Sports socialement responsables : les fans exigent que les équipes se lèvent - ou s'agenouillent - pour le changement

Enfant, je me souviens avoir été époustouflé par la vue de Venus et Serena Williams jouant au tennis. Bien que j'aie grandi dans un foyer multiculturel et vécu dans des pays du monde entier, les seules personnes que j'ai jamais vues sur les courts de tennis étaient blanches. Aujourd'hui, les sports socialement responsables évoluent dans la façon dont les jeunes générations se percevront.

Quand j'étais jeune, regarder les deux sœurs exceller dans leur sport avec leur père et leur mère les encourageant depuis la ligne de touche était un exercice d'excellence noire emblématique.

Je me suis souvenu de ce souvenir en organisant l'une de nos récentes after-parties "Blank Canvas". (Blank Canvas est une série vidéo numérique originale animée par Baratunde Thurston. Chaque épisode explore les questions d'importation pour les passionnés, les personnes qui travaillent pour et font des affaires avec les entreprises qui partagent leurs valeurs personnelles sur des questions sociales critiques.)

La justice grandit avec le sport socialement responsable

Notre première after-party a discuté de l'épisode 1, "Sports socialement responsables", qui examine comment les fans et les athlètes passionnés ont poussé les sports professionnels à mettre les initiatives de justice sociale au premier plan. J'ai été ravi d'être rejoint par deux influenceurs sportifs bien connus - Joy Taylor et Arunava Chaudhuri - pour une conversation animée.

"L'épisode a vraiment résumé à quel point le sport peut avoir un impact sur les problèmes sociaux", explique Taylor, animateur de Fox Sports de "The Herd" avec Colin Cowherd. « Les athlètes ne ressentent plus la pression de se taire. En fait, ils embrassent leurs voix et leurs plateformes et aident à faire avancer ces conversations.

Le racisme est un problème mondial

Bien sûr, le sport est un microcosme de la société et de nombreux athlètes ont profité de leur moment sous les projecteurs pour plaider en faveur du changement.

Pensez à Jesse Owens défiant Hitler avec quatre médailles d'or aux Jeux olympiques de 1936 à Berlin, le poing levé de Tommie Smith après avoir remporté son épreuve aux Jeux olympiques d'été de 1968 et le quart-arrière Colin Kaepernick prenant un genou pendant l'hymne national américain en 2016.

Pourtant, les organisations sportives ont longtemps essayé de rester apolitiques.

Dans l'épisode Blank Canvas, l'animateur Baratunde Thurston a souligné :

"Vous vous souvenez en 2016 lorsque le quart-arrière CK était à l'avant-garde du mouvement de justice sociale dans la NFL - lorsqu'il s'est agenouillé pendant l'hymne national pour protester contre la violence policière envers les Noirs américains ? Cela a déclenché des conversations importantes ainsi que des troubles de la part des fans qui estimaient que les protestations n'appartenaient pas au sport, ce que j'ai toujours trouvé bizarre parce que ces mêmes fans adorent la caméra de baiser et la vague, qui n'appartiennent pas du tout au sport.

Il est important de noter qu'en dépit d'être à l'avant-garde du problème, Kaepernick n'a toujours pas travaillé dans la NFL depuis 2017. Pourquoi cela ?

Nous, la NFL, condamnons le racisme et l'oppression systématique des Noirs. Nous, la NFL, admettons que nous avons eu tort de ne pas avoir écouté les joueurs de la NFL plus tôt et encourageons tous à s'exprimer et à protester pacifiquement. Nous, la NFL, croyons que Black Lives Matter. #InspireChange pic.twitter.com/ENWQP8A0sv

– NFL (@NFL) 5 juin 2020

Des salles de réunion aux gradins, les citoyens sont à l'origine du changement social

Parallèlement aux décisions des entreprises concernant la race et l'injustice, la position dans le sport professionnel a également changé de façon spectaculaire en 2020. Pendant la pandémie, les ligues ont commencé à autoriser les messages de soutien aux personnes travaillant dans le secteur de la santé. Après la mort tragique de George Floyd, le commissaire de la National Basketball Association (NBA), Adam Silver, a exprimé son indignation et les équipes ont exigé une voix.

Mais l'activisme ne s'est pas limité aux États-Unis. Par exemple, des équipes de football de Bundesliga en Allemagne, telles que le FC Bayern Munich et le TSG Hoffenheim, ont lancé l'année dernière des campagnes contre le racisme et des initiatives de tolérance.

"La grande différence est que tout à coup, les athlètes sont autorisés à s'exprimer - sur leurs maillots de match, leurs tenues de sport ou sur leurs réseaux sociaux - sur les problèmes du monde", explique Chaudhuri, un expert des médias sur le football international (autrement connu sous le nom de football aux États-Unis). Ventilateurs). «En Amérique du Nord, vous avez le mouvement Black Lives Matter. En Europe, le racisme se joue différemment. Lorsque la Premier League anglaise a récemment parlé de réduire le racisme dans le football, cela reflète le fait que les gens d'Asie du Sud ne font pas partie intégrante du sport.

Sports socialement responsables : Changer pour de bon

Au cours de la dernière année, nous avons assisté à une évolution socialement consciente dans le sport. Mais je me suis demandé : une fois que la pandémie reflue et que le monde revient à quelque chose qui ressemble à la normale, les athlètes peuvent-ils continuer à vivre leurs valeurs ? Ou y a-t-il un risque qu'ils aient à faire un choix entre défendre leurs convictions et perdre des opportunités – à la fois sportives et de sponsoring ?

"Les médias sociaux ont considérablement modifié la dynamique du pouvoir pour les athlètes", déclare Taylor. «Ils ont des plateformes et une influence massives. Et les Passionnés ont leurs valeurs. Ils ne veulent pas soutenir les entreprises qui ne font pas ce qu'il faut. Cela a changé la façon dont les gens pensent. À l'avenir, je pense qu'il pourrait y avoir encore plus d'efforts de la part des athlètes pour utiliser leur plateforme pour de bon.

En fait, certains athlètes répondent déjà à l'appel de 2020 et plaident pour de nouvelles questions de justice sociale. Marcus Rashford, un joueur de football de Manchester United, s'est attaqué aux problèmes de l'itinérance et de la faim des enfants - le tout à l'âge de 23 ans seulement. "Vous ne penseriez pas que cela devrait être un problème qu'un si jeune athlète devrait soulever", explique Chaudhury. « Nourrir correctement nos enfants devrait être la chose la plus normale au monde. Mais des joueurs comme Rashford s'intensifient vraiment.

La liberté de défendre une cause n'est pas universelle

Même les organisations sportives portent un nouveau regard sur les causes sociales. "La Fédération internationale de hockey sur glace a décidé de déplacer le championnat du monde de cette année de la Biélorussie", en raison de l'instabilité politique du pays, explique Chaudhury. "Ce sont les questions que les organismes internationaux doivent examiner."

Un joueur de football anglais a récemment soulevé son maillot pour montrer un message de protestation de George Floyd – une action qui entraînerait normalement un carton jaune (avertissement). "L'arbitre a compris que le joueur faisait une déclaration et c'est maintenant acceptable", ajoute-t-il. "C'est un changement qui se produit dans de nombreux sports."

Pourtant, il existe encore des régions du monde où parler de ses valeurs est risqué pour les athlètes. « Dans certaines régions d'Amérique du Sud, d'Afrique et d'Europe de l'Est, ainsi qu'en Russie, il est très difficile de dire ce que les gens peuvent dire », déclare Chaudhury. "Les athlètes peuvent être conscients des problèmes mais ils ne peuvent pas se lever car cela pourrait ne pas être accepté par leurs dirigeants politiques."

La bonne pression crée la croissance

Les conversations suscitées au cours de la dernière année aident les athlètes et leurs partisans à comprendre les problèmes importants et à exiger des solutions. « Les gens commencent à se rendre compte qu'il n'est pas nécessaire d'avoir une énorme plate-forme pour apporter des changements significatifs », explique Taylor. "De simples conversations, changer un cœur, ont un impact. La contribution de chaque personne le fait avancer.

Nous pouvons penser que le sport est avant tout un divertissement, mais il peut aussi agir comme un levier de changement social - les générations futures veulent voir leurs joueurs et équipes préférés être des héros, sur le terrain et en dehors.

Je suis convaincu qu'à l'avenir, nous continuerons à défier le statu quo et à mettre en lumière l'injustice partout. Grâce à ces efforts et aux actions des équipes, des athlètes et de leurs partisans, je suis enthousiasmé par notre avenir, tant sur le terrain de jeu que dans le monde en général.