Esportes socialmente conscientes: os torcedores exigem que as equipes se levantem – ou se ajoelhem – para mudar

Quando criança, lembro-me de ficar impressionado com a visão de Venus e Serena Williams jogando tênis. Embora eu tenha crescido em uma família multicultural e morasse em países ao redor do mundo, as únicas pessoas que eu via nas quadras de tênis eram brancas. Hoje, os esportes socialmente conscientes estão evoluindo como as gerações mais jovens se percebem.

Quando eu era jovem, ver as duas irmãs se destacarem no esporte com o pai e a mãe torcendo por elas do lado de fora era um exercício de excelência negra icônica.

Lembrei-me dessa memória enquanto hospedava uma de nossas recentes festas “Blank Canvas”. (Blank Canvas é uma série de vídeo digital original apresentada por Baratunde Thurston. Cada episódio explora questões importantes para os Apaixonados, pessoas que trabalham e fazem negócios com as empresas que compartilham seus valores pessoais em questões sociais críticas.)

Justiça cresce com esportes socialmente conscientes

Nossa primeira pós-festa discutiu o episódio 1, “Esportes Socialmente Conscientes”, que mostra como os fãs e atletas apaixonados pressionaram o esporte profissional a colocar as iniciativas de justiça social em primeiro lugar. Fiquei emocionado ao me juntar a dois conhecidos influenciadores esportivos – Joy Taylor e Arunava Chaudhuri – para uma conversa animada.

“O episódio realmente resumiu como os esportes podem ser impactantes quando se trata de questões sociais”, explica Taylor, apresentador da Fox Sports de “The Herd” com Colin Cowherd. “Os atletas não estão mais sentindo a pressão de ficar em silêncio. Na verdade, eles estão adotando suas vozes e suas plataformas e ajudando a manter essas conversas avançando.”

O racismo é um problema global

É claro que o esporte é um microcosmo da sociedade, e muitos atletas usaram seu momento de destaque para defender mudanças.

Pense em Jesse Owens desafiando Hitler com quatro medalhas de ouro nas Olimpíadas de 1936 em Berlim, o punho erguido de Tommie Smith depois de vencer seu evento nas Olimpíadas de 1968 e o quarterback Colin Kaepernick se ajoelhando durante o hino nacional dos EUA em 2016.

No entanto, as organizações esportivas há muito tentam permanecer apolíticas.

No episódio Blank Canvas, o apresentador Baratunde Thurston apontou:

“Lembra-se em 2016, quando o quarterback CK estava na vanguarda do movimento de justiça social na NFL – quando ele se ajoelhou durante o hino nacional para protestar contra a violência policial contra os negros americanos? Isso desencadeou conversas importantes e inquietação de fãs que achavam que os protestos não pertenciam aos esportes, o que sempre achei estranho porque esses mesmos fãs adoram a câmera do beijo e a onda, nenhuma das quais pertence aos esportes.”

É importante notar que, apesar de estar na vanguarda da questão, Kaepernick ainda não trabalha na NFL desde 2017. Por que isso?

Nós, a NFL, condenamos o racismo e a opressão sistemática dos negros. Nós, a NFL, admitimos que estávamos errados por não ouvir os jogadores da NFL antes e encorajamos todos a se manifestarem e protestarem pacificamente. Nós, a NFL, acreditamos que Black Lives Matter. #InspireChange pic.twitter.com/ENWQP8A0sv

— NFL (@NFL) 5 de junho de 2020

Das salas de reuniões às arquibancadas, os cidadãos estão impulsionando a mudança social

Juntamente com as decisões corporativas sobre raça e injustiça, a postura no esporte profissional também mudou drasticamente em 2020. Durante a pandemia, as ligas começaram a permitir mensagens de apoio às pessoas que trabalham no setor de saúde. Após a trágica morte de George Floyd, o comissário da National Basketball Association (NBA), Adam Silver, expressou indignação e as equipes exigiram uma voz.

Mas o ativismo não se limitou aos Estados Unidos. Por exemplo, times de futebol da Bundesliga na Alemanha, como o FC Bayern de Munique e o TSG Hoffenheim, lançaram campanhas anti-racismo e iniciativas de tolerância no ano passado.

“A grande diferença é que, de repente, os atletas podem se expressar – em suas camisas de jogo, kits esportivos ou em suas mídias sociais – sobre os problemas do mundo”, diz Chaudhuri, especialista em mídia em futebol internacional (também conhecido como futebol para os EUA). fãs). “Na América do Norte, você tem o movimento Black Lives Matter. Na Europa, o racismo é diferente. Quando a Premier League inglesa falou recentemente sobre a redução do racismo no futebol, isso reflete o fato de que as pessoas do sul da Ásia não são uma parte importante do esporte”.

Esportes socialmente conscientes: Fazendo mudanças para o bem

No ano passado, vimos uma evolução socialmente consciente no esporte. Mas eu me perguntava: quando a pandemia diminuir e o mundo voltar a algo parecido com o normal, os atletas poderão continuar vivendo seus valores? Ou existe o risco de que eles tenham que escolher entre defender suas crenças e perder oportunidades – tanto atléticas quanto de patrocínio?

“As mídias sociais mudaram significativamente a dinâmica de poder para os atletas”, diz Taylor. “Eles têm plataformas e influência massivas. E os Apaixonados têm seus valores. Eles não querem apoiar empresas que não estão fazendo a coisa certa. Mudou a forma como as pessoas pensam. No futuro, acho que pode haver ainda mais esforços dos atletas para usar sua plataforma para o bem”.

De fato, alguns atletas já estão atendendo ao chamado de 2020 e defendendo novas questões de justiça social. Marcus Rashford, jogador de futebol do Manchester United, assumiu questões de falta de moradia e fome infantil – tudo com apenas 23 anos. explica Chaudhury. “Alimentar nossos filhos adequadamente deveria ser a coisa mais normal do mundo. Mas jogadores como Rashford estão realmente avançando.”

A liberdade de defender uma causa não é universal

Até as organizações esportivas estão repensando as causas sociais. “A Federação Internacional de Hóquei no Gelo decidiu transferir o campeonato mundial deste ano da Bielorrússia”, devido à instabilidade política do país, diz Chaudhury. “Essas são as questões que os órgãos internacionais devem considerar.”

Um jogador de futebol inglês recentemente levantou a camisa para mostrar uma mensagem de protesto de George Floyd – uma ação que normalmente resultaria em um cartão amarelo (aviso). “O árbitro entendeu que o jogador estava fazendo uma declaração e isso agora é aceitável”, acrescenta. “Essa é uma mudança que está acontecendo em muitos esportes.”

No entanto, ainda há partes do mundo onde falar sobre seus valores é arriscado para os atletas. “Em certas partes da América do Sul, África e Europa Oriental, assim como na Rússia, é muito complicado o que as pessoas podem dizer”, afirma Chaudhury. “Os atletas podem estar cientes dos problemas, mas não podem se levantar porque isso pode não ser aceito por sua liderança política”.

A pressão certa cria crescimento

As conversas desencadeadas no ano passado estão ajudando os atletas e seus fãs a entenderem problemas importantes e exigirem soluções. “As pessoas estão começando a perceber que você não precisa ter uma plataforma enorme para fazer mudanças significativas”, explica Taylor. “Apenas conversas simples, mudar um coração, é impactante. A contribuição de cada pessoa o leva adiante.”

Podemos pensar no esporte principalmente como entretenimento, mas também pode atuar como uma alavanca para a mudança social – as gerações futuras querem ver seus jogadores e times favoritos serem heróis, dentro e fora de campo.

Não tenho dúvidas de que no futuro continuaremos desafiando o status quo e destacando a injustiça em todos os lugares. Com esses esforços e as ações de equipes, atletas e seus fãs, estou animado com nosso futuro – tanto no campo de jogo quanto no mundo em geral.