad, marketing de afiliados, programas de continuidad, membresías, venta de productos y servicios, etc. Y no tienes que elegir uno sobre todos los demás. No hay nada que le impida crear múltiples fuentes de ingresos mediante el uso de diferentes métodos de monetización. Aquí hay un artículo que cubre todos los conceptos básicos para ganar dinero con un blog.

5. Crea algo para vender

Hablando de monetización, una excelente manera de ganar dinero con tu blog es crear algo para vender.

Otro de mis sueños era vender libros electrónicos en mi blog. Tanto ProBlogger como Digital Photography School están enseñando blogs, por lo que parecía lógico intentar monetizar lo que estaba enseñando a mis lectores de alguna manera.

Después de posponerlo una y otra vez, finalmente creé mi primer libro electrónico: La guía esencial para la fotografía de retratos . Era básicamente una colección de mis mejores artículos sobre el tema del blog (que divulgué muy claramente desde el principio), junto con algunas entrevistas con fotógrafos de retratos.

No tenía idea de si alguien gastaría $15 en contenido que pudiera leer en el blog de forma gratuita, pero de todos modos puse mi libro electrónico en el sitio.

En 24 horas habíamos vendido 1.100 copias y ganado $15.000. Y al final de la semana ese número creció a 4.000 copias.

Por eso vale la pena crear algo que puedas vender, especialmente si tienes una audiencia leal. También demuestra por qué es tan importante generar confianza y una buena relación con sus lectores.

¿Qué podrías crear para vender en tu blog? Para algunas ideas, este artículo habla sobre cómo crear productos y venderlos en tu blog.

6. Crea contenido que informe, inspire o interactúe

Si alguna vez me has escuchado hablar, sabrás que soy un gran fanático de crear contenido que informe, inspire e interactúe.

La mayor parte del contenido de mis blogs encaja en la categoría de "información". Nuestro pan y mantequilla es enseñar a la gente, y el 90% de nuestro contenido son tutoriales y artículos de procedimientos. Y nos ayuda a vender esa información en forma de productos y cursos) y recomendar los productos de otras personas como afiliado.

Pero ocasionalmente agrego algún contenido inspirador para acompañar nuestra información. En Digital Photography School tenemos un artículo titulado Ocho consejos para la fotografía de larga exposición , que explica cómo tomar fotografías geniales usando esta técnica. Y el artículo fue bastante popular. Pero la semana siguiente publiqué Fotografía de larga exposición: 15 ejemplos asombrosos , que mostraban los resultados que se podían obtener al utilizar la técnica de exposición prolongada.

Y el número de lectores de ese primer artículo se disparó.

Así que intente experimentar con contenido que informe, inspire o interactúe con sus lectores, y vea si puede encontrar la combinación perfecta para su blog. Este artículo explica cómo.

7. Busque 'chispas'

Cuando ha estado blogueando por un tiempo, hay un buen cambio de que su energía y entusiasmo comenzarán a disminuir. Por eso es importante buscar 'chispas' que las vuelvan a encender y te mantengan en marcha.

Al final del día me hago dos preguntas:

• “¿Qué me dio energía hoy?”
• “¿Qué les dio energía a los que me rodeaban hoy?”

Para mí, podría ser una publicación, un tweet o la reacción de un lector a algo que dije o hice. Pero sea lo que sea, lo anoto para poder repetirlo cuando necesite recuperar esa energía.

Si eres un blogger, un podcaster, un YouTuber o algo más, presta atención a lo que te da energía a ti y a los que te rodean. No solo mantendrán altos sus niveles de energía, sino que también podrían ayudarlo a ser más rentable al emocionar a sus lectores y oyentes.

8. Sé activo

Durante años, he tenido una pregunta impresa y colocada junto a mi computadora: "¿Qué acción tomaré hoy para hacer crecer mi blog?"

Es muy fácil volverse pasivo y reactivo. Piensa en el tiempo que pasas leyendo y respondiendo correos electrónicos. Si bien es importante interactuar con sus lectores, los mejores empresarios están tomando acción creando cosas nuevas en lugar de reaccionar a lo que otras personas están creando.

Piensa en cómo utilizas tu tiempo. ¿Estás siendo reactivo o estás siendo constructivo?

Cuando decidí crear mi libro electrónico Guía esencial para la fotografía de retratos , me levantaba temprano todas las mañanas y trabajaba en él durante 15 minutos. Y una vez que lo terminé, pasé esos 15 minutos en otras cosas: cotejarlo, encontrar un diseñador, aprender cómo ponerlo en línea, investigar carritos de compras y crear mi página de ventas y correos electrónicos.

En total me tomó tres o cuatro meses. Pero como dije antes, vendimos 1.100 copias el primer día. Y a medida que las ventas aumentaban, todo lo que podía pensar era: "¿Por qué no hice esto antes?"

Sea un tomador de acción.

9. Deja que tus mundos choquen

Una cosa que he aprendido a lo largo de los años es que está bien compartir tus pasiones con tus lectores, incluso si están fuera de tu nicho.

En 2011, CBM, una organización sin fines de lucro que ayuda a personas con discapacidad, se acercó a mí para ir a Tanzania y ver el trabajo que estaban haciendo. Trabajan en un hospital con personas que tienen una variedad de problemas: mujeres con problemas de salud materna y fístulas, personas con cataratas y ceguera, niños que nacen con pies zambos y problemas ortopédicos.

Estaba emocionado por ir y ver lo que estaban haciendo. (Me apasiona la discapacidad y dar voz a los marginados). Pero querían que escribiera un blog sobre el tema y compartiera lo que vi, y no estaba seguro de cómo reaccionarían mis lectores.

Resultó que respondieron muy bien. De hecho, fortaleció mi relación con ellos. Recibí muchos correos electrónicos que decían cosas como: "Nunca había visto ese lado tuyo antes y de repente siento que puedo identificarme mucho más contigo".

También me dio la oportunidad de usar mi influencia para hacer algo que realmente me importaba y llamar la atención sobre el buen trabajo que estaba haciendo CBM.

Si le apasionan las cosas que importan y son significativas, deje que sus mundos choquen un poco y use su influencia no solo para beneficiarlo a usted y a sus lectores, sino también para hacer del mundo un lugar mejor de alguna manera.

10. No olvides los lectores que ya tienes

Por último, debe cuidar a sus lectores.

Algunos bloggers están tan obsesionados con conseguir nuevos lectores que parecen olvidarse de los lectores que ya tienen. Sí, es importante aumentar su número de lectores. Pero los lectores que tiene ahora pueden desempeñar un papel importante para que eso suceda.

Para empezar, pueden ayudarte a correr la voz acerca de tu blog. Si les gusta, lo más probable es que se lo cuenten a otras personas y les animen a echar un vistazo.

También es más probable que compren tus productos, respondan a tus mensajes de afiliado y te ayuden a monetizar tu blog. Y cuanto más pueda ganar con su blog, más probabilidades tendrá de que siga creciendo y atrayendo nuevos lectores.

¿Qué has aprendido acerca de los blogs?

Como dije, he aprendido mucho sobre los blogs a lo largo de los años. Y probablemente he aprendido mucho más de lo que he enumerado aquí. Pero, ¿qué has aprendido sobre los blogs desde que empezaste? Nos encantaría saberlo.

Foto de Charlein Gracia en Unsplash