Membesarkan seorang pejuang wanita: Perspektif seorang ayah

Baru-baru ini saya menghadiri sesi panel konferensi teknologi di Barcelona yang menampilkan sekelompok pemimpin industri mendiskusikan apa artinya menjadi seorang wanita di industri teknologi. Diskusi panel sangat bagus…DAN, saat saya melihat sekeliling teater, saya kecewa melihat begitu sedikit pria yang hadir.

Pesan yang disampaikan sangat penting untuk didengar pria: Keragaman itu penting, dan tidak hanya dari perspektif kepemimpinan tetapi dari perspektif persona pembeli. Sebagai moderator Amy Hatch menyatakan, “Perusahaan yang memiliki tenaga kerja yang beragam berkinerja 15% lebih baik daripada rekan-rekan mereka di pasar.” Baca tentang sorotan hebat lainnya yang disampaikan sesi panel ini.

Laki-laki memainkan peran penting dalam mempromosikan kesetaraan

Laki-laki memiliki peran penting untuk dimainkan dalam penghapusan kesenjangan dan ketidakseimbangan gender. Bagi saya, seorang pria kulit putih dalam peran manajemen industri yang didominasi pria, sesi tersebut memperkuat peluang dan tanggung jawab yang saya miliki untuk memberdayakan para wanita di tim saya untuk mengambil peran kepemimpinan dengan proyek mereka. Penting juga bagi saya untuk menciptakan peluang bagi mereka untuk dapat menunjukkan keahlian dan penguasaan topik mereka di depan manajemen dan kepemimpinan.

Adapun saya yang "lain": Saya adalah ayah dari seorang anak perempuan yang memulai karir kuliahnya. “Pada tahun 2018 akan ada lebih dari 9 juta pekerjaan di bidang ini, yang membutuhkan STEM (sains, teknologi, teknik, dan matematika) sebagai fondasinya,” kata Supriya Iyer, VP Strategy & Solution Management di SAP Hybris… , Saya langsung memikirkan peran saya sebagai ayah dari seorang putri, dan pengalaman positif putri saya sendiri dengan STEM.

Itu membuat saya berpikir lebih jauh tentang banyak langkah lain yang saya dan istri saya bimbing menuju perkembangannya menjadi wanita muda yang kuat dan percaya diri yang kita kenal sekarang. Jadi, ayah (dan orang tua): Perhatikan langkah-langkah berikut yang berhasil untuk kita. Pada akhirnya, saya berharap ini memberi Anda kesempatan untuk melihat apakah Anda melakukan semua yang Anda bisa untuk menumbuhkan potensi pejuang wanita di putri Anda.

Kelilingi dia dengan wanita yang kuat dan cerdas

Putri kami beruntung tumbuh dalam keluarga yang menghargai wanita kuat sebagai panutan. Pentingnya pendidikan DAN keyakinan yang ditanamkan bahwa "Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan dengan hidup Anda" berasal dari berbagai sumber. Ibu, bibi, nenek, dan nenek buyutnya semuanya memimpin karier yang sukses dalam berbagai peran kepemimpinan dan eksekutif.

Pada usia yang sangat muda, dia belajar bahwa apa pun dapat dicapai, dan satu-satunya penghalang kesuksesannya adalah yang dia paksakan sendiri. Bagi Anda yang mungkin tidak seberuntung dikelilingi oleh wanita kuat di rumah Anda, carilah contoh di komunitas Anda. Mulailah dari usia muda untuk membagikan contoh-contoh ini dengan putri Anda dan, jika ada pilihan, libatkan dia dalam kelompok-kelompok (olahraga, musik & seni, sukarela) yang dipimpin oleh wanita-wanita tangguh.

Bantu dia mengembangkan suaranya

Hal lain yang dapat Anda lakukan pada usia dini dengan putri Anda adalah membuatnya terpapar pada peluang di mana ia memiliki kesempatan untuk tampil di depan kelompok kecil untuk mengembangkan suaranya sendiri – berbagi cerita, lagu, atau bakat lainnya. Melalui teater sekolah dia mengembangkan suara, dan segera dia beralih ke gitar, kemudian naik ke panggung bersama saya (saya juga seorang musisi) dan akhirnya sendiri saat kepercayaan dirinya berkembang.

Dia berkata kepada saya, “Saya merasa diri saya menjadi kurang kecil. Saya memiliki rasa kehadiran, dan melalui berbagi bakat saya dengan orang lain, saya dihargai sebagai pribadi.”

Tentu saja ada lingkungan lain selain musik dan seni di mana seorang putri dapat belajar bagaimana berdiri dan tampil dengan percaya diri. Bantu dia menemukan hasratnya dan dorong dia untuk membagikan bakatnya.

Pertimbangkan lingkungan gender tunggal

Saat putri kami berhasil menyelesaikan sekolah dasar (di sekolah umum campuran), dia memperhatikan fakta bahwa dia tidak sepenuhnya merasa menjadi bagian dari komunitas tempat dia berada. Dia memperhatikan (dirinya sendiri) bahwa dia menunjukkan tingkat kedewasaan yang berbeda – lebih berkembang – dari kebanyakan teman sekelasnya.

Kami menyadari ini sebagai kesempatan baginya untuk melampaui usianya, dan mendaftarkannya ke kursus musim panas di sekolah lokal khusus perempuan. Pengalamannya musim panas itu penting; dia memperhatikan bahwa semua gadis di kelasnya “berkoar-koar bersama” (sekali lagi – kata-katanya!)

Antusiasme tentang pengalamannya membuat kami melakukan investasi yang signifikan namun penting – kami mendaftarkannya di AGS untuk pengalaman sekolah kelas 6-8. Investasi terbayar dengan cara yang sangat besar untuknya. Dia merasa lebih percaya diri untuk berbicara, dan secara aktif terlibat dalam pemerintahan mahasiswa, di mana dia belajar untuk melenturkan otot kepemimpinannya.

Ketika dia menyelesaikan tahun kelas delapannya, putri kami dipersenjatai dengan kecerdasan, kepercayaan diri, dan kehadiran profesional yang mempersiapkannya untuk pengalaman berikutnya: sekolah menengah STEM di lingkungan mahasiswi.

Mendorong STEM

Perkembangan putri kami di sekolah berjenis kelamin tunggal berarti bahwa masuknya kembali dia ke lingkungan sekolah umum campuran terjadi dengan percaya diri dan kegembiraan, bukan keraguan dan gentar. Lingkungan STEM sendiri sangat beragam dan memperkaya, dan bukan hanya dari perspektif gender.

Sekolah menerima siswa dari latar belakang ekonomi, etnis, agama, dan seksual yang sangat beragam. Pengalaman teknologinya juga membuatnya merasa “wajar untuk bekerja di lingkungan teknologi.” Pengalaman STEM baginya adalah tentang eksperimen: Menggunakan disiplin STEM untuk pemecahan masalah dan menggunakan teknologi sebagai alat pemecahan masalah.

Ada kalanya teknologi tidak berfungsi – saatnya untuk memecahkan masalah! Mempelajari cara membuat cara baru untuk memecahkan suatu masalah TANPA teknologi. Akhirnya, ada kelas non-STEM – humaniora dan psikologi, misalnya – yang pada akhirnya memberikan pemahaman yang lebih kuat tentang bagaimana STEM memiliki dampak budaya dan pribadi (dan bukan hanya dampak teknologi).

Bepergian jika Anda bisa

Kami tinggal di sebuah rumah yang dibangun pada awal tahun 1980-an. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, meja dapur merah muda adalah sesuatu saat itu. Setiap tahun saya dan istri saya melihat meja dengan jijik dan menyatakan bahwa sekarang saatnya bagi mereka untuk pergi. Dan setiap tahun, kami menunda investasi dan menggunakan dana yang tersedia untuk mencari tempat baru untuk bepergian.

Putri kami memiliki paspor ketika dia berusia enam bulan, dan dia memiliki keberuntungan untuk mengalami perjalanan. Baginya, perjalanan menghilangkan ketakutan. Mengatakan "ya" untuk melakukan hal-hal yang mungkin awalnya dianggap aneh atau tidak nyaman telah membawanya ke beberapa peluang dan pengalaman luar biasa dalam hidupnya.

Jika bepergian tidak memungkinkan, pertimbangkan program pengayaan di perpustakaan atau perguruan tinggi setempat di mana dia dapat belajar tentang budaya dan tradisi lain.

Membesarkan seorang pejuang wanita: Mendobrak penghalang

Putri kami sekarang terdaftar di NYU. Sementara fokusnya telah berkembang dari berbasis teknologi ke Studi Liberal Global, namun jalannya telah membawanya ke posisi yang mampu membuat pilihan dalam jalur karier dan pengejarannya.

Saya tahu bahwa beberapa pilihan yang kami buat untuk putri kami memerlukan investasi finansial, dan bahwa kami cukup beruntung untuk dapat membuat pilihan itu untuk berinvestasi padanya dan bukan pada countertops. Tetapi lingkungan yang dijelaskan ada dalam berbagai bentuk dan lokasi yang tidak memerlukan investasi finansial; Anda hanya perlu mencarinya (atau membuatnya).

Jadi, para ayah: Berbuat baiklah pada putri-putrimu. Investasikan waktu dan energi sekarang sehingga dia bisa menjadi pejuang wanita di bidang teknologi atau jalur APAPUN yang dia pilih.