Snapchat e Lyft vincono SXSW, ma ci sono stati centinaia di altri successi

Quest'anno ha visto il 30° anniversario dell'influente festival digitale South by Southwest (SXSW) ad Austin, in Texas, e in quei tre decenni il mondo è stato indubbiamente cambiato dalle cose che sono accadute lì.

Ci sono aspetti musicali e cinematografici del festival, ma SXSW Interactive è al centro di questo articolo, concentrandosi sulla tecnologia e su ciò che il futuro potrebbe portare.

Ad Austin, startup e marchi intramontabili si mescolano come il petrolio in un ruscello. Nessuno conosce veramente nessuno a causa dell'enorme quantità di persone presenti e alcuni direbbero che ci vogliono 30 anni di partecipazione per capire finalmente come "fare" SXSW.

Le cifre sono sorprendenti. SXSW afferma che nel 2015 ha "iniettato 317,2 milioni di dollari nell'economia di Austin" e quest'anno ci sono stati più di 72.000 partecipanti in quella che, per gli standard americani, è una piccola città. A volte può essere un pandemonio.

Ci sono ovvi paragoni con il festival di Glastonbury del Regno Unito, ma Austin è un mondo a parte dalla città locale di Glastonbury di Pilton. Un altro confronto più rilevante sarebbe Mobile World Congress (MWC) a Barcellona, ​​con una grande differenza.

Sebbene i numeri siano ragionevolmente simili, ci sono stati 101.000 iscritti al MWC di quest'anno, è più probabile che incontri casualmente un venditore di antenne a Barcellona, ​​mentre ad Austin potrebbe essere un famoso regista o uno dei più grandi investitori nella Silicon Valley.

Altri non sono d'accordo con l'idea che SXSW sia un evento importante e lo descrivono come una mostra dei peggiori eccessi della Silicon Valley, una bolla di 10 giorni in cui le aziende lanciano soldi alle feste con la stessa prontezza di un suicidio su un marciapiede.

Hanno ragione, la concorrenza è così forte per convincere la gente a partecipare a mostre, sessioni e feste (soprattutto le ultime) che il denaro a volte sembra non essere un problema. Anche nei mesi che precedono SXSW, ci sono inviti a eventi che iniziano a ottobre e terminano a marzo.

Alcuni direbbero anche che questi sono "problemi del primo mondo". Scegliere a quale festa con cibo e bevande gratuiti andare probabilmente non è nella mente delle persone nella crisi dei migranti europei, ma è cruciale per le startup alla ricerca di investitori intelligenti... e per gli investitori in cerca di startup intelligenti.

Ci sono sicuramente modi per rendere più facile la navigazione dell'evento. Raccogliere i badge di registrazione il primo giorno dello spettacolo è un'impresa ridicola. Molto meglio lasciare la cena o la festa pre-evento per scegliere un badge la sera prima quando non c'è nessuno.

Inoltre, è buona norma trovare una particolare hall dell'hotel per incontrare persone tutto il tempo mentre si è lì; si sconsiglia l'incontro nello stesso spazio cavernoso della conferenza; evitare le catacombe di Austin.

Il JW Marriott Courtyard ha un bar e uno spazio fantastici e le persone non devono urlare per farsi sentire. Le vere feste si svolgono sulla 6th Street, quindi è meglio fare gli incontri seri in hotel e poi passare alla 6th un po' più tardi.

Allora, chi ha vinto l'SXSW quest'anno?

C'era un vincitore assoluto e quello era Snapchat. Ovunque e in quasi tutte le sessioni, la rete di chat è stata discussa e presentata come l'azienda del futuro.

Tutti volevano un biglietto per quella particolare festa e c'erano molte startup che descrivevano il loro prodotto come lo "Snapchat dell'impresa" o lo "Snapchat del ticketing". La società era onnipresente.

È stato quando i nativi digitali e le startup confrontano il loro prodotto con un'azienda come Snapchat che la community sa che il punto di svolta è stato superato. Negli ultimi due anni circa, Uber ha detenuto quella corona. L'Uber di questo e quello era predominante come Snapchat quest'anno.

Per Uber, non solo quel comodo moniker sembrava essere passato, ma è stato anche superato a SXSW da uno dei suoi rivali.

Partner ufficiale di taxi per SXSW, Lyft era un'altra compagnia di cui si parlava ampiamente. In un evento come SXSW, è fondamentale avere quante più app taxi possibile su uno smartphone a causa della domanda di corse.

In questo senso, Lyft è stato un vero vincitore. Nessuno che conoscessi ha ordinato un Uber mentre era a SXSW e il servizio, a quanto pare, da Lyft era al di là dei prezzi di picco e si è posizionato come un vero rivale futuro di Uber.

Negli ultimi mesi ha preso decisioni intelligenti nei partner globali che ha scelto. Prima c'è stato un accordo con Starbucks, dove ora le corse gratuite sono accompagnate dal normale consumo di caffè e dai caffè gratuiti.

Poi è stato particolarmente intelligente nel lavorare con General Motors (uno per la coda lunga, quello) e anche con molte società di ride sharing, non ultimo con la cinese Didi Kuadi.

Naturalmente, è un lungo viaggio per avvicinarsi a Uber come leader del settore, ma è una destinazione (come ha dimostrato SXSW) che non è una peregrinazione impossibile .

Mentre Lyft e Snapchat hanno rubato lo spettacolo, c'era spazio più che sufficiente per andare in giro. Alcune delle aziende in mostra nel weekend dell'acceleratore erano sicuramente quelle del futuro.

Nella sezione VR, la società israeliana vincitrice del Grand Prix Splash ha fatto un enorme, ehm, splash e ha effettivamente aperto il suo campo come "Snapchat of VR", mentre Vantage.tv si è aggiudicato il premio Most Innovative Company.

Parknav ha vinto il premio in Entertainment e Smart Data, Murgency ha vinto il premio Health and Wearable, mentre Chroma ha ripulito in Payment e FinTech.

Sebbene queste aziende possano essere irriconoscibili in questo momento, sono sicuramente gli Snapchat e i Lyft del futuro... se gestiscono correttamente la fase successiva dell'accelerazione della loro azienda.

Un altro aspetto della sezione tecnologica di SXSW è il graduale crossover con i festival musicali e cinematografici, dove la tecnologia incontra davvero l'intrattenimento. Sulla 6th Street, il talento in mostra nei bar è straordinario. Se vuoi vedere qualcuno suonare Voodoo Chile meglio di Jimi Hendrix, questo è il posto giusto.

Mentre Snapchat e Lyft hanno preso parte allo spettacolo, c'erano letteralmente centinaia di altri vincitori e vale la pena leggere molti articoli post-SXSW per trovare quante più opinioni possibili.

Ad un altro livello e lontano dalla tecnologia, la band che pensavo fosse assolutamente geniale suonava in un eccellente locale locale da Antone e non era l'atto principale White Denim, che adoro.

Era la band di supporto Sweet Spirit. Sono uno per il futuro e se sono in tournée in Europa quest'estate, ti imploro di andare a vederli, anche meglio di Snapchat o Lyft.