提供第 8 集：語音助手和電子郵件

在這一集中的交付中，主持人 Jason Rodriguez 測試了語音助手和電子郵件營銷的當前狀態。 電子郵件營銷人員真的需要擔心 Alexa 和朋友嗎？

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嘿 Alexa，我有任何未讀的電子郵件嗎？

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今年，Siri 八歲了。 微軟的 Cortana 和亞馬遜的 Alexa 都是五個。 而且，雖然谷歌助手在三歲時還是個蹣跚學步的孩子，但語音助手正變得越來越成熟並越來越受歡迎。 世界各地的品牌都在投資支持語音的應用程序，以真正與消費者“交談”。 儘管早期語音技術存在大量隱私問題和非常公開、令人尷尬的問題，但看起來消費者在很大程度上購買了支持語音的技術。

但是，對於最古老的數字技術之一：電子郵件，像語音助手這樣的新事物意味著什麼？ 這就是我在交付的這一集中開始回答的問題，通過設置（或至少嘗試設置）並使用當今市場上一些最流行的語音助手。

直到最近，我與語音助手的唯一接觸是設置提醒以檢查爐子上的藜麥或添加鬧鐘以確保我不會錯過重要會議。 當我切換到 Pixel 3 時，這主要是通過 Siri 完成的，最近又是通過 Google Assistant 完成的。我從來沒有使用語音助手來查看電子郵件，這可能是因為我做了這麼久的電子郵件設計師。 稱我為老式，但我喜歡在我的收件箱中查看活動，了解在屏幕上呈現 HTML 和 CSS 帶來的所有好處和壞處。

然而，隨著四分之一的美國人定期使用語音助手，我知道是時候看看谷歌 Home 和亞馬遜 Echo 等語音設備在閱讀電子郵件時的能力了。

因此，對於我的測試，我掌握了一些設備並進行了設置，取得了不同程度的成功。 除了 iPad 上的 Siri，我嘗試在 Windows 10 上使用 Cortana，在 Amazon Echo Dot 上使用 Alexa，在 Google Home Mini 上使用 Google Assistant。

設置 Alexa 非常簡單。 它所涉及的只是打開 Alexa 應用程序，進入設置，並鏈接我的 Gmail 帳戶。 在那之後，我只需要說，“Alexa，我有哪些電子郵件？”

Alexa 大聲朗讀電子郵件。

當我在 Google Home Mini 上嘗試相同功能時，我感到很驚訝。

Google Home Mini 表示目前無法閱讀電子郵件。

故障排除需要相當長的時間。 在浪費了大約一個小時進行研究、嘗試了大量 Gmail 帳戶（包括消費者帳戶和 G Suite 帳戶）並在 Google 自己的幫助網站上搜索之後，看來 Google 智能助理目前不支持電子郵件，無論是在移動設備上還是在語音上-只有像 Google Home 這樣的設備。 這是一個巨大的驚喜，因為 Gmail 對谷歌和地球上最受歡迎的電子郵件服務至關重要。

雖然谷歌今年確實宣布了 G Suite 日曆與智能助理的集成，但這似乎是一個主要的語音助手服務的巨大缺陷。 我們將看看 Gmail 和其他服務技能是否以及何時出現在 Google Assistant 中。

微軟的 Cortana 也有類似的問題。 我花了一段時間才弄清楚如何同步我的 Gmail 帳戶，但是，即使將其添加到 Cortana 並啟用了電子郵件技能，我也無法讓 Cortana 讀取來自 Gmail 的任何電子郵件。

Cortana 聲稱沒有電子郵件可供閱讀。

Apple 的 Siri 更好，即使不如 Alexa 有效。 需要添加一個新的 Siri 快捷方式才能使事情正常進行，但是一旦添加，查看電子郵件就像說“嘿 Siri，我有哪些電子郵件？”

Siri 會讀取最近電子郵件的發件人姓名和主題行。

雖然 Siri 在讀出發件人和主題行方面做得很好，但它目前無法通讀整封電子郵件。 相反，它會彈出郵件應用程序，讓您自己閱讀電子郵件。 對於那些有視覺障礙或想要完全免提的人，您需要啟用其他輔助功能，讓 Siri 大聲朗讀您的電子郵件。

為簡潔起見，讓我們關注亞馬遜的語音助手，它是閱讀電子郵件時功能最強大的語音助手。 我們再聽一次好嗎？

Alexa 讀出電子郵件的內容。

在測試中，亞馬遜的語音助手似乎只是通讀了電子郵件中的 HTML 文本，完全忽略了圖像。 這對於發送大量基於圖像的電子郵件的人來說是個壞消息，因為實際上沒有什麼可以大聲朗讀的。

對於純文本電子郵件，它都是文本，因此會完整讀出電子郵件。

去年年底，凱文·曼德維爾 (Kevin Mandeville) 對語音輔助電子郵件中哪些有效哪些無效進行了出色的細分，並指出不像傳統屏幕閱讀器工具那樣支持 HTML 屬性（尤其是 ARIA 角色）等內容。 這是不幸的，但有點道理。 這些屬性通常適用於視覺障礙等殘障人士，他們無論如何都會使用屏幕閱讀器等輔助技術。 他們不太可能在設備上加倍，並通過亞馬遜的語音助手之類的東西需要額外的信息。

我很想知道這是否會很快更新，但就目前而言，我認為這是有道理的。

所有這些都引出了一個問題：電子郵件營銷人員應該做些什麼來為訂閱者創造更好的語音體驗？

對我來說，這是顯而易見的，也是我多年來一直倡導的。 電子郵件營銷人員需要在他們的活動中使用實時文本，而不僅僅是傾倒一堆在 Photoshop 中切片的圖像。 理想情況下，該文本將使用語義 HTML 進行標記，這將有助於人們使用其他類型的輔助技術。

此外，營銷人員應該在被大聲朗讀的情況下重新審視他們的文案。 過於冗長、充滿行話的電子郵件聽起來不自然，可能會導致訂閱者跳轉到下一封電子郵件。

文案撰稿人應該嘗試使用簡單、清晰的語言，聽起來像是直接對他們說話。 根據我的經驗，最好的方法之一是在起草時大聲朗讀副本——而不僅僅是在你的腦海中。 如果需要，請記錄自己。 但是，大聲聽到電子郵件的聲音將有助於您做出決定，並在收件箱和支持語音的設備上為訂閱者創建更好的電子郵件。

聽聽 Siri 的例子，我們可能也應該更加註意主題行。 Siri 將閱讀發件人姓名，然後在閱讀主題行之前說“關於”。 這有時聽起來很尷尬，所以同樣的規則也適用。 嘗試像 Siri 那樣大聲朗讀您的主題行。

最後，我們在設置發件人姓名時都需要考慮周到。 使用訂閱者熟悉的名稱至關重要。 使用有趣的東西或個人名字可能很誘人，但除非您是來自 InVision 的克拉克，否則這可能會導致訂閱者混淆並導致電子郵件被跳過。

電子郵件營銷人員甚至應該關心語音助手嗎？

今年年初，Litmus 發表了一篇關於語音助手和電子郵件營銷未來的文章。 最終，我提出了一個論點，即電子郵件營銷人員需要擔心的事情遠比優化語音助手的活動重要得多。 雖然我認為情況仍然如此，但看起來語音助手確實會繼續存在。

根據 VoiceBot.ai 最近的一項研究，近 89% 的受訪營銷人員表示，語音助手作為營銷渠道很重要，近 63% 的人表示它們非常重要或極其重要。

瞻博網絡的一份報告稱，目前有 32.5 億個語音助手在使用。 雖然其中很多都在智能手機上，但 VoiceBot.ai 還報告說，四分之一的美國成年人可以使用智能揚聲器，這是巨大的。 其中 61% 的人使用亞馬遜設備，這對電子郵件營銷人員來說是個好兆頭。 其中 24% 的人使用 Google Home 設備，這會很棒，假設 Google 曾經更新 Assistant 以與 Gmail 一起使用。

這些數字清楚地表明語音助手正成為越來越重要的溝通和營銷渠道。 隨著越來越多的用戶熟悉語音助手——而且語音助手本身也變得更有能力——我認為我們會看到有趣的新方法讓電子郵件在音頻環境中發揮作用。

不過，我認為在此之前還存在重大挑戰。 根據我的經驗，設置和使用大多數語音助手很痛苦。 我是一個技術能力很強的人，喜歡玩新設備和新技術。 我對日常消費者通過設置一堆設備只是為了使用他們的電子郵件而感到非常悲觀。 相反，我認為語音助手將主要用於獲取天氣和事件的快速更新，查看 Hopper 除了 Stranger Things 之外還有什麼，並要求 Spotify 播放 Lizzo 的最新消息。

儘管如此，將電子郵件與語音助手一起使用清楚地表明，現在電子郵件營銷人員比以往任何時候都更需要關注文案和可訪問性等基礎知識。

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