语音助手是电子邮件营销的未来吗？

谷歌助手于两年前发布。 微软 Cortana 和亚马逊 Alexa 都在 2014 年问世。而苹果举世闻名的 Siri 是在 2011 年推出的（除非你算上它 2010 年基于的原始第三方应用程序）。

十年来，语音助手的世界一直伴随着我们。 随之而来的是关于语音助手对一般营销人员，尤其是电子邮件行业的意义的专家、批评和预测的世界。 早在 12 月，凯文·曼德维尔 (Kevin Mandeville) 就写过 Alexa 如何阅读电子邮件（有大量示例可供聆听）。 最近，珍娜·蒂芙尼 (Jenna Tiffany) 在 Only Influencers 博客上写了一篇关于用语言表达电子邮件的文章，这篇文章引发了业内的大量讨论。

业内大多数人似乎看好语音助手和电子邮件的前景。 他们对这项年轻的技术及其理论上可以提供的可能性感到兴奋。 其他人则认为隐私问题和可用性问题是在电子邮件营销中迎合语音助手的不利因素。 所有这些不同的意见都让我们提出了一个问题：

语音助手对电子邮件营销人员意味着什么？

当前能力有限

首先要考虑的是语音助手目前的功能。 正如凯文在其出色的帖子中所表明的那样，亚马逊 Alexa 只有基本的电子邮件功能。 Alexa 可以对您的电子邮件执行以下五件事之一：

1. 阅读
2. 回复它
3. 删除它
4. 存档
5. 切换到下一条消息

这对电子邮件营销人员来说可能是有益的，因为它确实将消息放在忙碌的订阅者面前。 对于在家中从事某些活动的人，他们可以快速查看他们的电子邮件，收听特定的邮件，并在必要时回复。 自 2007 年以来，Apple 的 Siri 就具有类似的功能。这是一种有趣的与电子邮件交互的新范式，但仍有很多不足之处。

一方面，订阅者无法完成更复杂的操作，例如订阅或取消订阅电子邮件、识别垃圾邮件或利用电子邮件活动中的交互性。 对于营销人员来说，更大的问题是订阅者没有真正的方式通过语音助手进行转换。 由于语音助手没有内置网络浏览器，转换路径受阻——让电子邮件营销人员几乎没有理由迎合语音辅助体验。

更重要的是，通过语音助手跟踪活动（据我们所知）目前是不可能的。 电子邮件分析取决于用户从服务器下载跟踪像素。 由于根据定义，语音助手不是视觉媒体，因此永远不会下载该像素，营销人员对有多少订阅者使用 Alexa 等设备收听电子邮件一无所知。

我们可以看到的是语音助手的整体采用情况。 据皮尤研究中心称，近一半的美国成年人使用过语音助手，其中大部分使用发生在智能手机上。 其中 55% 的用户还表示，他们使用语音助手来解放双手。 同一项研究表明，在不使用语音助手的人中，61% 的人表示他们根本对这项技术不感兴趣。 如果它向更广泛的受众证明，那可能是一个令人不安的统计数据。

Recode 的一篇新文章描绘了一幅更为乐观的画像。 根据引用的一项研究，每月有 9010 万美国成年人使用智能手机上的语音助手。 7710 万人在他们的汽车中使用语音助手，4570 万人每月依赖像亚马逊 Echo 这样的智能扬声器。 随着技术的进步，这可能是一个潜在的庞大用户群，他们可能会开始使用语音助手收发电子邮件。

毫无疑问，语音助手的使用率正在上升，并将成为未来技术格局中越来越重要的一部分，但语音助手和电子邮件最有可能的用例是什么？

分诊语音助手

在 Litmus 的对话中，我们普遍同意语音助手可能会用于电子邮件分类、分类电子邮件以供稍后在不同设备上查看。 我将语音助手比作现代答录机。 看看 80 年代或 90 年代的几乎所有电视节目，你可能会发现这样一个场景：有人收听他们的消息并通过自动电话和有关即将到来的约会的消息捣碎“下一步”按钮，直到他们找到重要的消息，无论是来自家人、朋友或他们目前的恋人。

由于当前的功能集有限，我们希望语音助手能够为收件箱提供几乎相同的体验。 使用将主要包括订阅者对他们的消息进行排序，删除多余的内容，并在他们的手空闲或他们在功能更强大的设备前跟进重要的消息。

尽管如此，还是会有一些用户依赖语音助手来使用他们的整个收件箱。

无障碍需求

残疾用户是一个庞大的人群，在使用电子邮件时需要额外考虑。 根据美国人口普查局的数据，美国有近五分之一的人患有残疾。 对于那些有视觉和行动障碍的人，语音助手提供了一种急需的方式来访问他们无法获得的信息。 他们是依赖 Siri（和 Apple 的 VoiceOver）、Alexa、Cortana 和 Google Assistant 等工具的人，不仅可以进行分类，还可以阅读和回复电子邮件。

这是电子邮件营销人员应该关注的地方。 当语音助手阅读活动的 HTML（在某些情况下是纯文本）版本时，我们需要确保语音助手可以在阅读我们的电子邮件时尽可能少混淆。 这就是电子邮件可访问性发挥作用的地方。 正如吉安娜在 2017 年写道：

电子邮件可访问性意味着确保每个人都可以接收和理解您的消息，无论他们是否使用任何残障或辅助设备。

这超出了屏幕阅读器软件等辅助技术，并扩展到语音助手领域。 使用一些简单的技术，电子邮件营销人员可以创建更易于访问的电子邮件活动，以更好地为每个人服务。 特别是，我们都应该努力：

• 使用语义 HTML 标记
• 在任何社交链接、免责声明和其他干扰因素之前，使用最重要的信息创建强大的内容层次结构
• 编写大多数人可以轻松理解的更具可读性的副本

也许最重要的是，电子邮件营销人员需要超越基于图像的电子邮件，转而采用文本驱动的营销活动。 正如 Kevin 所表明的那样，Alexa 难以理解与可访问性相关的标记，例如属性、角色和最重要的 ALT 属性。 如果您仅在电子邮件中使用图像（即使包含 ALT 文本），那么语音助手用户将无法使用或理解您的消息。 与默认禁用图像的电子邮件客户端一起，屏幕阅读器和语音助手应该是您拒绝基于图像的电子邮件所需要的一切。 用电子邮件专家 Elliot Ross 的话来说：

这是全图像电子邮件糟糕的另一个原因。 所以不要做这些。

我们应该担心吗？

让我们回到标题中最初提出的问题：语音助手是电子邮件营销的未来吗？ 在我看来，没有。 但它们会成为电子邮件营销未来的一部分吗？ 嗯，当然咯。 哎呀，它们在某种程度上已经是，但在可预见的未来，它们仍将是很小的一部分。

在电子邮件中，除了语音助手等流行词主题，还有更重要的事情需要关注。

推特 →

如何让残疾用户可以访问您的电子邮件？ 还是使用多样化的内容为每个人创造更具包容性的体验？ 如何专注于基本原则，例如适当的细分或在正确的时间传递正确的信息？

作为电子邮件营销人员，我们的工作是为我们的订阅者提供尽可能多的价值。 我们需要首先关注这一点，而不是追逐尚未广泛使用的最新技术。 但是，如果这种用法确实变得普遍，我们需要在我们的策略中考虑到它。 这就是电子邮件（以及营销和技术）游戏的运作方式。

所以，停止阅读所有这些关于语音助手的文章，回到你今天需要做的重要工作上。 查看您的内容日历。 查看您的订阅者列表。 看看你可以在第一个上放什么来改进第二个。 我们会在这里让您知道您何时应该开始担心 Alexa 和她那群杂乱无章的朋友。

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