緬因州波特蘭的律師變成了斧頭製造者和其他獨特的創始人

當我們稱之為家的地方也是我們工作和創造的地方時，它定義了我們，就像我們定義了它一樣。 各地的創客和創始人都是他們開展業務的社區的核心。 這個系列，無處可去，考察他們居住的地方與他們選擇創造的東西之間的關係。

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如果您在舊港逗留足夠多的時間，海鷗的聲音就會變成白噪音，偶爾會被一艘滿載遊客的船打斷，宣布它的到來。 它們都在緬因州的波特蘭——鳥類和人類——都是為了食物。 但是，這座新英格蘭城市遠不止其著名的屢獲殊榮的美食場所。 每年雪融化時，波特蘭的人口會激增，因為波特蘭將陸上和海上的遊客吸引到其古樸的鵝卵石街道和帶鹽味的夏季空氣中，品嚐、觸摸和嘗試當地製造的東西。

波特蘭是新英格蘭一些較為安靜的地區和波士頓的“恰到好處”，波士頓是其規模的 10 倍。 而且，小企業主為遊客提供了更多留下來的理由：我住在西區的一家溫馨的 B&B，然後在國會街享用小吃和爵士樂，然後沿著密集的餐館、酒吧和古董店街區漫步。 在舊港，我參觀了 19 世紀的建築和生活方式商店，然後在 Vena's Fizz House 坐下來享用“Lumbersexual”雞尾酒。

當地店主 Johanna Corman 說，她覺得得到了企業家社區的支持，很明顯，這座城市慶祝小企業，但有人警告說，這裡的租金已經變得昂貴。 Brant & Cochran 的聯合創始人 Mark Ferguson 說，因此很難聘用優秀的人才。 他的業務是緬因州戶外品牌的一部分，該組織部分致力於提高該州的形象並吸引年輕人來這里工作和搬家。

儘管面臨挑戰，波特蘭仍繼續吸引著製造商和廚師、釀酒商和藝術家以及具有創業精神的人。 我們與海灣兩岸的六位創意人員進行了交談，以了解他們為什麼在緬因州波特蘭和其他任何地方開展業務。

不太可能的調酒師

Vena's Fizz House不是典型的酒吧：它每晚不遲於晚上 11 點關門。 那是因為 Johanna 和 Steve Corman 在他們都 50 多歲的時候一起開了他們的第一家公司——一個賣各種雞尾酒的商場，一部分是酒吧，一部分是零售店。 “我不能熬夜，”約翰娜說。 “當我們剛開始的時候，我們就像，'我們太老了，不能那樣做。'”

此舉是在史蒂夫因教育預算削減而失去教學工作之後做出的。 與此同時，約翰娜注意到美食雜誌上的飲料很漂亮，但她不知道如何在波特蘭找到一半的食材。 而且，該地區豐富的食品和飲料供應也存在差距：雞尾酒吧。 “我們這輩子從來沒有做過飲料，”約翰娜說。 “但是，我們都是老師——我們擅長學習和研究。”

這對夫婦在 2013 年將他們的房子重新抵押，將 Vena's 作為無酒精雞尾酒酒吧（以約翰娜的曾祖母命名，她是 1920 年代節制運動的一部分）。 “我們不是大酒鬼，”約翰娜解釋道。 “而且，對於那些不喝酒但想要真正好酒的人來說，還有一個尚未開發的巨大市場——而不是雪莉·坦普爾或健怡可樂。” 但在他們在舊港空間的垃圾中找到“夾瓶”後，他們將酒精飲料與他們的處女同行放在一起。 在其他方面，Vena's 從標準雞尾酒吧中脫穎而出，Johanna 說這會讓人感到害怕。 為了在這方面提供幫助，約翰娜聘請了非傳統的調酒師。 “他是一名全職化學老師，”約翰娜指著吧台後面說。 “另一個是海洋生物學家。” 這對夫婦旨在向員工和客戶教授調酒知識，甚至提供私人課程——這是對這對夫婦教育背景的一種認可。

我們每天都在掐自己。 這是我們在一百萬年後從未想過的事情。

儘管在開設 Vena's 之前她從未做過企業主，但 Johanna 說她一直具有創業精神和開發產品的訣竅。 幾十年前在她家的蘋果農場工作時，她調製了一種蘋果糖漿，以防止未售出的蘋果酒被浪費。 這種糖漿最終會激發 Vena 的雞尾酒。 “[這是]我們的第一杯飲料，它仍然在菜單上，”約翰娜說。

儘管在沒有經驗的情況下開設酒吧面臨挑戰，但 Vena's 將在 2019 年慶祝其營業第六個年頭。“我們每天都在掐自己，”約翰娜說。 “這是我們在一百萬年後從未想像過的事情。”

波特蘭風格之王

儘管Portland Trading Co.擁有華麗的策展和動聽的配樂，是您所有感官的體驗，但它的所有者 Kazeem Lawal 是您首先註意到的。 他敏銳的時尚感——受到他以前生活過的所有地方的影響，包括紐約市和尼日利亞——顯然是他自己的。 他立即敦促我試穿一件連身衣，一件來自波特蘭貿易公司自己的產品線。 他告訴我，它是在緬因州製造的，就像店裡幾乎所有其他服裝一樣。

Kazeem 在市中心的商店是生活方式的發現、精選復古單品和有品位的緬因州主題商品（如當地製造的 Brant & Cochran 斧頭）的混搭，但他對時尚的洞察力確實讓這個空間熠熠生輝。 他打斷了我們的談話，與一位正在翻閱令人印象深刻的 LP 的青少年顧客開玩笑。 “你對那些人來說太年輕了，”他說。 “哦，它們不賣。”

Kazeem 出生在加利福尼亞，在尼日利亞長大，他回到美國上大學，然後於 2008 年從紐約工作到波特蘭。當那家公司申請破產時，他決定是時候離開企業界了——但留在波特蘭。 “我覺得公司結構......從來沒有給我成長的空間，[或]創造性和挑戰，”他說。 2012 年，他在當地一家男裝店磨練了自己的技藝，然後自己創立了 Portland Trading Co.。“零售一直在我的血液中，”Kazeem 說，他希望在 2019 年推出自己的系列（以及一件緬因州）通過與其他零售商的合作和一系列彈出窗口向全國其他地區推廣。 “幾乎我所有的大家庭成員都是企業家。”

慢節奏的生活

Jeff Lauzier 在學校重新分區並開始招收郊區孩子之前，曾在波士頓市中心任教。 他離開教學的動力？ “我意識到我討厭父母，”傑夫說。 2001 年，他離開波士頓過上慢生活，離波特蘭只有 40 分鐘車程，並成為老港高檔男裝店 Joseph's 的合夥人。 十年後，Jeff 開始嘗試絲網印刷，推出了後來成為Loyal Citizen的產品，作為 Joseph 的副業。 “我是一個親力親為的人，”他說。

Loyal Citizen 向新英格蘭的自豪感和 Jeff 對歷史的興趣緻敬，以其具有航海設計、緬因州傳統和過去的政治人物的 T 卹而聞名——所有這些 T 卹仍然在 Jeff 的地下室手工印製。 2015 年，他和他的合作夥伴 Julian Redman 和 Brock Foreman 決定推出一個快閃店，測試品牌在零售環境中的生存能力。 在短短兩個月內，他們賺了 50,000 美元。 “我們的打印速度不夠快，實際上我們的產品已經用完了，”Jeff 說。 “[這讓我們]意識到我們想做的事情可能有市場。”

這項業務是一個副項目，有點演變成更大的東西。

同年，Loyal Citizen 搬到了一個專門的空間，就在 Joseph's 的街上，在那裡他們擴大到攜帶印花、當地製造的包和鬍鬚膏（後者也是 Jeff 手工製作的）。 傑夫說，2018 年，他和團隊已經開始質疑實際位置，因為該地區的租金飆升。 如果商店搬到人流量更好的街道，租金會翻倍。 “還有很多 T 卹 [要出售]，”傑夫說。 自從我在 2018 年夏天訪問以來，也就是開業四年後，Loyal Citizen 關閉了其零售業務，專注於其在線商店。

傑夫自稱是控制狂，他仍然在業務的許多方面有所作為，與他在約瑟夫家的時間和陪伴家人的時間保持平衡。 “如果我每晚睡五個小時，那就太多了，”他說。 但忠誠的公民也是他的創作出路。 “這項業務是一個附帶項目，有點演變成更大的東西，”他說。 “我不會很快退休。”

“你平時有什麼娛樂活動？” 我問。

“打印 T 卹，”傑夫說。

有原因的咖啡

Mike Mwenedata 於 2010 年搬到波特蘭，他說他是被“不拘一格的藝術家和才華橫溢的人”吸引到這裡的。 2013 年，他在波特蘭的一家健身房遇到了 Nick Mazuroski，兩人討論了他們在可持續發展和幫助他人方面的共同興趣。 一個想法開始形成：他們將結合他們的資源——尼克在商業和可再生能源方面的背景以及邁克與他的家鄉盧旺達的聯繫——建立一個更好的從農場到杯的咖啡模式。 “長大後，我知道我們有很好的咖啡，”邁克說，“但我總是看到咖啡農場裡的人很窮。”

由此產生的業務，盧旺達豆，從邁克的祖國採購咖啡豆，不僅提供公平的工資，而且將一半的利潤用於豐富咖啡農的生活。 迄今為止，他們已為 1500 多名農民提供了健康保險，並為水利項目做出了貢獻。

2018 年，Rwanda Bean 在南波特蘭開設了一家咖啡館，同時也是公司的包裝和配送中心，不久之後在 Deering Center 開設了第二家分店。 “我們真的很幸運在這裡有一個很棒的網絡，”尼克談到他們在緬因州的社區時說。 邁克說，該網絡可以幫助像他們這樣的企業在寒冷、緩慢的月份中維持生計。 “我們以當地為動力，通過相互支持來生存。”

陸地與海洋的交匯處

早年在紐約從事營銷和廣告工作時，麗莎開始在她的廚房裡涉足香水。 該實驗使她在行業起飛之前開發了男士美容產品。 “我對護膚品行業一無所知，”她說，但在 2007 年，當她從布魯克林搬到波特蘭時，她開始通過在線市場銷售她的產品。 以她的新家命名的波特蘭綜合商店誕生了。

在創業初期，麗莎在她精通商業的合夥人的幫助下——從這對夫婦的聯排別墅開始，親自經營波特蘭將軍的每一個元素。 “一切都是自給自足的，”她說。 她平衡了作為一個年幼孩子的媽媽與全日制護士學校和她不斷發展的小企業的所有需求。 當它開始佔據整個廚房時，她知道必須付出一些代價。 “[我們] 使用別人的車道卸下貨盤，”她說。 “這只是一場噩夢。”

我在正確的時間出現在正確的地方，因為它就在整個傳統、小批量、美國製造的運動之前。

麗莎最終離開了護士學校，全職經營她的生意，該品牌從一個市場畢業，成為了自己的專門在線商店。 2012 年，她將業務轉移到舊港的一棟工業大樓。 波特蘭將軍公司今天仍然矗立的那個位置是一部分製造空間和一部分零售店，這要歸功於它的臨街面和巨大的窗戶。 麗莎說，她的成功歸功於時機：“我在正確的時間出現在正確的地點，因為那是在整個傳統、小批量、美國製造的運動之前。”

今天，男士美容是一個巨大的行業——預計到 2023 年將發展成為一個價值 786 億美元的行業——而麗莎的業務很早就分到了它的份額。 “而男人，如果他們發現了什麼並且有效，他們就會堅持下去，”她說。 “他們不想為到處打獵而煩惱。” 2019 年，Portland General 經過十多年的經營，大膽進行品牌重塑，以更好地反映品牌當前的客戶。 不分性別的Land Meets Sea取而代之的是，仍然專注於小批量、緬因州風格的香水、護膚品和身體產品。

帶回斧頭

在南波特蘭的卡斯科灣，前律師和軟件公司創始人馬克·弗格森（Mark Ferguson）從一條典型的退休路線中走出來，學會了一項新行業：製造斧頭。 在他的兄弟史蒂夫試圖為他的教子找到一把美國製造的斧頭（但沒有找到）之後，馬克與史蒂夫（學校心理學家）和他們的朋友巴里沃辛（前急診室護士）一起創辦了Brant & Cochran 。 馬克說，當時沒有人真正在國內製造斧頭。 不過，他和他的兄弟在他們的血液中有著工具製造的血統，並以他們祖父在 1970 年代擁有的一家企業命名了該品牌。

三人從創客空間開始，修復舊斧頭以感受工藝，然後進入他們現在的工作室——充斥著搖滾海報、天鵝絨貓王畫和老式斧頭紀念品——他們現在在那裡製造自己的產品。 他們在眾籌活動中籌集了 27,000 美元，幫助他們支付了空間併購買了新設備。 馬克說，他們標誌性的野營斧頭基於緬因州傳統上製造的原始圖案，是目前在當地鍛造的唯一一種。 每個都印有它的製造年份和回火者的首字母。 “這是對老製造商的致敬，”馬克說。

Brant & Cochran 得到了年輕一代的支持，馬克說，由於它的故事和工藝，他們知道花 250 美元購買一把斧頭的價值，而不是在連鎖店購買 45 美元的版本。 這些人仍在努力了解他們的客戶，儘管“[我們] 邊走邊學，”馬克說。 2019 年，Mark 計劃開始製造自己的手柄，擴大緬因州製造的斧頭系列，並將 Brant & Cochran 搬到更大的生產空間。 “我們的目標是在一天結束時擁有一些讓你感覺良好的東西，”馬克說。 “我們這樣做不會賺到數十億美元。”

目標是在一天結束時擁有一些感覺良好的東西。

與此同時，他們正在向一些最大的支持者學習：他們的姐姐就是其中之一，她認為 Brant & Cochran 的營銷對女性沒有吸引力，並幫助拍攝了自己在野營旅行中使用斧頭的照片。 馬克的回應？ “[我]就像'這很聰明，凱倫——對於一個小妹妹來說。'”

Veronica Grech 的特色圖片