كيف نمت علامة تجارية للسلع الجلدية متجرها على Etsy إلى نشاط تجاري راسخ

فيليكس: انضم إلي اليوم مايك ماكادان من thisisground.com. هذا هو موقع THISGROUND.com. تبيع شركة This is Ground التكنولوجيا الجلدية وإكسسوارات السفر ، وقد بدأت في عام 2013 ومقرها لوس أنجلوس ، كاليفورنيا. مرحبا مايك.

مايك: مرحبًا يا فيليكس. ماذا يحدث هنا؟

فيليكس: مرحبًا. كيف تجري الامور؟ نعم ، متحمس جدًا لاستضافتك. لقد قدمت نظرة عامة سريعة جدًا على متجرك وخلفيتك ، لكن أخبرنا قليلاً عن متجرك وربما عن بعض المنتجات الأكثر شعبية التي تبيعها.

مايك: أود أن أقول إن المنتج الأول ، الذي بدأ حقًا العمل التجاري ، يسمى Cord Taco ، والذي كان مستوحى حرفياً من تاكو وجميع الإحباطات العالمية حول تشابك الأسلاك. كان هذا هو الأول ، ولا يزال يحظى بشعبية كبيرة. علاوة على ذلك ، نظرًا لأننا صنعنا Cord Taco ، تلقينا رد فعل إيجابيًا على ذلك لدرجة أننا غامرنا في تنظيم أكبر حجمًا يهتمون بالتأكيد بالكثير من المعدات التقنية التي نسافر بها كل يوم أو نحملها في جميع أنحاء المدينة كل يوم. ثم أيضًا ، خلفيتي هي التصميم ، لذلك أميل إلى إفساد الأشخاص الذين يعملون في الفنون الإبداعية ، ليس فقط التصميم الرقمي ولكن أيضًا الأشخاص الذين يصنعون الأشياء بشكل عام ، الأشخاص الذين يستخدمون أيديهم لصنع الأشياء. سواء أكانوا طهاة أو مصففي شعر أو رسامين أو مهندسين معماريين ، فإنني أميل إلى إفساد تلك الحشود قليلاً.

فيليكس: قلت إن لديك خلفية في التصميم. هل هذا هو أول منتج تجاري أو أول منتج صممته وحاولت بيعه ، أو ما هي خلفيتك في ريادة الأعمال؟

مايك: أجل. كانت غالبية مسيرتي المهنية تعمل بالتأكيد في المجال الرقمي ، حيث أعمل على مواقع الويب وتطبيقات الأجهزة المحمولة وتطبيقات سطح المكتب ، لذلك من المؤكد أن هذا هو أول عمل خاص بي يرتبط به سلعة استهلاكية. نحن بالتأكيد نستخدم التكنولوجيا كوسيلة للاكتشاف ثم لشرائها في نهاية المطاف ، ولكن الأعمال الأخرى الوحيدة التي شاركت فيها حيث كانت هناك بعض السلع الاستهلاكية كانت قبل ذلك بقليل ساعدت في إطلاق شركة تسمى Dollar Shave Club ، وهو الاشتراك في الأعمال لشفرات الحلاقة. لقد ساعدت بالتأكيد في ذلك ، ولكن قبل ذلك كان كل شيء رقميًا إلى حد كبير.

فيليكس: نعم ، أنا متأكد من أن الكثير من المستمعين يعرفون أو آمل أن يعرفوا عن Dollar Shave Club. لقد كان هذا العمل حقًا في المقدمة في السنوات القليلة الماضية ، لذلك أود التحدث عن ذلك في ثانية ، لكن لنتحدث عن منتجك الأول ، كورد تاكو. كيف أتيت بالفكرة الكامنة وراء ذلك؟ ربما تعطينا وصفًا سريعًا قليلاً لذلك. هذا صوت فقط. قدم وصفًا سريعًا لما يفعله كورد تاكو ، وكيف توصلت إلى الفكرة الكامنة وراءه؟

مايك: ما يفعله Cord Taco هو أنه يسمح لك بشكل أساسي بأخذ سماعات داخل الأذن ، مثل سماعات الأذن البيضاء التي تحصل عليها مع جهاز iPhone الخاص بك أو أي سماعات أذن بها سلك متصل بها ، فهي تسمح لك بلفها ثم لوضعها في هذا القرص الجلدي الصغير الذي يوجد به خاطف ، وهو يعمل تمامًا مثل التاكو. إذا كنت ستضع هذه الدائرة الجلدية الصغيرة المستديرة بسماعات الأذن وتثبتها ، فيمكنك وضعها في حقيبة ظهرك أو جيبك أو في حقيبتك اليومية. ما يحدث هو أن سماعات الأذن الخاصة بك فجأة أصبح لها منزل. لا يتشابكون. إنها قطعة محادثة. عندما يسافر الناس ، ويسحبون كورد تاكو الخاص بهم ، فمن المؤكد أنه يولد محادثة على متن طائرة بجوار شخص غريب أو في القطار.

نعم ، لقد بدأت. إنه شيء مضحك. في الأساس ، كانت صديقة لي تقوم بنشر مدونة لمدونة تصميم شعبية ، وطلبت مني أن أبتكر طريقة لتنظيم الكابلات لأنها كانت تقوم بتغيير مكتب لشخص ما. أساسا ، أنا مماطلة. لقد أجلت هذا المشروع لفترة طويلة. ثم ذات يوم في لوس أنجلوس ، تناولت بعض سندويشات التاكو اللذيذة مع مستثمر ، وكان موعد المشروع في اليوم التالي. عندما استيقظت في صباح اليوم التالي في هذه الحالة الواضحة والحالمة ، اجتمعت الفكرتان معًا.

كنت متوترة قليلاً بشأن إنجاز منظم الحبل. أردت أن أفعل شيئًا أصليًا. ثم تناولت سندويشات التاكو اللذيذة. كنت أفكر في نفسي ، بينما كنت مستلقية على السرير ، أن صدفة تاكو كانت بسيطة للغاية. إنه فقط هذا الشكل الهندسي المستدير الذي يفعل الكثير من الأشياء. إنها مسؤولة عن الكثير. يمكنك حشو الكثير من المكونات المجنونة فيه ولفها ، وهي تقوم بعمل رائع. قفزت من السرير. لقد سخرت من واحدة باستخدام رقائق الألومنيوم وبعض شريط سكوتش. لقد وضعت بعض سماعات الأذن فيها ، وأغلقتها ، وعندما رأيت أن هناك بعض الوظائف هناك ، ثم رأيت أنها تتصرف بشكل أساسي مثل تاكو ، بحثت في Googled Cord Taco ، ولم يظهر شيء. لقد حققت ذلك بسرعة كبيرة.

فيليكس: نعم ، هذا رائع بالتأكيد. إنه مثل منتج عندما نظرت إليه ، كنت مثل ، "نعم ، هذا منطقي للغاية." العيش في نيويورك ، إنها مشكلة كبيرة لكل شخص يستخدم مترو الأنفاق لأنه بمجرد أن تصل إلى محطتك ، فإنك تحشر سماعات الرأس في جيبك ، وهذه بالتأكيد ليست أفضل طريقة لحملها.

كيف تتحقق من صحة هذا؟ لديك حملة Kickstarter. سنتحدث عن ذلك في ثانية. هل أجريت أي بحث سوقي آخر ، قدمته إلى أي شخص آخر لفهم ما إذا كانت هناك حاجة فعلية لمنتج مثل هذا؟

مايك: أتيحت لي فرصة فريدة. بادئ ذي بدء ، لم أكن أخطط لبدء عمل تجاري لبيع Cord Tacos. في الواقع لم أكن أحاول بالضرورة الابتكار. لم أكن أجلس أحاول حل هذه المشكلة. لقد كانت واحدة من هذه الأشياء التي حدثت للتو بسبب الحاجة المطلقة من صديقي الذي كان يعمل على هذه القطعة ثم سندويشات التاكو اللذيذة التي تناولتها. لقد أتيحت لي هذه الفرصة الرائعة لنشرها في منشور المدونة هذا ، وأصبحت جزءًا من قائمة أكبر. لقد كان رقم 19 ، على ما أعتقد ، من 26 فكرة حول كيفية تنظيم سطح المكتب الخاص بك. عندما تم نشر منشور المدونة هذا ، كان المحرر يخبرني أنني بحاجة إلى بيع ذلك بشكل أساسي.

فتحت متجرًا لـ Etsy ، ووضعت هذا Cord Tacos هناك ، فقط لإرضاء المدونة ، بحيث يمكن لقرائهم الحصول على مكان يذهبون إليه لشرائه في حال أرادوا شراء بعض. اعتقدت بصدق أنني ربما سأبيع القليل منها. حتى أنني سخرت من القليل باليد. لقد قطعتها يدويًا في مطبخي ، فقط لأحصل على القليل منها لبيعها في متجري Etsy. ثم أصبح أحد أكثر العناصر شعبية في منشور المدونة هذا. بعد نشر منشور المدونة هذا ، بدأت بعض المدونات الأخرى في الوصول ، لذلك قمت بإعداد عنوان بريد إلكتروني بسرعة. لقد كان cordtacos @ gmail. كنت أقوم بالكثير من هذه الأشياء المخصصة ، تقريبًا لأكون قادرًا على الاستجابة ولجعل الجميع سعداء لفترة قصيرة من الوقت لأن لدي وظيفة يومية في تلك المرحلة. لم أكن أتطلع للقفز إلى أي شيء آخر بالضرورة.

تم نشر عدد قليل من مدوناتي المفضلة حول Cord Taco و swissmiss و Design Milk ، وبعض المدونات الأخرى التي قرأتها دائمًا كانت تتحدث عن ذلك. كنت أفكر في نفسي أننا بهذه الطريقة شبه العرضية أنجزنا شيئًا يصعب فعله حقًا عند تصميم شيء ما. لطالما فكرت وهذا ما قرأته أيضًا ، هو أنه عندما تصمم شيئًا ما له بالفعل بعض الوظائف ، فهناك شيء ذكي حوله يجذب قلوب الناس وعقولهم ويذكرهم بشيء ما إنهم مألوفون جدًا ، في هذه الحالة تاكو ، تحصل على كل هذه الأشياء المتوافقة. فجأة ، لديك منتج.

لقد بدأت في فقدان الليالي وعطلات نهاية الأسبوع في صنع Cord Tacos لأنني لم أكن أبيع طنًا ، ولكن في الأسابيع التالية ، بدأ متجر Etsy بالتأكيد في الحصول على بعض الاكتشاف عن طريق منشورات المدونة هذه. ثم سأقول بعد حوالي شهر ... هذا ، بالمناسبة ، قبل أن أكون على Shopify. كان هذا في الأساس عندما انتقلت إلى Shopify. كنت لا أزال في متجر Etsy الخاص بي ، وذات صباح ، بدأ هاتفي ينفجر. نظرت إلى المكان الذي تأتي منه حركة المرور ، وكان كل شيء قادمًا من Uncrate.

لقد نشر Uncrate عن Cord Taco ، وذلك عندما اضطررت إلى تغيير كل شيء. كان أسلوبي في التعامل مع هذه النقطة هو جعلهم جميعًا يدويًا في مطبخي وغرفة معيشتي ، في الليالي وعطلات نهاية الأسبوع. في حالة إنكار تقريبًا ، كان الأمر محبطًا بعض الشيء أن لدي وظيفة يومية مزدحمة للغاية. ثم أعود إلى المنزل ، وسأضطر إلى القيام بهذه الليالي وعطلات نهاية الأسبوع. لا يعني ذلك أنني كنت أشكو بالضرورة. كان من الرائع حقًا رؤية ردود أفعال الناس تجاهه.

أعتقد أنه في الأسبوع الذي كان على Uncrate ، قمنا ببيع ما قيمته 20000 دولار من Cord Tacos. كانت تلك اللحظة التي علمت فيها أنه يجب علي تغيير كل شيء. لم يكن علي أن أقوم فقط بالتوسع بسرعة كبيرة بالطريقة التي كنت أصنع بها هذه الأشياء ، لأنني كنت أقوم بتقطيع أصابعي ، ولم يكن الأمر رائعًا لمدة دقيقة هناك. كانت المشكلة الأكبر التي واجهتها هي أنني بحاجة فعلاً إلى توسيع نطاق تواجدي الرقمي أيضًا. هذا عندما انتقلنا بسرعة كبيرة من متجر Etsy وانتقلنا إلى Shopify.

فيليكس: رائع. هناك الكثير من الأسئلة التي أريد أن أطرحها عليك ، لكنك ذكرت شيئًا ما هناك حول كيفية قيام المنشورات الكبيرة بالتقاطك ، نظرت إلى وضعك الحالي تقريبًا ... لست متأكدًا مما إذا كانت هذه هي الكلمة التي تريدها تستخدم ، ولكن يكاد يكون محبطًا لأنك تعمل في وظيفة يومية وتعود إلى المنزل وتعمل على هذا في الليل. ماذا عن ذلك كان مقلقًا لك؟ هل شعرت أنك لا تستحق هذا؟ ما الذي لم يعجبك في الموقف؟

مايك: كان الأمر في الواقع أكثر صراعًا وليس اكتئابًا حقًا. كان الخلاف هو أنني كنت المؤسس المشارك لهذا المسرع التكنولوجي في لوس أنجلوس ، وكنا نشهد قدرًا لا بأس به من النجاح هناك. أود أن أقول إن حياتي المهنية بأكملها في التصميم ، كنت دائمًا أعبث مع أعمالي التجارية ومنتجاتي الخاصة. الشيء الذي قدم الصراع بالنسبة لي هو أنه فجأة عندما كنت منخرطًا بشكل كبير في وظيفتي اليومية ، وأستمتع كثيرًا وهذا مرضٍ للغاية لأن مشاريع مثل Dollar Shave Club وهذه الشركات الأخرى التي كانوا يخرجون إلى العالم يشهدون نجاحًا ، وفجأة في حياتي الشخصية ، كان Cord Taco وهذه الأعمال التجارية الجديدة في مجال الإكسسوارات الجلدية التي كانت تفقس تشهد أيضًا نجاحًا.

أود أن أقول إن الاكتئاب الذي سأعيد تصنيفه على أنه كان خامًا لأنني لم أكن أنام حقًا. كانت أيامًا عصيبة ، وكنت أعود إلى المنزل في ليالٍ مكثفة ، لكنني أود أن أقول إن الأمر يستحق ذلك تمامًا. الإرهاق والقسوة لم يدم طويلا. إن الشعور برؤية ردود أفعال الناس وقراءة التعليقات ومشاهدة مدوناتي المفضلة تلتقط القصة حول Cord Tacos بالتأكيد خففت من أي من ذلك ومنحتني بالتأكيد الكثير من الطاقة للقيام بذلك. نعم ، لقد كانت مختلطة فقط. لقد كانت فترة مرهقة للغاية لكنها بالتأكيد تستحق العناء. أنا لا أحاول الشكوى من تلك الفترة الزمنية. كان الأمر ممتعًا فقط.

فيليكس: أعتقد أن الكثير من رواد الأعمال الذين يستمعون قد جربوا هذا على الأرجح بدرجة أقل ، حيث لديك الكثير من الخيارات الرائعة ولكن ليس لديك موارد كافية ، أو وقت غير كافي ، أو وقت غير كافي في اليوم ، أو طاقة كافية لنفسك تابعهم جميعًا ، على الرغم من أنهم جميعًا يبدون رائعين. يبدو أنك قلت نعم لكل شيء كان رائعًا. أنا لا ألومك لأنها بدت كل الفرص الرائعة. ما تخليت عنه مقابل كل ذلك ، كان كما كنت تقول ، صحتك. لم تحصل على قسط كافٍ من النوم ، ربما كنت مرهقًا حقًا.

يبدو أن ردود الفعل من عملائك والأشخاص الذين كانوا يستخدمون منتجاتك قد أعطتك دفعة من الطاقة ، لكنها لا تزال تبدو قصيرة المدى لأنه في النهاية يلحق بك كل شيء. كلنا بشر. هذه مشكلات جسدية لا يمكنك التخلص منها فقط ، وعدم الحصول على قسط كافٍ من النوم والتوتر. كيف خرجت من هذه المرحلة ، أم أنك لا تزال في هذه المرحلة حيث بدأت للتو في التعامل مع ردود أفعال عملائك؟

مايك: لا ، سؤال جيد. أنا بالتأكيد خارج تلك المرحلة. فقط للاحتفاظ بنسخة احتياطية دقيقة واحدة ، أعتقد أنه في وظائف الأشخاص ، عندما ينتهي الأمر بالناس في فعل ما يحبون القيام به ، ولكن بعد ذلك ربما يفعلون ذلك في الشركة الخطأ أو يفعلون ذلك في شركة يكون لديهم فيها زملاء -المؤسس وهو ليس بصحة جيدة أو لأي سبب من الأسباب ، أشعر أن الناس ينتهي بهم الأمر في نهاية اليوم وهم يفعلون ما يريدون القيام به. يمكنك استدعاء هذا العمل الإضافي. لقد كنت هناك بالتأكيد حيث كنت في المزيد من وظائف الشركات حيث أعمل على ضوء القمر من جانب مكتبي ، وسأعمل في المشاريع. تجد الأشياء التي تمنحك الطاقة وتمنحك الوقود ، وفي الإبداع ، من السهل القيام بذلك. يمكنك دائمًا العمل في وظيفتك النهارية ثم صنع شيء آخر في الليل يثيرك.

في هذه الحالة ، لم أكن حقًا في وضع أتطلع فيه إلى ضوء القمر. كنت منخرطًا جدًا وسعيدًا جدًا في وظيفتي اليومية ، ثم أصبح الأمر مثل قانون مورفي. فجأة ، أطلقت الشيء الخاص بي عن طريق الخطأ ، وكان رد الفعل إيجابيًا لدرجة أنني واصلت التعامل معه. لقد قمت بعملي اليومي. لقد تعاملت بالتأكيد مع فرصة الإكسسوارات الجلدية بقدر كبير من الاحترام ، واستمرت في توسيع نطاق قدرتي بشكل أساسي على تصنيع Cord Tacos.

بدأت أيضًا في صنع منتجات جديدة ، فقط لأرى إلى أي مدى سيذهب الحب لما كنت أصنعه. ما فعلته هو أنني بقيت في وظيفتي اليومية. لقد أعطيت شركائي تنبيهًا بأنني أمتلك هذه الهواية الممتعة التي كانت تحدث وأشهد القليل من النمو هناك. النبأ السار هو أن شركائي كانوا أيضًا رواد أعمال متسلسلين يفهمون أنه عندما يحدث هذا النوع من الأشياء ، يكون نادرًا ، وعليك أن تتخلص منه وترى إلى أين يأخذك ، لذلك كانوا بالتأكيد داعمين.

كان المنتج التالي الذي فعلته بعد Cord Taco هو أنني تلقيت الكثير من التعليقات بأنهم يريدون منتجًا يتعامل مع كبلات متعددة وأسلاك متعددة للمسافرين. لقد قمت بعمل تراكمي ، وهو منتج مستوحى بالتأكيد من مجموعات الأدوات الكلاسيكية من الماضي. لقد فعلت ذلك للتو من أجل أسلاك USB وسماعات الأذن والمقابس ، وأطلق عليها اسم Cordito ، فقط لمواصلة تناول الطعام المكسيكي بالكامل الذي كان ممتعًا للغاية. انتهى الأمر ببيع نفس القدر ، إن لم يكن لفترة قصيرة من الوقت ، من Cord Taco. كان الناس ممتازين في مجموعة التحديثات.

مرة أخرى ، كانت تلك النظرية ضد شيء ربما نعرفه من الماضي. لقد خدم بالتأكيد غرضًا رائعًا لأنه يمكنك حشو ثلاثة أسلاك وقابس هناك ، ولفه. لقد كانت فعالة للغاية عندما يتعلق الأمر باستخدام الفضاء ، وكان لها اسم ممتع. كان الناس متحمسين حقًا حيال ذلك. لقد بدأت على مدار ستة أشهر فقط في تقديم منظمين صغار غريبين يعتنون بهذه الأشياء التكنولوجية الصغيرة المزعجة التي كان علينا جميعًا حملها وبدأنا للتو في جعل هذه المساحة تبدو أفضل قليلاً.

فيليكس: هل كانت لديك أي مشاكل تفصل بين العالمين ، حيث كان لديك وظيفة في هذا اليوم ولكن بعد ذلك شيء يمكن أن يكون أكثر إثارة في انتظارك بشكل أساسي بعد العمل؟ أعتقد أن الكثير من رواد الأعمال الذين يعملون في العمل الإضافي والذين يعملون في أعمالهم جنبًا إلى جنب لديهم هذه المشكلة التي سمعتها مرارًا وتكرارًا ، حيث يعملون في وظائفهم اليومية ولكن عقولهم مستهلكة بما سيفعلونه افعله بعد العمل ، ما سيفعلونه حيال مشروعهم العاطفي الفعلي. أي نصائح حول كيفية موازنة ذلك حيث تركز فقط على ما هو أمامك بدلاً من تشتيت انتباهك ، أعتقد أنه عندما تكون في العمل في وظيفتك اليومية "يشتت انتباهك" شغفك الحقيقي؟

مايك: يمكنني مشاركة الطريقة التي تعاملت بها مع الأمر ، وكان هذا يجب أن أعترف أنني كنت محظوظًا لأنني كنت أعمل بالفعل في بيئة كنا نحاول فيها إنشاء أعمال وإنشاء أشياء ، لذلك كانت بالتأكيد بيئة ودية لما كنت أحاول القيام به. كانت استراتيجياتي الرئيسية في تلك المرحلة هي الأولى ، كنت منفتحًا جدًا بشأن ما كنت أفعله. علمت الجميع ، واعتقد الجميع أنني مجنون قليلاً ، وكان ذلك جيدًا.

الشيء التالي الذي فعلته هو أنني عملت بجد للغاية في وظيفتي اليومية ، لتسريع أدائي بشكل أساسي لمحاولة إنجاز كل شيء في أسرع وقت ممكن ، حتى أتمكن من تشتيت انتباهي ، لأنني بالتأكيد كنت مشتتًا به . سيحدث تشتيت الانتباه بعد اكتمال مسؤولياتي اليومية. كنت أعمل في بيئة كانت وظيفتي كلها في هذا المسرّع تدور حول مساعدة رواد الأعمال في إنشاء قصص من شأنها أن تساعد في النهاية في تطوير علامتهم التجارية وتساعد في تصميم تجربة المستخدم.

كنت في هذا الوضع حيث لم يكن علي أن أكون في لعبتي فقط عندما يتعلق الأمر بالإبداع ، ولكن كان علي أن أكون في لعبتي في بعض الأحيان لحوالي ثلاثة إلى خمسة أعمال في كل مرة ، لذلك انغمس في Cord Tacos و Corditos في كانت نهاية اليوم مثل القيام بتمارين المعدة في نهاية التمرين. لقد كان مجرد هذا الشيء الإضافي الذي فعلته ، لكنني حاولت أيضًا أن أجد الإيجابية في ما كنت أفعله في العمل الإضافي في بقية مشاريعي ، لذلك كنت أعامل مكتبي كسرير اختبار تقريبًا لتقديم المنتجات التي أهدى بها كان يبذل ، في مقابل ردود الفعل. كان هناك الكثير من البهجة في مكتبي مع مجيئي لتقديم إكسسوارات جلدية مجانية. حاولت أن أجلب أكبر قدر ممكن من الإيجابية حول الإلهاء في عملي اليومي قدر الإمكان لمجرد تحقيق التوازن بين كل شيء.

الآن لن يتمكن الجميع من القيام بذلك لأنه من الواضح أنك إذا كنت تعمل في مجال التمويل ، وفجأة صنعت منتجًا ، فربما لا تكون البيئة مواتية للجنون الإبداعي في العمل والجنون من هذا القبيل . أعتقد أن هناك نقطة حيث عندما تفعل ذلك ، يصبح الإلهاء إما شيئًا تريد حقًا متابعته واتخاذ أقصى ما يمكنك. إذا بدأ الإلهاء في التنافس وأصبح أكثر إثارة من وظيفتك اليومية ، فعندئذٍ عليك بالتأكيد اتخاذ قرار. إذا كان بإمكانك تمديد تلك الفترة الزمنية حتى تتمكن من التفكير فيها والعمل عليها حتى تكون هناك فترة انتقالية ، فهذا أمر رائع.

إذا لم تتمكن من القيام بذلك ، وكان لديك شيء ما ينطلق ، لذلك عليك ترك وظيفتك اليومية في المالية ، ثم أقول إنك تركت وظيفتك اليومية في التمويل لأنني أعتقد أن تلك الوظائف اليومية في التمويل ستكون موجودة دائمًا . إن فرصة إنشاء منتج فريد من نوعه ، ووضعه في السوق ، وبدء علامة تجارية ، وإنشاء هذا النشاط التجاري في نهاية المطاف حوله ، هو أنني أعتقد أن القيام به أصعب بكثير.

فيليكس: ربما لتلخيص الأمر ، إذا كان بإمكانك إيجاد طرق لدمج مشروعك الجانبي بشكل إيجابي ، ومشروعك الإضافي ، ومشروعك العاطفي في وظيفتك اليومية ، فمن الواضح أن هذا هو أفضل موقف. إذا لم تستطع وكان هناك نوع من الصراع ، مثل أنك تعمل في بيئة شركة فائقة ، وتحاول إنشاء شيء إبداعي على الجانب ، فحاول تمديد هذا التوازن لأطول فترة ممكنة ولكن في النهاية سيتعين عليك القيام هذا القرار لأنه لا يمكن أن يكون متعارضًا إلا لفترة طويلة. أعتقد أن هذه نصيحة عظيمة.

لقد تحدثت عن هذا كثيرًا مرات ، مؤخرًا حول كيفية وجود هذه الحركة الكبيرة للجميع لترك وظيفتهم اليومية والقفز إلى ما يعملون عليه. في بعض الأحيان ، ليس هذا هو الجواب الوحيد. في بعض الأحيان لا يكون هذا هو أفضل إجابة. على وجه الخصوص ، في حالتك ، بدا الأمر مفيدًا جدًا ومفيدًا للغاية ، وربما حتى يستمر عملك في الحصول على وظيفتك اليومية لأنك وجدت طريقة لدمجها. تم إعداد وظيفتك اليومية بطريقة يمكنك من خلالها دمج مشروعك العاطفي الذي كنت تعمل فيه جنبًا إلى جنب ، لذلك أحب ذلك.

لقد ذكرت شيئًا بالفعل عدة مرات حول كيفية قيامك بتصميم شيء وظيفي ، فإنه يحتاج إلى أو يساعد كثيرًا في أن يكون لديك عنصر يذكرهم بشيء مألوف لديهم بالفعل. لقد علق هذا حقًا في رأسي قليلاً ، لذا أود أن أسألك عما إذا كان بإمكانك توضيح ذلك أكثر قليلاً. ماذا تقصد بذلك؟

مايك: أعتقد أنه إذا نظرت فقط إلى الإكسسوارات الجلدية ككل ، لا أفكر قبل أن أجلس كورد تاكو وفكرت حقًا في سبب تقاربي مع المنتجات المصنوعة من الجلد. لا أعلم أن أي شخص يفعل ذلك بالضرورة ، لكنني أعتقد أنه شيء أكثر ارتباطًا بقليل. نحن مبرمجون كبشر لنحب أشياء معينة. نحن نحب الأشياء المرئية. ربما يمكنك من الناحية النظرية تتبعها مرة أخرى إلى حقيقة أنه كان هناك وقت لم تكن فيه لغة ، وتواصلنا من خلال رسومات الكهوف. المنتجات الجلدية ، كان هناك وقت تستخدم فيه جلود بعض الحيوانات كملابس أو أدوات واقية.

أعتقد أن الشيء نفسه يقال عن المنتجات. إذا بدت المنتجات غير مألوفة تمامًا وبدت غريبة جدًا ، فسيستغرق الأمر بعض الوقت للتسخين لها. في الواقع ، للتدفئة لهم ، عليك أحيانًا استخدامه كثيرًا بحيث يتعين عليك تطوير بعض العادة والعضلات العقلية حول استخدام المنتج. إذا كان شيئًا ما تشعر أنه مألوف بالفعل ، فأنت بالفعل في المقدمة.

نعم ، في حالة التاكو ، ليس عليك تدريب الناس. منحنى التعلم غير موجود لأن الناس يفهمون فكرة وضع شيء ما في تاكو وإغلاقه. هذا ما أعنيه ، وهناك الكثير من الأمثلة الأخرى. في الواقع ، كتب دون نورمان كتابًا رائعًا حول هذا الموضوع. يطلق عليه "تصميم الأشياء اليومية". يتطرق إلى هذا أيضًا ، حول الإلمام بالأشياء التي نشعر بها وكيف يمكنك تطبيق هذه الألفة. ليس بالضرورة أن يكون المنتج بأكمله. في بعض الأحيان يمكن أن تكون مجرد كائنات أو تصميمات صناعية لأنك معتاد على كيفية عمل شيء ما ، يمكنك الاستفادة من هذا النموذج في كل ما تصممه. إن طرح سلسلة من واجهات المستخدم الجديدة والكائنات الجديدة لاكتشافها ليس بالضرورة أمرًا مبتكرًا. في بعض الأحيان يمكن أن يكون سبب الكثير من الإحباط.

فيليكس: نعم ، أعتقد أن هذا منطقي جدًا لأننا نحن البشر ، نحب وضع الأشياء في صندوق. نود تصنيفها بطريقة معينة ، لذلك عندما تخرج بمنتج جديد ، من المفيد ربطها بشيء مألوف بالفعل حتى يمكنك كعميل ، كعميل محتمل ، أن أشعر أنني على دراية به لأنها تشغل مساحة في ذهني تقول ، "أوه هذا تمامًا مثل هذا" ، ثم يصبح مألوفًا أكثر ، وأكثر راحة. ربما يمنحك الرغبة في أن تكون أكثر انفتاحًا لتجربة هذا المنتج الجديد.

أعتقد أنني لم أسمع أبدًا أي شخص يتحدث عن ذلك بهذه الطريقة ، ولكن عندما تتحدث عنه ، يكون له معنى كبير. إنه بالتأكيد شيء يجب مراعاته لأي شخص يفكر في إنشاء منتج. تأكد من وجود طريقة ما لربطها بشيء مألوف لديهم بالفعل.

أريد أن أعود خطوة إلى بداية كيف بدأ كل هذا لأن الطريقة التي وصفتها بها ، بدت طبيعية جدًا. أنت لم تعمد إلى القيام بأي من هذا. لقد وقعت في مكانها ، لذلك أريد التأكد من أن لدي الجدول الزمني الصحيح. كان لديك متجر Etsy بالفعل ، ثم قامت بعض المنشورات الشهيرة بتضمين Cord Taco الخاص بك في قائمتهم. ثم فجأة ، حصلت على عدد كبير من الزحام. التقطته منافذ العلاقات العامة الأخرى لأنها لاحظت تزايد شعبية منتجك. ربما رأوه على القائمة. هل كان هذا هو نشأة العمل؟ هل بدأت بالفعل بهذه الطريقة؟

مايك: لقد فعلت ذلك ولأنني لم أخطط لبدء عمل تجاري ، لم أجلس أبدًا وأنشأت ميزانية حيث كان لدي فئة للإعلان أو تحسين محركات البحث أو أي من الطرق التقليدية التي ربما تبحث عنها من أجل الاكتشاف من منتجك. أجبرني ذلك ، لأنه لم يكن لدي ميزانية لذلك ، على الاعتماد على مزايا تصميم منتج يكون للناس رد فعل إيجابي عليه. ثم كان التحدي الأكبر هو جذب المؤثرين الاجتماعيين والصحافة وآمل أن يكون المشاهير لأنني شعرت أن هذا سيكون اختصارًا لتسريع جزء الاكتشاف دون الدفع مقابل الإعلان.

لم أكن أرغب حقًا في تنمية نشاط تجاري يدفع مقابل الإعلان ، لأنني أعتقد أنه في بعض الأحيان يكون الأمر مضللًا بعض الشيء لأرقامك إذا رأيت هذا النمو المذهل ولكنه يعتمد بالكامل على الإعلانات. بصفتي مستثمرًا ، أفضل كثيرًا أن أرى قدرًا كبيرًا من النمو الذي يعتمد على اكتشاف الأشخاص لمنتج يحبونه ثم يشترون المزيد والمزيد من هذا المنتج. هذا أكثر طبيعية وعضوية قليلاً ، لذلك هذا هو المسار الذي سلكناه.

فيليكس: كيف بدأت كل هذا؟ هل هو أن بعض المنشورات أدرجتك في قائمة من العدم؟ هل كان لديك نوع من العرض أو تواصل معهم؟ كيف بدأت هذه العلاقات العامة؟

مايك: كما قلت من قبل ، كان صديقي يعمل على منشور المدونة الذي يظهر كورد تاكو في البداية. كان لدى المدونة التي نشرتها ما يكفي من الجمهور للوصول إلى المحررين من مدونات أخرى ، لذلك اختارتها مدونات أخرى. أود أن أقول على الأرجح من ثلاث إلى خمس مدونات ذات تصميم لائق ، ومن ثم المدونة التي وضعت كورد تاكو في النهاية على الخريطة هي على الأرجح المدونة رقم واحد أو اثنين للرجال على الإنترنت. لقد ساعدني ذلك بالتأكيد ، ولكن ما ساعدني هو عندما تعمل في العمل الإضافي ، وأنت تعمل في وظيفة ، وتعود إلى المنزل ليلًا ، ويكون لديك هذا العمل الغريب ، وأنت قليل الشعور وتشعر غير آمن قليلاً ، تحصل على الطاقة من هذا النوع من الاعتراف من المدونات المحترمة. لقد منحني ذلك الثقة لإنشاء منتج آخر ، ويمكنني أن أقول ، "مرحبًا ، أنا الشخص الذي ابتكر كورد تاكو ، والآن ابتكرت هذا الشيء الغريب الآخر المسمى كورديتو."

ثم بدأت أدرك أنه ليس لدي ميزانية لوكالة العلاقات العامة ، لذلك اتبعت المسار القديم ، وهو أنني قمت للتو بإعداد قائمة بأنواع المدونات والمجلات التي أردت أن أكون فيها. ثم كل واحد منهم لديه رابط تلميحات ، إما في الجزء العلوي أو السفلي من صفحة الويب الخاصة به. لقد بدأت للتو في الترويج لكل شيء بمفردي. ما تعلمته من خلال القيام بذلك هو أن المحررين الذين أعتقد بالفعل في نهاية اليوم ، قد يقدرون الاستماع إلى مؤسس ومبدع هذه المنتجات ، أكثر من إرسالهم عبر البريد الإلكتروني الجماعي من وكالة العلاقات العامة. إن عملية التمهيد وقيود الميزانية التي اضطررت للقيام بكل هذا بالتأكيد علمتني نوعًا مختلفًا من الضجيج وكيف أكون متخبطًا وأن أفعل ذلك بهذه الطريقة.

هذه هي الطريقة التي بدأت بها ، ثم أصبحت هذه الحلقة الإدمانية ، "أوه ، لقد أطلقت للتو هذا المنتج. أوه ، لقد أخبرت للتو مجموعة من الصحف حول هذا الموضوع. أوه ، لقد رأيت للتو هذا الارتفاع في المبيعات بسبب كل الصحافة التي تلقيتها للتو ". ثم تقفز في جولة المرح ، وعندما تأتي العطلات وتزداد اجتماعاتك ، يبدأ العالم في التوسع ، وتبدأ الأهداف في التوسع. هذا عندما تذهب إليه حقًا. لقد اتخذت القرار في البداية بالتأكيد ، بسبب ردود الفعل التي رأيتها. لقد اخترت أن أذهب لذلك.

فيليكس: أجل. هل شعرت يومًا أنه كان من الممكن أن تتحرك بسرعة كبيرة جدًا لأنه يبدو أن هذا حدث في مثل هذه النافذة القصيرة. لقد حققت هذا النجاح مع كورد تاكو ، وبعد ذلك قررت أن تدعنا نرى ما سيحدث ، وخرجت بمنتج آخر ، كورديتو. ثم فعلت ذلك للتو. هل شعرت أنه كان من الممكن أن تكون أفضل حالًا إذا أبطأت ، أو هل شعرت أنك ستفوت الفرصة إذا لم تتحرك بالسرعة التي قمت بها؟

مايك: كان علي أن أتحرك بسرعة في الواقع لأن الشيء الآخر الذي تعلمته هو عندما تفعل شيئًا فريدًا ، فسيتم التخلص منه سريعًا حقًا. حدث التصميم الأصلي لـ Cord Taco في الواقع في نهاية عام 2012 ، وبحلول الوقت الذي ربما يكون قد حان في يناير أو فبراير 2013 ، أخبرني أحدهم بالفعل أنهم رأوا ضربة قاضية في هونغ كونغ. هذا في الواقع هو هذا الشيء الآخر الذي يجبرك على التحرك بسرعة. أنت إذن على مدار الساعة ، أليس كذلك؟ ثم ستقول ، "انتظر ثانية. لقد اخترعت للتو هذا الكورد تاكو ". أعلم أنني فعلت ذلك لأنني بحثت في مستويات عالية ومنخفضة ، ولم يقم أحد بذلك.

يجب أن أتأكد من أنني الآن أحصل على الفضل في ذلك ، لأنني إذا لم أحصل على الفضل في ذلك ولم أحمي حقوق الملكية الفكرية الخاصة بي ، فحينئذٍ سيأتي أي شخص آخر ويأكل غدائي ويسرقها. هذا أيضًا يصبح محبطًا حقًا. إنه شيء عاطفي يحدث أيضًا عندما يصدمك الناس. عليك حقًا أن تتحرك بسرعة إذا كنت ستصبح جادًا حيال ذلك. كان ذلك مصدرًا كبيرًا لتلك الطاقة.

فيليكس: نعم ، يمكنني سرد ​​كل هذه المنتجات التي لديك. أنا أبحث في الموقع الآن. يبدو أن الكثير من المنتجات التي قمت بإنشائها وظهورها في السنوات الثلاث الماضية فقط. هل وصلت الآن إلى النقطة التي وجدت فيها استراتيجية مختلفة ، أم أنها مجرد الاستمرار في إطلاق منتجات جديدة لتأسيس علامتك التجارية أو لتأسيس مكانك في السوق؟

مايك: لقد جلسنا بالتأكيد في البداية وقررنا ما يجب أن تمثله هذه العلامة التجارية وما يجب أن تفعله ، مما أعطانا فكرة عن المسار. لم يكن الأمر أننا قررنا بالضرورة إطلاق منتج جديد كل 90 يومًا. لقد علمنا للتو أنه إذا كنا سنستمر في جذب قلوب وعقول الأشخاص في الفنون الإبداعية والناس في التكنولوجيا والأشخاص في هذه الصناعات الأخرى سريعة الحركة ، فسيتعين علينا إخراج كل هذه الخطوط بسرعة كبيرة لأننا كنا متأخرا قليلا عن اللعبة. لقد بدأنا للتو. لم نكن نريد حقًا أن نسلك الطريق البطيء. أردنا وضع الأشياء بسرعة كبيرة والدخول في اللعبة ، حتى يتمكن الناس من فهم علامتنا التجارية وما نحاول القيام به.

قررنا أننا لا نريد أن نكون مجرد منظمي أسلاك صغار. أردنا الذهاب إلى منظمين أكبر حجمًا يمكنك اصطحابهم يوميًا إلى الاجتماعات في جميع أنحاء المدينة أو القيام برحلات على متن الطائرة. ثم في النهاية ، أردنا الدخول في حقائب أكبر أيضًا ، مثل حقائب الظهر وعطلات نهاية الأسبوع. يتيح لك وضع هذه الأهداف في الاعتبار من البداية كتابة كيفية تنفيذ ذلك بإحكام.

الشيء الآخر هو أننا ، في الغالب ، نشأ الفريق في مجال التكنولوجيا. هذه خلفيتي بالكامل ، لذا فأنا في الواقع لست معتادًا على الدورات الطويلة جدًا لتطوير المنتجات ، ولأن الكثير من الأشياء لدينا مرتبطة بحجم الأجهزة مثل شركات مثل Apple التي ستطلقها ، يجب أن نكون في لعبتنا وأن نكون جاهز لإطلاق جراب iPad Pro في نفس الوقت تقريبًا الذي يخرج فيه. أعتقد أننا أطلقنا بالفعل حافظة iPad Pro الخاصة بنا قبل ظهور iPad Pro ، لذلك في بعض الأحيان نتقدم قليلاً على أنفسنا ، وهناك بعض المخاطر المحسوبة هناك.

إنه كثير من المرح. إنه أيضًا منشط للغاية. نحن نميل إلى عدم المبالغة في التفكير ، ولا نفهمه دائمًا بشكل صحيح. عندما نفعل ذلك ، ونحن هناك منذ البداية ، هناك هذا الارتباط الجميل حقًا بكل هذه الأشياء التي ينتهي الأمر بالناس بحملها.

Felix: What is your process for discovering and designing and getting these products manufactured because again, so many and in such a short period of time, I feel like for any entrepreneur out there that's listening and thinking about launching their first product that they're creating themselves or thinking about launching a new product line, what's the process that's worked for you guys?

Mike: Like I said, we have an idea already of the lines that we want to create. For us, it always starts with looking into history. This goes back to leveraging stuff that has already been designed from the past. In many ways, that stuff is still very relevant. It could just be that the interior or some things that were envisioned in the 50s or 40s or whatever, maybe it just needs a modern update. We typically always start there. The process also involves a lot of identifying problems, existing problems, and that comes from observation. It comes from testing. It comes from interviewing. There's a lot of different ways that you can get to what those problems are.

We certainly are not an arrogant bunch that likes to go hide and concoct a bunch of problems that don't exist. We definitely pay attention to our community. We have a super-engaged and opinionated community that helps not only with product design but also with the naming of products, and we like to get them involved every step of the way. Once we identify problems that we're trying to solve, it's not unlike any other design process you would be familiar with. There's a lot of sketching. There's a lot of sharing of ideas. There's a lot of critiques, a lot of pitching. My design team is a mix of technology, industrial design, furniture design, leather accessories, and then apparel, so we have this fashion side as well. There's a very open, transparent, sometimes critical environment where we share ideas.

When we very quickly come to things that we like, we do rapid prototyping. We're able to in our workshop in Los Angeles, create prototypes of any of these products. Then we essentially take those prototypes, and we test them out. Sometimes we'll jump on a train, go down to Santa Barbara, head over to Palm Springs, or go on little short trips. We'll find someone here in the office that's going on a trip. We'll make them a prototype. They'll be sent off with the prototype. They'll go out and basically bust them up and give us notes and tell us what they liked and didn't like. Then we'll revise the prototype.

Depending on what the product is and what the project is, we have production facilities now in Los Angeles and in different parts of Italy. Once we have a design prototype sample that we feel really good about, we'll then get production involved. Then it gets even better because they're familiar with techniques that are beyond our designers' knowledge sometimes, so they'll take a crack at coming up with a version that they like. Then we'll test it a bit more. In many cases, we send out testers to our global community. For our backpack, for example, we sent ten tester backpacks out to people in Europe, Japan, Australia, all over the US, and even one in South Africa. We basically had a way for them to text us pictures and feedback in real time. We even created a map for that. You can go to venturebackpack.com and see all of that feedback, the music they were listening to, things they created all in real time, so we take that tester part very, very seriously.

Then once we have a version that we're excited about, we'll tell production to make a small batch of them. The reason we do a small batch is that usually that first production run, you're still going to find some issues because this stuff is tricky. It's stuff that we carry around on our shoulders. We wear backpacks. They have handles on them. They're stuffed with thousands of dollars of technology equipment, and we want to make sure this stuff doesn't fall apart and break. The breaking that happens, hopefully that happens with our smaller, more intimate tester group that already understands that they may happen. By the time we do production runs where we're sending stuff to Apple or one of our other large partners, this stuff has been tested out, not only from a strength and a usability and the utility standpoint, but also just from a more aesthetic, emotional, visceral, how does it make you feel.

All of that stuff has been vetted. I'll admit. We're kind of snobby about not just design in general, but we have such a good feel on what our brand is about and what our design language is about, that when something feels just slightly off, it will end up delaying a launch. That's pretty much the overview. Sorry if I went too long there.

فيليكس: يعجبني ذلك. I like that you do have this almost early Beta testers of the product, to give you feedback before you have a much larger production run. You're saying your product is so hitched to technology, like the iPad, and the tech changes so quickly, the actual hardware changes so quickly, how do you manage the inventory levels? How do you project how much inventory to produce and have on hand?

Mike: Yeah, that gets pretty tricky. The way that we dealt with that in the early days was that we would not produce inventory. We were a made-to-order business. In the early days, we had a factory literally right next to our design workshop, so when you would buy something on our Shopify site, we would submit an order. We would have a weekend of sales or a week's worth of sales, and we would submit an order to our factory across the hall. They would make it all very fast, and we would send it out.

That only works in the early days. When you need to scale your manufacturing capacity because you're approaching holidays, that's when you actually have to leverage the wonderful reporting and analytics that lives inside of Shopify so that you understand which variance, which sizes, which colors are going to sell. That's when you need to take a slighter larger bet and produce inventory.

Now that we've been doing this for a couple of years, we have really wonderful data and historical data that can give us a sense for what color is going to sell and stuff that lives within our own domain. Now the stuff that we can't predict is when Apple launches an iPad Pro, our new product, obviously we don't know what that pickup is going to be like. Certainly, that will dictate a lot of this, and that's where some of the unpredictability comes into play. When we have a hunch that maybe it's something that we should wait until there's a little bit more data around, then we have no problem waiting.

We still haven't done anything for the Apple watch. We certainly have gone deep with the tablet and the laptop and the phone because those are things that predated our brand, so it was easier to start making stuff for that. Now we have to look ahead to a world that potentially doesn't have cords attached to their in-ear headphones, so we have to be in front of that and embrace the ambiguity of not knowing whether that's real or fake. Either way, we end up making stuff. You know, we'll find something. There's a lot of gadgets, a lot of gear out there that people end up using our stuff for, so it's good. We have a lot of market indicators out there, and the majority of the time, they're pretty close. We manage it, and we manage how deep we go on stuff, for sure.

Felix: I think we'll close it out on this. One of the questions that I asked in the pre-interview was about your most successful marketing strategy. You had said that when it comes to marketing your brand, it's been through storytelling, through interviews like this, through medium and other platforms. Can you say a little bit more about that? I'm not sure if there is a step-by-step approach to this, but if there is, I'd love to hear it from you. What has been your approach to coming up with a story and then how to tell that story?

Mike: One of the trickiest things is to get to a point where you do enough self reflection or therapy to know what the genesis to all of this is. I don't really think I realized why or how this business came to be until I really stopped and looked at my history of how I got to that point. It might help to tell a little bit of that story.

It starts with the name This is Ground. The name This is Ground, the origin of that comes from when in my early 20s, I was on a tour with an advertising blimp. The blimps that fly over football games and NASCAR races, I was on tour with that thing, and I would communicate with the pilot by saying, “560 off of Bravo. This is ground.”

When I had to come up with a name for my very first online shop, it was that coupled with one of my favorite David Bowie songs that has “This is ground,” as part of the lyrics. There were some other things in there, but those were the main points. When I looked at the origin of the whole brand, it did stem from those early days on tour with the blimp because it was those days on that tour that I really became more adventurous. I was traveling. I was organizing very obscure gear, helium hoses, helium tanks, stuff that you need on a blimp operation, and it was really difficult to be efficient with space and time when you're on a blimp tour. I learned quite a bit about how to do that. A lot of that carried over into this brand, because while it's not helium hoses, it is cords and stuff that actually we all use now.

That story coupled with my experience working in technology in Silicon Valley and in San Francisco, when I put all of that together, it took a few friends to say, “Hey, that's really interesting. You should definitely share that out.” Quite honestly, the Cord Taco is fun and all, but sometimes the origin and story behind it is really engaging, and it probably will open up more opportunities. When I started telling that story, I did hear from people. People in our community that bought a few of our products, they started to reach out to me, just telling me how engaged they were and inspired by the story because it seemed like it was an unorthodox path to get to a point where I had a business and a brand, but when it was there, when it was time, it was not like it was forced.

It was this combination of a whole bunch of stories, a whole bunch of experiences, and then all of sudden, when everything was aligned perfectly, it just happened. It had to happen. It was the time. I think that those stories are helpful for people that might feel like they're stuck at their day jobs. I think that they have been inspiring to some other people, and it's fun to help people see beyond something that might seem like they're spinning or the same groundhog day, the same thing everyday. It's helpful, so I think that it becomes this higher order thing. It's not just selling Cord Tacos day after day. That part to me, I don't want to seem complacent, but that almost is easier, but reaching people on an emotional level to where they engage on a deeper level with me and the brand, I just think that's more important. Then the rest of it will come, but that's to me the higher order thing and the more interesting thing that's happened, is connecting with this community through the stories.

Felix: It sounds like a lot of times you're just telling your story, right? Your own personal story that you've gone through. I think a lot of times when people think about story telling or telling the story, they think about telling the story of their brand and not so much the people behind it. It sounds like your approach has been make it personal, make it about you, make it about the people that are creating this company, that are behind this brand.

Mike: Yeah, and I think if you look around, there's some really wonderful stories. One of my favorite stories is about the Grado family who's been making audio equipment out of their home in Brooklyn for 50 plus years. There are stories like that that I actually believe exist, but maybe founders and entrepreneurs haven't quite sussed it out to the point where they know how to tell it. Mine actually goes even deeper, but we'd have to have a cocktail for me to really get into it.

I think that those stories are like when you watch a documentary that you didn't really set out to watch. Maybe you pressed the wrong button on an airplane, and all of sudden you're watching a documentary on how candy is made. It might seem like this brainless thing, but it just somehow is super interesting just learning about what goes into something, learning about how something came to be. I just always think that it's fascinating. The human stories to me … You know, like the Anthony Bourdains of the world that go around and tell these human stories. It's not about the food. It's about culture and the people that live in these places. That to me is just much more interesting.

Felix: Yeah, I think it's going to be a lot more interesting to your potential customers, too, because that personal connection you can tie with them goes a long way. Thanks so much for your time, Mike. Thisisground.com is the website. What do you have planned for the rest of this year into next year? I'm assuming you have a ton of products that you guys are thinking about turning out. I'm sure you can't really divulge all of them, but what are the plans for the business?

Mike: Yeah, this is a fun time of the year for us because this is when we put a lot of our new products into testing because people are traveling. If you look close enough out there, you might catch a prototype of ours out on vacation somewhere. Then in August and September, we process all of that and update our products. Then all of a sudden, we have a bunch of new products that we release when it's back to school, in October, and definitely for holidays. We're in this really fun period of time where we just gave birth to a whole bunch of prototypes. We're seeing them develop. We're making some tweaks so this is a really fun time of the year for us. We also get a chance to travel ourselves a bit and test these guys out.

A lot more to come, a lot more partnerships with great companies like Tile and Karma, so we'll definitely be including some really interesting technology options in our gear and meeting more brands and more people that have ideas or stories to share. Yeah, just looking for more ways to get the word out about what we're up to.

فيليكس: رائع. What's the best place for people to stay up to date on this stuff? I know you mentioned venturebackpack.com is one. Thisisground.com obviously is the store. Anywhere else you recommend listeners check out?

Mike: I think if you go to thisisground.info or thisisground.com, those are two great sources of information about our stuff. Then reaching out to us over our social channels, the main one is probably Instagram, of course. That's a great way to connect with us. We're very approachable, very accessible. We have a small team here in LA. We're just at [email protected] if you want to email us. Again, the human side of this is our favorite part, so anyone out there that wants to collaborate or has more questions or product ideas, by all means, please reach out. We'd love to hear from you.

فيليكس: رائع. Thanks so much, Mike.

Mike: Thanks, Felix.

فيليكس: شكرًا للاستماع إلى Shopify Masters ، بودكاست تسويق التجارة الإلكترونية لرواد الأعمال الطموحين. لبدء متجرك اليوم ، تفضل بزيارة shopify.com/masters للمطالبة بالنسخة التجريبية المجانية الممتدة لمدة 30 يومًا.