A lenta moagem do PR e como ele conseguiu chinelos de combate no tanque de tubarões

Felix : Este é o Shopify Masters, o podcast de marketing de comércio eletrônico para empreendedores ambiciosos. É desenvolvido pela Shopify, a maneira mais fácil de vender online, pessoalmente e em qualquer outro lugar. Para iniciar seu teste gratuito de 14 dias, visite shopify.com.

Ei, empresários, meu nome é Felix e sou o apresentador do Podcast Shopify Masters. A cada semana, publicamos entrevistas em podcast com empreendedores ou especialistas de comércio eletrônico bem-sucedidos para fornecer inspiração, motivação e dicas reais para aumentar seu tráfego e vendas para que sua loja possa gerar as vendas necessárias para viver a vida que deseja. No último episódio, falamos sobre como o site pridedesigns.com criou uma página de fãs no Facebook que agora direciona a maior parte de seu tráfego para sua loja de US$ 30.000 por mês.

No episódio de hoje, você vai aprender com um empresário que fabrica seus produtos em áreas afetadas por conflitos. Neste episódio, você aprenderá por que deseja encontrar uma empresa de relações públicas do mesmo tamanho que sua empresa, por que considerar a terceirização para países como Afeganistão e Colômbia e como trabalhar com uma empresa existente em seu setor para reduzir a curva de aprendizado.

Griff : Bem, obrigado por me receber hoje. Eu agradeço.

Felix : Legal, então acho que vou te chamar pelo seu apelido daqui para frente, que é Griff. Griff, conte-nos um pouco mais sobre sua história e quais são alguns dos produtos mais populares que você vende.

Griff : Nossa história é que começamos como Rangers do Exército. É meu irmão de armas Lee. Ele e eu servimos juntos em vários turnos no Afeganistão e no Iraque, depois fizemos uma parceria com meu cunhado, Andy. Agora decidimos voltar para essas áreas devastadas pela guerra e começamos a fazer produtos de moda e estilo de vida. Começamos fazendo chinelos em uma fábrica de botas de combate no Afeganistão e agora passamos para uma marca completa de moda e estilo de vida em vários continentes.

Felix : Vocês dois, vocês estavam servindo na época? O que estava acontecendo em sua vida quando você estava pensando em começar este negócio?

Griff : Sim, foi... Curiosamente, foi depois que eu saí do exército. Comecei a viajar de volta ao Afeganistão para trabalhar em clínicas médicas e contratos no Afeganistão. Eu vi os efeitos positivos do empreendedorismo e negócios nessas áreas de conflito, e o pensamento continuou me ocorrendo, devemos fazer mais disso. Deveríamos enviar mais microempréstimos e empreendedores do que balas e veículos blindados, e reverteríamos essas áreas.

Eu estava apenas viajando na economia, e pensei que deveríamos descobrir uma maneira de ter mais negócios entre nossos dois países, e acontece que todos precisam de roupas e todos precisam de sapatos. Foi isso que começamos.

Felix : Sim, isso faz sentido. Você estava apenas viajando e notou que havia muitas pessoas que estavam ... Eles estavam começando seu próprio negócio nesses países para onde você está indo, ou queriam, talvez não tivessem fundos na época , então qual foi o próximo passo? Você viu que havia todo esse potencial, não apenas para o seu próprio negócio, mas também muito potencial para outras pessoas começarem seu próprio negócio ou encontrarem trabalho. Como você começa mesmo com algo assim? Você sabia que queria começar um negócio. Quais foram os primeiros passos para transformar isso em realidade?

Griff : Seguimos o marketing de guerrilha 101. Foi assim que começamos isso, então a primeira coisa que fizemos foi buscar a ideia por meio de alguns agentes confiáveis, pessoas da indústria e dissemos: "Ei, o que você acha? Isso é uma boa ideia?" e eles disseram: "Sim". Então começamos a criar algumas linhas, esboços e designs, e depois colocamos na internet. As pessoas acharam legal e forneceram feedback, então fomos e modificamos nossos desenhos de linha novamente, e eles disseram: "Sim, isso parece ótimo. Eu compraria alguns."

Depois fomos e descobrimos como construir calçado através de alguns consultores. Construímos alguns protótipos e tiramos fotos de produtos deles, e as pessoas acharam que eram muito legais e queriam comprar mais. Em cada ponto, estabelecemos benchmarks e limites para as próximas etapas, e continuamos fazendo isso de maneira muito iterativa, até o ponto em que tínhamos algumas centenas de chinelos em uma mochila e um site muito básico, e decidimos que iríamos ao ar e começar a vender.

Félix : Isso é legal. Qual foi a linha do tempo entre tudo isso, porque você deu muitos passos ao longo do caminho? Parece que pode ter levado algum tempo. O que nos daria uma ideia de quanto tempo algo assim leva para ir da ideia à criação desses protótipos e validá-los no mercado?

Griff : Tive a ideia em 2009 e conheci meu cunhado nos fundos de um subúrbio a caminho de sua despedida de solteiro. Eu realmente o conheci lá, e passei a ideia por ele. Ele achou muito legal e queria fazer parte disso. Isso foi em novembro de 2010, quando a empresa realmente começou a se unir. Em 11 de fevereiro, tínhamos desenhos de linhas e, em 11 de dezembro, tínhamos protótipos em mãos. Começamos a vender em 12 de janeiro, então cerca de um ano.

Felix : Você pode falar um pouco mais sobre desenhos de linhas? Eu não estou familiarizado com isso, e apenas nos dê um... Idealmente, o que é isso? Por que eles são necessários? Este é o primeiro passo para a criação de protótipos?

Griff : Realmente é tão simples. Não custa nada fazer arte em um computador. Se você puder encontrar alguém que possa representar graficamente como será o seu produto, as pessoas poderão vê-lo antes que você realmente precise investir o dinheiro para torná-lo um produto físico. Eu posso inventar algo, e parece uma porcaria, e as pessoas não querem comprá-lo, então eu não vou gastar dinheiro com isso. Em vez disso, o que fazemos é desenvolver um desenho de linha. Dessa forma, as pessoas dizem: "Ah, é legal, mas ficaria melhor em marrom", ou "Você deveria colocar uma cápsula de bala nele", ou qualquer outra coisa que fosse. Dessa forma, quando você chegar a fazer um protótipo, ele estará mais próximo do produto final que as pessoas desejam.

Felix : Faz sentido, e como você cria isso? Como você encontra alguém para criar isso? Você faz tudo em casa?

Griff : YouTube. Quero dizer, realmente, não há nada que você não possa descobrir agora sem o YouTube e um livro ou uma biblioteca como proprietário de uma empresa. Você pode descobrir como fazer tudo, desde arte gráfica, fabricação e marketing. Está tudo lá fora. A única razão pela qual você não sabe é porque você não investiu tempo nisso.

Felix : Existe algum... Para quem está tentando fazer isso sozinho, existe um aplicativo ou ferramenta em particular que você usa para montar isso, ou é ainda mais simples do que isso?

Griff : É ainda mais simples do que isso, e você literalmente descobre como desenhar algo no seu computador, salva como jpeg e publica na internet.

Felix : Legal, então foi assim que você conseguiu a validação. Você criou o que seria digitalmente, você colocou lá, e então você conseguiu... Você disse que estava recebendo feedback das pessoas para ver se elas iriam comprá-lo. Esse foi o próximo passo?

Griff : Sim, foi isso. Ok, estávamos pensando nessa ideia, fabricada no Afeganistão. Você acha legal? Se sim, o que você gostaria de melhor ou pior sobre isso? Então, literalmente, nós apenas fizemos a pergunta, e as pessoas nos deram sua resposta, e nós apenas mudamos para refletir isso. Perguntamos às mesmas pessoas novamente. Isso parece melhor? Eles disseram: "Sim, parece ótimo", e continuamos fazendo isso de novo e de novo. Quer dizer, você não pode fazer todo mundo feliz, mas se você encontrar as pessoas que são formadoras de tendências ou líderes, e você obtém a opinião delas sobre as coisas, você normalmente chega mais perto dessa solução final do que seria capaz de chegar por conta própria.

Felix : Sim, esse é um bom ponto sobre como você não pode fazer todo mundo feliz. Então, obviamente, haverá pessoas por aí que não vão gostar. Como você sabe pessoalmente, quando está pronto, mesmo que haja pessoas que são, não necessariamente odiadoras, mas pessoas que ainda não estão completamente convencidas disso? Como você sabe quando está pronto para dizer: "Vamos ignorar essas pessoas. Temos feedback suficiente. Tudo bem, vamos seguir em frente." Como você chegou a essa percepção?

Griff : Tínhamos feedback positivo suficiente para sabermos que se vendêssemos todos os pares da primeira corrida que fizemos, estaríamos empatados e ganharíamos um pouco de dinheiro. Essas foram as pessoas que disseram que gostaram e comprariam um par.

Felix : Ok, então você tinha pessoas suficientes dizendo: “Sim, nós acabaríamos comprando-os” para vender toda a corrida inicial?

Griff : Correto.

Félix : Ok. Você tinha esses desenhos de linha. Você disse que foi buscar... Era a próxima etapa, fazer os protótipos?

Griff : Correto. Sim, encontramos uma empresa de calçados em Los Angeles que fabricava na Ásia. Dissemos: "Ei, não sabemos fazer sapatos. Aqui estão os desenhos do que queremos fabricar. Você pode nos ajudar a fazê-los?" Pagamos a eles uma taxa de consultoria para nos ajudar a desenvolver nossas ferramentas e nossos couros e nossas especificações de materiais. Dessa forma, poderíamos tê-los realmente construídos com a qualidade que queríamos.

Felix : Você teve que pegar um monte de amostras, ou como você inicialmente com eles para fazer esses protótipos?

Griff : Foi exatamente o que fizemos. Eles foram e contrataram várias fábricas para cortar à mão ou obter um esboço de como seria o produto, e nos enviaram várias amostras de tecido e cores de EVA e borrachas e vinis. Essencialmente, escolhemos tudo em forma de matéria-prima e escolhemos os vencedores que gostamos. Então 3 fábricas os fabricaram com os materiais que gostávamos, e então escolhemos o corte, o toque, o acabamento e a qualidade que gostávamos. Eventualmente, levamos tudo até um produto acabado entre materiais e fabricação.

Félix : Entendi. Você foi a uma agência para organizar tudo isso, ou teve que sair por conta própria e encontrar todos esses fabricantes para tentar encontrar um que funcionasse para você?

Griff : Não, passamos por uma agência.

Félix : Legal. Eu acho que é algo que eu definitivamente quero falar, porque eu acho que é uma parte que muitos empreendedores gastam muito tempo, e é apenas tentar encontrar as pessoas certas para ajudá-los a juntar tudo. Você passou por uma agência que já tinha todas essas conexões. Você pode nos contar um pouco mais sobre como você os encontrou? Como foi trabalhar com uma agência como essa?

Griff : Não acreditamos em reinventar a roda. Há pessoas que fazem isso diariamente e são muito profissionais. Eles obtêm descontos em massa em materiais e frete. Eles estão sempre enviando coisas de um lado para o outro. Nós os encontramos através de apenas uma rede de negócios. Um de nossos proprietários, Donald Lee, já havia trabalhado com esta empresa de calçados antes e conhecia alguns dos caras que fizeram o desenvolvimento de calçados. Ele literalmente ligou para eles e disse: "Ei, estamos pensando em começar esta empresa. Você pode nos ajudar?" Eles disseram que sim, sentamos e desenvolvemos uma declaração de trabalho entre nossas duas empresas sobre o que elas fariam por nós e o que estávamos dispostos a pagar. Então nós executamos nessa declaração de trabalho.

Felix : Entendo, então não era como alguém ou uma empresa que estava especificamente focada em combinar novos empresários com fabricantes. Você encontrou alguém que já estava fazendo algo semelhante. Talvez não exatamente os mesmos produtos, mas estava em calçados, e você disse nos dê seu conhecimento, nos dê... Não nos dê, mas nos ajude com seu conhecimento, nos ajude com seus contatos, e nos dê orientação, e basicamente tem tipo de contrato de consultoria de lá?

Griff : Correto. É isso, e eles já tinham seu pessoal no terreno na Ásia. Eles já tinham seus gerentes de fábrica. Como um novo empreendedor, eu poderia gastar milhares de dólares para comprar uma passagem de avião para a Ásia, taxas de hotel, transporte terrestre para desenvolver e construir essa rede, o que me levaria para sempre e milhares de dólares. Em vez disso, eu poderia usar esse dinheiro para acessar uma rede já construída.

Felix : Sim, eu gosto dessa abordagem porque muitas vezes, como empreendedores, queremos fazer tudo. Queremos que tudo saia da nossa cabeça e criemos tudo do zero. Essa é a mentalidade criativa, mas se você quer administrar um negócio, você quer executá-lo rápido, lançá-lo rápido e executá-lo com eficiência, você definitivamente não deve reinventar a roda como está dizendo.

Legal, então você tem os protótipos feitos, e você já tem o fabricante no chão, ou os contatos ali. Você mencionou antes que uma das grandes coisas únicas sobre o seu negócio é que ele está sendo feito por pessoas em áreas de conflito. Você pode nos contar um pouco mais sobre como tudo isso está configurado?

Griff : Perfeito. Novamente, começamos no Afeganistão, e tudo começou em nossa fábrica de botas de combate. Isso tudo em 2009. Esta fábrica estava lá para construir botas para o Exército Nacional Afegão e a Polícia Nacional Afegã. Empregava de 3 a 500 pessoas diariamente, e cada uma dessas pessoas sustenta de 5 a 13 membros da família, então o impacto social da abertura dessa fábrica é enorme. É enorme. Milhares de pessoas são apoiadas por aquela fábrica.

Nosso pensamento era, depois que a guerra acabar, eles não vão mais fabricar botas de combate. Eles deveriam estar fazendo outra coisa, para que você possa continuar a ter esse impacto social positivo. Esse foi o nosso pensamento, é que começamos em uma fábrica de botas de combate lá. Temos alguns desafios na fabricação, mas essencialmente nosso negócio diz que vamos a áreas onde as pessoas são afetadas por conflitos e querem usar os negócios para causar um impacto positivo em uma comunidade.

Começamos no Afeganistão, depois fomos para a Colômbia, depois fomos para o Laos. Fizemos alguns trabalhos nos Bálcãs, mas não estamos trabalhando lá agora. Nós fazemos algumas coisas aqui nos Estados Unidos em instalações mais conhecidas, e então vamos começar algumas coisas aqui na África no próximo ano.

Félix : Isso é incrível. Isso é incrível. Quando você teve esses contatos com esses fabricantes, eles estavam apenas produzindo as matérias-primas que então iam para lugares como Afeganistão ou Colômbia para serem feitas? Como toda a cadeia de suprimentos se conecta?

Griff : Isso realmente depende de onde estamos fabricando, então o Afeganistão não tem a capacidade de fazer matérias-primas, então não há couro, cadarços de sapatos, fios ou coisas assim, então essencialmente, você tem que comprar os materiais fora do país , envie-o e depois monte-o. Isso é logisticamente intensivo, e é por isso que falhamos em nossas primeiras corridas. Dizem que amadores falam de tática, profissionais falam de logística. Logisticamente, era muito longo e caro demais para ser viável, então agora o que fazemos é parar de fabricar nossos calçados no Afeganistão.

Agora nós apenas fabricamos nossos produtos tecidos lá, então todos os nossos sarongues e shamals e cachecóis e caxemira são feitos no Afeganistão porque eles podem obter o material do campo agrícola até o produto acabado no Afeganistão, então temos um impacto melhor na comunidade do início ao fim. Mudamos nossa produção de calçados para Bogotá, Colômbia, então tudo, desde o couro até o EVA e a borracha, é feito dentro de 20 milhas de nossa fábrica, por isso é uma pegada logística e de carbono muito pequena. Nossas malas e outras coisas são feitas nos EUA com materiais baseados nos EUA. A coisa real que fizemos é que dissemos, ok, vamos adquirir nossas artes marciais para nossos produtos acabados em nossas áreas de fabricação, então é isso que fazemos.

Félix : Incrível. Quando as pessoas pensam em... eu quero falar um pouco mais sobre logística porque eu acho que muitas vezes quando os empresários estão pensando em terceirização, como você pode encontrar um fabricante para isso, eles imediatamente procuram terceirizar ou fabricar na China. Você obviamente não foi por esse caminho. Você foi para o Afeganistão, Colômbia, como estava dizendo, então se alguém está pensando em terceirizar a fabricação fora dos EUA, quais são alguns prós e contras dos lugares que você visitou, para fazer seus produtos que você talvez acham que são melhores potencialmente do que, como eu disse, terceirizar para a China?

Griff : Eu tenho que dizer que o drive é melhor nessas áreas que não têm tantos negócios, então se há um problema de qualidade, nunca há um vai e vem em "Ei, isso é o que você nos disse para colocar, " ou "Este é o tipo de especificação do material." Nunca há nenhum desses problemas que você normalmente encontra na Ásia, onde você pega a isca e troca.

Em nossas áreas no Afeganistão, se houver algo errado com o produto, trazemos a oportunidade de substituí-lo imediatamente. A relação de trabalho é ótima porque eles querem ser competitivos no mercado global e entendem que a qualidade no atendimento ao cliente é parte fundamental disso. Do ponto de vista de negócio para negócio e do ponto de vista do relacionamento, trabalhar com esses países que estão fora da Ásia tem sido bastante espetacular apenas do ponto de vista do relacionamento.

Além disso, também é que os fusos horários são importantes. Como empreendedor, já é estressante o suficiente e você está tirando um tempo da sua família. O que descobrimos é que se você está trabalhando com pessoas, digamos, na América do Sul ou América Central, é muito mais fácil em seu estilo de vida de trabalho, porque você precisa estar 10,5 ou 12 horas fora do horário para conversar com alguém e você está perdendo dias. Ter alguém no mesmo hemisfério que você é muito bom para poder discutir cronogramas e produtos.

Então, no final também, você realmente precisa dar uma olhada nos custos gerais de trânsito a granel ou em um custo unitário mais tempo, então isso afetará seu custo de desembarque. Isso também afetará seu financiamento, porque se você tiver que gastar mais tempo enviando um produto, estará pagando o financiamento enquanto ele está flutuando no oceano ou em um caminhão, do que se você fizer isso em algum lugar no hemisfério leste ou oeste, é mais próximo para o seu ponto de embarque final. Você não precisa carregar esse financiamento por muito tempo porque ele chega mais rápido e você pode enviá-lo mais rápido.

Félix : Isso é incrível. Esses são ótimos pontos de venda para a fabricação por lá. Você sabia de todas essas coisas acontecendo, ou veio à tona quando você estava se envolvendo mais na fabricação por lá?

Griff : Eles vieram à tona mais à medida que estávamos entrando na fabricação. Além disso, há alguns incentivos também. Trabalhamos na Colômbia porque existe um acordo de livre comércio. Não pagamos impostos ou tarifas sobre nossas coisas que entram e saem da Colômbia, então economizamos 18 a 30 pontos em calçados na Ásia.

Felix : Uau, isso é incrível.

Griff : Sim. Quero dizer, há muitos programas que estão incentivando as empresas americanas a trabalhar em países em desenvolvimento. Se você tirar vantagem deles, você pode fazer bons negócios para as pessoas e fazer um produto de qualidade, e administrar um bom negócio você mesmo.

Felix : Você tem que estar no local quando vai a esses lugares? Você visitou? Com que frequência você verifica o que está acontecendo nesses países em que está fabricando?

Griff : Andy vai à Colômbia uma ou duas vezes por ano. Vou ao Afeganistão uma ou duas vezes por ano. Normalmente vamos lá desde que faça sentido para os negócios. Muito disso está marcado entre fabricação, marketing e apenas relacionamentos comerciais, então graças a Deus pela tecnologia, porque podemos fazer muito disso pelo Skype agora. Economizamos milhares de dólares em viagens apenas por poder trabalhar com alguém diariamente por meio de uma câmera em vez de ter que estar lá na fábrica.

Felix : Não. Definitivamente isso faz sentido. Você obviamente conseguiu demanda suficiente para vender na primeira vez. Uma vez que isso aconteceu, o que aconteceu a seguir? Quais foram os próximos passos para transformar isso de apenas uma fase de validação em um negócio real?

Griff : Foi realmente desafiador porque todos nós tivemos empregos diurnos no primeiro ano e meio da empresa. Durante todo o verão de 2013, todos nós trabalhamos em empregos paralelos e, eventualmente, chegamos a um ponto em que tivemos que fabricar, e toda a nossa fabricação caiu debaixo de nós. Tivemos que converter minha garagem em uma fábrica de chinelos de guerrilha e fabricamos 4.000 pares de chinelos na minha garagem.

Felix : Uau, quem está fazendo isso?

Griff : Principalmente isso foi feito pelo meu irmão Andy, e depois por alguns amigos que moravam na área local. Nós os contratamos para entrar e nos ajudar. Nossas fábricas fecharam. A matéria-prima acabou e precisávamos enviar os produtos para os clientes. Nós os vimos fazendo calçados no Afeganistão, e nosso pensamento foi: "Sim, não parece muito difícil. Podemos fazer isso." Pegamos alguns adesivos e compramos uma lixadeira, e colocamos um investidor para instalar a fiação da loja, e saímos disso por alguns meses. Isso legitimou o quanto estávamos comprometidos com esse negócio.

Dissemos: "Tudo bem, não podemos mais fabricar calçados no Afeganistão, então talvez pulemos para a Colômbia". Depois voltamos ao Afeganistão para comprar shamals e cachecóis. Começamos a fazer sacos claymore aqui nos EUA em nossas instalações mais conhecidas. Esse foi realmente o salto. Foi, devo dizer, primavera de 13, quando passamos de uma empresa de calçados sem fabricação para uma marca completa de moda e estilo de vida em 6 meses.

Felix : Isso é incrível, então 4.000 chinelos. Vocês foram... Esses 4.000 que pedimos, e precisava deles não importa o quê? Quanto de tempo você teve entre o momento em que suas fábricas ou seus fabricantes não podiam mais assumir o trabalho e agora você teve que criar uma oficina de guerrilha essencialmente dentro de sua garagem? Quanto estresse havia naquela época? O que estava acontecendo?

Griff: Foi uma quantidade ridícula de estresse. Algumas pessoas compraram seus produtos em janeiro de 2012, e nós não entregamos até fevereiro ou março de 13, então algumas pessoas realmente esperaram 15 meses por seus calçados.

Felix: Como você conseguiu isso? Como você controlou e se certificou de que não havia uma horda de clientes irritados?

Griff: Nós continuamos contando a história para eles. Essencialmente, enquanto pulávamos pelo mundo e passamos por todas essas fábricas diferentes, apenas tiramos fotos e vídeos. As pessoas viram como era louco.

Félix: Sim, funciona.

Griff: Eles disseram: "Vocês são loucos. Apenas continuem." Essencialmente, tivemos uma fábrica fechada em setembro. Tínhamos outra fábrica fechada em dezembro e, essencialmente, mostramos às pessoas como: "Ei, estas são as fábricas em que estamos trabalhando, mas eles perderam seus contratos de botas de combate, e aqui está o contêiner de matérias-primas com Nós vamos fazê-los nós mesmos. Se você esperar alguns meses, nós lhe enviaremos fotos nossas fazendo. As pessoas apenas diziam: "Vocês são loucos. Sim, vamos assistir."

Felix: Sim, definitivamente envolva-os. Eu acho que as empresas que não estão entregando no prazo, e então ficam realmente em segredo sobre isso, as pessoas ficam muito bravas com isso. Acho que se você for razoável e disser "Ei" e for muito transparente, a maioria das pessoas será razoável de volta para você. Parece exatamente o que aconteceu para vocês.

O verão de 2013 foi o momento decisivo para vocês. Você disse que todos ainda tinham empregos na época. Quando você fez essa transição para começar a trabalhar em tempo integral no negócio?

Griff: Era junho de 2013. Eu era vice-presidente de uma empresa contratante do governo. Tínhamos economizado dinheiro suficiente onde tínhamos todas as nossas grandes despesas cobertas, e eu poderia dar o salto como empreendedor para comprometer totalmente meu tempo. Você sabe o que eles dizem, é que as pessoas não se comprometem com você até que você se comprometa com isso. Parecia uma daquelas coisas em que não estávamos dando esses grandes saltos como empresa porque todos nós tínhamos o dedo do pé na água e não estávamos totalmente comprometidos. Essencialmente, chegamos a um ponto em que era afundar ou nadar.

Tínhamos que dedicar tempo integral a isso, então no verão de 2013, minha família e eu alugamos nossa casa e fizemos uma viagem pela Europa, mostrando nossos produtos lá e nos EUA, e isso cresceu desde então.

Félix: Isso é incrível. Essa é uma história incrível. Eu acho que é uma posição que muitos outros empreendedores estão, onde eles estão... Você está pensando em como eu posso crescer um pouco mais rápido? Você está dizendo que começou a dar esses grandes saltos no seu negócio. Se você tem algum conselho para um empreendedor que está pensando em começar um... dar esse salto, o que você recomendaria? Quanto dinheiro, quantas despesas você acha que eles precisam cobrir por quantos meses? E nos dê uma ideia de quanta preparação você teve antes disso, antes de dar aquele salto

Griff: Nosso limite mínimo era que precisávamos gerar receita. Quer dizer, você tem que fazer um plano. Você precisa entender sua previsão, sua demonstração de lucros e perdas e seu fluxo de caixa. Deixar um meio de vida e um emprego diário para sustentar sua família sem fazer a devida diligência ou planejamento é realmente irresponsável. Você tem que planejar isso antes que você possa dar o salto.

Felix: Você não estava planejando aproveitar esses 6 meses de despesas de vida. Você esperava viver da receita da loja ou estava drenando ativamente de sua conta poupança?

Griff: Eu digo que é um pouco dos dois. Seu objetivo geral é ganhar dinheiro com a empresa, mas na maioria das vezes, como proprietário de uma pequena empresa, você não ganha dinheiro nos primeiros dois anos de administração de uma empresa. Se você fizer isso, e tiver seus números juntos, provavelmente terá seus números ao quadrado melhor do que a maioria, então sim, no próximo ano, até onde posso dizer, você estará usando essas despesas para cobrir suas despesas gerais enquanto você expande seus negócios até o ponto em que pode alcançá-los.

Felix: Ok, faz sentido. Quando você foi capaz de... Parecia que as coisas realmente começaram a se mover quando vocês se comprometeram em tempo integral, ou pelo menos alguns de vocês se comprometeram em tempo integral com este negócio. O que você acha que foi capaz de fazer que não foi capaz de fazer enquanto trabalhava em tempo integral? Quais são algumas coisas que você disse imediatamente: "Uau, agora que não tenho um emprego em tempo integral, posso começar a fazer isso", e isso realmente teve um impacto em seus negócios?

Griff: Vendas. Vendas é um trabalho persistente. Você é informado 99 vezes até conseguir aquela venda, e é apenas uma questão de tempo e de repente você está indo atrás dela. Portanto, ser capaz de concentrar seu tempo em obter vendas, seja desenvolvendo conteúdo on-line ou um plano de marketing para vendê-lo on-line ou para ir a revendedores. Você precisa desse tempo dedicado durante o horário de trabalho para poder vender seu produto para eles e cumpri-lo também no lado das operações. Essas são as coisas que são muito interativas, pois você tem um emprego de meio período, versus se você pode concentrar seu tempo nisso. Você pode agrupar as coisas e dar grandes passos à frente em menores quantidades de tempo.

Felix: Faz sentido, então você quer falar um pouco sobre relações públicas, porque é isso que você estava dizendo sobre como aquele rali deu o pontapé inicial para você? Eu acho que uma das maiores peças de relações públicas que você já teve foi o recurso no Shark Tank. Conte-nos um pouco sobre essa experiência. Como você se envolveu nisso? Acho que vamos começar por aí e vamos ver até onde vai. Como você entrou no Shark Tank, eu acho?

Griff: Curiosamente, não nos candidatamos. Fomos convidados. Através do nosso esforço de relações públicas, acabamos conhecendo quem escreveu para o Gizmodo. Seu nome é [Wes Sylar 00:25:35]. Ele é um escritor fantástico. Nós o encontramos por uma hora em um bar em LA no meio de outras reuniões só porque estávamos lá fazendo algumas vendas. Nossa agente de relações públicas, Kate, nos ligou a ele, e 4 ou 5 dias depois, nosso site começou a falhar. Ele empurrou 176.000 leitores em seu artigo, eu acho, em 48 horas, então foi uma grande imprensa para nós.

Então um dos produtores de Shark Tank viu. Eles nos ligaram e nos pediram para estar no show. Fomos convidados para o programa, e nos Estados Unidos há entre 9 e 11 milhões de espectadores no Shark Tank por episódio, então foi uma grande chance de expor nossa missão às massas na América. Nós dissemos: "Ei, vamos atrás disso. Vamos fazer isso." Colocamos todos os nossos ovos naquela cesta e fomos atrás dela com muita força. Filmamos em junho de 2015 e fomos ao ar em fevereiro de 2016.

Félix: Isso é incrível. Acho que uma das grandes coisas... Obrigado por compartilhar esses números de espectadores, e acho que uma das outras grandes coisas que as pessoas querem saber quanto impacto isso teve no seu negócio real? Não tenho certeza de quão confortável você está compartilhando números, ou quão aprofundado você quer entrar nisso, mas o que aconteceu depois que o programa foi ao ar para o seu negócio?

Griff: Em 72 horas, fizemos mais negócios do que nos anos anteriores combinados.

Felix: Sim, isso é incrível, e eu posso sentir isso. É como quando você diz isso, e se eu estivesse no seu lugar, seria uma emoção mista de "Uau, conseguimos" e também "Ah, droga, como fazemos isso? para Phil?" O que é que foi isso? Como foi, as semanas e os meses... Acho que não quer dizer meses, mas as semanas depois daquela data no ar?

Griff: Foi único. Quer dizer, geralmente todos tiveram uma recepção muito boa ao nosso produto e à nossa missão. Fomos muito claros sobre como estávamos de volta. Enviamos vários e-mails informando que atualizaríamos as pessoas sobre o produto. Geralmente, ainda éramos uma equipe de 3 pessoas. Ela ainda era de propriedade e operada por 3 caras, e eu sentei por essencialmente 2 semanas seguidas, respondi milhares de e-mails e descobri um sistema de atendimento ao cliente.

Em seguida, tivemos um funcionário de atendimento ao cliente e começamos a receber nossas primeiras remessas. Construímos nosso armazém e descobrimos o estoque e o atendimento, e como iríamos gerenciar isso. Foi meio que consertá-lo à medida que avançamos, devo dizer, ou não planeje muito com antecedência, porque você realmente não sabe os desafios que enfrentará. Cada vez mais adiante, tínhamos que generalizar a ideia de como as coisas iriam rolar e, à medida que elas surgiam, focamos nelas, cuidamos delas na hora e passamos para os próximos problemas.

Acho que se tratava de estar presente nos problemas que estávamos enfrentando como empresa, fazendo o nosso melhor com eles em cada ocorrência e depois passando para a próxima, e parece estar funcionando bem para nós.

Félix: Incrível. Você pode nos contar sobre o negócio? Em quanto você acabou investindo e quais tubarões estavam envolvidos?

Griff: The deal in TV was $300,000 for 30% equity of our company, and that was split 10% each between Lori Grenier, Daymon John, and Mark Cuban.

Felix: That's amazing. What a great group to work with. I guess it's only been a couple of months since your air date. How involved are they with the business? How much access do you have to these sharks?

Griff: I would say it's more of a mentorship role. You are there to run your own business and they're there to help, and they'll help you as much as you ask. I guess is the question. That is the answer so as much as you want to communicate with them is they'll communicate and work with you, but you have to run your business in a profitable manner in order to get that attention.

Felix: Yeah, that makes sense. They are ridiculously busy, so you have to put in a lot of work and then almost like go from first base to second base to third base, and they help you get home. You can't expect them to hit the home runs for you. I think that's typical of anybody that has a mentor or anybody they're working with for help that's much more established than them. You have to put the effort in to expect to get effort back.

Cool. I want to take you a step back now. Aside from the Shark Tank, because I think a lot of your success that led to the exposure on Shark Tank came from all of your PR work before that. You said that you had an agent that you worked with for PR. Can you tell us a little bit more about how you were able to find an agent? Because I think the listeners out there who are also in a similar position where they don't know a lot about PR, but know that it's an important part of marketing. Give us an idea of how you find somebody to work with.

Griff: We are very fortunate in the fact that I knew a couple of companies in the outdoor industry that had had PR, and they were smaller businesses. As a small business, you can't invest in a huge PR firm for a $10,000 a month retainer. It just doesn't work, so you need to be able to find somebody who is a small business just like you, worked well in PR, has multiple clients to support their overhead costs and go from there.

I have to really say it's a business matter for all, and then really be specific about what you want to do. Like I want to get into this magazine, or I want get my product placed on this blog. I need product releases and PR releases done quarterly, and really plan it out so you know what their costs are going to be, and then go from there.

Felix: Okay, cool. I want to break this down a little bit. The agent that you found, you said that you found people in the outdoors industry. You want to also find a PR agent that has experience in the same industry that you're in. How important is that?

Griff: If I'm making auto parts, I don't want somebody who's experienced in cosmetics, who knows all the people that know cosmetic magazines. If you're selling an outdoor or a military type product, you want somebody who knows all the writers in the outdoors and in the military type environment. We went and found those communities and found out who are the PR firms that spoke to those agencies. Really my criteria on a PR agent is really simple, is when they call, and their caller ID pops up on your phone, do you want to answer their call?

Yeah, I think it's really simple because if you want to answer their call, you know all the writers and all people are going to write about your product, you want to answer her call as well.

Felix: One thing you said was about how you'd be specific about what you want. I think this is a really good point because you can't just be like, "Hey, I hired a PR person. Now our PR service is taken care of." I've got to think about it. I've got to worry about it, but it's not like that at all. Tell me a little bit about how specific you have to get, and is this all done before the business relationship begins? When do you start talking about these specific goals?

Griff: You start talking about specific goals with them prior to committing to a contract, to a retainer. You have to tell them what you need them to do, and what your expectations are, if they're going to meet those expectations.

Felix: Got you, so how do you guys work with them? You say you want to be on this magazine, or you want to be on this blog, how involved do you get once you have these goals? What do they do and how do you work with them?

Griff: I mean, essentially say I'd really want to be on this blog in this quarter with this product. Please pitch it to them, and make sure that it's good. Essentially they'll put together a product release and photos, and they'll reach out to the editors of a blog or a content platform, and they'll build a relationship to get the person comfortable to posting it. If they have any secondary questions, or if the people at the content site want to speak to you, then you arrange a time to speak to them. Essentially is that you make it easy for them to pitch your product to that site, and you make it easy for the person to get the information they need to, to make it relevant to their reader base. That's what we do.

Felix: Makes sense, so it sounded like up to Shark Tank, probably the biggest PR win that you had been, you also had the ... You said it was on ... Gizmodo was the site?

Griff: Gizmodo, correct.

Felix: Cool, so what was the key to getting the Gizmodo feature? I know you met with him in person, but did you or your PR agent pitch them beforehand to get that meeting? How do you get people to pay attention, or to at least open their ears to hearing what you have to say to begin with?

Griff: It takes time, and it's really upsetting. I had a reporter tell me once, is it's going to be 3 years before anybody ever really listens to you. That is 3 years of solid business, so you have to work your way up the food chain. My PR, they were going to start with a local newspaper or a smaller online publication. You're going to get away and you're going to go business, and then you're going to go to the next bigger one. Let's say you're working your way from the low hanging fruit to the big apples at the top of the tree, and it just takes about 3 years to do it.

Félix: Entendi . What you're saying is that focus on the smaller scale PR outlets, get them or pitch them while featuring you, then from there, parlay that into bigger features on other publications?

Griff: Correct.

Félix: Ok. Do you have to go into these? Like let's say that you get featured in a local magazine, and you want to get featured now in some nationwide magazine, do you go nationwide magazines, and say, "Hey look, I got featured already here," or is it more like they see that you've been featured and then reach out to you?

Griff: I mean, they see that you've been featured. I think it's a mixture of both. You've got to be very honest about where you want to go, and they're going to research you. The more they find out about you on the internet via other third parties, or more publications, the more they're going to want to write about you, so yeah.

Felix: Based on your experience so far, if there's a listener out there that doesn't have any budget at all to hire a PR agency, is there anything that just based on your experience, that they can work on, on a smaller scale? Smaller scale PR wins that they should be focusing on when they're early on in their business?

Griff: Yeah definitely. You can do a lot of your won PR yourself, learn how to do a product release or an announcement. There's plenty of online publications that can show you the format, how to do that. You can do all that stuff yourself, and you can also contact every one of those media publications via their website online, their Facebook, their Twitter, in order to get a hold of them and to get the relevant person. That way, you can push your product to them. Remember, persistence wears out resistance, so it's going to take time.

Félix: Sim. You were saying that it was a ... There was a launch or a product announcement method that you used. Can you say a little bit more about that?

Griff: Yeah. I don't do it, so I can't really speak too clearly on it, but I know that every time you launch a product, there's a public announcement or a press release that gets put together, and goes out. Basically has a photo of the product on top, name of the company and location, the new product why it's cool, and basic information about the company. That way all the people in the press have the basic who, what, when, where and why in order to ask more questions if they want to put it on their publications.

Félix: Entendi . Maybe someone goes around for product announcements, press releases, or press release templates, or something like that, you can probably find what you need to put together to get this out there in a way that is easily digestible by the PR outlets that want to feature you. Cool, so I guess your agent probably handles all the organization of everything. Did you ever have at any point, had to create a system, or anything to keep track of all the PR contacts or campaigns that you guys want to run?

Griff: Yes, she runs her own spreadsheet and just tracks everything, so it's a PR pipeline, so the month, publication, how many readers they get, what product they're going to be taken to look at, and what they expect to come out. Literally you just start building a calendar and you find out where you're holes are at, and you try and fill in those holes in your calendar. That way you have consistent PR.

Félix: Entendi . Definitely sounds like a full time job. I can see why you hired out for this now because there's so many moving pieces. Other than PR, are there other marketing channels or strategies that work well for you guys?

Griff: I really like content marketing, so blogging on our website and then sharing through social media. It's a great way for you to really get your message and mission out there, as well as getting people to learn about who you are as a company. Instead of them feeling like you are a company, you're more a group of people that are doing something cool.

Félix: Eu gosto disso. That's another way for you to focus on marketing when you have very little budget, because content marketing is free. It costs you your time, but you don't have to pay for it especially if you're creating yourself. For anybody out there that wants to go down the same route, content marketing, I think their biggest obstacle is they ask themselves ... Oh they don't ask themselves. They say to themselves they don't know what to talk about, so is there a method or a thought process that you go to, to figure out what you should be blogging about, should be posting about?

Griff: Our thought process is, for us is we just want people to come to our website to learn how to do stuff, whether it's entrepreneurship, hunting, fishing, motorcycle racing. Whatever it is, the theme of our company is just enabling, learning to do something then going after it. So my criteria is 2 thumb swipes, talked about them, because people don't like to read too much anymore. On a phone, the whole article has got to be 2 thumb swipes, talk about them, and there has to be a minimum of 3 links to relevant information on other independent sites on there.

That does a couple things. One is it enables the reader to find out more information if they want to, but it also gives you more Google juice. You see me as a relevant site because you're linking out to other sites from yours, and it just seems to help with your SEO, and that doesn't cost you very much either. To be able to publish content, post lots of links there, and then figure out how to drive people to your website through social.

Félix: Sim. I love that you have a format that's that methodical. When I asked you initially, I didn't think that you had almost a template for 2 thumb swipes and 3 lengths. I think that's important though because if you're sitting down and writing content, writing blogs, and you have to come up with a new format each and every single time, that's exhausting because it does tap into your energy and your mental energy when you have to come up with a format. If you have one already, and you have to fill in the pieces, it makes it a lot easier. Cool …

Griff: Also change your readers as well.

Felix: Good point. They get used to seeing the particular format. I like that. Cool, so let's talk a little bit about, to wrap this up, about what your day is like, so you wake up in the morning, you get into your work mode. What do you spend your days on, or what do you spend your days doing?

Griff: Typically I wake up around 5. I make coffee. When coffee is being made, I usually take about 30 minutes just individual reading whether it's professional development, personal development, or just some entertainment reading. I typically take that time while coffee is brewing to take a problem or just to throw some information into the brain. Then I'm a big fan of the getting things done mentality. We use OmniFocus for task management software.

I'll get in to the office around 6. I'll sort through my emails really quickly, and if I can answer everything in under 2 minutes, I'll get those questions done. Then for everything else that's going to be more involved I put that into my task management software, and put it on the calendar when I'm going to tackle it. I take one call between 9:30 to 10, and then I work on projects between 10 and 3. Then I take calls between 3 and 4, and then work on other projects between 4 and 6, and then just do that every day.

Monday is our typical planning day, so as company, we all put our plans for the week on Monday. We do our weekly cash meeting forecast pipeline meeting as well as team updates. That way, we all know what we're doing for the week, and can support one another. That means everybody knows what they're doing on Mondays. That way Tuesday through Friday, we can all execute knowing what each member of the team is doing, and we can support each other doing it.

Félix: Incrível. I love how you have it all scheduled out. I think that's important because you have it scheduled out. Then all you do show up and put in the work. Eu amo isso. You mentioned OmniFocus. Are there any other apps either through shop at apps store or outside of it, like OmniFocus in this case that you use, that you depend on heavily to run the business?

Griff: Sim. Usamos ... Tudo é online e baseado em nuvem, então todo o nosso gerenciamento de arquivos é feito pelo Google, então o pacote Chrome. Todos os nossos arquivos estão lá. Tudo é compartilhado pelo Google, todo o nosso e-mail. Nosso material de gerenciamento de tarefas individuais é OmniFocus, nosso gerenciamento de tarefas em grupo é Basecamp. Então eu acho que se alguém está fazendo algum serviço ao cliente, ou muitos e-mails em um dia, eles precisam obter o expansor de texto do software. É um software de expansão de texto. Se você estiver digitando várias frases semelhantes repetidas vezes em um dia, poderá digitá-las uma vez e acessá-las rapidamente com várias teclas diferentes, o que realmente economiza seu tempo de digitação.

Então, no que diz respeito aos aplicativos, o maior aplicativo que usamos no shopify é o Xporter. É XPORTER, sem E na frente. É um software de relatórios super robusto que nos permite obter nossa gestão financeira, nossa gestão de vendas e todos os outros dados que precisamos para tomar decisões legítimas nesta empresa. É um aplicativo realmente ótimo.

Félix: Incrível. Você mencionou antes que você passa suas manhãs, a primeira coisa é tentar aprender algo de carreira ou desenvolvimento pessoal. Quais são alguns de seus blogs favoritos, ou mesmo livros, que o ajudaram a criar e administrar um negócio?

Griff: Tudo. Eu não fiz um MBA, mas acredito no thepersonalmba.com, então são essencialmente 99 livros e uma comunidade online de pessoas que acreditam que você pode se educar nos negócios por conta própria de graça. Você sabe, apenas para começar a ler um livro, e então o problema que você está tendo, seja contabilidade, marketing ou operações, há um livro lá que trata disso. Se você está tendo um problema em seu negócio, traga um livro da biblioteca, leia o livro, descubra seu problema e, em seguida, coloque-o em sua ação imediata em seu negócio.

Se você percorrer todos esses livros no thepersonalmba.com, você terá o que eles acreditam ser o equivalente a um MBA da Ivy League por muito menos dinheiro.

Félix: Incrível. Sim, é um ótimo recurso. Eu definitivamente estive nesse site também, e acho que faz muito sentido. Se você dedicar um tempo para aprender o que você... Você descobre qual é o problema, e então alguém já o resolveu, ou tem passos para resolvê-lo. Você só precisa digerir essa informação e depois aplicá-la ao seu negócio. É realmente, eu não sei, direto. É definitivamente direto, mas definitivamente requer trabalho. Eu acho que é por isso que as pessoas evitam, mas se você se esforçar, parece que sempre acaba.

O que está reservado para o restante deste ano? O que você planejou para os chinelos de combate?

Griff: Realmente nos próximos dois meses, estamos realmente focados em garantir nossos pedidos pendentes e, em seguida, passar para um plano completo previsto para poder entregar nosso produto no verão, nosso produto de verão, para podermos pagar, comprar e mudar para a temporada de férias no outono com nossa linha de roupas de inverno. Em seguida, ser capaz de avançar na primavera de 17 de forma agressiva com mais calçados na praia detecta itens de lugares perigosos.

Félix: Legal, incrível. Muito obrigado Griff. Combatflipflops.com é o site. Algum outro lugar que você recomende aos ouvintes para conferir se eles querem seguir o que você está fazendo?

Griff: Pois nosso Facebook está em Combat Flip Flops. Instagram é @combatflipflops e Twitter é @combatflipflops. Basicamente tudo é @combatflipflops.

Félix: Perfeito, incrível. Muito obrigado, Griff.

Griff: Obrigado Felix.

Felix: Obrigado por ouvir Shopify Masters, o podcast de marketing de comércio eletrônico para empreendedores ambiciosos. Para iniciar sua loja hoje, visite shopify.com para uma avaliação gratuita de 14 dias.