Fondatore di "My Wife Quit" sulla pubblicazione di un libro

Steve Chou è un commerciante, blogger, podcaster e formatore. Ora è un autore di libri con l'uscita a maggio di "The Family First Entrepreneur", il suo titolo HarperCollins su affari, libertà e priorità.

Questa è la terza apparizione di Chou nel podcast. Nel 2020 ha parlato di Bumblebee Linens, il suo negozio osCommerce. Nel 2022 ha descritto la sua preferenza per una vita frugale nonostante abbia raggiunto il successo finanziario.

In questa intervista, Chou affronta il processo di pubblicazione e promozione del suo libro, ora un bestseller del Wall Street Journal. L'intero audio della nostra conversazione è incorporato di seguito. La trascrizione è modificata per lunghezza e chiarezza.

Eric Bandholz: Parlaci del tuo libro.

Steve Chou: Si chiama "The Family First Entrepreneur". Riguarda i miei valori e dare priorità alla vita in modo che l'azienda non ti gestisca e tu abbia la libertà di fare quello che vuoi e trascorrere del tempo con chi vuoi.

È sempre stato un elemento della lista dei desideri scrivere un libro. Questo è principalmente il motivo per cui l'ho fatto. Non è un gioco di soldi. Ho sognato di portare i miei figli in un Barnes & Noble e mostrare il mio libro sullo scaffale. L'ho fatto due settimane fa.

In termini di business e strategia, colpire un elenco di bestseller aggiunge immediatamente credibilità. A parte questo, è un generatore di lead piuttosto buono per qualsiasi altra cosa tu faccia. Se vendi un corso, un prodotto digitale o un abbonamento, le persone possono trovarti in questo modo. È un modo economico per loro di saperne di più sul tuo lavoro.

Ho ottenuto un contratto per un libro, quindi mi è stato dato un anticipo. Il processo è durato un anno. Ho messo insieme una proposta, che era di circa 50 pagine. Aveva proiezioni su quanti libri avrei potuto vendere. Aveva uno schema del libro e includeva un capitolo campione. È stato un sacco di lavoro per mettere insieme quella cosa.

Avevo intervistato molti autori di successo sul mio podcast, quindi li ho contattati e ho chiesto come avrei potuto ottenere un contratto per un libro. Uno dei miei amici, Jeff Goins, si stava dilettando con un servizio di libri in scatola, essenzialmente un consulente di libri. L'ho assunto e mi ha guidato durante l'intero processo.

Volevo seguire il percorso tradizionalmente pubblicato, principalmente per motivi di ego. Ho proposto a otto o dieci editori come Simon & Schuster, HarperCollins e Penguin. Salti su una chiamata Zoom, incontri il personale lì e vedi se vai d'accordo. Quindi stabilisci una data in cui tutti gli editori fanno un'offerta su quanto pagarti in anticipo per scrivere il libro. Guardi tutte le offerte e ne selezioni una. Sono andato con HarperCollins: hanno dato un anticipo a sei cifre, che era il più alto.

Ottengo un taglio del 15% sulle vendite di copie cartacee e del 25% per ebook e Audible. Non guadagnerò più dell'anticipo a sei cifre finché le vendite non supereranno quella cifra, che sarebbe di decine di migliaia di libri.

Se lo fai per soldi, l'autopubblicazione è la cosa migliore perché puoi tenere tutti i proventi. Quando vai tradizionalmente pubblicato, questo porta con sé un certo prestigio. Inoltre, è molto più facile raggiungere un elenco di bestseller.

L'attività editoriale è come il capitale di rischio. Gli editori investono in un gruppo di scrittori e hanno bisogno solo di un James Clear ["Atomic Habits"] o di un Mark Manson ["The Subtle Art of Not Giving a F * ck"] per fare affari per i prossimi 10 anni. "Atomic Habits" vende circa 22.000 copie ogni settimana. È impossibile eliminare quel tizio dalla lista dei libri di business più venduti del Wall Street Journal.

Bandholz: In che modo qualcuno produce il prossimo "Atomic Habits"?

Chou: Il primo passo è il lancio. Vuoi vendere rapidamente un sacco di libri per raggiungere un elenco di bestseller. Ho avuto un attacco a tre punte. Ho contattato le persone che mi avevano sponsorizzato e ho chiesto loro di acquistare un libro all'ingrosso per il loro pubblico. Alla fine, devi mettere i libri nelle mani di persone reali. Se vuoi vendere migliaia di libri prima del lancio, hai un vasto pubblico o fai leva sugli altri. Molti dei libri che ho venduto provenivano da contatti che li hanno acquistati all'ingrosso e li hanno distribuiti gratuitamente al loro pubblico.

Il mio coach per il lancio del libro mi ha consigliato di partecipare a 200 podcast. Gli ho chiesto quale sarebbe stato il miglior rapporto qualità-prezzo senza sacrificare 200 ore del mio tempo, e lui mi ha detto di fare molti buoni bonus per il mio pubblico, convincere le aziende a fare acquisti all'ingrosso e poi andare avanti almeno podcast di grande successo: i 10 o 20 che hanno un pubblico gigantesco. Questo è essenzialmente quello che ho fatto.

Ho intervistato il maggior numero possibile di grandi podcaster sul mio podcast e ho promosso al massimo qualsiasi cosa volessero vendere. Quando è arrivato il momento del lancio del mio libro, li ho contattati tutti e ho detto: “Ehi, ti ricordi di me? Mi chiedevo se saresti disposto ad avermi nel tuo programma. Ho un libro in uscita. Quasi tutti hanno detto di sì. È un gioco di rete.

Gli acquisti all'ingrosso e i bonus hanno finito per spostare la maggior parte dei libri. Ho offerto tre bonus con l'acquisto del libro. Uno era un seminario di tre giorni su come iniziare con la stampa su richiesta, che considero un gateway per l'e-commerce. Poi ho tenuto un seminario di due giorni su come iniziare e fare soldi con blog, YouTube e podcast, che sono tre cose che faccio. Quindi ho offerto una sfida "Family First" di sei settimane, in cui trasmetto in live streaming in un gruppo Facebook privato per aiutare tutti con i loro impegni secondari.

Se segui il percorso tradizionalmente pubblicato, devi avere un pubblico. Non otterrai un contratto per un libro a meno che tu non abbia un seguito, sia su YouTube che sul podcasting, se disponi di un ampio elenco di e-mail. Quando ho fatto domanda, penso che il mio canale YouTube fosse ancora piuttosto piccolo. Penso che fossero 90.000 abbonati. Facevo podcast da molto tempo. Avevo una mailing list di 100.000, più il mio blog.

Bandholz: Gli ascoltatori potrebbero ricordare le tue due attività. Bumblebee è un negozio online che vende fazzoletti. My Wife Quit Her Job è un sito di media e formazione. Hai visto un aumento delle vendite con quelli?

Chou: Sicuramente perché mia moglie ha lasciato il lavoro. Per Bumblebee, non credo. Vendiamo fazzoletti. Quante possibilità ci sono che qualcuno voglia un fazzoletto? Abbastanza basso.

Ho intenzione di rendere il libro parte della mia strategia di marketing complessiva perché ho un messaggio unico rispetto a tutti gli altri ragazzi che fanno soldi online. È un modo per differenziarmi e l'aver fatto parte della lista dei bestseller del Wall Street Journal aggiunge credibilità a tutto ciò che faccio.

Voglio rimanere in quella lista a lungo termine. Ma ci vuole tempo. Devo partecipare a molti podcast e sensibilizzare le persone sul mio libro e, si spera, in futuro diventerà un libro per la casa, come "The 4-Hour Workweek" o "Rich Dad Poor Dad".

Bandholz: Dove la gente può comprare il tuo libro?

Chou: Vai su TheFamilyFirstEntrepreneur.com. Per saperne di più su quello che faccio, vai su MyWifeQuitHerJob.com. Se ti sposi, ti collegherò con dei fazzoletti su BumblebeeLinens.com.