Șase concluzii din conversația mea cu Sir Richard Branson, fondatorul Virgin Group

Săptămâna trecută, am avut extraordinara plăcere să mă aflu cu Sir Richard Branson, fondatorul The Virgin Group, pentru a discuta despre antreprenoriat, atitudine, optimism, inovație și călătorii în spațiu.

Sir Richard este unul dintre cei mai prolifici antreprenori în serie din lume, deținând multe titluri, nu în ultimul rând: deținătorul recordului mondial Guinness, aventurier, ecologist, autor, astronaut, partener, tată, bunic – și cel mai important pentru nepoții săi – „ pirat ”. ”.

În conversația noastră neortodoxă, am discutat despre viața și cariera lui și am comparat note despre leadership. Sir Richard a mai împărtășit de ce, la vârsta de 72 de ani și mai bine de jumătate de secol în afaceri, nu este încă pregătit să se pensioneze. Dimpotrivă, rămâne la fel de energic, entuziast și îndrăgostit de viață ca întotdeauna.

Iată cele mai bune șase mele concluzii din timpul petrecut împreună.

PUTEREA SCOPULUI

Anul acesta, la RESHAPE, am recunoscut nevoia mărcilor de a adopta un mod nou în crearea experiențelor clienților. Misiunea noastră? Încurajați companiile să îmbrățișeze individualitatea consumatorilor lor și să devină un partener orientat spre un scop în facilitarea stilului de viață, a rutinelor și a valorilor lor sau, pentru a le spune mai clar - ajutați consumatorii să trăiască o viață mai bună. Este o filozofie pe care Sir Richard o împărtășește;

„ Încă din prima mea zi ca antreprenor, am simțit că singura misiune care merită urmată în afaceri este să îmbunătățesc viața oamenilor ”.

În timpul interviului nostru, Sir Richard a spus „ fiecare companie care există are un scop pozitiv, deoarece nu ar exista decât dacă ar face o diferență în viața oamenilor ”. Mărcile există pentru a beneficia clienții lor. În plus, s-a dovedit în repetate rânduri că industriile consacrate și liderii de piață pot fi răsturnați atunci când mărcile emergente intră pe piață cu o înțelegere profundă sau mai nouă a ceea ce poate îmbunătăți viața clienților. Virgin este o companie care a făcut acest lucru în mod repetat. Sir Richard a spus odată;

„ M-am distrat de minune răsturnându-le o mulțime de industrii diferite și asigurându-mă că acele industrii nu vor mai fi niciodată la fel, deoarece Virgin a intrat și le-a preluat. ”

Pentru orice lider – unul dintre cele mai dificile lucruri de corectat este să știi pe ce să te concentrezi pentru a merge înainte. Un sfat de la Sir Richard este să nu încetați să vă concentrați asupra micilor detalii; „ o companie excepțională este cea care înțeleg toate micile detalii... îmbunătățește toate acele lucruri neplăcute ”. Procedând astfel, o companie obișnuită se poate transforma într-o companie excepțională. Pentru mine, aceasta a fost muzică pentru urechile mele - am exprimat atât de clar obsesia clienților și de ce chiar și fondatorii și directorii executivi ar trebui să caute în mod constant fricțiuni.

ATITUDINEA ESTE TOTUL

Nu poate fi surprinzător faptul că bărbatul poreclit „ Dr. Da ” în propria companie crede în puterea atitudinii și în gestionarea psihologiei cuiva. În interviul nostru, Sir Richard s-a referit la sine drept un „ optimist etern ” și a vorbit despre recenta pandemie de coronavirus și despre impactul pe care aceasta l-a avut asupra echipei și afacerilor sale. După ce a condus Virgin prin mai multe recesiuni și bula dot-com a izbucnit în anii nouăzeci, credința neclintită a lui Sir Richard în puterea oamenilor și în ceea ce pot realiza aceștia a fost evidentă:

„ Oamenii sunt extraordinar de imaginativi în a face față situațiilor cu adevărat dificile și încearcă să se gândească la modalități pozitive de ieșire din ele. ”

Deși atitudinea este importantă – Sir Richard și-a întemeiat entuziasmul cu un semn din cap către propria sa experiență și că a dezvoltat o „ intuiție” care vine din experiență .

Această atitudine este perfect încapsulată în titlul autobiografiei sale din 2006, „ Screw It, Let's Do It ”. Deși s-ar putea să fii iertat că ai crezut că timpul poate să fi pătat această viziune - dar nu este adevărat. În interviul nostru, Sir Richard a dezvăluit că este în proces de a scrie o altă carte și când am întrebat care ar putea fi titlul, mi-a spus că ia în considerare: „ Spune da. Acum care era întrebarea? ” Așadar, se pare că după tot acest timp, atitudinea este tot.

A VEZI CEL MAI BUN DIN OAMENI

În pregătirea interviului nostru, am fost impresionat de o relatare specială despre copilăria lui Sir Richard, pe care a împărtășit-o într-un alt interviu:

„Mama avea un sfat foarte bun... dacă spuneam vreodată un cuvânt chiar puțin negativ despre cineva, ceea ce nu făceam foarte des, mă trimitea la oglindă, mă punea să stau acolo timp de zece minute și spunea „ reflectă atât de rău asupra ta, nu vreau să mai vorbești vreodată de rău pe nimeni”. Cred că este un sfat foarte bun, mai ales ca lider, trebuie să cauți mereu ce e mai bun în oameni. Dacă cauți ce este mai bun, obții ce este mai bun”.

Când l-am întrebat dacă această întâlnire l-a ajutat pe Sir Richard să facă față dezamăgirii, asta a avut de spus;

„Eu chiar cred că sfatul [mamei mele] a fost sfatul potrivit… mai ales dacă ești un lider. Cei mai mulți oameni nu te dezamăgesc și cei mai mulți oameni chiar își doresc să performeze bine. S-ar putea să descoperi că ai pus unul sau doi oameni în poziții greșite și, prin urmare, ei nu oferă atât de mult pe cât ai vrea să ofere. Dar, dacă cauți ce e mai bun în oameni, dacă îi lauzi pe oameni, vei primi ce este mai bun înapoi.”

Vorbind în mod special despre Virgin – Sir Richard împărtășește că, în experiența sa, atunci când oamenii se simt apreciați, iubiți, lăudați și parte a ceva mai mare decât ei înșiși, devine palpabil chiar și pentru clienți – pătrunde chiar în experiența clienților – și poate deveni o piață. diferențiator;

„Îmi place să cred că... cu fiecare companie virgină, oamenii se simt iubiți, se simt căutați, se simt apreciați, se simt ascultați. Și cred că este esențial să asculți oamenii... să notezi ceea ce au de spus și să le urmărești.”

INOVAȚIE DIN FRUSTRAȚIE

Foamea de a inova și de a nu accepta reguli arbitrare este o calitate care este adânc înrădăcinată în mulți antreprenori și factori de schimbare – este, de asemenea, ceva pe care îl recunosc în propria mea psihologie. Când s-a născut brandul Virgin, în anii 70, s-a specializat în vânzarea de discuri. În cei 52 de ani care au trecut de când brandul Virgin s-a infiltrat în numeroase industrii, în cuvintele lui Sir Richard;

„Presupun că Virgin este o marcă neobișnuită... Bănuiesc că suntem singurul brand de „mod de viață” din lume. Suntem probabil unul dintre cele mai cunoscute 30 de mărci din lume, dar dacă te uiți la celelalte 29, toate sunt specializate într-un domeniu.”

Una dintre calitățile pe care le admir la Sir Richard este capacitatea lui de a vedea îmbunătățiri în aproape toate domeniile vieții sale. Dacă vede o industrie sau experimentează ceva despre care crede că poate face mai bine, o va face. Acesta a fost motivul pentru care a fondat Virgin Atlantic, pentru că, în propriile sale cuvinte, a simțit că o pot face mai bine decât British Airways. Cea mai recentă aventură a lui Virgin în industria de croazieră a fost, de asemenea, un produs al acestei imaginații și voinței de a inova;

„Afacerea cu croaziere a fost foarte, foarte stabilă și destul de plictisitoare. Echipa noastră a creat o companie de croazieră care este captivantă și distractivă și este doar pentru adulți. Și, știi, oamenilor le place absolut, ies, rezervă din nou... așa că, cred că [este vorba de] să se uite la industrii care sunt puțin învechite și apoi și apoi să intre acolo!”

Când l-am întrebat pe Sir Richard cum a decis să decidă asupra ce domenii ale experienței clienților să se concentreze atunci când a intrat într-o industrie – sfatul lui pentru comunitatea RESHAPE a fost, în mod surprinzător, necomplicat:

„Faceți o listă cu toate lucrurile pe care le urăști la o anumită industrie, apoi faceți o listă cu toate lucrurile pe care credeți că le puteți îmbunătăți. Și apoi, atrageți cei mai buni oameni din jur să o facă. Și sper că, hei, presto, vei ieși atu.”

PUNEȚI-VĂ DIN AFACERI

Sir Richard pune mare parte din succesul său pe învățarea de a delega de la o vârstă fragedă. Când un grup de lideri de afaceri a sosit recent la el acasă, Insula Necker, pentru un atelier de conducere, sfatul său cheie a fost;

„Dacă conduci o afacere, scoate-te din afacere.”

Ceea ce a vrut să spună prin asta, a fost să nu-ți fie frică să găsească pe altcineva care să conducă ziua de zi, astfel încât să te poți concentra pe imaginea de ansamblu. Pentru Sir Richard, rareori sunt lucruri în viață care să nu poată fi delegate, cu o echipă grozavă la loc. De fapt, în propriile sale cuvinte, singurele aspecte ale vieții care nu pot fi delegate sunt sănătatea și bunăstarea și petrecerea timpului cu cei dragi.

„Mulți oameni le este frică să delege și, atunci când delegă, adesea ghicesc oamenii și spun: „Oh, aș face-o altfel”... evident, nu vei avea pe cineva să facă totul exact la fel. Așadar, delegate, asigură-te că nu ghicești persoana tot timpul și eliberează-te... uită-te la imaginea de ansamblu. La mine a funcționat de la o vârstă foarte fragedă. Și, alți oameni care au luat acel sfat, a funcționat și pentru ei.”

PARTENERIATE DE SUCCES

În timpul interviului nostru, am fost deosebit de dornic să aud punctul de vedere al lui Sir Richard cu privire la ceea ce face un parteneriat de succes – atât din punct de vedere personal, cât și profesional – iată ce a avut de spus;

„Cred că în ceea ce privește relațiile, există un element de noroc. Am avut norocul să mă îndrăgostesc nebunește de această fată minunată când aveam 27 de ani, iar ea avea 33. Și, era foarte cu picioarele pe pământ și a devenit o mamă și o bunica minunată. Și oricum, am fost norocoși. A funcționat bine.”

Ar trebui să spun că nu cred că cineva se naște „norocos” sau are o capacitate înnăscută de a reuși fără efort în viață. Eu, totuși, cred în noroc. De asemenea, cred că norocul poate fi manipulat sau fabricat – că îi favorizează pe cei îndrăzneți și astfel se poate crea norocul. Pentru aceasta, sunt foarte încântat că Sir Richard a avut norocul să-și găsească partenerul, precum și să-și găsească succesul. Lăsând norocul deoparte, și Sir Richard avea de împărtășit asta;

„Nu încerci să obții cea mai bună ofertă de la partenerii tăi, încerci să fii corect. Asculți cealaltă parte și, uneori, faci compromisuri, poate împotriva a ceea ce vrei. [Sunt momente] când vor fi grațioși înapoi. Doar o faci să funcționeze... Când ai parteneriate puternice, acestea sunt de neîntrerupt.”

Și, astfel, în cele din urmă, parteneriatele magice se reduc la compromis (în cuvintele lui Sir Richard „ mai mult dau decât să ia ”), o credință comună în a face ceea ce este bine pentru celălalt partener, nu doar ceea ce este potrivit pentru tine... și, de bineînțeles, și puțin noroc – dar asta este poate o conversație pentru altă zi.

Dacă încă mai citiți în acest moment - bravo pentru că ați ajuns până aici. Pentru mine, acesta a fost un articol neobișnuit de lung, dar am vrut să mă asigur că pot transmite cunoștințele și înțelepciunea din conversația mea cu Sir Richard, cu atenția și detaliile meritate.
Dacă sunteți interesat să ascultați o parte din înțelepciunea și experiențele de la oricare dintre ceilalți lideri care s-au alăturat RESHAPE, puteți accesa conținutul la cerere, prin pagina de reluare.