10 lucruri pe care ar trebui să le știi despre blogging (de la cineva care nu a făcut-o)

Această postare se bazează pe episodul 100 din podcastul ProBlogger.

După cum probabil știți, când am început să scriu pe blog, eram foarte mult un începător. Nu știam nimic despre design, domenii sau despre crearea unui site web. (Nici nu știam să „îngrozesc” un text.)

Dar în cei 18 ani în care am scris pe blog, am învățat multe. Și astăzi aș vrea să vă împărtășesc 10 lucruri care m-ar fi scutit de mult timp, efort și angoasă dacă le-aș fi cunoscut din prima zi.

1. Tratează blogging-ul ca pe o afacere

Dacă vrei ca blogul tău să fie o afacere, atunci trebuie să-l tratezi ca pe una.

Din momentul în care am început să câștig bani pe unul dintre blogurile mele, am visat să fac o carieră din asta. Chiar dacă câștigam doar câțiva dolari pe săptămână, tot mă gândeam că, dacă aș putea să-mi măresc traficul și să învăț să folosesc puțin mai bine strategiile de monetizare, atunci ar putea deveni un lucru cu normă întreagă.

Și încet am transformat acel vis în realitate.

Și când spun încet, vorbesc serios. Am reușit să-mi cresc câștigurile cu 10% în fiecare lună, ceea ce sună grozav până când îți dai seama că echivalează cu aproximativ 30 de cenți. Dar uitându-mă la una dintre multele foi de calcul pe care le-am creat, am putut vedea că, dacă aș ține-o încă șase sau șapte ani, aș câștiga suficient pentru a o face cu normă întreagă.

La un moment dat i-am spus soției mele Vanessa despre asta. M-a făcut umor la început, dar într-o zi mi-a răspuns, arătând spre foaia mea de calcul, „Peste șapte ani vom avea amândoi 37 de ani și vom avea copii. Dacă vrei cu adevărat să fii un blogger cu normă întreagă, trebuie să escaladezi acest lucru.”

Și atunci am devenit foarte serios și am început să creez termene limită pentru lucruri. În acel moment, nu câștigam suficient pentru a face asta cu normă întreagă, așa că am un termen limită de șase luni. Și dacă nu o făceam cu normă întreagă până atunci trebuia să-mi iau o slujbă cu normă întreagă făcând altceva.

Am început să sun la rece proprietarii de afaceri și să îi întreb dacă vor să facă publicitate pe blogul meu. După multe lovituri, am primit primul meu agent de publicitate, care mi-a plătit 20 de dolari pe lună pentru a-și face publicitate afacerea pe blogul meu. Și de-a lungul timpului, această cifră a crescut încet la câteva sute de dolari pe lună – nu suficient pentru a trăi prin orice mijloace, ci un pas important către obiectivul meu.

De asemenea, am început să lucrez la strategii de a aduce mai mult trafic pe blogul meu, ceea ce a dus la mai multe oportunități de publicitate, precum și la alte modalități de a-mi monetiza blogul (despre care voi vorbi în curând).

Astăzi trăiesc visul de a fi blogger cu normă întreagă. Dar nu s-ar fi întâmplat niciodată dacă nu aș începe să o tratez ca pe o afacere.

2. Identificați cine doriți să vă citească blogul

Una dintre strategiile mele de a-mi crește traficul a fost să aflu pentru cine scriam. Și asta însemna să dezleg cine voiam să o citesc în primul rând.

Cu cât știi mai multe despre cine îți citește blogul, cu atât vei fi mai bine să interacționezi cu ei și să creezi conținut care să răspundă nevoilor lor.

Când am început Digital Photography School, am început să mă gândesc la profilurile cititorilor. Și de-a lungul timpului am venit cu o serie de persoane pentru genul de oameni pe care mi-am dorit să-mi citească blogul. De exemplu, am creat o cititoare pe nume Grace, care era „mamarazzo” și îi plăcea să facă fotografii cu copiii ei. Și având-o ca unul dintre cititorii mei „ideali” mi-a dat instantaneu idei despre ce aș putea scrie pentru a o implica și a-i satisface nevoile. Iată mai multe despre cum să vă creați propriile profiluri de cititor.

Dacă ai scris blog de ceva vreme, este posibil să ai deja un număr de persoane care citesc blogul în mod regulat. Și asta îți oferă oportunitatea perfectă de a afla mai multe despre ei și cum le poți servi mai bine pe blogul tău. Le puteți trimite un e-mail întrebându-le despre tipul de conținut pe care ar dori să-l citească pe blogul dvs. Puteți crea sondaje pentru a afla mai multe despre ele. Ai putea chiar să te întâlnești cu unii dintre ei (față în față sau virtual) și să-i cunoști și mai bine.

3. Nu ignora e-mailul

Una dintre cele mai bune decizii pe care le-am luat vreodată a fost să încep un buletin informativ pentru Digital Photography School (și mai târziu ProBlogger).

Când blogurile au devenit pentru prima dată un lucru, cei mai mulți dintre ei le-au cerut oamenilor să se aboneze la fluxul RSS având un buton portocaliu mare „Abonare la blogul meu” pe care puteau face clic. Dar dacă a) știai ce este un flux RSS și b) aveai un cititor RSS, cum ar fi Google Reader, cu care să-l citești, nu a fost de mare folos.

Și așa am creat un buletin informativ simplu, astfel încât cititorii care au înțeles e-mailul să poată primi un buletin informativ săptămânal de la noi. Și în curând a devenit cea mai populară modalitate pentru oameni de a se abona la conținutul nostru. Chiar și în 2010 am avut 80% dintre cititorii noștri abonați prin e-mail și doar 20% prin RSS.

Și deși e-mailul este grozav pentru cititorii noștri, este și o modalitate excelentă pentru noi de a:

• generează trafic către cele două bloguri
• stimularea vânzărilor produselor noastre
• construim comunitatea noastră.

Rețelele sociale pot fi o modalitate excelentă de a comunica cu cititorii tăi și de a genera trafic. Dar nu o poți controla și astfel vei fi mereu la cheremul platformelor și al algoritmilor acestora. Cu e-mailul aveți control total și, deși nu toată lumea vă va citi buletinul informativ, cel puțin va fi alegerea lor și nu a altcuiva.

Dacă nu ați configurat o listă de e-mailuri, nu mai citiți chiar acum și configurați una. Da, atât de important este. Iată un podcast care vă spune tot ce trebuie să știți despre începerea utilizării e-mailului.

4. Încearcă diferite moduri de a-ți monetiza blogul

Una dintre primele mele incursiuni în monetizarea blogului meu a fost să mă înființez ca afiliat Amazon. La acea vreme promovam deja cărți, iar devenind afiliat însemna că puteam câștiga 8% comision pentru orice carte cumpărată de cineva prin intermediul meu promovând-o. Nu primeam mulți bani, dar aveam al doilea flux de venituri diversificat și mi-a crescut veniturile.

În zilele noastre, există o mulțime de moduri în care vă puteți monetiza blogul – publicitate, marketing afiliat, programe de continuitate, abonamente, vânzarea de produse și servicii și așa mai departe. Și nu trebuie să alegi una peste toate celelalte. Nimic nu vă împiedică să creați mai multe fluxuri de venit folosind diferite metode de generare de bani. Iată un articol care acoperă toate elementele de bază pentru a face bani pe blogging.

5. Creați ceva de vândut

Apropo de monetizare, o modalitate grozavă de a câștiga bani din blogul tău este să creezi ceva de vândut.

Un alt vis al meu a fost să vând cărți electronice pe blogul meu. Atât ProBlogger, cât și Digital Photography School predau bloguri, așa că mi s-a părut logic să încerc să monetizez ceea ce le predam cititorilor mei într-un fel.

După ce am amânat-o din când în când, am creat în cele din urmă prima mea carte electronică – Ghidul esențial pentru fotografierea portretelor . Practic a fost o colecție a celor mai bune articole ale mele despre subiect de pe blog (pe care le-am dezvăluit foarte clar de la început), împreună cu câteva interviuri cu fotografi portretistici.

Habar n-aveam dacă cineva ar cheltui 15 USD pe conținut pe care l-ar putea citi aproape gratuit pe blog, dar oricum am pus cartea mea electronică pe site.

În 24 de ore, am vândut 1.100 de copii și am câștigat 15.000 de dolari. Și până la sfârșitul săptămânii, acest număr a crescut la 4.000 de exemplare.

Acesta este motivul pentru care merită să creezi ceva pe care să-l vinzi, mai ales dacă ai un public fidel. De asemenea, demonstrează de ce este atât de important să construiți încredere și relații cu cititorii dvs.

Ce ai putea crea pentru a vinde pe blogul tău? Pentru câteva idei, acest articol vorbește despre cum să creați produse și să le vindeți pe blogul dvs.

6. Creați conținut care informează, inspiră sau interacționează

Dacă m-ați auzit vreodată vorbind, atunci veți ști că sunt un mare fan al creării de conținut care informează, inspiră și interacționează.

Majoritatea conținutului de pe blogurile mele se încadrează în categoria „informații”. Pâinea și untul nostru îi învață pe oameni, iar 90% din conținutul nostru este format din tutoriale și articole instructive. Și ne ajută să vindem acele informații sub formă de produse și cursuri) și să recomandăm produsele altor oameni ca afiliat.

Dar ocazional presăresc ceva conținut inspirațional pentru a merge împreună cu informațiile noastre. Pe Digital Photography School avem un articol intitulat Eight Tips for Long Exposure Photography , care explică cum să faci fotografii interesante folosind această tehnică. Și articolul a fost destul de popular. Dar în săptămâna următoare am publicat Fotografia cu expunere lungă: 15 exemple uimitoare , care arăta rezultatele pe care le puteți obține prin utilizarea tehnicii de expunere lungă.

Și cititorii acelui prim articol au trecut prin acoperiș.

Așa că încercați să experimentați cu conținut care informează, inspiră sau interacționează cu cititorii dvs. și vedeți dacă puteți găsi combinația perfectă pentru blogul dvs. Acest articol explică cum.

7. Căutați „scântei”

Când scrii pe blog de ceva vreme, există o schimbare bună, că energia și entuziasmul tău vor începe să scadă. De aceea este important să cauți „scântei” care să le reaprindă și să te mențină în continuare.

La sfârșitul zilei îmi pun două întrebări:

• „Ce mi-a dat energie astăzi?”
• „Ce le-a dat energie celor din jurul meu astăzi?”

Pentru mine, ar putea fi o postare, un tweet sau reacția unui cititor la ceva ce am spus sau făcut. Dar orice ar fi, o notez, astfel încât să o pot repeta atunci când trebuie să recuperez acea energie.

Fie că ești blogger, podcaster, YouTuber sau altceva, fii atent la ceea ce îți dă energie ție și celor din jur. Ele nu numai că îți vor menține nivelul de energie ridicat, dar te pot ajuta și să devii mai profitabil prin entuziasmarea cititorilor și ascultătorilor tăi.

8. Fii activ

De ani de zile am avut o întrebare tipărită și așezată lângă computer: „Ce măsuri voi întreprinde astăzi pentru a-mi crește blogul?”

Este prea ușor să devii pasiv și reactiv. Gândiți-vă la timpul pe care îl petreceți citind și răspunzând la e-mailuri. Deși este important să interacționezi cu cititorii tăi, cei mai buni antreprenori iau măsuri prin crearea de lucruri noi, în loc să reacționeze la ceea ce creează alți oameni.

Gândiți-vă la modul în care vă folosiți timpul. Sunteți reactiv sau constructiv?

Când m-am hotărât să-mi creez cartea electronică Essential Guide to Portrait Photography , m-am trezit devreme în fiecare dimineață și am lucrat la el timp de 15 minute. Și, odată ce am terminat, am petrecut acele 15 minute pe alte lucruri – să le colecez, să găsesc un designer, să învăț cum să-l obțin online, să cercetez cărucioarele de cumpărături și să-mi creez pagina de vânzări și e-mailurile.

Totul mi-a luat trei sau patru luni. Dar, așa cum am spus mai devreme, am vândut 1.100 de exemplare în prima zi. Și, pe măsură ce vânzările au crescut, tot ce mă puteam gândi a fost: „De ce nu am făcut asta mai devreme?”

Fii o persoană care ia acțiuni.

9. Lasă-ți lumile să se ciocnească

Un lucru pe care l-am învățat de-a lungul anilor este că este în regulă să-ți împărtășești pasiunile cu cititorii tăi, chiar dacă acestea nu se încadrează în nișa ta.

În 2011, am fost abordat de CBM, o organizație non-profit care ajută persoanele cu dizabilități, să meargă în Tanzania și să vadă munca pe care o făceau. Ei lucrează într-un spital cu oameni care au o serie de probleme – femei cu probleme de sănătate maternă și fistule, oameni cu cataractă și orbire, copii născuți cu picioare bătute și probleme ortopedice.

Eram entuziasmat să merg și să văd ce făceau. (Sunt pasionat de dizabilitate și le ofer vocea celor care sunt marginalizați.) Dar au vrut să scriu pe blog despre asta și să împărtășesc ceea ce am văzut și nu eram sigur cum vor reacționa cititorii mei.

După cum sa dovedit, au răspuns foarte bine. De fapt, mi-a întărit relația cu ei. Am primit o mulțime de e-mailuri care spuneau lucruri de genul „Nu văzusem niciodată acea parte a ta și dintr-odată simt că mă pot relaționa mai mult cu tine”.

De asemenea, mi-a oferit oportunitatea de a-mi folosi influența pentru a face ceva care a contat cu adevărat pentru mine și pentru a atrage atenția asupra muncii bune pe care o făcea CBM.

Dacă sunteți pasionat de lucrurile care contează și care au sens, lăsați-vă lumile să se ciocnească puțin și folosiți-vă influența nu numai pentru a vă ajuta pe dvs. și cititorii dvs., ci și pentru a face lumea un loc mai bun într-un fel.

10. Nu uitați de cititorii pe care îi aveți deja

În cele din urmă, trebuie să ai grijă de cititorii tăi.

Unii bloggeri sunt atât de obsedați de a obține cititori noi încât par să uite de cititorii pe care îi au deja. Da, este important să vă creșteți numărul de cititori. Dar cititorii pe care îi ai acum pot juca un rol important în realizarea acestui lucru.

Pentru început, ei vă pot ajuta să răspândiți vestea despre blogul dvs. Dacă le place, atunci sunt șanse să spună altora despre asta și să-i încurajeze să arunce o privire.

De asemenea, este mai probabil să vă cumpere produsele, să răspundă la mesajele dvs. de afiliat și, în alt mod, să vă ajute să vă monetizați blogul. Și cu cât poți câștiga mai mult din blogul tău, cu atât este mai probabil să-l păstrezi în creștere și să atragi noi cititori.

Ce ai învățat despre blogging?

După cum am spus, am învățat multe despre blogging de-a lungul anilor. Și probabil că am învățat mult mai multe decât ce am enumerat aici. Dar ce ai învățat despre blogging de când ai început? Ne-ar plăcea să auzim despre asta.

Fotografie de Charlein Gracia pe Unsplash