Sechs Erkenntnisse aus meinem Gespräch mit Sir Richard Branson, dem Gründer der Virgin Group

Letzte Woche hatte ich das außerordentliche Vergnügen, mich mit Sir Richard Branson, dem Gründer der Virgin Group, zusammenzusetzen, um über Unternehmertum, Einstellung, Optimismus, Innovation – und Raumfahrt zu sprechen.

Sir Richard ist einer der produktivsten Serienunternehmer der Welt, er hat viele Titel inne, nicht zuletzt: Guinness-Weltrekordhalter, Abenteurer, Umweltschützer, Autor, Astronaut, Partner, Vater, Großvater – und vor allem für seine Enkel – „ Pirat “. “.

In unserem unorthodoxen Gespräch diskutierten wir über sein Leben und seine Karriere und tauschten uns über Führung aus. Sir Richard teilte auch mit, warum er im Alter von 72 Jahren und mehr als einem halben Jahrhundert im Geschäft noch nicht bereit ist, sich zurückzuziehen. Im Gegenteil, er bleibt so energisch, enthusiastisch und lebenslustig wie eh und je.

Hier sind meine sechs wichtigsten Erkenntnisse aus unserer gemeinsamen Zeit.

ZWECKKRAFT

In diesem Jahr erkannten wir bei RESHAPE die Notwendigkeit für Marken an, bei der Gestaltung von Kundenerlebnissen einen brandneuen Weg einzuschlagen. Unsere Aufgabe? Ermutigen Sie Unternehmen, die Individualität ihrer Verbraucher anzunehmen und ein zweckorientierter Partner zu werden, der ihren Lebensstil, ihre Routinen und Werte erleichtert, oder um es einfacher auszudrücken – den Verbrauchern zu helfen, ein besseres Leben zu führen. Es ist eine Philosophie, die Sir Richard teilt;

„ Seit meinem ersten Tag als Unternehmer habe ich das Gefühl, dass die einzige Mission, die es wert ist, im Geschäft verfolgt zu werden, darin besteht, das Leben der Menschen zu verbessern “.

Während unseres Interviews sagte Sir Richard: „ Jedes existierende Unternehmen hat einen positiven Zweck, weil es nicht existieren würde, wenn es das Leben der Menschen nicht verändern würde “. Marken existieren, um ihren Kunden zu nützen. Darüber hinaus wurde immer wieder bewiesen, dass etablierte Branchen und Marktführer gestürzt werden können, wenn aufstrebende Marken mit einem tiefen oder neueren Verständnis dafür, was das Leben der Kunden verbessern kann, auf den Markt kommen. Virgin ist ein Unternehmen, das dies wiederholt getan hat. Sir Richard sagte einmal;

„ Es hat mir großen Spaß gemacht, viele verschiedene Branchen auf den Kopf zu stellen und dafür zu sorgen, dass diese Branchen nie wieder dieselben sein werden, weil Virgin eingestiegen ist und sie übernommen hat. ”

Für jede Führungskraft ist es eines der schwierigsten Dinge richtig zu machen, zu wissen, worauf man sich konzentrieren muss, um voranzukommen. Ein Ratschlag von Sir Richard ist, niemals aufzuhören, sich auf die kleinen Details zu konzentrieren; „ Ein außergewöhnliches Unternehmen ist dasjenige, das all die kleinen Details richtig macht… all diese kleinen Dinge verbessert “. Auf diese Weise kann sich ein durchschnittliches Unternehmen in ein außergewöhnliches Unternehmen verwandeln. Für mich war das Musik in meinen Ohren – die Kundenbesessenheit so klar artikuliert zu haben und warum selbst Gründer und CEOs ständig auf Reibungsjagd sein sollten.

EINSTELLUNG IST ALLES

Es überrascht nicht, dass der Mann mit dem Spitznamen „ Dr. Yes “ in seiner eigenen Firma an die Macht der Einstellung und des Managements der eigenen Psyche glaubt. In unserem Interview bezeichnete sich Sir Richard als „ ewiger Optimist “ und sprach über die jüngste Coronavirus-Pandemie und den Tribut, den dies von seinem Team und seinen Unternehmen forderte. Nachdem er Virgin durch mehrere Rezessionen und das Platzen der Dotcom-Blase in den Neunzigern geführt hatte, war Sir Richards unerschütterlicher Glaube an die Macht der Menschen und das, was sie erreichen können, offensichtlich:

„ Die Menschen sind wunderbar einfallsreich im Umgang mit wirklich schwierigen Situationen und versuchen, positive Auswege daraus zu finden. ”

Auch wenn die Einstellung wichtig ist – Sir Richard begründete seinen Enthusiasmus mit einer Anspielung auf seine eigene Erfahrung und dass er ein Bauchgefühl entwickelt hat, „ Intuition, die aus Erfahrung kommt “.

Diese Einstellung ist perfekt im Titel seiner Autobiographie von 2006 „ Scheiß drauf, lass es uns tun “ zusammengefasst. Es mag Ihnen verziehen sein, dass Sie denken, dass die Zeit diese Ansicht getrübt hat – aber das ist nicht wahr. In unserem Interview verriet Sir Richard, dass er dabei sei, ein weiteres Buch zu schreiben, und als ich ihn nach dem Titel fragte, sagte er mir, dass er erwäge: „ Sag Ja. Was war jetzt die Frage? “ So scheint es, dass nach all dieser Zeit die Einstellung immer noch alles ist.

DAS BESTE IM MENSCHEN SEHEN

Bei der Vorbereitung auf unser Interview fiel mir ein besonderer Bericht über Sir Richards Kindheit auf, den er in einem anderen Interview erzählte:

„Meine Mutter hatte sehr gute Ratschläge … wenn ich jemals ein auch nur leicht negatives Wort über jemanden sagte, was ich nicht oft tat, schickte sie mich zum Spiegel, ließ mich zehn Minuten dort stehen und sagte „es wirft ein so schlechtes Licht auf dich, ich möchte nicht, dass du jemals wieder schlecht über jemanden sprichst“. Ich denke, das ist ein wirklich guter Rat, besonders als Führungskraft muss man immer nach dem Besten im Menschen suchen. Wer das Beste sucht, bekommt das Beste“.

Als ich fragte, ob diese Begegnung Sir Richard geholfen habe, mit Enttäuschungen umzugehen, hatte er folgendes zu sagen;

„Ich denke wirklich, dass der Rat [meiner Mutter] der richtige Rat war … besonders wenn man eine Führungskraft ist. Die meisten Leute lassen dich nicht im Stich und die meisten Leute wollen wirklich gute Leistungen erbringen. Möglicherweise stellen Sie fest, dass Sie ein oder zwei Personen in die falschen Positionen bringen und sie daher nicht so viel liefern, wie Sie es möchten. Aber wenn Sie das Beste in den Menschen suchen, wenn Sie die Menschen loben, werden Sie das Beste zurückbekommen.“

Wenn wir speziell über Virgin sprechen, teilt Sir Richard mit, dass es seiner Erfahrung nach selbst für Kunden spürbar wird, wenn sich Menschen geschätzt, geliebt, gelobt und als Teil von etwas Größerem fühlen – es durchdringt das Kundenerlebnis selbst – und kann zu einem Markt werden Unterscheidungsmerkmal;

„Ich denke gerne, dass … bei jedem jungfräulichen Unternehmen sich die Menschen geliebt fühlen, sie fühlen sich gewollt, sie fühlen sich geschätzt, sie fühlen sich angehört. Und ich denke, es ist entscheidend, den Leuten zuzuhören … aufzuschreiben, was sie zu sagen haben, und es zu befolgen.“

INNOVATION AUS Frustration

Der Innovationshunger, der keine willkürlichen Regeln akzeptiert, ist eine Eigenschaft, die in vielen Unternehmern und Changemakern tief verwurzelt ist – auch etwas, das ich in meiner eigenen Psychologie erkenne. Als die Marke Virgin in den 70er Jahren geboren wurde, spezialisierte sie sich auf den Verkauf von Schallplatten. In den 52 Jahren, die vergangen sind, seit die Marke Virgin nach Sir Richards eigenen Worten zahlreiche Branchen infiltriert hat;

„Ich nehme an, dass Virgin eine ungewöhnliche Marke ist … ich vermute, dass wir die einzige ‚Way of Life'-Marke der Welt sind. Wir sind vielleicht eine der 30 bekanntesten Marken der Welt, aber wenn Sie sich die anderen 29 ansehen, sind sie alle auf einen Bereich spezialisiert.“

Eine der Qualitäten, die ich an Sir Richard bewundere, ist seine Fähigkeit, Verbesserungen in fast allen Bereichen seines Lebens zu sehen. Wenn er eine Branche sieht oder etwas erlebt, von dem er glaubt, dass er es besser machen kann, wird er es tun. Das war der Grund, warum er Virgin Atlantic gründete, weil er nach seinen eigenen Worten der Meinung war, dass sie es besser machen könnten als British Airways. Auch das jüngste Unternehmen von Virgin in der Kreuzfahrtbranche war ein Produkt dieser Vorstellungskraft und des Willens zur Innovation.

„Das Kreuzfahrtgeschäft war sehr, sehr bieder und ziemlich langweilig. Unser Team hat ein aufregendes und unterhaltsames Kreuzfahrtunternehmen geschaffen, das nur für Erwachsene geeignet ist. Und, wissen Sie, die Leute lieben es absolut, sie kommen ab, buchen wieder … also, ich denke, es geht darum, sich Branchen anzusehen, die ein bisschen veraltet sind, und dann und dann dort einzusteigen!“

Als ich Sir Richard fragte, wie er bei der Entscheidung vorging, auf welche Bereiche des Kundenerlebnisses er sich beim Einstieg in eine Branche konzentrieren sollte, war sein Rat für die RESHAPE-Community wenig überraschend unkompliziert:

„Erstellen Sie eine Liste mit all den Dingen, die Sie an einer bestimmten Branche hassen, und erstellen Sie dann eine Liste mit all den Dingen, die Sie Ihrer Meinung nach verbessern können. Und dann holen Sie sich die besten Leute dafür. Und hoffentlich, hey, schwupps, kommst du als Trumpf raus.“

VERLASSEN SIE SICH AUS DEM GESCHÄFT

Sir Richard führt einen Großteil seines Erfolgs darauf zurück, dass er schon in jungen Jahren gelernt hat, zu delegieren. Als eine Gruppe von Wirtschaftsführern kürzlich zu einem Leadership-Workshop zu ihm nach Necker Island kam, lautete sein wichtigster Ratschlag:

„Wenn Sie ein Unternehmen führen, gehen Sie aus dem Geschäft.“

Was er damit meinte, war, keine Angst zu haben, jemanden zu finden, der das Tagesgeschäft führt, damit Sie sich auf das Gesamtbild konzentrieren können. Für Sir Richard gibt es selten Dinge im Leben, die nicht delegiert werden können, mit einem großartigen Team. Tatsächlich sind nach seinen eigenen Worten die einzigen Aspekte des Lebens, die nicht delegiert werden können, Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden sowie die Zeit mit Ihren Lieben.

„Viele Leute haben Angst zu delegieren, und wenn sie delegieren, raten sie den Leuten oft hinterher und sagen: „Oh, ich würde es anders machen“ … offensichtlich werden Sie nicht jemanden haben, der alles genau gleich macht. Stellen Sie also, Delegierter, sicher, dass Sie die Person nicht ständig hinterfragen, und machen Sie sich frei … sehen Sie sich das Gesamtbild an. Es hat für mich von klein auf funktioniert. Und bei anderen Leuten, die diesen Rat befolgt haben, hat es auch funktioniert.“

ERFOLGREICHE PARTNERSCHAFTEN

Während unseres Interviews war ich besonders daran interessiert, Sir Richards Sichtweise darüber zu hören, was eine erfolgreiche Partnerschaft ausmacht – sowohl in persönlicher als auch in beruflicher Hinsicht – hier ist, was er zu sagen hatte;

„Ich denke, was Beziehungen betrifft, gibt es ein Glückselement. Ich hatte das Glück, mich unsterblich in dieses wundervolle Mädchen zu verlieben, als ich 27 war, und sie war 33. Und sie war sehr bodenständig und sie ist eine wundervolle Mutter und Großmutter geworden. Und trotzdem hatten wir Glück. Es hat gut funktioniert.“

Ich sollte sagen, dass ich nicht glaube, dass jemand „glücklich“ geboren wird oder eine angeborene Fähigkeit hat, mühelos im Leben erfolgreich zu sein. Allerdings glaube ich an Glück. Ich glaube auch, dass Glück manipuliert oder hergestellt werden kann – dass es die Mutigen begünstigt, und so kann Glück geschaffen werden. Deshalb freue ich mich sehr, dass Sir Richard das Glück hatte, seinen Partner zu finden und Erfolg zu haben. Glück beiseite, Sir Richard hatte auch dies zu teilen;

„Du versuchst nicht, das beste Angebot von deinen Partnern zu bekommen, du versuchst, fair zu sein. Du hörst auf die andere Seite und manchmal gehst du Kompromisse ein, vielleicht gegen das, was du willst. [Es gibt Zeiten], in denen sie anmutig zurück sein werden. Sie sorgen einfach dafür, dass es funktioniert … Wenn Sie starke Partnerschaften haben, sind sie unzerbrechlich.“

Und so laufen magische Partnerschaften am Ende auf Kompromisse hinaus (in Sir Richards Worten „ mehr geben als nehmen “), ein gemeinsamer Glaube daran, das Richtige für den anderen Partner zu tun, nicht nur das, was für Sie richtig ist … und, von Natürlich auch ein bisschen Glück – aber das ist vielleicht ein Gespräch für einen anderen Tag.

Wenn Sie an dieser Stelle noch lesen – gut gemacht, dass Sie es bis hierhin geschafft haben. Für mich war dies ein ungewöhnlich langer Artikel, aber ich wollte sicherstellen, dass ich das Wissen und die Weisheit aus meinem Gespräch mit Sir Richard mit der verdienten Aufmerksamkeit und Detailgenauigkeit weitergeben kann.
Wenn Sie daran interessiert sind, einige der Weisheiten und Erfahrungen anderer Führungskräfte zu hören, die RESHAPE beigetreten sind, können Sie auf die Inhalte bei Bedarf über die Wiederholungsseite zugreifen.