如何開始博客

多年前，我父親每月給當地的報紙編輯寫三封分配給他的信，以此表達他對隨機政治事件的憤怒，他從中發現了一種小小的樂趣。

他的信會運行，然後幾天后有人會在船頭上寫一個不同的鏡頭。 對於像我爸爸這樣的退休人員來說，這種興奮相當於一部肥皂劇。 在吞噬了所有可能的政治雜誌、電視評論和新聞網站之後，他總是有更多話要說。 但是家裡其他人在餐桌上能忍受的政治只有這麼多。

我爸爸需要的是一個博客。

那時我已經開始寫博客了。 數以百萬計的其他人也是如此。 那時，博客是像我父親這樣的人表達自我的渠道。 現在，它也是一種將戰略內容營銷納入數字推廣計劃以發展業務或品牌的日益複雜和有效的方式。

闖入博客

博客是適用於各種規模企業的強大搜索引擎優化 (SEO) 工具。 簡而言之，這意味著如果您有一個很棒的博客，想要閱讀您所說的內容（並可能購買您的商品或服務）的人將能夠更輕鬆地找到您。

根據您的目標，博客也可以成為成功的有效途徑——這解釋了它越來越受歡迎。 今天，全球有超過 4.6 億個博客在互聯網上發佈內容。 到 2020 年底，僅在美國，博主的數量預計將達到近 3200 萬。

如果您正在考慮加入並創建博客，這些數字可能聽起來像是一場艱鉅的競爭。 但不要感到不知所措。 你不是在與整個網絡世界競爭。 無論您決定關注什麼知識庫、演示文稿、故事或主題，您都在展示獨特的視角。

您已經邁出了創建成功且有價值的博客的第一步，這正在開始您的研究！ 學習像我這樣的專業作家和營銷顧問在過去十年中開發的最佳實踐將使您一帆風順。

雖然看到內容營銷的結果可能需要一些時間，但如果做得好，博客可以幫助您實現並超越您的目標。

在本指南中，您將學習：

• 博客的歷史
• 不同類型的博客
• 開博客的主要原因
• 開始博客的分步過程
• 建立讀者群的 9 個最佳實踐

如果您準備好了，請跳至操作指南。 但我喜歡從起源開始，這樣您就可以最好地弄清楚這項具有個人和專業利益的受歡迎的活動如何適合您的目標。

博客的歷史

博客的起源只能追溯到 23 年前，但這也可能是互聯網上的永恆。 很難想像沒有一個時代，各種各樣的人只需點擊一下就可以發揮他們的智慧。

一切都有一個博客：用黃油烹飪，“曼達洛人”電視節目，乘坐休閒車穿越美國。 你說出它的名字，很可能有個人或企業在網上發布關於它的文章。

根據 Statista 的數據，2006 年大約有 3500 萬個博客。到 2011 年，這個數字激增至 1.73 億個。博客的數量在過去十年中翻了一番多，每天都有成千上萬的新博客創建。

您可能已經知道“博客”一詞是“博客”的縮寫。 它最早是在 1997 年創造的，指的是以有組織的方式簡單地記錄一個人在網絡上的所有活動的任務。 那時，互聯網剛剛建立！ 我現在可以聽到撥號音......

不久之後，博客變成了一種在線提供個性化日記的方式，而不是寫在藏在枕頭下的筆記本上。 人們可以寫任何他們想要的東西並與世界分享。

起初，這不是為了賺錢，而是為了自我表達。 但隨著博客的猖獗增長，在線發表文章的原因也發生了變化。 有了大量可用的在線工具，博客現在已成為從自由職業者到大公司的各種數字營銷計劃的重要組成部分。

結合社交媒體和電子郵件營銷，博客是增加受眾和提高利潤的必備工具。 寫博客也恰好是一種有益的、有趣的體驗。

不同類型的博客

你正在考慮開始什麼樣的博客？ 有很多種，包括：

• 個人博客，就像我父親最終建立的那樣
• 商業博客，您可以在越來越多的公司網站上找到這些博客
• 專業博客，當個人博客擴展為賺錢者時
• 包含視頻或攝影的多媒體博客
• 超短的微博
• 協作博客，一組作家在一個旗幟下一起工作

就像富蘭克林柯維在常年暢銷書《高效能人士的七個習慣》中建議的那樣，你應該始終以終為始。 這包括了解您適合的博客類別。 了解您的類別將使您更容易弄清楚將來如何構建您的博客。

對於每一種博客——就像所有內容營銷計劃一樣——你必須耐心地朝著你的目標努力。 營銷專家和受歡迎的專業博主 Neil Patel 報告說，可能需要多達 400 個已發布的博客才能顯著增加企業的合格潛在客戶數量。

寫博客來發展您的業務是一項長期投資。 然而，為了您自己的個人享受而寫博客可以讓您在第一次發帖時立即獲得滿足感。

開博客的主要原因

博客如此受歡迎的原因有很多——也許和博客一樣多。

寫博客的樂趣

我父親沒有通過他的政治博客賺錢的願望。 他有興趣分享自己的觀點，隨著年齡的增長保持創造力和活躍，並與擁有相似觀點的人建立聯繫。 不把所有事情都變成副業可能是過時的，但有趣是開始寫博客的一個很好的理由。

雖然一開始定期寫作可能會讓人望而生畏，但您可能會發現您分享的內容將為全世界的人們帶來很多快樂、興趣和學習機會。 寫博客是一種有益的愛好。

使用博客文章吸引新客戶

您還可以通過博客開展內容營銷，以發展您的業務，而無需在廣告上花錢。 博客幫助潛在客戶在 SEO 的幫助下通過在線搜索找到企業。

假設有人通過網絡搜索發現了您。 這並不意味著他們立即準備好花錢。 要獲得他們的業務，您必須克服三個障礙：

1. 意識，您已經通過他們簡單地找到您的網站來完成
2. 獲得信任，這對於他們了解您的品牌並相信您將提供他們需要的東西是必要的
3. 提供交易，因為您不想在桌面上留下合格的潛在客戶

博客為所有三個步驟提供了機會，我們將更深入地了解多久。 這是一種快速的方法：與其他內容創建者合作。 如果您有博客，那麼您就更有能力向其他具有互補但不同受眾的博客作者提供訪客博客。

訪客博客可讓您將博客內容定向到新的目標受眾。 例如，我為科羅拉多州的一家公司寫博客，該公司種植大麻並生產 CBD 注入油。 他們與一個瑜伽網站合作，我寫了一篇文章專門解釋了瑜伽老師如何使用 CBD 油。

寫博客以加強與現有客戶的關係

建立品牌忠誠度並不容易，但當您看到它如何有效地支持您的職業發展時，它是值得的。 鼓舞人心的企業家中有一個流行的理論：你不需要數百萬的客戶來推出一個成功的品牌——你只需要 1000 個真正的粉絲。

這一理念表明，您只需從每個粉絲那裡賺取 100 美元即可達到六位數。 為此，您必須與他們中的每一個人建立牢固的關係。 博客可以幫助您完成這項工作，因為您的長篇內容和獨特的觀點可以成為與忠實粉絲聯繫的有效方式。

博客通常也是銷售漏斗的重要組成部分。 讀者來您的網站獲取免費信息，然後如果他們提供電子郵件地址，他們會看到他們可以獲得免費的電子書或參加免費的網絡研討會。 他們認識到你在給他們答案或提供娛樂價值，他們會回報你。

寫博客來教育你的社區

有多少素食博客真的無關緊要——我仍然會在它們中搜索所有很棒的食譜，以便在節日晚餐期間創建。 總有一些東西要學，人們總是在尋找有關他們感興趣的主題的更多信息。

當您使用博客來教育人們時，您應該做自己喜歡的工作。 這就是激情的來源。這個博客類別應該包括當有人在雞尾酒會上把你逼到角落時你談論的話題。 您發布的博客可以幫助您分享您希望每個人都知道的關於對您最重要的主題的內容。

使用博客將自己或您的公司定位為專家

寫博客是一回事，因為你喜歡分享你的知識。 當您的智慧和經驗可以轉移到您的公司或品牌時，這完全是另一回事。 無論哪個行業，博客都可以讓您將自己定位為人們信任的專家。

分享您在行業會議上學到的信息，無論是在線會議還是過去的面對面活動。 談論您的客戶關心的趨勢。

作為博主開始數字職業

從我這拿走; 以寫博客為生還不錯。 您可以作為數字遊民賺錢，在世界任何地方遠程工作——當然，這取決於各種簽證要求。

有一次，在巴厘島，當我無意中聽到一位女士說她接受了免費課程以換取在她的博客上提及它時，我正在報名參加瑜伽課。 對她好！

除了以物易物，博客還可以通過其他方式成為收入來源，我將很快介紹。 您會聽到關於博客作者過著夢想生活的故事，但這並不像看起來那麼容易。 建立一個細心和忠誠的觀眾需要做很多工作，但現在是開始的最佳時機。

開始博客的分步過程

1.找到你的利基

第一步是最簡單的還是最難的，這取決於你想開始什麼樣的博客。 假設您擁有一家企業或正在擴展一家公司的營銷策略。 在這種情況下，您的利基應該是顯而易見的：專注於您的行業以及您銷售的產品和服務的生活方式。

如果您是一個認為自己不是太簡陋的作家並想嘗試創建個人或專業博客的人，那麼確定您的利基可能會很棘手。

問你自己：

• 我想聯繫誰？ 通過創建想要閱讀您博客的人的品牌角色來了解您的目標受眾。
• 什麼讓我興奮？ 如果你不喜歡你正在寫的東西，它會顯示出來。
• 這是否也讓我想像中的讀者興奮不已？ 即使是個人博客也應該為讀者而寫，而不是純粹的自我放縱活動。
• 您的博客首先、更好或與其他博客有何不同？ 做你的研究，發現你自己真實的聲音和價值。 您可能擁有可以幫助人們以有價值的方式克服挑戰的技能。 提供高質量、有用的博客，你就會受到關注。
• 這個利基市場能幫助我實現目標嗎？ 假設你的目標是賺錢。 您將更有可能通過聯屬網絡營銷產生收入，例如，如果您在一個充滿這些機會的利基市場（如技術、美容或自我提升）中培養您的博客。

2. 頭腦風暴你的博客名稱

一旦你知道你想把寫作的重點放在什麼上，你就需要為你的博客取一個名字。 許多人會簡單地使用他們的名字和姓氏作為​​他們的品牌，但如果它成為資產，這可能會使銷售您的博客更具挑戰性。 如果您計劃與團隊合作，這也可能是不合適的。

如果您計劃推出商業博客並且您的品牌已經建立，則不需要特殊的博客名稱。 但是，如果您的公司名稱很拗口，那麼為您的博客選擇一個簡短而甜美的名稱會更有效。

力爭您的博客名稱少於 14 個字符。 它應該很容易拼寫，所以不要試圖巧妙地使用雙關語或同音字。 避免使用諸如“化妝”或“旅行”之類的通用詞，而是選擇一個特定且獨特的名稱。 此外，請避開連字符和數字——您不想僅僅因為他們弄亂了您的 URL 並且找不到您而失去讀者。

與朋友或同事坐下來列出 10-20 個可能的名字。 然後，搜索每一個，看看它是否已經被佔用。

3. 註冊您的域名

如果您或您的公司已經有網站，您可以跳過此步驟！ 如果您可以使用博客平台上的免費 URL（這很常見，但看起來很業餘），您也可以滾動瀏覽此部分。

我爸爸的博客 URL 以tumblr.com 結尾。 他寫作是為了好玩，因此無需註冊自己的品牌域名。 但是，如果您需要一個看起來很專業的域名，請繼續閱讀。

您會希望您的博客名稱盡可能接近您的域名，但星星並不總是對齊。 除非您想購買已經註冊的域名，否則您可能必鬚髮揮創造力才能使其發揮作用，這可能很昂貴。

要查看您想要的域名是否可以購買，請訪問域名註冊商，例如 Domain.com、BigRock 或 Namecheap。 在那裡，您可以搜索您想要的域，並查看其他人是否已經購買了它。 如果它可用，您只需支付費用，它就是您的！

使用 Constant Contact 的網站構建器，您可以在一個地方購買您的域名並構建您的博客網站。

選擇.com域作為您的第一個選項，儘管.blog或.net域也可能有效。 多年註冊套餐通常提供最實惠的價格，但您也可以為您的域名註冊選擇更短的期限 - 只需確保設置自動續訂，這樣您就不會因為錯過而冒著在網絡上失去家園的風險賬單或過期的信用卡。

4. 選擇你的平台

註冊並託管您的域後，您將需要一個博客平台，該平台可以讓您輕鬆設計博客，而無需學習代碼。 你有幾個選擇。

Constant Contact的網站建設者

如果您對技術感到不知所措，Constant Contact 的網站構建器是一個不錯的選擇。 在 AI 的支持下，其用戶友好的設計可幫助您在幾分鐘內生成具有專業外觀的博客，而無需花費時間編碼或設置後端。 您甚至可以使用他們的 LogoMaker 為您的新博客打造獨特的形象。

該平台的另一個不錯的功能是能夠連接您的社交媒體帳戶以推廣您的博客並提高參與度。 如果您打算銷售與您的博客相關的產品，您還可以合併一個電子商務平台並建立一個在線商店。

與其他博客選項不同，Constant Contact 的平台旨在讓您高效地啟動和運行。 這樣，您就可以重新開始寫作了！

WordPress

WordPress 是一種流行的博客框架，因為它提供了免費且價格合理的模板，並集成了強大的博客工具，可以輕鬆構建具有專業外觀的網站。 學習程序的後端可能需要一些時間，但是一旦設置好，添加新博客就變得快速而直觀。

超過三分之一的活躍網站在 WordPress 上運行，每天有多達 50,000 個新網站上線。

除了我們將很快關注的具有專業外觀的模板外，該平台也很受歡迎，因為它提供了 Akismet 和 Yoast SEO 等免費插件。 這個添加的軟件執行諸如過濾評論部分的垃圾郵件和自動化一些 SEO 工作之類的任務。

棒棒噠

我父親之所以選擇 Tumblr，是因為它是世界上最受歡迎的博客平台，到 2020 年擁有超過 4.88 億個網站，而 WordPress 則為 7780 萬個。

如果您註冊 Tumblr，您可以發布社交更新，就像在 Facebook 上一樣。 您還可以使用 Tumblr 的標記系統標記目標受眾中的人。 它使您可以與對您的利基感興趣的人建立在線社區。

因為它非常簡單並且提供有限範圍的插件和自定義選項，所以 Tumblr 最適合用於微博。

博主

Blogger 成立於 1999 年，現在歸 Google 所有，是最早廣泛使用的博客平台之一。 如果您接受以blogspot.com結尾的 URL，則可以免費使用它並讓 Google 託管您的網站。

將您的 Blogger 網站與 Google Adsense 連接起來很容易，這提供了一種創收方式。 Blogger 還附帶已連接的 Google Analytics — 每個博客都應集成的免費指標跟踪系統，無論它託管在哪個平台上。

中等的

當然，如果您想跳過技術並開始寫作，Medium 是另一個不錯的選擇。 這個博客平台允許您在帖子中包含最多五個主題標籤，以便人們可以找到您的作品。

因為它位於付費牆後面，所以您可以根據人們閱讀您的帖子所花費的時間來獲得報酬。 不過，不要太興奮。 當然，一些作家每月為 Medium 寫作賺近 50,000 美元，但大多數人只賺了幾美元就走了。 只有前 6.4% 的人收入超過 100 美元。

5.整合搜索引擎優化

如果您的博客目標之一是吸引新客戶並為您的業務轉換更多潛在客戶，您將需要花時間了解博客的 SEO。

當您優化搜索內容時，您可以讓搜索引擎更輕鬆地找到您的博客，了解它與搜索詞的相關性，並向搜索者顯示最有用的信息。

例如，如果有人搜索“亞特蘭大最好的炸雞”，那麼亞特蘭大的一家出售炸雞的餐館應該在他們的網站上提供回答該查詢的內容。 為您想要排名的搜索包含相關關鍵字是一項重要的 SEO 最佳實踐。 這些詞可以在博客中或編織到主網站的副本中。

關鍵字只是 SEO 的一部分，您可以執行自己的關鍵字研究來確定目標受眾如何尋找您。 嘗試免費的 Google 關鍵字規劃器工具，或在線提供的眾多付費工具之一。

您還可以在搜索欄上使用 Google 的自動完成功能來確定流行的長尾關鍵字，這些關鍵字通常更具體，可以幫助您上升到搜索結果頁面的頂部。 不過要小心，因為您自己的搜索習慣和歷史記錄會影響顯示的內容。

您還需要通過使用適當的關鍵字填寫標題和圖像替代文本來優化搜索圖像。 不要用這些詞組塞滿你的博客——謹慎而自然地使用它們。

另外，請務必在您選擇的任何博客平台上檢查您的帖子 URL 設置。 您可以在帖子的網址中包含帖子標題或有用的單詞和短語，而不是一長串數字和字母。 這也可以幫助搜索引擎更輕鬆地發現您的內容。

儘管如此，改善博客的 SEO 最重要的是提供對讀者有價值的引人入勝、具有教育意義和娛樂性的內容。 如果您成功地與讀者建立聯繫，其他人也將更容易找到您。

6. 創建編輯日曆

您可能已經註意到，在學習如何開始新博客時需要做很多準備工作。 但是這個計劃會讓你更容易在未來幾年繼續出版，從而獲得回報。 該過程的下一步是為您自己或您的博客合作夥伴創建一個編輯日曆。

與我合作的許多小企業主都跳過了這一步，因為他們沒有花一個小時進行頭腦風暴。 但是現在節省的那一小時會讓你在未來付出更多的代價——尤其是在忙碌的日子裡，當你很想把你的博客放在次要位置時。

為了成功實現你的大目標，你必須將它們分解成更小的步驟。 編輯日曆可以只是一個電子表格，列出下一季度或下一年度的出版計劃。

請務必包括：

• 出版日期
• 博客標題
• 您已經對該主題進行的研究
• 作者，如果您有不止一個人為您的博客寫作

嘗試隨時準備好至少 25 篇文章。 這使得更容易保持一致的博客時間表。

最好在第十五天每月發布一次，而不是在第一周發布兩次，然後在接下來的兩個月內不發布任何其他內容。 嘗試每兩週或每週發布一次博客文章，尤其是在您剛開始的時候。

7.規劃你的佈局

還記得您在選擇博客平台時研究的那些模板嗎？ 是時候使用它們為您的博客網站設計品牌外觀了。

確保您使用任何主題或模板，它是移動響應的，並且在文本周圍有足夠的空白空間，以便讀者的眼睛被您的文字所吸引。 為了提高可讀性，請使用副標題、斜體引文、項目符號列表和相關圖像來分解您的文本。

在您的博客主頁上添加一個徽標。 如果您沒有，您可以使用 Constant Contact 的 LogoMaker 創建一個。

您還應該使您的聯繫信息易於在您的網站上找到，可能通過將其放在每個博客末尾的簡歷中。

決定你想如何風格化你的博客並堅持下去。 這個最終的規劃過程還將使您更容易為您的讀者發布一致的博客。

8.開始寫作

完成所有這些計劃後，您應該知道博客的作者、內容、地點、時間、原因和方式。 這意味著終於到了開始寫作的時候了！

除非您正在計劃創建微博，否則請針對長度從 1,000 到 2,300 字的經過充分研究的帖子。 使您的大部分博客變得充實。

使用對話的語氣，假裝你是在直接寫給你之前確定的角色。 考慮您品牌的聲音，以便您的目標受眾能夠理解您的內容並與之相關。

用吸引人的標題來激發讀者的興趣。 在您的標題中包含關鍵字，至少一個副標題，以及每篇博文正文的其他地方。

我更喜歡有一個“寫作日”來專注於一次完成幾個博客。 你可能更喜歡每週花一兩個小時。 在寫作時花點時間，這樣你就可以確保語法正確並限制拼寫錯誤。

9. 選擇互補圖像

雖然發布博客時不需要圖片，但它們有助於保持讀者的參與和興趣。 例如，我在本指南中添加了一些網絡上最好的博客的圖片。 你在檢查他們，對吧？ 你的讀者也不例外。

旨在每篇博文至少包含一張圖片。 您的圖像可以是照片、信息圖表，甚至是嵌入式視頻。

盡量避免使用庫存照片，這些照片有時看起來很俗氣和假的。 如果您的公司有營銷預算，請考慮聘請專業攝影師來捕捉與您的博客文章相輔相成的圖像。 如果您的預算有限，您也可以自己拍攝光線充足的高分辨率照片。

10.自己編輯

最後一步也許是最重要的：編輯。 不要——我重複一遍，不要——在你給自己一些時間來清理你的頭腦並用新的眼光重新審視之前發布任何東西。 編輯自己的作品非常困難，因此如果可能，請考慮將這項任務交給其他人。

校對您的博客是否有任何拼寫錯誤或令人困惑的短語。 考慮通過像 Grammarly 這樣的程序運行副本，以捕捉拼寫錯誤、被動語態和不必要的冗長。 切入只有具有專業知識的人才能理解的笑話和術語。 並要求對您的工作提出建設性的批評，以便您改進。

11.點擊發布按鈕

屏住呼吸，然後單擊發布按鈕。 你已經做到了！ 一些平台允許您提前安排帖子，這樣您就可以領先於您的編輯日曆。 記住：一致性是關鍵。 堅持計劃，隨著時間的推移，您將朝著您的博客目標取得進展。

不要忘記讓您的帖子井井有條。 如果您的博客平台允許，請創建類別並包含標籤，以便讀者可以更輕鬆地搜索您的帖子。 為人們在您的網站上逗留更長時間創造機會。

12. 分享您的帖子

我記得我發布的第一個博客。 感覺就像一件大事！ 但這就像一棵樹倒在森林裡，周圍沒有人——如果你不告訴他們，沒人知道。

無論您是為了個人娛樂還是為了發展您的業務，您都應該利用您的博客作為在社交媒體上與您的追隨者建立聯繫的機會。 發布後立即在所有社交平台上分享指向您博客的鏈接。

新博客也應該作為您正在運行的任何電子郵件營銷活動的一部分，以及您關注的任何 Facebook 群組或 subreddit 中共享。 對於企業，LinkedIn 的 Blog Pulse 提供來賓提交。 也許您可以找到與您的利基相關的播客，讓您成為嘉賓。 傳播這個詞！

13. 與您的讀者互動

隨著讀者人數的增長，您還必須安排時間與在您的博客上提供反饋的人互動。 回复您帖子上的評論（包括負面和正面）。 回答問題並就未來的博客主題徵求意見。

你可以通過真實來建立你的聽眾。 無論您是代表自己還是品牌，都要讓您的讀者知道您欣賞他們的興趣。 邀請他們加入您的電子郵件列表。 發展可以轉化為合格潛在客戶和未來業務的關係。

14.與他人合作

始終努力擴大您的讀者群，因為如果更多人閱讀您的博客，您的工作就會產生更大的影響。 做到這一點的一種方法是與其他在你的利基市場寫作或工作的人合作。

與您所在行業的其他博主或知識淵博的人交換訪客內容。 如果您有您關注的博客列表，請與您的讀者分享。

除非您的企業競爭對手發布它們，否則您不需要感覺自己正在與其他博客爭奪讀者。 尋找方法來擴大您的受眾，同時保持專注於您的目標。

15.重新審視你的分析

說到目標，定期監控博客的指標以查看您是否成功是個好主意。 即使是小型企業也應該制定全面的營銷計劃，其中包括可衡量的目標和基準。

這些指標可能包括：

• 有多少人訪問您的博客網站
• 哪些博文獲得更多評論和互動
• 每個帖子的分享數
• 通過您的博客收集的新潛在客戶的百分比
• 歸因於博客文章的銷售額增加

跟踪這些數據，以便優化您的下一個編輯日曆。 借助數據驅動的見解，您可以定制帖子以匹配您的讀者正在尋找的內容。

16.考慮貨幣化

隨著讀者人數的增加，您的博客將變得更有價值。 通過博客賺錢可能需要的時間比您預期的要少。

貨幣化技術包括：

• Google Adsense 橫幅和廣告
• 與希望接觸您的讀者的公司進行私人廣告銷售
• 提供個性化或團體輔導課程
• 開發有關您的專業技能的在線課程
• 編寫電子書並在您的網站上出售
• 在您的博客中加入聯盟營銷和讚助
• Directly selling products related to your niche

If your personal blog has become popular in specific circles, you may even be approached by companies interested in buying your site. Be open to the possibilities!

9 best practices to build blog readership

Sometimes, blogs go viral and gain thousands of readers in a day. I hope this happens for you! But in case it doesn't, here are some best practices for methodically building your readership over time.

1. Never, ever plagiarize

New writers may not intentionally steal copy from other sources, but it happens — a lot. It's not good enough to change a few words around. If another blog does a better job of explaining something, link it instead. If people discover you aren't doing the work, you'll lose credibility, trust, and readership.

2. Stay on brand

Let's say your target audience consists of entrepreneurs in need of a CPA and your business has a very professional brand voice. If you make an off-color joke in your headline, you'll confuse and alienate your readership. Conversely, if you write a fun, flirty fashion blog, you don't want to be too staid in your copy.

Use your blog as an extension of your brand. Voice, tone, and content should be consistent with your website, social media content, press releases, and any other digital presence that represents your personal or professional identity.

3. Always prioritize your readers

Without readers to read your posts, you'll be shouting into the ether. Make sure you understand their needs and do your best to provide solutions with your blog. Show them what they would lose without your goods, services, or expertise.

4. Do your research

I've written hundreds of blogs for small, medium, and large companies, as well as nonprofits, government agencies, and simply for my own personal enjoyment. But you can bet that I also spent plenty of time researching before I sat down to write this guide. Even experts need to research and refresh their knowledge on topics before writing useful, engaging blog posts.

It can be challenging to find respectable sources for your posts. If you want to share facts with your readers, make sure you're relying on primary sources that check out. When in doubt, link to your source but always set the hyperlink to open in a new tab in the web browser. You don't want to send anyone away from your blog prematurely.

5. Create evergreen content

Evergreen content is named after those beautiful pine trees that stay green all winter long, and it refers to content that isn't connected with a time hook. News outlets love evergreen content, and you should, too.

Some seasonal topics will always be appropriate for your blog. But the more timeless topics you cover, the more useful your writing will be year round.

For example, if you own a lawn maintenance business, a seasonal topic could be tips for preparing your yard for the first snowfall. An evergreen topic could be a list of lawn tools every homeowner should own.

6. Keep your blog design simple

Your design should make it easy for readers to enjoy your blog without getting too distracted. Keep your sidebar uncluttered. Just because you can include a bunch of features doesn't mean you should . And do your readers a favor — just say no to auto-loading music or noise that starts when they click on your site.

7. Use online tools to improve your content creation

Along with Google's Keyword Planner and Constant Contact's LogoMaker, there are many other online tools you can use to refine and improve your blog.

• Try scanning Answer the Public to generate new blog post topics.
• Integrate Trello to help manage your content creation if you're blogging with a team.
• Use Constant Contact's social marketing tools to schedule social media posts for the time of day when your readers are most likely to see them.
• Share drafts with your editing team through Google Docs.
• Keep a running list of future blog ideas on the Evernote app on your smartphone.

Use technology to make the process of blogging faster and more efficient.

8. Build a community

Whether you know them or not, the people who subscribe to your blog are developing a relationship with you or your brand every time they read a post. One way to build trust with your audience is to build a community.

Along with addressing all comments and feedback publicly, consider organizing a Facebook group or Discord chat where your readers can engage with each other. Use your blog to facilitate meaningful conversations that can make a difference in people's lives.

9. Standardize your blog's format

Once you have a template you like, save it so you can produce on-brand posts without having to reinvent your design every time.

Then, keep your writing style consistent. This can be as simple as following a checklist to ensure every post includes the following:

• Attention-grabbing title
• Interesting or relatable introduction
• Problem or question of interest to the audience
• Solution to the problem or answer to the question
• Summary of the main points of the post
• Call to action (CTA) that tells readers what to do next

When your readers know what to expect from your blog, they'll be more likely to return and more comfortable sharing your blogs with their friends and family.

Want to learn more about how to create a blog?

I hope this guide has given you the inspiration and practical tips you need to get started publishing your first blog post! With the right planning and follow-through, you can begin a meaningful hobby or create a new level of content marketing to grow your business.

If you're looking to dive deeper, check out Constant Contact's Blogging 101 guide. It contains even more tips and best practices from industry experts on how to start and run a successful, engaging blog, no matter the topic.