Un collectif créatif unique de Toronto et de nulle part ailleurs

Publié: 2019-05-01

Lorsque l'endroit que nous appelons chez nous est aussi l'endroit où nous travaillons et créons, il nous définit autant que nous le définissons. Partout, les créateurs et les fondateurs sont au cœur des communautés où ils font des affaires. Cette série, And Nowhere Else , examine la relation entre les lieux où ils vivent et ce qu'ils choisissent de créer.

Urbain, mais accessible. Métropolitain, mais voisin. La région du Grand Toronto est une mosaïque culturelle de 6 millions d'habitants, où beaucoup ont l'impression qu'ils peuvent être qui ils sont tout en s'intégrant dans un tableau collectif plus large. Avec leur ville perchée juste au nord du lac Ontario, de nombreux Torontois sont motivés par sa connectivité communautaire et ont lancé leur propre entreprise non seulement pour créer quelque chose pour eux-mêmes, mais aussi pour ceux qui les entourent.

En tant que personne qui habite The Six (merci, Drake), je sens que la ville fait vraiment partie de qui je suis. Et cette essence de coexistence symbiotique est un thème qui s'applique aux créateurs qui ont suscité le changement à travers leur travail. Rencontrez ceux qui repoussent les limites de leurs industries tout en ajoutant plus de couleur à cette communauté.

Photographie aérienne de Toronto, Canada, face au sud vers le lac Ontario.
Eamon Mac MahonLe gars qui rend plus facile d'être un locavore

Une ferme dans la ville ? Cela peut sembler étrange à certains citadins, mais pas à Toronto, où Fresh City Farms est un incontournable pour beaucoup. Issu d'une seule ferme biologique à l'extrémité nord de la ville, Fresh City Farms s'est développé pour inclure trois fermes, des services de livraison d'épicerie biologique, deux vitrines (avec une autre en cours de route) et une entreprise de restauration. Il est difficile d'imaginer que tout cela a été lancé par un avocat en investissement sans pratiquement aucune expérience agricole : Ran Goel, un ancien avocat spécialisé dans les fonds spéculatifs de Wall Street.

Pendant la crise financière qui a débuté en 2008, Ran a commencé à remettre en question la valeur et les ancrages de notre système financier. Il s'est rendu compte que "si vous mangez bien, vous obtenez tant d'autres choses comme le changement climatique, la santé publique, les questions de droits de l'homme et, plus important encore, ça a juste bon goût". Bien qu'il ne sache même pas où chercher des terrains vides, Ran a pris l'idée de changer notre système alimentaire et s'est enfui. Cela ne veut pas dire qu'il manquait de doute : « Il y avait certainement beaucoup de 'Es-tu sûr de vouloir faire ça ?' C'est très difficile sans modèle fixe », se souvient Ran de la vitrine de son quartier d'Ossington, avec son tout-petit, Gabriel, à ses côtés.

Près d'une décennie plus tard, Ran a permis aux Torontois de manger plus facilement des aliments biologiques cultivés localement. La boucle est bouclée avec le lancement de leurs services de restauration : Ran a exploité ses expériences en matière de déjeuners avec traiteur à Wall Street et a proposé une nouvelle option à ceux qui ne recherchaient peut-être pas activement un régime locavore.

Un coup d'œil à l'intérieur du magasin de détail de Fresh City Farms, avec des ingrédients biologiques emballés, des produits locaux, des produits de boulangerie frais et des plats à emporter.
Après s'être récemment étendu à la restauration, Fresh City Farms a déjà jeté son dévolu sur un troisième point de vente. Shuang Esther ShanPourquoi elle fabrique des héritages modernes

Je suis tombé sur Cadette Jewelry pour la première fois en parcourant Instagram et une paire de boucles d'oreilles a attiré mon attention. Leur forme fluide, je pensais, ressemblerait à une extension organique de n'importe quel lobe, et ce sens de l'élégance sans effort peut être vu dans toutes les pièces d'Allison Asis.

Allison a commencé comme de nombreux créateurs de bijoux en herbe : "aller dans des magasins d'artisanat, acheter des perles et des chaînes et assembler des pièces". Autour d'un café pressé français chez elle, elle parle de son parcours, étant une enfant attirée par les arts avant de plonger plus profondément dans l'art de la création en apprenant l'orfèvrerie, le sciage des métaux et la soudure, sans oublier de tomber amoureuse de moulage à la cire. « C'est à ce moment-là que j'ai vraiment commencé à voir mes propres compétences se développer, et j'étais enfin fière de mettre ces pièces au monde », se souvient Allison.

Allison Asis, fondatrice de Cadette Jewelry, à son établi. Elle porte une chemise noire et peaufine un bijou.
Après avoir suivi un cours d'orfèvrerie, Allison est tombée amoureuse du moulage à la cire et de la fabrication de bijoux. Bijoux CadettesAllison Asis crée des héritages modernes, inspirés par les femmes de Toronto. Bijoux CadettesInspirée par les femmes de sa vie, Allison essaie de créer pour elles des « héritages modernes » qui ont du sens. Être une touche-à-tout lorsqu'il s'agit de gérer son entreprise, c'est lutter contre un certain style de vie : "La réalité d'être une solopreneur, c'est la solitude", dit-elle. Mais avoir des conversations autour d'un café et des rencontres avec d'autres fabricants de Toronto revigore Allison, et elle dit qu'elle ne se sent jamais seule dans la mouture. En fait, Allison utilise sa plateforme pour mettre en lumière ses autres fondatrices locales à travers une série de vidéos, de blogs et de messages sociaux « Cadette Women ».

Un accord parfait

Toronto laisse une marque sur le mouvement du chocolat bean-to-bar et est de plus en plus reconnue à l'échelle nationale et internationale, en partie grâce aux fondateurs d'entreprises comme SOMA et ChocoSol, qui ont utilisé leurs distinctions et leur dévouement au commerce direct pour ouvrir le chemin. De même, The Green Beanery et Pilot Coffee ont rehaussé la scène du café de Toronto en se concentrant sur l'endroit où ils s'approvisionnent et sur la façon dont ils torréfient leurs grains.

Mais un endroit spécial dans la ville fusionne le chocolat et le café avec une richesse sucrée - Soul Roasters.

Katie Wilson est à gauche et porte une chemise grise avec un pantalon camouflage. Kyle Wilson est à gauche avec un t-shirt gris, un sweat à capuche gris foncé et un jean. Le couple et ses partenaires commerciaux se tiennent devant les étagères exposées dans leur boutique, Soul Roasters.
Après avoir parcouru le monde ensemble, Katie et Kyle sont retournés à Toronto et ont ouvert Soul Roasters en tant que restaurant pour présenter du chocolat et du café. Shuang Esther ShanSoul Roasters fabrique des barres d'origine unique avec des baies de saison et des noix grillées en torréfiant elles-mêmes des fèves de cacao durables et directement commercialisées. Shuang Esther ShanPartenaires en affaires et à la maison, Katie et Kyle Wilson ont passé beaucoup de temps à travailler dans divers restaurants de la ville avant de lancer leur propre entreprise. Alors que Kyle se concentrait sur le café et Katie sur le chocolat, c'était une "progression naturelle d'avoir les deux ensemble", explique Kyle. Le couple joue sur les saisons en constante évolution de leur province en utilisant ses baies en été dans leurs chocolats bean-to-bar. Ils torréfient du cacao et fabriquent leur propre chocolat, offrant des s'mores en hiver et changeant régulièrement leurs paninis au chocolat et leurs saveurs de chocolat chaud. "Avec un magasin de détail, nous avons constaté qu'il faut vraiment répondre aux besoins [du client] [et] créer un menu passionnant pour les gens", déclare Kyle. Maintenant, soucieux d'être plus durables, les Wilson travaillent avec des producteurs de gobelets réutilisables et se connectent avec d'autres cafés pour créer un réseau de restaurants où les clients pourraient partager les mêmes tasses de voyage en ramassant du java à un endroit et en déposant leur tasse ailleurs.

Un nouveau genre de boutique maman et pop

Dans mon salon à Toronto est suspendu un tissu de moine extensible de 5 pieds sur 5 pieds que j'ai aiguilleté avec du fil pour créer un paysage océanique abstrait - un rappel subtil pour ajouter un peu de créativité à chaque jour. Il a pris vie lorsque j'étais dans une ornière créative, grâce à un atelier d'Arounna Khounnoraj, la créatrice derrière Bookhou. Avec son mari, John Booth, Arounna gère une vitrine et une boutique en ligne qui présentent leurs articles ménagers faits à la main, des sacs conçus de manière fonctionnelle et des kits de bricolage pour d'autres fabricants. Chaque fourre-tout ou sac de projet ressemble à une œuvre d'art à part entière, car le couple "voulait faire de l'art utilitaire", explique Arounna depuis le deuxième étage de leur studio.

Sur le mur de la boutique d'Arounna sont accrochés une courtepointe en patchwork (à gauche), une collection de 13 punch needle sur toile (au centre) et un sac à bandoulière avec un motif punch needle (à droite). Devant le mur se trouve une table avec des plantes, des fusées recouvertes de crochet, des sacs à projets et des aiguilles à perforer dans des boîtes.
Le punch needle était un médium relativement nouveau dans lequel Arounna a plongé, mais elle est rapidement devenue une experte incontournable qui a été invitée à animer des ateliers dans le monde entier. Shuang Esther ShanArounna récupère les plantes et les fleurs tombées avec sa fille, Piper. Ensemble, ils sèchent les plantes et les exposent sur le mur de la boutique. Shuang Esther ShanArounna aime le plus l'utilité de son espace. Elle peut avoir une boutique au premier étage, un espace créatif au deuxième, et elle habite au troisième. BookhouAlors qu'Arounna travaille sur une nouvelle pièce et que ses enfants jouent au troisième étage, la mère de deux enfants parle du passé de Toronto et explique pourquoi sa famille a choisi cet endroit particulier pour présenter son travail. «Les rues comme Queen, Dundas, College et King sont connues pour avoir l'histoire des boutiques familiales. Nous voulions un espace où nous pourrions ramener cette idée d'avoir un magasin où vous vivez au-dessus. Bien qu'elle soit recherchée pour enseigner des ateliers au Japon, en Australie et aux États-Unis, elle et son mari fabriquent toujours chaque article. « Il s'agit de préserver l'intégrité du fait main », dit-elle. "Nous n'avons jamais produit notre travail en masse."

Conserver le meilleur de chaque récolte

Sophie Kaftal et Bobby Zielinski se sont rencontrés lorsqu'ils "se sont physiquement croisés dans un bar un soir", raconte Sophie. Elle travaillait dans les arts culinaires tandis que Bobby se concentrait sur la photographie lorsque les deux se sont réunis avec une idée : faire des conserves de fruits sous le nom de Kitten and the Bear. Bien qu'ils aient d'abord déménagé de Toronto au New Jersey, où ils ont connu le succès avec leur confiture en tant que commerce de gros et ont été présentés dans de grandes publications américaines, les Six avaient un certain attrait. Sophie et Bobby avaient envie de revenir pour l'ambiance communautaire de la ville, et lors d'un voyage de recherche fatidique à Toronto, ils ont fini par se fiancer et séjourner dans un appartement juste en face de ce qui allait devenir leur première vitrine. "Il est rare que l'univers boucle la boucle comme ça." se souvient Bobby.

Depuis l'établissement de Kitten and the Bear ici en 2013, le couple a accueilli un bébé et a déménagé dans une vitrine plus grande. Prune de Damas et Earl Grey, rhubarbe et lavande ainsi que nectarine et garam masala ne sont que quelques-uns des combos de saveurs uniques que la paire crée à partir de zéro. Leur café uber-Instagrammable présente des sièges luxuriants à coussins d'olive et des briques apparentes, et l'ambiance est parfaitement associée à Sloane Tea dans une tasse de thé vintage.

Sophie Kaftal, vêtue d'une chemise violette, prépare un scone fraîchement cuit dans le nouvel emplacement de Kitten and the Bear. Pendant ce temps, son mari et associé, Bobby Zielinski, vêtu d'un pull gris, prépare une boisson chaude.
Après s'être d'abord croisés dans un bar, Sophie Kaftal et Bobby Zielinski ont depuis construit Kitten and the Bear ensemble et ont accueilli un bébé. Shuang Esther ShanLa meilleure façon de profiter des conserves Kitten and the Bear est dans leur boutique pendant le service du thé avec des scones fraîchement cuits. Chaton et l'oursLes étagères de Kitten and the Bear sont un paradis pour les produits de boulangerie frais, les conserves populaires et une collection d'articles pour la maison d'autres fabricants de Toronto. Chaton et l'ours.

Ces jours-ci, leur piste de confiture s'étend à travers une plus grande partie de la ville. Les autres propriétaires de restaurants de divers quartiers utilisent leurs pâtes à tartiner sur des plats comme le poulet et les gaufres ainsi que sur des planches de charcuterie. Et leur lien avec les agriculteurs locaux leur permet d'expérimenter des ingrédients comme « les premières papayes jamais cultivées sur le sol de l'Ontario », explique Sophie.

Rien que des grillons

Lors de la rédaction de son mémoire de maîtrise, Jakub Dzamba s'est inspiré du parc d'attractions abandonné de la Place de l'Ontario. Il a proposé d'en faire un endroit avec des condos, où les résidents utiliseraient des panneaux solaires, l'énergie éolienne, dépendraient des déchets alimentaires recyclés et mangeraient, eh bien, des insectes - une source de protéines plus durable que d'autres viandes, comme les vaches.

À un niveau plus tangible, Jakub a estimé qu'il pouvait encourager les gens à cultiver et à consommer des grillons, tout en utilisant les déchets des insectes comme engrais pour faire pousser des cultures. Et il en a même utilisé dans son jardin et a remarqué à quel point cela aidait ses cultures à pousser.

Près de cinq ans après le début de son activité, Jakub possède maintenant une ferme-entrepôt industrielle, Qubo Frass, qui fabrique un engrais entièrement naturel à partir de fientes et de carapaces de grillons. (Au cas où vous seriez curieux : "C'est une substance complètement sèche, poudreuse, semblable à de la poussière", explique Jakub.)

Image vedette par Veronica Grech