Costo Económico – Definición, Ejemplos y Cálculo

¿Qué es el Costo Económico?

El costo económico es el costo de oportunidad asociado con una decisión o acción en particular y es una evaluación del valor de la mejor alternativa que no fue elegida. Las variables a considerar incluyen costos explícitos, dinero, tiempo y otros recursos. El costo económico también se denomina a veces "costo de oportunidad".

Los economistas suelen utilizar el costo económico para comparar un curso de acción con otro en una escala de prudencia. El costo económico también es un componente clave del análisis de costo-beneficio. Es importante considerar el costo económico porque permite que las personas y las empresas tomen decisiones más informadas. Cuando se tiene en cuenta el costo de oportunidad, proporciona una representación más precisa del costo real de una decisión o acción.

Definición

El costo económico se define como el costo que incluye tanto el costo explícito como el costo de oportunidad. Cuando decidimos en términos de costo económico, sopesamos los pros y los contras de lo que podríamos ganar o perder. Estos costos y beneficios pueden ser calculables, como el dinero, o más difíciles de cuantificar, como el tiempo o los recursos.

El coste económico es importante porque nos permite tomar decisiones más informadas. Cuando se considera el costo de oportunidad, proporciona una representación más precisa del costo real de una decisión o acción.

Aspectos del Costo Económico

1. Costo variable: El costo variable es la parte del costo total que cambia con la producción. Incluye materias primas, mano de obra directa y otros gastos variables como combustible, energía, embalaje, etc.
2. Costo fijo: el costo fijo es la parte del costo total que permanece constante incluso con un cambio en la producción. Incluye mano de obra indirecta, alquiler, depreciación, intereses sobre préstamos, etc.
3. Costo promedio: el costo promedio es el costo total dividido por la cantidad de producción. En otras palabras, es el costo unitario de producción.
4. Costo marginal: el costo marginal es el cambio en el costo total cuando se produce una unidad más de producción. En otras palabras, es el costo de producir una unidad adicional de producción.
5. Curvas de costo: Hay tres tipos de curvas de costo: curva de costo marginal, curva de costo variable promedio y curva de costo total promedio. La curva de costo marginal tiene forma de U, la curva de costo variable promedio tiene forma de U y la curva de costo total promedio tiene forma de L.
6. Costos Totales: El costo total es la suma de todos los costos incurridos en la producción de un bien o servicio. Incluye costos fijos y variables.
7. Costos de oportunidad: El costo de oportunidad es el valor de la mejor alternativa que no fue elegida. En otras palabras, es el costo de oportunidad perdido.
8. Costos contables: el costo contable es el costo real incurrido en la producción de un bien o servicio. Incluye únicamente los costos que pueden cuantificarse en términos monetarios.
9. Costos hundidos: el costo hundido es un costo en el que ya se ha incurrido y no se puede recuperar. Es una inversión hundida.
10. Costos evitables: el costo evitable es un costo que se puede evitar al tomar un curso de acción particular. También se conoce como costo controlable.
11. Costos Sociales: El costo social es la suma de los costos privados y externos. Incluye todos los costos incurridos por la sociedad en su conjunto.
12. Costos externos: el costo externo es un costo en el que incurre una persona o empresa que no está directamente involucrada en el proceso de producción. También se conoce como costo indirecto o externalidades.
13. Costos marginales sociales: el costo marginal social es el cambio en el costo social cuando se produce una unidad más de producción. En otras palabras, es el costo de producir una unidad adicional de producto teniendo en cuenta todos los costos incurridos por la sociedad.

Ejemplos de costo económico

1. Costo Económico a Nivel Personal

A nivel personal, el coste económico es el coste de oportunidad de las elecciones que hacemos. Por ejemplo, si elegimos ir a la universidad, el costo económico es el costo de oportunidad de no trabajar durante ese tiempo. Del mismo modo, si decidimos comprar un coche nuevo, el coste económico es el coste de oportunidad de no disponer de ese dinero para gastarlo en otra cosa.

2. Costo económico en los negocios

En los negocios, el costo económico es el costo de oportunidad de los recursos utilizados para un proyecto en particular. Por ejemplo, si una empresa decide construir una nueva fábrica, el costo económico es el costo de oportunidad de no utilizar ese terreno para otra cosa. De igual forma, si una empresa decide invertir en un nuevo producto, el costo económico es el costo de oportunidad de no invertir en otro producto.

3. Costo Económico en Macroeconomía

En macroeconomía, el costo económico es el costo de oportunidad de los recursos utilizados por un país. Por ejemplo, si un país utiliza recursos para producir bienes militares, el costo de oportunidad es el valor de los bienes civiles que podrían haberse producido con esos recursos. El costo económico también suele denominarse “costo real”.

4. Costo Económico en el Comercio Internacional

En el comercio internacional, el costo económico es el costo de oportunidad de los recursos utilizados por un país. Un ejemplo de costo económico en el comercio internacional se puede ver en el país de China. Si China utiliza sus recursos para producir bienes para la exportación, el costo de oportunidad es el valor de los bienes que podrían haberse producido para el consumo interno.

5. Costo Económico en Economía Ambiental

En economía ambiental, el costo económico es el costo de oportunidad de los recursos utilizados por un país. Por ejemplo, si un país usa recursos para limpiar un río contaminado, el costo de oportunidad es el valor de los recursos que podrían haberse usado para otra cosa. El costo económico de la contaminación ambiental se puede dividir en dos tipos: costos directos e indirectos. Los costos directos son costos fácilmente cuantificables, como el costo de limpiar un río contaminado. Los costos indirectos son más difíciles de cuantificar, pero pueden ser igual de importantes. Por ejemplo, el costo indirecto de la contaminación ambiental podría ser el valor de las oportunidades perdidas para disfrutar de un medio ambiente limpio y saludable. Los costos económicos suelen ser una consideración importante cuando los gobiernos toman decisiones sobre políticas ambientales.

6. Costo económico en la exploración espacial

Al calcular el costo económico de la exploración espacial, el costo económico incluiría todo el dinero gastado en la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías, la construcción y el lanzamiento de naves espaciales y el funcionamiento de las instalaciones de control en tierra. También tendría en cuenta los costes implícitos de tal compromiso, que son aquellos costes en los que no se incurre directamente en las transacciones financieras pero que tienen un impacto económico real. Los ejemplos de costos implícitos podrían incluir el costo de oportunidad del tiempo y el dinero gastados en la exploración espacial, así como el impacto ambiental del lanzamiento de naves espaciales.

¿Por qué calcular el costo económico?

Hay muchas razones por las que es importante calcular el coste económico:

1. Para tomar decisiones: El costo económico es un factor importante en la toma de decisiones. A menudo se utiliza para comparar diferentes opciones y elegir la opción con el costo más bajo.

2. Para asignar recursos: El costo económico se utiliza para asignar recursos de manera eficiente. Por ejemplo, si una empresa quiere asignar sus recursos de manera eficiente, elegirá la opción con el menor costo económico.

3. Para optimizar: el costo económico se utiliza a menudo para optimizar la producción. Por ejemplo, si una empresa quiere minimizar sus costos, elegirá la opción con el menor costo económico.

4. Para comparar: El costo económico se usa a menudo para comparar diferentes opciones. Por ejemplo, si una empresa quiere elegir la opción más eficiente, elegirá la opción con el menor costo económico.

5. Para predecir: el costo económico a menudo se usa para predecir costos futuros. Por ejemplo, si una empresa quiere predecir el costo futuro de un proyecto, utilizará el costo económico del proyecto.

Cómo los costos económicos difieren del costo contable: costos contables versus costos económicos

Los costos de contabilidad no son simplemente importantes para cualquier negocio, son esenciales. Todo dueño de negocio inteligente y responsable debe estar al tanto de la situación financiera de su empresa en todo momento para poder tomar decisiones acertadas con respecto a dónde debe ir el dinero. Estos costos contables aparecen en los libros de contabilidad oficiales que lleva la empresa.

Mientras que por otro lado, el costo económico se considera crucial para hacer una estrategia comercial de largo alcance. Los costos económicos son importantes para determinar si se pierden posibilidades de ingresos como resultado de elegir un enfoque sobre otro. Es la forma más básica de calcular cómo obtener el mayor beneficio del dinero y los recursos de una empresa. En general, los costos contables son cruciales para monitorear los gastos duros de una empresa, pero los costos económicos son críticos para determinar el mejor curso futuro para una organización.

¿Debe utilizar el costo contable o el costo económico para su pequeña empresa?

Hay un par de tipos diferentes de costos que pueden ser relevantes para su pequeña empresa: costo contable y costo económico. Entonces, ¿cuál deberías usar? La respuesta depende de la decisión que estés tratando de tomar. El costo contable solo incluye los costos directos asociados con la fabricación de un producto o la prestación de un servicio. El costo económico, por otro lado, tiene en cuenta todos los costos, tanto directos como indirectos, que están asociados con la fabricación de un producto o la prestación de un servicio.

Si está tratando de decidir si producir o no un bien o brindar un servicio, deberá considerar todos los costos económicos involucrados en hacerlo. Estos costos incluyen cosas como el costo de oportunidad de su tiempo, el costo de las materias primas, el costo de cualquier equipo que necesitará comprar y el costo de cualquier alquiler o servicios públicos en los que incurrirá. Solo teniendo en cuenta todos estos costos podrá tomar una decisión verdaderamente informada sobre si vale la pena o no producir un bien o brindar un servicio.

Utilización de costes económicos y contables para su negocio

Es importante obtener una imagen completa de la situación financiera de su empresa. El costo económico le brinda una visión a más largo plazo, mientras que el costo contable es útil para la toma de decisiones a corto plazo.

El costo económico es el costo de oportunidad total asociado con la fabricación de un producto o la prestación de un servicio. Esto incluye tanto los costos directos como los indirectos. Los costos directos son los costos que se incurren directamente en la producción o provisión de un bien o servicio. Los costos indirectos son los costos de oportunidad asociados con el uso de recursos que podrían usarse para otra cosa.

Por ejemplo, suponga que posee una pequeña granja y está considerando si plantar o no maíz este año. Los costos directos de plantar maíz incluirían cosas como el costo de la semilla, el costo de la mano de obra y el costo del combustible. Los costos indirectos incluirían el costo de oportunidad de su tiempo (que podría dedicarse a otra cosa), el costo de oportunidad de la tierra (que podría usarse para cultivar otra cosa) y el costo de oportunidad de cualquier equipo que use (que podría ser usado para otra cosa).

El costo contable es el costo directo total asociado con la fabricación de un producto o la prestación de un servicio. Esto incluye cosas como el costo de las materias primas, el costo de la mano de obra y el costo del combustible. No incluye costos indirectos, como el costo de oportunidad de su tiempo o el costo de oportunidad de usar equipos que podrían usarse para otra cosa.

¡Conclusión!

En la nota final, está claro que el costo económico es un factor importante a considerar al tomar cualquier decisión económica.

Sin embargo, lo más importante es mirar el panorama general y analizar si los beneficios de emprender un determinado proyecto son mayores que su costo. El costo económico es solo un factor a considerar al momento de tomar una decisión económica; también deben tenerse en cuenta otros factores, como el beneficio para la sociedad de emprender un proyecto.

Con todo, el valor monetario no es lo único en lo que debemos centrarnos al tomar una decisión económica. El costo de oportunidad y el costo implícito también juegan un papel en el resultado final de nuestra decisión.