Olahraga sadar sosial: Fans menuntut tim berdiri – atau berlutut – untuk perubahan

Sebagai seorang anak, saya ingat terpesona oleh pemandangan Venus dan Serena Williams bermain tenis. Meskipun saya dibesarkan di rumah tangga multikultural dan tinggal di negara-negara di seluruh dunia, satu-satunya orang yang pernah saya lihat di lapangan tenis adalah kulit putih. Saat ini, olahraga yang sadar sosial sedang berevolusi bagaimana generasi muda akan memandang diri mereka sendiri.

Ketika saya masih muda, menyaksikan dua saudara perempuan unggul dalam olahraga mereka dengan ayah dan ibu mereka yang menyemangati mereka dari pinggir lapangan adalah latihan dalam keunggulan Hitam yang ikonik.

Saya diingatkan akan kenangan itu saat menjadi tuan rumah salah satu after-party “Blank Canvas” kami baru-baru ini. (Blank Canvas adalah serial video digital asli yang dibawakan oleh Baratunde Thurston. Setiap episode mengeksplorasi masalah impor untuk Passionate, orang-orang yang bekerja dan berbisnis dengan perusahaan yang berbagi nilai pribadi mereka tentang masalah sosial yang kritis.)

Keadilan tumbuh dengan olahraga yang sadar sosial

Setelah pesta pertama kami membahas episode 1, “Olahraga Sadar Sosial,” yang melihat bagaimana penggemar dan atlet yang bersemangat telah mendorong olahraga profesional untuk mengedepankan inisiatif keadilan sosial. Saya senang bergabung dengan dua influencer olahraga terkenal – Joy Taylor dan Arunava Chaudhuri – untuk percakapan yang hidup.

“Episode ini benar-benar merangkum betapa berdampaknya olahraga dalam hal masalah sosial,” jelas Taylor, pembawa acara Fox Sports dari “The Herd” bersama Colin Cowherd. “Atlet tidak lagi merasakan tekanan untuk diam. Faktanya, mereka merangkul suara dan platform mereka dan membantu membuat percakapan itu terus berlanjut.”

Rasisme adalah masalah global

Tentu saja, olahraga adalah mikrokosmos masyarakat, dan banyak atlet menggunakan momen mereka dalam sorotan untuk mengadvokasi perubahan.

Pikirkan Jesse Owens yang menentang Hitler dengan empat medali emas di Olimpiade 1936 di Berlin, tinju mengangkat Tommie Smith setelah memenangkan acaranya di Olimpiade Musim Panas 1968, dan quarterback Colin Kaepernick berlutut saat lagu kebangsaan AS di 2016.

Namun organisasi olahraga telah lama mencoba untuk tetap apolitis.

Dalam episode Blank Canvas, pembawa acara Baratunde Thurston menunjukkan:

“Ingat kembali pada tahun 2016 ketika quarterback CK berada di garis depan gerakan keadilan sosial di NFL – ketika dia berlutut selama lagu kebangsaan untuk memprotes kekerasan polisi terhadap orang kulit hitam Amerika? Ini memicu percakapan penting serta keresahan dari penggemar yang merasa bahwa protes tidak termasuk dalam olahraga, yang selalu saya anggap aneh karena penggemar yang sama menyukai kamera ciuman dan ombak, yang keduanya tidak termasuk dalam olahraga sama sekali.”

Penting untuk dicatat bahwa meskipun berada di garis depan masalah ini, Kaepernick masih belum bekerja di NFL sejak 2017. Mengapa demikian?

Kami, NFL, mengutuk rasisme dan penindasan sistematis terhadap Orang Kulit Hitam. Kami, NFL, mengakui bahwa kami salah karena tidak mendengarkan pemain NFL sebelumnya dan mendorong semua untuk berbicara dan memprotes secara damai. Kami, NFL, percaya Black Lives Matter. #InspireChange pic.twitter.com/ENWQP8A0sv

— NFL (@NFL) 5 Juni 2020

Dari ruang rapat hingga bangku, warga mendorong perubahan sosial

Seiring dengan keputusan perusahaan seputar ras dan ketidakadilan, sikap dalam olahraga profesional juga berubah secara dramatis pada tahun 2020. Selama pandemi, liga mulai mengizinkan pesan dukungan untuk orang-orang yang bekerja di sektor perawatan kesehatan. Setelah kematian tragis George Floyd, komisaris Asosiasi Bola Basket Nasional (NBA) Adam Silver menyatakan kemarahannya, dan tim menuntut suara.

Tetapi aktivisme itu tidak terbatas di Amerika Serikat. Misalnya, tim sepak bola Bundesliga di Jerman, seperti FC Bayern Munich dan TSG Hoffenheim, meluncurkan kampanye anti-rasisme dan inisiatif toleransi tahun lalu.

“Perbedaan besarnya adalah tiba-tiba para atlet dibiarkan berekspresi – di baju olahraga, perlengkapan olahraga, atau di media sosial mereka – tentang masalah dunia,” kata Chaudhuri, pakar media sepak bola internasional (atau dikenal sebagai soccer to US penggemar). “Di Amerika Utara, Anda memiliki gerakan Black Lives Matter. Di Eropa, rasisme dimainkan secara berbeda. Ketika Liga Premier Inggris baru-baru ini berbicara tentang mengurangi rasisme dalam sepak bola, itu mencerminkan fakta bahwa orang-orang dari Asia Selatan bukan bagian utama dari olahraga ini.”

Olahraga yang sadar sosial: Membuat perubahan untuk kebaikan

Pada tahun lalu, kita telah melihat evolusi kesadaran sosial dalam olahraga. Tapi saya bertanya-tanya: begitu pandemi surut dan dunia kembali normal, dapatkah atlet terus menjalankan nilai-nilai mereka? Atau adakah risiko bahwa mereka harus membuat pilihan antara membela keyakinan mereka dan kehilangan peluang – baik atletik maupun sponsor?

“Media sosial telah secara signifikan mengubah dinamika kekuatan bagi para atlet,” kata Taylor. “Mereka memiliki platform dan pengaruh yang sangat besar. Dan Passionate memiliki nilai-nilai mereka. Mereka tidak ingin mendukung perusahaan yang tidak melakukan hal yang benar. Itu mengubah cara berpikir orang. Ke depan, saya pikir mungkin ada lebih banyak upaya dari para atlet untuk menggunakan platform mereka untuk kebaikan.”

Bahkan, beberapa atlet sudah mengindahkan seruan 2020 dan mengadvokasi masalah keadilan sosial baru. Marcus Rashford, pemain sepak bola Manchester United, telah menangani masalah tunawisma dan kelaparan anak – semuanya pada usia 23 tahun. “Anda tidak akan berpikir bahwa ini harus menjadi masalah yang harus diangkat oleh atlet muda seperti itu,” jelas Chaudhury. “Memberi makan anak-anak kita dengan benar harus menjadi hal yang paling normal di dunia. Tapi pemain seperti Rashford benar-benar meningkat.”

Kebebasan untuk memperjuangkan suatu tujuan tidak universal

Bahkan organisasi olah raga pun mengambil pandangan baru tentang penyebab sosial. “Federasi Hoki Es Internasional memutuskan untuk memindahkan kejuaraan dunia tahun ini dari Belarusia,” karena ketidakstabilan politik negara itu, kata Chaudhury. “Itulah pertanyaan yang harus dipertimbangkan oleh badan-badan internasional.”

Seorang pemain sepak bola Inggris baru-baru ini mengangkat bajunya untuk menunjukkan pesan protes George Floyd – tindakan yang biasanya akan menghasilkan kartu kuning (peringatan). "Wasit mengerti bahwa pemain membuat pernyataan dan ini sekarang bisa diterima," tambahnya. “Itu adalah perubahan yang terjadi di banyak olahraga.”

Namun masih ada bagian dunia di mana berbicara tentang nilai-nilai mereka berisiko bagi para atlet. “Di beberapa bagian Amerika Selatan, Afrika, dan Eropa Timur, serta Rusia, sangat sulit untuk mengatakan apa yang orang bisa katakan,” kata Chaudhury. “Atlet mungkin menyadari masalah tetapi mereka tidak bisa berdiri karena itu mungkin tidak diterima oleh kepemimpinan politik mereka.”

Tekanan yang tepat menciptakan pertumbuhan

Percakapan yang dipicu pada tahun lalu membantu atlet dan penggemar mereka memahami masalah penting dan menuntut solusi. “Orang-orang mulai menyadari bahwa Anda tidak perlu memiliki platform yang besar untuk membuat perubahan yang signifikan,” jelas Taylor. “Hanya percakapan sederhana, mengubah hati, berdampak. Kontribusi setiap orang mendorongnya maju. ”

Kita mungkin menganggap olahraga terutama sebagai hiburan, tetapi juga dapat bertindak sebagai pengungkit perubahan sosial – generasi mendatang ingin melihat pemain dan tim favorit mereka menjadi pahlawan, baik di dalam maupun di luar lapangan.

Saya yakin bahwa di masa depan kita akan terus menantang status quo, dan menyoroti ketidakadilan di mana-mana. Dengan upaya dan tindakan tim, atlet, dan penggemar mereka, saya bersemangat tentang masa depan kita – baik di lapangan maupun di dunia pada umumnya.