Domande e risposte con Jessica Young, fondatrice e CEO di BUBBLE

Raccontaci chi sei e come hai fondato BUBBLE.

Dopo essere stato nel settore della salute e del benessere per molti anni, ho visto una lacuna nel mercato: i marchi stavano per commercializzare e innovare (in particolare nello spazio degli alimenti salutari), ma non avevano la piattaforma giusta su cui lanciare e scalare .

Stava diventando sempre più difficile per questi marchi entrare in Whole Foods dall'acquisizione di Amazon. Ho visto l'opportunità di lanciare qualcosa di simile a quello che ha fatto Farfetch nella moda e Chewy nello spazio del cibo per animali: creare e curare un mercato per queste etichette di alimenti innovative, veramente pulite e veramente salutari. Dato il mio background nel settore alimentare, sia dal punto di vista del prodotto che delle operazioni, ho portato tutta quell'esperienza in quella che ora è BUBBLE.

Abbiamo qualche migliaio di prodotti e oltre 180 marchi che spediscono a livello nazionale. Abbiamo anche avviato la nostra etichetta l'anno scorso, attraverso la quale stiamo lavorando per espandere e lanciare più prodotti.

Ho frequentato una scuola di cucina a metà del college. Volevo fare qualcosa di diverso e imparare una nuova abilità. Il mio amico alla New York University aveva una stanza aperta, quindi ho frequentato la scuola di cucina, mi sono trasferito con il mio amico d'infanzia e non mi sono mai guardato indietro.

Alla fine mi sono trasferito completamente a New York e mi sono innamorato della scena gastronomica. Sentivo che era lì che dovevo essere, quindi ho seguito il mio istinto. Ho fatto un sacco di chef privato, cucinando in ristoranti raffinati, e stavo iniziando a bruciare nella scena del ristorante. Non mi sono visto in fondo a una cucina per tutta la mia carriera, quindi ho iniziato a pensare alla prossima mossa.

Ho avuto l'opportunità in Hu Kitchen di unirmi al loro team di fondatori, curando prodotti di terze parti e guidando il programma di pasticceria. Non è finito in franchising, ma abbiamo impostato le cose su scala, per ripetere e per coprire il paese. Ho amato quella parte di mettere insieme un'azienda e di avere le mie mani nello sviluppo del prodotto.

Quindi, alcuni degli investitori hanno iniziato a parlare di un'azienda di kit pasto e mi hanno chiesto se fossi interessato. A quel punto, era stato creato Hu Kitchen, quindi ho lasciato la nave e sono andato a un'azienda di kit alimentari chiamata Ritual, che dirigeva le operazioni e lavorava con le reti di vettori. Sfortunatamente, quella società è andata su e giù abbastanza rapidamente. Sono stati finanziati ma non avevano un piano di crescita in atto. Ho imparato che potresti avere un ottimo prodotto, un grande marchio e una grande squadra, ma se non sai come far crescere l'azienda, resterà lì.

Da lì, sono stata presentata a Rachel Drori, che stava cercando di avviare Daily Harvest su un sacchetto di mango e spinaci congelati sul tavolo della sua cucina, e il resto è storia. Sono stato il primo impiegato al Daily Harvest. Entrambi volevamo creare un'azienda scalabile. Per noi, la scala non significava fare un sacco di soldi. Si trattava di fare la differenza nelle abitudini alimentari, nel comportamento e nel sistema alimentare delle persone.

Mi sono reso conto in quel momento che la mia missione era creare alternative migliori e mettere in contatto le persone con loro. Alla fine ho lasciato Daily Harvest per costruire BUBBLE, il culmine di tutto ciò su cui ho lavorato nella mia carriera, tutto in uno. Produciamo i nostri prodotti e mettiamo le persone in contatto con loro, diffondendo la vera trasparenza sul sistema alimentare e creando il nostro mondo all'interno del cibo.

È stato sicuramente un viaggio, è stato molto seguire il mio istinto. Tra il 2016 e il 2018 lo spazio della spesa online è raddoppiato ed è allora che è iniziata davvero la vera adozione della spesa online. È stato quando Daily Harvest ha iniziato a decollare e lo abbiamo visto riflesso nei numeri. Le proiezioni del mercato prevedono che questo panorama aumenti del 40% anno su anno, che sono tassi di crescita annui straordinari.

In questa era, tutti sono costretti a fare acquisti online. Le persone sono alla ricerca di buoni programmi di consegna e stiamo assistendo a picchi pazzeschi su BUBBLE. Penso che questa tendenza aumenterà effettivamente il tasso di crescita e fare acquisti online diventerà più una considerazione.

Cosa viene dopo per lo spazio Salute e Benessere?

Il cibo salutare può essere molte cose diverse. Se torni agli anni '50, Kelloggs aveva un sanatorio nel Midwest dove si occupava di dieta a base vegetale, provando tutte queste folli tecniche - che è alla fine da dove provenivano i fiocchi di mais. Allora, sapevano che il colesterolo era un problema e cucinare con lo strutto non era sempre super salutare. Poi sei passato agli anni '80 e '90, dove la tendenza era incentrata sulle bibite a basso contenuto di grassi e le bibite dietetiche sono diventate una grande moda.

Penso che ciò che abbiamo visto negli ultimi 5-10 anni, e parte del motivo per cui ci siamo chiamati BUBBLE, sia la vera trasparenza intorno al cibo. È ciò di cui ci occupiamo e vogliamo vedere di più in questo spazio. La gente ci chiede sempre se vediamo mai aziende come Pepsi o Nestlé su BUBBLE, penso che sarà molto evidente a questi grandi player che i consumatori cercano alimenti di provenienza corretta, responsabili e con etichette pulite. Ci vorrà solo tempo prima che riconoscano questo cambiamento, agiscano, apportino i giusti cambiamenti e diventino parte di questo mondo che stiamo costruendo!

Negli ultimi 3-5 anni, c'è stata un'enorme ondata di funzionalità, il che significa una nuova enfasi su quanto puoi ottenere dal tuo cibo. Ha adattogeni? Come può questa cosa aiutarmi a rispondere ai fattori di stress nella mia vita? A Daily Harvest, abbiamo progettato frullati con additivi per quell'elemento funzionale del cibo e abbiamo riscontrato molto successo.

Ora, l'ondata più grande che stiamo vedendo, e penso che il motivo per cui risuoniamo come azienda con i nostri consumatori, è che le persone prestano maggiore attenzione al loro cibo. È quasi diventata la nuova borsa di Gucci. Chi pensava che alla gente sarebbe mai importato da dove venissero i loro fagioli Rancho Gordo? Si tratta di mostrare il proprio cibo e sapere davvero da dove viene.

Penso che sia per questo che i ristoranti raffinati, come French Laundry, sono ora una destinazione che non avresti visto prima di questo periodo di 3-5 anni. Il cibo è diventato più elevato con una maggiore attenzione su quali sono gli ingredienti, da dove provengono e le persone dietro di loro. Le persone lo stanno mettendo in mostra: vogliono essere associate a un'etichetta e a una comunità.

Ora, non si tratta tanto di un basso contenuto di grassi o di ciò che questo prodotto può fare per me in termini di funzionalità, ma di come questo cibo può aiutarti a vivere uno stile di vita olistico all'interno di una comunità olistica.

Com'è essere una donna d'affari in questo spazio?

Tutti e tre i settori in cui ho lavorato, come essere uno chef, in operazioni o un fondatore, non sono tradizionalmente incentrati sulle donne. Che sia in un magazzino nel Midwest e mi parlano come la loro figlia, o si scontrano con aziende come Whole Foods e Amazon (ora la stessa azienda, il che è pazzesco), sono sempre stato in ruoli in cui è maschile -dominato. Detto questo, penso che molte delle mie esperienze passate mi abbiano preparato per ciò con cui ho a che fare ora.

Avrò conversazioni dirette con persone che chiedono chi gestisce l'azienda o di chi è l'azienda e devo dire: "Beh, è ​​la mia azienda". È decisamente interessante essere nella distribuzione di cibo e spingere quei confini come donna.

D'altro canto, il 65% dei marchi su BUBBLE sono fondati da donne, il che parla a questa nuova guardia del cibo. Quando fai acquisti su BUBBLE, acquisti principalmente attraverso marchi fondati da donne.

Ci sono molte donne che si spingono oltre i limiti del cibo salutare. Sono sinceramente interessati, vedono buchi e trovano soluzioni. Ci sono così tante storie diverse su come le donne stanno entrando in quei ruoli, avviando aziende alimentari nei loro giorni liberi o durante il congedo di maternità.

In che modo l'impatto del COVID-19 ha influito sul comportamento dei tuoi clienti?

Alcune settimane fa, abbiamo assistito a un'impennata iniziale degli ordini. Tutti erano a casa, desiderosi di fare scorta, e il valore medio degli ordini è salito alle stelle, cosa che stiamo ancora vedendo.

Abbiamo anche assistito a un importante spostamento verso gli articoli per la dispensa. Gli articoli sul nostro sito che non si muovevano ed erano stati messi nel dimenticatoio, da allora si sono spostati dagli scaffali come matti. Cose come fagioli e pasta e generi di prima necessità, persino casse di bevande, che per noi non sono mai state un top seller, si stanno spostando.

Il nostro obiettivo è quello di entrare nello spazio della spesa quotidiana il più rapidamente umanamente possibile. È stato in fase di sviluppo e test negli ultimi 6 mesi: lo stiamo testando spedendo frutti di mare, latticini, prodotti non caseari, deperibili e prodotti in scatole. Non sarai in grado di acquistare un rametto di prezzemolo, comprerai intere scatole da fattorie, kit di verdure e altro ancora.

Con le persone che ora utilizzano BUBBLE per le esigenze alimentari quotidiane, ci ha permesso di lanciare il resto della nostra drogheria e degli articoli di uso quotidiano con maggiore chiarezza. Quando abbiamo lanciato, le persone ci hanno associato a un punto vendita di cibi salutari con nuove cose alla moda, quindi è emozionante vedere quel cambiamento dal lato del cliente.

Quali misure stai adottando per fidelizzare i clienti esistenti e nuovi?

L'abbiamo testato molto nelle ultime due settimane e quello che stiamo facendo è ridurre la pubblicità a pagamento e finanziare la spedizione gratuita per ordini superiori a $ 50. È qualcosa che possiamo supportare e si sta convertendo come un matto. Sappiamo che molti degli ordini in arrivo sono già superiori a $ 50, quindi stiamo solo incoraggiando quell'acquisto. È grande per una piccola impresa. Non tutte le aziende sono Amazon e possono attivare Prime. Essere in grado di supportare questo è qualcosa su cui ci siamo appoggiati e sta andando davvero bene per noi.

Qual è il futuro di BUBBLE mentre attraversiamo la crisi e oltre?

Ascoltiamo davvero i nostri clienti: dal primo giorno chiedono un'app BUBBLE.

Un'app per il cibo è fantastica, perché è un po' come il telecomando di una TV. Hai tutto a portata di mano, tutto ciò che devi fare è fare clic su "Acquista" e puoi inserire più facilmente articoli su un abbonamento. Quando abbiamo pubblicato la nostra app su Daily Harvest, è stato un ottimo strumento per le persone per gestire i propri abbonamenti. Ha davvero ridotto i problemi di esperienza del cliente.

Il comportamento dei nostri clienti cambia ogni giorno. Mentre ordinano più articoli di uso quotidiano e il nostro tasso di ordini ripetuti è in aumento, sentiamo sempre lo stesso tipo di lamentele; conosciamo il nostro sistema e sappiamo che è un po' goffo ottenere quel riordino da un cliente.

Abbiamo cercato di portare l'app fuori dalla porta, ma le cose sono diventate una priorità che devono essere fatte, tipiche cose di avvio. È ancora qualcosa su cui stiamo cercando di raddoppiare: convincere le persone a riordinare e semplificare il riordino.

I marchi che hanno visto un'impennata degli ordini stanno lottando con la scalabilità, operativa e non. Come stai gestendo questo?

Internamente, diamo la priorità a chi imbarchiamo. Abbiamo (e non sto scherzando) centinaia di marchi che si rivolgono a noi settimanalmente per entrare su BUBBLE perché Amazon ha limitato gli account dei venditori di terze parti e non sta assumendo nuove società.

Ogni marzo è come la settimana della moda per il cibo all'Expo West. È quando molte persone pianificano i loro nuovi lanci di cibo, quindi quando è andato fuori dalla finestra, molti marchi non avevano più una piattaforma su cui lanciare o farsi prendere dagli acquirenti. Ora, abbiamo tutti questi nuovi marchi che vengono da noi e dicono "Non possiamo nemmeno andare su Amazon, Expo West è cancellato. Continuiamo a sentir parlare di BUBBLE, possiamo andare avanti?"

Come piccolo team, stiamo cercando di gestire il volume e dare la priorità ad alcuni marchi colpiti dal COVID-19. Abbiamo deciso di privilegiare i nuovi marchi con chiusura di negozi, i nuovi marchi emergenti di etichette pulite e quelli più colpiti dal COVID-19.

Con i marchi esistenti, effettuiamo controlli molto regolari sull'inventario. Non ospitiamo il nostro inventario, che è uno dei motivi per cui i nostri ritardi di spedizione sono molto inferiori rispetto ai nostri concorrenti. Alcuni dei nostri concorrenti non accettano nuovi ordini, ma servono solo la loro base di clienti esistente o subiscono enormi ritardi quando si tenta di programmare una consegna.

Per noi, poiché non abbiamo l'inventario e ogni marchio viene spedito individualmente, abbiamo evitato molti di questi problemi. Ma allo stesso tempo, è più da gestire. Ad esempio, abbiamo alcune panetterie il cui personale non entra. Anche se sono considerate essenziali, vogliono onorare i propri dipendenti. Quindi, è fondamentale che effettuiamo controlli settimanali, se non bisettimanali, sui livelli di inventario per assicurarci che ciò che stiamo presentando ai nostri clienti sia accurato. Abbiamo anche adattato tutte le comunicazioni con i clienti per assicurarci di comunicare in tempo reale.

Scopri di più su Jessica Young e BUBBLE sul loro sito web.

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