Snapchat e Lyft venceram SXSW, mas houve centenas de outros sucessos

Este ano foi o 30º aniversário do influente festival digital South by Southwest (SXSW) em Austin, Texas, e nessas três décadas o mundo sem dúvida foi mudado por coisas que aconteceram lá.

Existem aspectos de música e cinema no festival, mas SXSW Interactive é o foco deste artigo, concentrando-se na tecnologia e no que o futuro possivelmente traz.

Em Austin, startups e marcas perenes se misturam como óleo em um riacho. Ninguém realmente conhece ninguém por causa da grande quantidade de pessoas lá e alguns diriam que leva 30 anos para finalmente entender como 'fazer' o SXSW.

Os números são surpreendentes. SXSW diz que em 2015 'injetou $ 317,2 milhões na economia de Austin' e este ano havia mais de 72.000 participantes no que, para os padrões americanos, é uma pequena cidade. Pode ser um pandemônio às vezes.

Existem comparações óbvias com o festival de Glastonbury do Reino Unido, mas Austin é um mundo à parte da cidade local de Glastonbury, Pilton. Outra comparação mais relevante seria o Mobile World Congress (MWC) em Barcelona, ​​com uma grande diferença.

Embora os números sejam razoavelmente semelhantes, havia 101.000 inscritos no MWC deste ano, é mais provável que você encontre aleatoriamente um vendedor de antenas em Barcelona, ​​enquanto em Austin pode ser um diretor de cinema famoso ou um dos maiores investidores do Vale do Silício.

Outros discordam da ideia de o SXSW ser um evento importante e o descrevem como uma demonstração dos piores excessos do Vale do Silício, uma bolha de 10 dias em que as empresas jogam dinheiro em festas tão prontamente quanto um suicídio na calçada.

Eles têm razão , a competição é tão forte para levar as pessoas a participar de exposições, sessões e festas (especialmente as últimas) que o dinheiro às vezes parece não ser problema. Já nos meses que antecedem o SXSW, há convites para eventos que começam em outubro e terminam em março.

Alguns diriam também que esses são 'problemas de primeiro mundo'. Escolher a que festa com comida e bebida de graça provavelmente não está na mente das pessoas na crise dos migrantes europeus, mas é crucial para startups que procuram investidores inteligentes ... e investidores que procuram startups inteligentes.

Certamente existem maneiras de tornar a navegação do evento mais fácil. Pegar os crachás de registro no primeiro dia do programa é uma incumbência tola. Muito melhor sair do jantar ou festa pré-evento para pegar um crachá na noite anterior, quando não há ninguém por perto.

Além disso, é uma boa política encontrar um saguão de hotel específico para encontrar pessoas o tempo todo enquanto lá estiver; não é aconselhável reunir-se no espaço cavernoso da conferência; evite as catacumbas de Austin.

O JW Marriott Courtyard tem um ótimo bar e espaço, e as pessoas não precisam gritar para se fazer ouvir. As festas de verdade acontecem na 6th Street, então melhor fazer as reuniões sérias no hotel e ir para a 6th um pouco mais tarde.

Então, quem ganhou o SXSW este ano?

Houve um vencedor geral e esse foi o Snapchat. Em todos os lugares e em quase todas as sessões, a rede de bate-papo foi discutida e considerada a empresa do futuro.

Todo mundo queria um ingresso para aquela festa em particular e havia muitas startups descrevendo seu produto como o 'Snapchat da empresa' ou o 'Snapchat da bilheteria'. A empresa era onipresente.

Foi quando nativos digitais e startups compararam seu produto com uma empresa como a Snapchat que a comunidade sabe que o ponto de inflexão foi ultrapassado. Nos últimos dois anos ou mais, o Uber manteve essa coroa. O 'Uber disso e daquilo' costumava ser tão predominante quanto o Snapchat este ano.

Para o Uber, não apenas aquele apelido útil parecia ter passado, mas também foi ultrapassado no SXSW por um de seus rivais.

Parceira oficial de táxi do SXSW, a Lyft era outra empresa amplamente conhecida. Em um evento como o SXSW, é fundamental ter o maior número possível de aplicativos de táxi em um smartphone devido à demanda por viagens.

Nesse aspecto, Lyft foi um verdadeiro vencedor. Ninguém que eu conhecesse pediu um Uber enquanto estava no SXSW e o serviço, aparentemente, da Lyft estava além do preço de aumento e se posicionou como um verdadeiro futuro rival do Uber.

Nos últimos meses, ela tomou decisões inteligentes nos parceiros globais que escolheu. Primeiro, houve um acordo com a Starbucks, em que viagens gratuitas agora incluem consumo regular de café, bem como cafés gratuitos.

Depois, tem sido especialmente inteligente ao trabalhar com a General Motors (aquela para a cauda longa, aquela) e também com muitas empresas de compartilhamento de caronas, principalmente com Didi Kuadi da China.

Naturalmente, é uma longa jornada chegar perto do Uber como líder do setor, mas é um destino (como mostrou no SXSW) que não é uma peregrinação impossível .

Enquanto Lyft e Snapchat roubaram o show, havia espaço mais do que suficiente para todos. Algumas das empresas em exibição no fim de semana do acelerador certamente seriam as do futuro.

Na seção VR, a empresa israelense vencedora do Grand Prix Splash fez um grande, ahem, splash e realmente abriu seu argumento de venda como o 'Snapchat of VR', enquanto a Vantage.tv saiu com o prêmio de Empresa Mais Inovadora.

Parknav levou o prêmio em Entertainment and Smart Data, Murgency ganhou o prêmio Health and Wearable, enquanto Chroma limpou em Payment e FinTech.

Embora essas empresas possam estar irreconhecíveis neste momento, certamente são os Snapchats e Lyfts do futuro ... se lidarem com o próximo estágio de aceleração de sua empresa corretamente.

Outro aspecto da seção de tecnologia do SXSW é o cruzamento gradual com os festivais de música e cinema, onde a tecnologia realmente encontra o entretenimento. Na 6th Street, o talento em exibição nos bares é extraordinário. Se você quer ver alguém jogar Voodoo Chile melhor do que Jimi Hendrix, este é o lugar.

Embora o Snapchat e o Lyft tenham levado o show, houve literalmente centenas de outros vencedores e vale a pena ler muitos dos artigos pós-SXSW para encontrar o máximo de opiniões diferentes possível.

Em outro nível e longe da tecnologia, a banda que eu achei absolutamente brilhante tocou no excelente local local Antone's e não era o show principal White Denim, que eu adoro.

Era a banda de apoio Sweet Spirit. Eles são para o futuro e se eles estiverem em turnê pela Europa neste verão, eu imploro que você vá e os veja, ainda melhor do que Snapchat ou Lyft.